Beste Freunde für immer – Teil 5 von 13

Es ist tatsächlich am dunkelsten vor der Morgendämmerung.…

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KAPITEL 9: Als ich meinen ehemaligen besten Freund auf der anderen Seite des Zimmers beobachtete, sah er nach unten, nein, frustriert. Wenn die Dinge so liefen, wie ich es mir erhofft hatte, würde ich, abhängig von meiner eigenen spontanen Planung, den Look, den er trug, ziemlich stark verändern. Oh ja, ja würde ich. Ich sah sie hereinkommen.

Sie war klein, sie war stämmig, sie sah unscheinbar aus und sie gehörte mir. „Okay, Jimmy, was soll das alles? Warum der Tonfall, die Dringlichkeit“, sagte sie. „Erinnerst du dich, dass ich dir von meiner Frau und meiner ehemaligen besten Freundin erzählt habe?“ Ich sagte.

„Ja, was soll's. Du hast das alles hinter dir gelassen, oder das hast du gesagt“, sagte sie. „Ja, das habe ich, und das habe ich, aber sie haben es nicht“, sagte ich.

"Was? Wovon redest du", sagte sie. „Er ist hier“, sagte ich. "Wer?". „Meine ehemalige beste Freundin“, sagte ich.

"Was?". Ich ließ meinen Blick beiläufig dahin gleiten, wo Rodney Pollard saß und an einem Bier nippte. Es war klar, dass er da war, um mich zu sehen. Jemand muss ihm gesagt haben, dass ich bei Shadows gearbeitet habe. Es war eine alte Nachricht, dass ich hier arbeite, aber nicht so alt.

Und ich habe den Ort immer noch besucht. "Das ist er also?" Sie sagte. "Gut aussehender Fluch." Ich runzelte die Stirn. „Oh, bring dein Höschen nicht in Aufruhr“, sagte sie.

"Wie auch immer, was ist der Plan?". „Ich werde dich vorstellen“, sagte ich. Sie warf mir einen Blick zu, dann ein breites Lächeln, dann ein leises Kichern.

„Oh, ich verstehe“, sagte sie. „Ja, in der Tat“, sagte ich. Ich nahm sie bei der Hand und führte sie zum Tisch des Mannes.

Wir kamen mehr oder weniger hinter ihm herauf. Es hat für mich funktioniert. Wir standen nur da und beobachteten ihn, vielleicht zwei Fuß hinter seiner linken Schulter.

Er schien etwas zu spüren. Er drehte sich um und seine Augen schossen auf. "Jimmy!".

„Ja, Mister Pollard. Nadine Spence, das ist Rodney Pollard, Frauendieb“, sagte ich. „Oh, und ich nehme an, Tochter Stealer auch, aber da bin ich mir nicht sicher, ob es mehr er oder die Frau war“, sagte ich. Ich war nicht nett und hatte auch nicht vor, es zu sein.

"Jimmy, was bist du?" begann Rodney Pollard. „Die Frage ist, was machst du hier? Ich bin dir aus dem Weg gegangen und habe die Stadt verlassen. Ich habe das getan, um in Ruhe gelassen zu werden. Ich sagte.

„Jimmy, du und ich müssen uns unterhalten“, sagte er. "Oh, und schön, Sie kennenzulernen, Miss Spence." Nadine nickte. „Warum? Warum müssen wir reden? Wir haben das alles getan, und die Frau hat deutlich gemacht, dass ich ihre Leine schleppen würde oder dass ich in Ihrer Nähe nicht willkommen sei. Macht uns irgendwie fertig etwas zu besprechen haben", sagte ich. „Sie hat mir von dem, nun ja, dem letzten Mal erzählt, als du vorbeigekommen bist.

„Wirklich? Klingt für mich ziemlich nach einer einstudierten, in Stein gemeißelten Position“, sagte ich. „Ich will dich nicht veräppeln, Jim, sie war ein bisschen besorgt, dass du, naja, auf der ganzen Linie Wellen schlagen könntest. Sie hat versucht, dagegen vorzugehen. Aber nichts davon sollte dich aus Rebeccas Leben ausschließen. Das ist auch die Wahrheit", sagte er.

„Also, was willst du, Rod, alter Kumpel? Warum bist du hier?“ Ich sagte. „Ist es nicht offensichtlich? Ich, wir wollen, dass du zurückkommst und wieder Teil unseres Lebens und Teil der Familie und des Ganzen bist“, sagte er. Er warf einen hoffnungsvollen Blick in Nadines Richtung. Sie hatte ihm gegenüber gesessen und hatte ein steinernes Gesicht und trug nichts zur Unterhaltung bei. „Aber ich werde immer noch Mister Jimmy sein.

Ich sagte. „Nein. Claire hat im Nachhinein gemerkt, dass es zu viel war, dich danach zu fragen. Sie dachte damals, dass es keine so große Sache war, und sie war besorgt, dass es das Baby verwirren könnte, dich so zu nennen, wie du wirklich bist, aber sie hat sich von diesem Denken verabschiedet.

Du wirst auch Papa sein, wenn du so willst, genau wie ich", sagte er. "Genau wie du?" Ich sagte. Ich sah zu meiner Frau hinüber. „Was denkst du, Nadine? Meinst du, ich sollte es noch einmal wagen?“ Ich sagte.

„Nun, es ist deine Sache, Schatz. Das Schlimmste, was sie tun könnten, ist, dich noch einmal zu verraten; dann gäbe es natürlich keinen Zweifel an ihren Absichten. Ich würde wieder mit deiner Tochter zusammen sein können. Wie alt ist sie jetzt?“ Sie sagte.

„Sie ist neun“, sagte Rodney. Nadine nickte. „Liebling“, sagte sie und sah mich an, „angesichts des Alters des jungen Mädchens wäre es vielleicht keine schlechte Idee, es zu riskieren.

Sie ist noch jung genug, um zu lernen, dich als ihren Vater zu sehen.“ Nadine, die Rebecca als „meine“ Tochter und mich als ihren Vater bezeichnete, schien meinen ehemaligen besten Freund nicht zu beeindrucken. Ich ertappte mich dabei, zustimmend zu nicken. „Weiß Claire, dass du heute Nacht hier bist?“ Ich sagte.

„Ja, aber sie ist im Hotel die Straße runter. Sie hat nicht geglaubt, dass wir heute Nacht wirklich Glück haben würden, dich zu finden; sie ruht sich aus. Ich sollte dir sagen, dass wir einen Privatdetektiv engagiert haben, um dich zu finden. Er hat das manchmal gesagt kam an Wochenendabenden hierher. Wir hatten vor, Sie einzuladen und mit Ihnen zu reden, wenn wir einen Monat brauchen, um eine Verbindung herzustellen.

Dies ist die sechste Nacht in Folge, in der ich hierher komme. Und Sie haben mich überrascht, ich habe Sie nicht bemerkt reinkommen“, sagte er. „Ja, das habe ich mitbekommen, ich meine, dass ich dich überrascht habe. Aber andererseits hast du mich in der Vergangenheit überrascht, nicht wahr“, sagte ich.

„Vielleicht bekomme ich dieses Mal einen Pass.“ Mein Sarkasmus entging ihm nicht; er sah nach unten. Ich sah zu Nadine hinüber. Sie nickte ganz leicht ja. „Okay, Rodney, geh zurück zu deiner Frau und sag ihr, dass deine Mission ein Erfolg war, dass der lange vermisste Vater unseres Babys, ihres und meines, wohlauf gefunden wurde und bereit ist zu sehen, was wir sehen werden“, sagte ich. „Okay, okay, oh verdammt, kay“, sagte er.

"Jim, du wirst es nicht bereuen. Nadine, es ist wirklich schön, dich zu sehen. Jim brauchte einen Freund. Ich bin froh, dass er dich gefunden hat.". „Schön dich auch kennenzulernen“, sagte sie.

„Oh, und Rodney, ich komme und Nadine kommt mit. Ich sagte. „Nein, überhaupt kein Problem“, sagte er. Ich nickte. Wir sagten noch ein paar Dinge darüber, wann und wie wir herunterkommen würden, und dann war der Mann weg.

Nadine hatte Claire natürlich nicht getroffen, nicht gut, aber auch nicht schlecht. Diese kleine Tatsache würde jedoch zu einigen Schwierigkeiten führen, die in diesem Moment ziemlich unvorhergesehen, aber angesichts der Gesamtsituation, wie sie sich im Laufe der Zeit entwickeln würde, unvermeidlich waren. Wir hatten einen Termin für mich ausgemacht, um die Pollard-Residenz im Valley noch einmal zu besuchen. Ich habe Nadines Anweisungen befolgt. Ich traute den Pollards nicht, aber Nadine schien es zu tun; Nun, sie kannte sie nicht, ich schon.

Als Uhrzeit und Tag wurde der folgende Sonntag zur Mittagszeit gewählt. Wir würden den ganzen Tag bleiben und auch zu Abend bei den Pollards' p digs essen. Ich war ängstlich und besorgt. Obwohl ich einen fast heftigen Drang verspürte, mein Baby zu sehen, wollte ich ihr, da sie meine Ex-Frau ist, nicht vorschreiben, was ich tun und was nicht, lesen und mich daran hindern, Einfluss darauf zu nehmen, wie mein Kind aufwächst und wuchs ins Frauen- und Erwachsenenalter hinein.

Nein, wenn ich von Claire abgeschnitten oder kontrolliert werden würde; Ich wäre weg. Es würde viel weniger Kummer für alle geben, wenn sich herausstellen würde, dass dies die Entscheidung wäre, die ich treffen musste. Nadines Auto war ein zehn Jahre alter Hyundai. Es lief gut, hatte aber über hunderttausend Meilen drauf, und sie hatte es neu gekauft! Anders gesagt: Nadine ist viel gefahren. Littleton lag ein paar Autostunden südöstlich des Valley.

In Littleton lebten vielleicht zehntausend Seelen. Es hatte Nadine und mir gepasst. Wir hielten zehn Minuten zu früh vor dem Haus der Pollards. Ziemlich gute Zeit, wenn ich das sagen darf.

Nun ja, ich war und bin eigentlich immer noch Fahrer. Ich wusste, wie man ETAs sehr nahe schätzt. Sie war wie immer gefahren. Nun, es war ihr Auto.

Ich habe gespart, um mir einen gebrauchten Pick-up zuzulegen. Jede Familie braucht einen Pickup als Zweitfahrzeug. Und nein, Nadine und ich waren noch keine Familie, aber ich dachte immer mehr darüber nach, sie zu einer Heirat zu bewegen. Aber wir waren beide in unserer jeweiligen Vergangenheit ziemlich schwer getroffen worden. Keiner von uns sprang in irgendetwas hinein.

Parken, sie sah zu mir herüber. „Nun, das ist es. Jim, entweder es läuft gut oder es läuft nicht.

Wir spielen es einfach einen Tag nach dem anderen, zur Hölle, eine Stunde nach der anderen. Wenn sie die Dinge gut macht, na dann gut. Wenn nicht, wird es sein, was es sein wird“, sagte sie. Ich nickte. „Genau“, sagte ich.

Der Mann traf uns an der Tür des Gebäudes, sobald wir die kreisförmige Auffahrt überquert hatten, die sich in einem „U“ um das Gebäude mit Parkhäusern im Norden und Süden des Komplexes schlängelte, und parkten. „Jimmy, es ist so schön, dich zu sehen, und dich auch, Nadine. Lass uns nach oben gehen. Claire wartet auf uns und Rebecca auch“, sagte Rodney. Er klang aufrichtig in seinen Grüßen.

Die Fahrt nach oben war kurz. „Danke“, sagte ich. Wir beide folgten ihm in die geräumige Wohnung. Meine Ex-Frau stand ungefähr sechs Meter auf der anderen Seite des Zimmers und wartete; sie lächelte, wie aufrichtig, darüber hätte man streiten können.

An ihrer Seite und rechts von ihr war meine Tochter. Rebecca marschierte, ging nicht, sondern marschierte auf uns zu. „Hallo, Dad“, sagte sie und sah mich direkt an.

Okay, sie hatte mich erschreckt. Es sah so aus, als würde ich die volle Gerichtspresse bekommen; Sie hatten verdammt sicher mit ihren Eröffnungsgambits gepunktet. Ich spürte tatsächlich, wie sich Tränen in meinen Augenwinkeln sammelten. „Nun, und auch dir ein Hallo“, sagte ich. Sie kam nah an mich heran und umarmte mich.

Dass sie trainiert worden war, war so offensichtlich, dass es komisch war. Aber, das heißt, ich war dankbar für die Anzeige. Es sah so aus, als wäre meine erste Firewall durchbrochen worden. An diesem Punkt im Tableau kam Claire auf mich zu, blieb stehen und kam wieder nach vorne, um den Abstand zwischen uns zu verringern und mich zu umarmen. Sie trat zurück, drehte sich um und reichte Nadine ihre Hand, etwas weniger enthusiastisch, als es hätte sein können, dachte ich.

Aber vielleicht war ich zu misstrauisch. Ich schätze, wir würden uns sehen. „Hören Sie, Rod, ich bin damit einverstanden, dass Jim in ihrer Nähe ist. Er ist nicht so oft hier und wird seine neue Adresse und seinen neuen Job nicht bekommen. Und sie nennt ihn Dad, nachdem Sie und ich darüber gesprochen haben, das ist auch in Ordnung.

Ich denke, so viel Anerkennung verdient er auf jeden Fall. Aber sie, seine neue Freundin? Sie könnte die Dinge wirklich verkomplizieren. Was, wenn sie irgendwann beschließen, das Sorgerecht zu teilen. Sie werden nicht das volle Sorgerecht bekommen, das weiß ich.

Aber sie könnten sich für Sommer oder eine andere komplizierte Formel entscheiden, "Becca bleibt bei ihnen. Das könnte unsere Pläne für Rebecca beeinträchtigen. Das darf nicht passieren. Als er in der Reihe und in der Flasche lebte, dort war kein Problem, aber jetzt weiß ich es einfach nicht.".

„Was sagst du, Claire! Du willst, dass er betrunken und auf Sozialhilfe angewiesen ist? Ist es das, was du eigentlich sagst? Ich bin überrascht von dir! Der Mann ist der Vater des Babys, ihr biologischer und richtiger Vater. Ich bin ihr echter Vater auch, und er erkennt das.". "Ja, aber wenn er Nadine heiratet, wird es eine Reihe neuer Beziehungen geben", sagte sie.

„Na und! Wir werden uns um sie kümmern. Es heißt Leben, Claire. Entspann dich, okay.

Hör auf, dir Sorgen über Probleme zu machen, die gar keine Probleme sind Kümmere dich dann auch darum. Punkt", sagte er, „Okay!" Sie nickte. Als ihr Mann aufs Gaspedal trat, nun, er trat aufs Gaspedal, und es blieb nichts anderes übrig, als zu tun, was er sagte. An Rodney Pollard bewunderte sie vor allem seine Charakterstärke.

Es war auch eines der Dinge, die sie in den Wahnsinn trieben. Wäre ihr Jimmy nur halb der Mann gewesen, der ihr Rodney war, naja, dann hätte es in ihrem Leben vielleicht keinen Rodney gegeben, nicht in einem sinnvollen Sinne. „Okay“, sagte sie. „Ich werde mein Bestes geben. Ich mache mir nur Sorgen, das ist alles.

Jimmy hat nicht normal darauf reagiert, dass ich mich von ihm scheiden ließ und dich heiratete, und das hat mich seitdem sehr belastet. Okay? Ich denke, ich bin nur ein besorgniserregend.". „Okay, Liebling, aber mach dir keine Sorgen. Lass mich die Sorgen für uns und für Jim und Nadine auch machen.

Ich kann mir gut vorstellen, dass sie ihre Sorgen haben. Was auch immer passiert, wir werden uns einfach darum kümmern.“ Schau, ich lade sie ein, bei mir zu bleiben. Wir können sie morgen zum Frühstück ausführen und vielleicht auch zum Mittagessen.

Ich muss morgen ein Gebäude besichtigen, in das ich investieren möchte. Ich werde es nach dem Frühstück tun und rechtzeitig zum Mittagessen zurück sein. Es ist dieses Hochhaus in der Innenstadt, das Marcot Industries baut. Ich habe darüber nachgedacht, es zu kaufen und einen Turnaround-Verkauf des Ortes durchzuführen, um das große Geld zu verdienen.

Meine Crew hat die Grundarbeiten für den möglichen Kauf erledigt und nachdem ich einen Blick auf den Fortschritt des Gebäudes und so weiter geworfen habe; Nun, es könnte uns vor dem Ende des Quartals gehören“, sagte er. „Nun, okay, aber was ist mit unseren Gästen, während Sie auswerten, woher unsere nächste Milliarde kommen wird? Ich meine nur mich“, sagte sie. Er setzte einen nachdenklichen Blick auf. „Hmm, ja.

Nun, sie könnten mit mir kommen, uns. Vielleicht biete ich Jim sogar an, ein kleines Stück vom Kuchen zu bekommen. Ich meine, Sie und ich haben lange über eine Reihe von Möglichkeiten nachgedacht, dem Kerl etwas von dem zurückzugeben, was wir ihm genommen haben. Obwohl er uns immer gesagt hat, wir sollten eine Wanderung machen, könnte es jetzt mit Nadine in der Mischung gehen.

Ich meine, er ist vielleicht bereit, etwas rationaler zu denken“, sagte Rodney. „Weißt du, das ist eine sehr gute Idee. Wenn er einen Teil des Deals akzeptieren würde, würde er uns vielleicht genug zutrauen, um formbar zu sein, wenn wir ihn in Bezug auf Rebecca formbar brauchen“, sagte sie. Sie lächelte tatsächlich mit einem Anschein von Freude. Wir könnten die Vorstellung sogar als eine Investition formulieren, die er in ihre, Rebeccas Zukunft tätigen könnte, vielleicht ihre Ausbildung oder so etwas.“ „Hören Sie, lassen Sie ihn seine eigenen Gedanken machen.

Wenn du anfängst, Geräusche darüber zu machen, wie er Dinge tun sollte, nun, wir kennen beide den Typen. Er würde uns sofort ablehnen, weil er nicht will, dass irgendetwas, was er tut, die Idee von jemand anderem als seiner eigenen ist. Verstanden!“, sagte er. „Hmm, ja, du hast recht. Du hast immer recht, Schatz.

Das liebe ich an dir. Na, das und dein Penis“, sagte sie und lachte. „Das Frühstück war sehr gut, Claire“, sagte ich.

„Ja, Mami, es war großartig!“, schrie Rebecca. „Ja, war es“, wiederholte Nadine. „Nun Danke euch allen. „Jim, hat Rodney mit dir über heute gesprochen?“ sagte Claire. „Ja, wir haben Kaffee auf dem Deck getrunken, bevor ihr alle heruntergekommen seid.

Ich schätze, wir werden sehen, wie der große Mann sein Geschäft macht, zumindest einiges davon“, sagte ich. „Klingt faszinierend“, sagte Nadine. Claire lächelte schwach über den Kommentar von Nadine.

„Das kann sein. Hält ihn sicher auf Trab“, sagte Claire. „Ja, auf der Jagd nach dem großen Geld“, sagte ich.

„Ja, nun, das ist es, was er tut“, sagte Claire. „Du könntest es auch, wenn du wolltest. Ich weiß, dass Rod schon lange wollte, dass du ein Teil der geschäftlichen Dinge bist“, fügte sie schnell hinzu, als ihr klar wurde, dass ihre Worte es hätten tun können sehr unterschiedlich interpretiert worden.

„Muss nicht so empfindlich sein, Claire“, sagte ich, „nicht mehr, die Vergangenheit ist jetzt vorbei.“ „Okay, und danke dafür“, sagte sie. „Und Claire“, sagte ich. "Ja?" Sie sagte. „Ich habe Rebeccas gestrige Begrüßung sehr geschätzt und ich weiß, dass du weißt, was ich meine“, sagte ich.

„Ich denke schon“, sagte sie. "Früher, na ja, ich war im Unrecht. Ich weiß nicht, was ich damals gedacht habe.

Jedenfalls ist das jetzt alte Geschichte. Jetzt fangen wir neu und vernünftiger an.". Irgendetwas an der Art, wie sie das letzte sagte, ließ ein paar kleine rote Fahnen aufkommen, aber ich schob es auf meine immer drohende Paranoia. „Sicher“, sagte ich. Der große Mann kam gerade herein, als wir uns unsere zweite Tasse Kaffee gönnten.

"Alle bereit für ein bisschen Sightseeing?" er sagte. "Ich bin ziemlich stolz auf das, was Sie sehen werden.". Alle lachten und jauchzten und spritzten ihren Kaffee und was alles in Übereinstimmung mit seinem Vorschlag.

„Okay, dann lass uns aufbrechen“, sagte Rodney. Die Fahrt in die Innenstadt in seinem Escalade verlief reibungslos und schnell. Ich hätte gerne eine davon besessen, dachte ich. Aber es lag weit außerhalb unserer Preisspanne, meiner und Nadines.

Wir hielten vor dem Gebäude, das meinen reichen Ex-Kumpel, der wieder mein Kumpel zu sein begann, noch reicher machen würde. Ich glaube, ich seufzte, aber vielleicht wäre „keuchen“ ein treffenderer Begriff gewesen. Es war ein wirklich schickes Stück der Kunst des Architekten. Es muss zwanzig Stockwerke hoch gewesen sein, und sein Umfang füllte zwei feste Blöcke in beide Richtungen.

Wie wir entdeckten, war das Parken unterirdisch, und es gab drei Ebenen davon. Dies war kein Gebäude, in dem Arme und Start-up-Unternehmen Platz mieten würden. Nein, in der Tat, dieses Gebäude war mit Sicherheit für die großen Jungen und Mädchen. Das Gebäude schien zu drei Vierteln fertig zu sein; Nun, das war meine sehr uninformierte Meinung. Wir verbrachten den größten Teil einer Stunde auf Tour.

Es war interessant und sehr anstrengend, hätte ich sagen müssen. „Nun, wir gehen am besten“, sagte er. "Ich habe dir noch viel mehr zu zeigen, bevor wir uns auf den Weg machen.". Wir waren im Parkhaus gewesen und verließen das Gebäude in zwei Gruppen.

Die Pollards führten und Nadine und ich hinkten vielleicht ein Dutzend Meter hinterher. „Liebling“, sagte Nadine, „ist dir irgendetwas an der Art aufgefallen, wie Claire mich angeschaut hat?“ „Hä? Nein, ich glaube nicht“, sagte ich. „Ich meine, sie kennt dich nicht und ich weiß mit Sicherheit, dass du mehr als eine Überraschung warst, als sie von dir erfahren hat“, grinste ich.

„Hm, vielleicht“, sagte sie. „Sie ist wahrscheinlich eifersüchtig auf dein unglaublich gutes Aussehen und deine Jugend“, sagte ich. "Ich weiß, ich bin.".

„Klugscheißer“, sagte sie. "Sie ist viel hübscher als ich und die meisten anderen Frauen auch.". Wir hatten gerade die Einfahrt zur Garage geräumt. Ich habe etwas gehört, nein, gespürt. Und dann sah ich es.

Gerüste auf halber Höhe der Gebäudeseite kamen herunter, kamen schnell herunter, sehr schnell. Die Pollards einschließlich Rebecca waren direkt darunter und hielten Händchen. Ich rannte höllisch vor Leder, das gegen sie krachte und sie aus dem Weg rammte, was, wie ich später erfuhr, eine halbe Tonne Stahlkonstruktion war, als sie gerade in die zementierte Einfahrt krachte.

Die drei streckten sich in die grasbewachsene Fassade gegenüber von uns. Ich hörte einen entsetzlichen Schrei oder Schreie, nicht sicher welche. Dann war alles schwarz und still und spiralförmig.

Das Zimmer war dunkel. Ich war wach und mir war warm, sehr warm. Ich dachte, diese Orte hätten immer die Klimaanlage auf Hochtouren.

Oh, und es war ein Krankenzimmer; daran gab es keinen Zweifel. Ich hatte im Laufe der Jahre genug von ihnen gesehen. Das Schild über einigen an der Wand aufgereihten Geräten gab an, dass ich im Grayson Memorial Hospital wohne. Ich war noch nie hier. Es sah wirklich hochwertig aus.

Und noch etwas: Ich war in einem Privatzimmer. Ich hoffte verdammt noch mal, dass jemand anderes die Rechnung bezahlte. Ich wusste etwas über Krankenhauskosten, und dieses Zimmer lag weit außerhalb meiner Preisklasse und Nadines bestimmt auch.

Ich war benommen, aber ich war aufmerksam genug, um meine Umgebung zu verstehen. Ich sah die kleine Schwesternruferin. Ich habe zweimal darauf geklickt. Ich war fast sofort von zwei weiblichen und einem männlichen Krankenpfleger oder Pfleger umgeben.

Das war nicht gut. So viel Aufmerksamkeit war immer ein schlechtes Zeichen. „Herr Clausen. Wir sind so froh, Sie wieder bei uns zu haben“, sagte der älteste der drei Besucher. „Ja, denke ich“, sagte ich.

"Was ist los? Wie lange bin ich schon weg?" Ich wusste, dass ich schon eine Weile weg war: Ich fühlte mich steif und hungrig und durstig. Ja, ich war schon eine Weile weg, wahrscheinlich über Nacht oder vielleicht sogar zwei Nächte. Plötzlich war ich besorgt.

Die große Krankenschwester sah verlegen aus. „Sie waren fünf Tage unterwegs, Sir“, sagte sie. "Hä? Fünf Tage? Häh?" Ich sagte. „Die Ärztin wird Sie in Kürze besuchen. Sie wurde gerufen.

Wir haben sie gerade angerufen, sobald wir sicher waren, dass Sie wach sind“, sagte sie. Der Pfleger, für den ich ihn im Nachhinein hielt, hängte einen Beutel an den Infusionsbaum, an dem meine Hand befestigt war. Die Ersatzschwester wickelte meinen Arm in einen Blutdruckgurt. In den nächsten fünfzehn Minuten wurde eine Reihe von Maßen, ich schätze, das waren sie, von mir genommen, und dann kam sie herein: Dr.

Mildred Montrose, auf ihrem Abzeichen stand. Sie betrachtete ein paar Papiere auf einem Klemmbrett, das am Ende des Bettes, in dem ich lag, am Geländer gehangen hatte. Sie zog einen Stuhl heran. „Herr Clausen“, sagte sie.

Sie blieb stehen und sah tatsächlich nach unten, bevor sie aufsah und mir in die Augen sah. Ich hatte ein wirklich hinky Gefühl. „So schlimm“, sagte ich. Ich fühlte mich irgendwie fiebrig, warm. Ich war echt besorgt.

„Herr Clausen. Sie haben drei Menschen das Leben gerettet. Sie wären ohne Ihr Eingreifen definitiv umgekommen“, sagte sie. Ich entspannte mich. Sie wollte mir die Heldenrede halten.

Ich habe mich wirklich nicht darum gekümmert. Ich wollte etwas über mich wissen. Ich war im verdammten Krankenhaus. Und bisher hatte mir niemand viel über irgendetwas erzählt.

Und abgesehen davon, dass es zu verdammt heiß ist; Ich fühlte mich okay, nicht wunderbar, aber okay. „Okay, okay, Doktor, aber was ist mit mir. Mir ist so warm. Ich sagte.

„Ja“, sagte sie. „Herr Clausen, wir mussten Ihnen die Beine amputieren. Wir haben versucht, das linke zu retten, aber es hat nichts genützt. Sie haben einen direkten Treffer durch den Balken oder das Gerüst oder was auch immer erlitten.

Es hat Ihre Beine zu sehr zerquetscht, um gerettet zu werden. " Ich starrte sie an. "Meine Beine?" Ich sagte. "Beide.".

„Ja, Sir, ich fürchte schon“, sagte sie. Sie hatte aufgehört zu reden. Einen langen Moment herrschte Totenstille.

»Kann ich eine Weile allein bleiben«, sagte ich. "Ich muss für eine Weile allein sein.". „Sicher.

Rufen Sie einfach die Krankenschwester an, wenn Sie irgendetwas brauchen, überhaupt irgendetwas. Mister Clausen, Ihre Verletzungen tun mir so leid, Sir“, sagte sie. „Ja, danke“, sagte ich, „aber nur etwas Zeit für mich, bitte.“ Sie nickte und überließ mich meiner. etwas.".

Sie hatte die Tür hinter sich geschlossen, das war gut. Naja, wenn mein Pech nicht gewesen wäre, hätte ich wohl keins. Nadine würde mich jetzt verlassen, daran gab es keinen Zweifel.

Alle kannten die Situation, dessen war ich mir sicher. Sie wollten mich besuchen und mir sagen, wie schrecklich es war und wie sehr sie mich liebten und wie sie mir helfen wollten und dass ich mir keine Sorgen machen musste. Scheiße! Ich wollte nichts davon. Ich wollte keinen von ihnen sehen, nicht einmal mein Baby. Vielleicht sogar besonders sie.

Nun, Claire wäre froh, wenn sich jetzt niemand mehr in ihre Pläne einmischte. Nein, das war nicht fair. Sie wäre wahrscheinlich höllisch traurig für mich.

Machen Sie besondere Zeiten für mich und Rebecca, wenn ich wollte. Aber Becca würde jetzt nicht mit einem Loser wie mir zusammen sein wollen. Ich hatte einen Gedanken. Ich würde auf jeden Fall etwas Geld von der Bauherrenversicherung bekommen.

Ja, das war die Fahrkarte. So könnte ich es für mein Kind tun. Ich würde das Geld holen und es ihr anvertrauen. Richte sie ein, wenn sie mit dem College fertig ist. Der andere Typ könnte dafür bezahlen, für ihre College-Karriere.

Ich fragte mich, was sie werden wollte, wenn sie groß war. Meine Gedanken brachten etwas anderes hervor: meine Tränen, meine verzweifelten Tränen. Mein Leben war vorbei, alle Hoffnungen, die ich je gehabt hatte, waren zu Ende. Sie kamen jetzt, taten die Tränen, und ich brauchte sie; verdammt, wenn ich meine Tränen nicht brauchte.

Ich habe sie dringend gebraucht! Ich schlief und schlief noch ein bisschen. Am nächsten Tag nach meinem ersten Treffen mit meiner Ärztin bekam ich meinen zweiten Besuch von ihr. »Wie fühlen Sie sich heute Nachmittag, Herr Clausen«, sagte sie.

Ich zuckte mit den Schultern. „Nicht gut. Ich meine es gut, das können Sie sich vorstellen“, sagte ich, ich war nicht sarkastisch.

„Herr Clausen, ein paar Leute haben hier in Schichten auf Sie gewartet. Glauben Sie, Sie könnten sich frei sehen, um sie für eine Weile hereinzulassen. Ich meine, ich weiß, Sie wollten etwas Einsamkeit.

Aber. ". "Wer sind Sie?' sagte ich. Ich wusste natürlich, dass die Pollards unter der Menge sein würden, aber wer sonst war mir weniger klar. „Nun, Mister und Missus Pollard sind natürlich hier.

Ein Bursche von der Heilsarmee, der sagt, er kenne Sie, ist hier oder war, ich glaube, er ist vor einer Weile gegangen, er hat einen Gottesdienst gehalten oder so etwas, nicht sicher«, sagte sie. »Und ein paar Burschen, die sagen, dass sie es sind oder waren Arbeitskollegen von dir.“ Nun, alle außer Nadine. Ich dachte nicht, dass sie sich nicht wenigstens verabschiedet hat, aber ich glaube, ich habe mich in ihr geirrt. Wahrscheinlich eine gute Sache, dass ich sie am Ende nicht geheiratet habe, wenn sie war so oberflächlich. Nein, das war nicht fair.

Sie war jung und musste ihr Leben leben, nicht mit einem Invaliden zusammen sein, der ihre Zeit und Fürsorge enorm in Anspruch nehmen würde. Na ja, es war, wie es war. „Okay, aber nicht alle auf einmal, vielleicht zwei auf einmal.

Ich bin einfach zu erschöpft, um mit Menschenmassen fertig zu werden. Okay?" sagte ich. „Sicher, und wir würden sowieso nicht mehr als ein oder zwei auf einmal reinlassen, Sir, das sind die Regeln", sagte sie.

Ich nickte. Nun, die Sympathiebrigaden würden ihr Ding machen und dann nach Hause zu gehen und ihr Leben zu leben, und ich wäre wieder allein und würde eine Nachahmung des Lebens machen, um die sich niemand einen Dreck scheren würde. Ich fand das fair, ich kümmerte mich auch nicht darum.

KAPITEL 10: Das zwei von ihnen kamen zusammen herein. Ich wollte mich nur mit mir verbünden, da war ich mir sicher. „Nun, hallo Arschloch, musste nur den Helden spielen, nicht wahr“, sagte Sammy. „Jetzt schau, wo es hingekommen ist, ja.

Du wirst reich werden, während der Rest von uns Trotteln immer noch Blut für unser tägliches Brot schwitzen wird. „Ja, nun, es ist, was es ist“, sagte ich. „Jedenfalls danke, dass ihr vorbeigekommen seid, Leute.

Das bedeutet viel. Henry hatte sich zurückgehalten; Nun, er war älter als wir. „Du bist okay, Jim“, sagte er schließlich. Ich zuckte mit den Schultern.

„Ja, mehr oder weniger“, sagte ich. „Du weißt, wie das ist. Manchmal überwiegt das Pech das Gute. Am Ende ist alles das gleiche. Ich meine, ich denke, es gleicht sich aus, weißt du?“ „Ja, das tue ich.

Harte Pause, Jim. Die härteste, besonders für einen Typen wie dich. Du verdienst einen besseren Auftritt“, sagte Henry. „Das weiß ich nicht.

Aber was du gesagt hast, Sammy“, sagte ich und sah ihn an. „Ich werde meine Rechte wegen dieses herunterfallenden Balkens oder was auch immer herausfinden. Ich meine den Teil des Gerüsts, der mich und die anderen beinahe getötet hätte. Vielleicht kann ich zumindest für mein Kind etwas tun, wenn es dort eine Versicherung gibt. Ich meine wenn die Bauherren eine Versicherung haben.

Sie müssen sie haben, oder?". „Weißt du“, sagte Sammy. "Soll ich es überprüfen?". „Nee, ich werde einen legalen Adler dafür besorgen.

Ich denke, er wird es sofort tun, wenn du verstehst, was ich meine“, sagte ich. Die beiden Besucher nickten. Wir haben lange geredet und dann mussten sie gehen. Nachdem Sammy und Henry gegangen waren, bekam ich einen ungewöhnlichen Besuch.

Kapitän Traynor kam und wurde von seiner Frau Dora Traynor begleitet. Mir fiel ein, dass ich den Kerl die letzten paar Jahre gesehen hatte, aber ich hatte noch nie seinen Vornamen gehört. Irgendwie eine Nusssache, aber aus irgendeinem Grund oder ohne Grund hat es mich genervt.

„Hallo Jim“, sagte der Captain. »Hallo Captain, Dora. Schön, dass Sie vorbeikommen«, sagte ich. „Wir haben es in den letzten Tagen ein paar Mal versucht,“ sagte Dora, „aber du warst unter. Wir sind gerade aus der Innenstadt zurückgekommen: Bibelstudium am Dienstag.“ Sie bemerkte, dass ich immer wieder zur Tür zurückblickte.

„Ihre Familie lässt alle anderen ihren Moment haben“, sagte sie. „Ich glaube, sie werden da sein und für den Rest der Besuchszeit bleiben, nachdem der Rest von uns gegangen ist.“ Ich sackte in meine Laken zurück. Mir kam in den Sinn, dass ich nicht einmal meine Stümpfe gesehen hatte.

Ich hatte es nicht versucht. Mir wurde klar, dass ich ehrlich gesagt Angst hatte, sie zu sehen. Ich wusste, dass ich es irgendwann tun musste, aber ich hatte es nicht eilig.

In der Tat nicht. Der Kapitän und Dora und ich unterhielten uns eine ganze Weile. Sie erzählten mir von einigen Programmen der Kirche, die mir auf der ganzen Linie helfen könnten, einschließlich der Bereitstellung eines Teilzeitjobs, wenn ich beschloss, dass dies gut zu mir passen könnte.

Ich wusste, dass ich vielleicht genau das später in Betracht ziehen musste. Es gab nicht viele Orte, die mir bei der Jobsuche sehr helfen würden, nicht ohne Beine. Allerdings gab es noch andere Dinge, um die ich mich zuerst kümmern musste.

Eines dieser Dinge war, sich daran zu gewöhnen, einen Rollstuhl zu benutzen und praktisch jeden wachen Moment in einem zu sitzen. Ich müsste lernen, wie man duscht und im Sitzen kocht und wie man ein Auto mit Steuerung am Lenkrad fährt, wenn ich jemals wieder an einen Ort komme, an dem ich mir ein Auto leisten könnte. Ja, es würde viel zu tun geben und keine Hilfe, auf die ich mich verlassen konnte; es würde alles auf mich gehen. Oh, ich wusste, dass ich ein Angebot von dem dynamischen Duo bekommen würde, aber konnte ich es ertragen, in ihrem Haus zu sein und zu wissen, dass er sie gleich die Treppe hinauf ficken würde? Ich war mir nur nicht sicher, ob ich das kann.

Vor allem, weil ich wusste, dass ich wahrscheinlich nie wieder ein Stück Arsch haben würde, solange ich lebe. Und die Tränen kamen wieder, gerade als die Traynors gingen. Ich glaube nicht, dass sie es bemerkt haben. Das war etwas, wofür ich dankbar sein sollte, dachte ich.

Es dauerte einige Zeit, bis die Pollards auftauchten. Sie waren eine verloren aussehende Gruppe. Ich glaube, sie taten mir tatsächlich ein wenig leid. Ich hatte auch Angst vor ihnen. Wovor ich am meisten Angst hatte, war, vielleicht sogar kurzfristig auf sie angewiesen zu sein.

Gott, wie ich es fürchtete, und abgesehen davon, dass ich mich verhungern ließ, würde es kaum eine andere Wahl geben. Aber zum Teufel, vielleicht würden sie es nicht einmal anbieten. Hah, es gibt tatsächlich einen "potenziellen" Vorteil für alles. „Oh mein Jimmy“, schluchzte Claire.

"Oh mein Gott! Es tut mir so verdammt leid, Sir, so verdammt leid!" Sie kam zu mir und schlang ihre Arme um meinen schweißnassen Körper. Mir war warm, sehr warm. Sie zog sich zurück und ihr Mann kam und kniete buchstäblich neben meinem Bett. Seltsamerweise sagte er nichts, aber seine Tränen taten es. Nun, was zum Teufel, ich würde in naher Zukunft noch viel mehr davon ablegen, das war eine verdammte Selbstverständlichkeit! „Jimmy“, sagte Claire und kam auf die andere Seite des Bettes, „du kannst nicht in deinem Haus bleiben, ihrem Haus.

„Ich weiß“, sagte ich und beendete den Satz für sie. „Ja, nun, du musst zumindest bei uns bleiben, bis du herausgefunden hast, was du tun willst. Okay?“ Sie sagte. Ich fand es merkwürdig, dass sie meinen Aufenthalt bei ihnen potenziell einschränkte.

Vielleicht war ich immer noch nur paranoid oder zynisch oder so, aber es fühlte sich so an, als würde sie zu mir sagen: Ich könnte eine Weile bei ihnen bleiben, das wusste ich. Sie hatten zweifellos das Gefühl, dass sie mir etwas schuldeten, oh ja. Aber dass sie irgendetwas Bedeutendes aufgeben würden, um das Leben für mich besser zu machen, würde nicht in Frage kommen, das war verdammt sicher; naja, das war mein gedanke. Aber kurzfristig würde ich sie brauchen und daran führte kein Weg vorbei. Aber sobald ich könnte, würde ich da rauskommen und sie ihrem glücklichen Leben überlassen, was auch verdammt sicher „eine“ sehr Gewissheit ist.

„Keine Sorge, Claire, ich werde dich nicht stören. Ich werde früh genug einen Platz bekommen. Bis dahin kann ich bei Sammy bleiben“, sagte ich. Sammy hatte mir ein Zimmer an seiner Stelle angeboten, bis ich aufstehen konnte, ja, und das waren tatsächlich seine genauen Worte, und ich hatte ihm gesagt, ich würde es ihm sagen. Das Problem mit Sam war, dass er endlich davon sprach, Miss Watson zu heiraten, und ich wollte Frischvermählten sicher nicht im Weg stehen.

Aber vielleicht kurzfristig. "Was zum Teufel!" sagte Rodney und sprach zum ersten Mal. „Natürlich wirst du bei uns bleiben.

Niemand setzt dir eine zeitliche Begrenzung, wenn du bei uns bleibst. Du kannst für immer bleiben, wenn du willst. Alles, was Claire gesagt hat …“ Sie hielt ihre Hand hoch, um ihren Mann am Reden zu hindern.

Sie übernahm. „Alles, was ich meinte, Mister, war, dass Sie immer so schwer zu halten waren, dass ich nicht so wirken wollte, als würde ich Sie zwingen, etwas zu tun, was Sie nicht tun wollten. Ich weiß, wie Sie denken, Jimmy . Also hör sofort mit diesem Märtyrer-Zeug auf.“ begann sie.

„Nun, fick dich, Claire, Ex-Frau, Betrügerin, Regelsetzerin! Fick dich einfach! Verpiss dich von hier! Jetzt!“, schrie ich. „Ich brauche deine verdammte Wohltätigkeit nicht!“ „Jimmy! Hör auf. Ich weiß, dass ich Dinge falsch mache, Dinge falsch sage, ja, sogar Dinge falsch denke; aber jetzt machst du es falsch.

Bitte, verdammt, vergib dieser Hure von einer Ex-Frau. Ich brauche es Jimmy. Ich brauche deine Vergebung. Ich brauche es dringend! Okay!“ Ihr Schluchzen brach mir tatsächlich das Herz, stellen Sie sich das vor. Es war klar, dass die Bitterkeit, die ich fühlte und überkochen ließ, für die beiden mehr als offensichtlich war.

„Ja, du bist wirklich schwer verletzt worden, Jim. Und Sie wurden verletzt, als Sie mein Leben und das Leben meines Mannes und unseres Babys, Ihres und meines, gerettet haben. Oh-verdammt-kay!", sagte sie. Ich nickte. Es gab einen weiteren dieser langen Momente der Stille.

Sogar Rodney, dessen Tränen den Boden um ihn herum befleckten, sprach nicht. „Okay, denke ich", sagte ich. Ich Ich fühlte mich durch ihre Worte ein wenig gezüchtigt.

Tatsächlich machten sie, die Worte, auf einer gewissen Ebene Sinn. Am neunten Tag meines Aufenthalts in Grayson zeigte sie Nadine endlich. Sie kam herein und blickte auf den Boden. " Es tut mir so leid, Jimmy. Ich hätte früher hier sein sollen.

Ich weiß, was du von diesem Mädchen halten musst, aber“, sagte sie. „Nadine, ich werde es ‚mir‘ so einfach wie möglich machen. Okay?.

„Ich weiß, wie du dich fühlen musst und alles. Ich verstehe, wirklich. Hab ein gutes Leben und weiß, dass ich immer dankbar sein werde für das, was du für mich getan hast, als ich niedergeschlagen war. Ich wünschte, es hätte geklappt, aber du Du bist noch jung und brauchst einen Mann, der ein Mann für dich sein kann, kein Invalide, der nichts als eine Last wäre.

Es ist alles in Ordnung. Komm her. Gib mir einen Kuss«, sagte ich. Sie rückte näher an mich heran, als wäre ich ein giftiges Ding. Sie tat mir tatsächlich leid.

Sie kam zu mir und gab mir einen Kuss auf die Lippen. »Auf Wiedersehen, Nadine. Hab ein gutes Leben.

Sie berührte meine Wange, drehte sich um und verließ mein Leben. Ich würde Nadine Spence nie wiedersehen. Verdammt, ich war traurig.

Ich dachte daran, vielleicht für immer traurig zu sein. Verdammt! Am zehnten Tag meiner Inhaftierung wurde ich aus dem Krankenhaus entlassen. Und trotz Claires gegenteiligem Protest war ich immer noch vorsichtig, zu ihrer Bleibe zu gehen. Es war, ehrlich gesagt, der letzte Ort auf der Erde, an dem ich bleiben wollte.

Während wir also fuhren, tat ich mein Bestes, um darüber nachzudenken, wie ich meinen Aufenthalt dort verkürzen könnte. „In einer Hinsicht musste ich Claire Anerkennung für ihre Nachdenklichkeit zusprechen. Sie war nach unserem Treffen im Krankenhaus zu uns, Nadines Haus, gegangen und hatte all meine Sachen geholt. Es war nicht so viel. Nadine hatte anscheinend war dort und hatte ihr beim Packen geholfen, sie hatte mir nicht nur meine Sachen geholt, sondern auch meine Hose ändern lassen, damit ich keine Beine mehr hatte, daran hatte ich bis zur Abreise gar nicht gedacht im Krankenhaus und sie hatte mir ein Paar meiner veränderten Dockers zum Anziehen gegeben.

Und ja, sie war da, um mir dabei zuzusehen. Ich schätze, sie vertraute mir nicht, dass ich nicht weglaufen würde. Ich sah sie an, als ich sah die gekürzte Version dieses Elements meiner Garderobe. „Ich habe es machen lassen.

Sei nicht böse, aber ich habe dich gemessen, während du geschlafen hast. Es musste getan werden, also habe ich es getan“, sagte sie. „Danke“, sagte ich, „das war nett von dir.“ Ich weiß, mein Blick musste letztendlich traurig gewesen sein, sie sagte nichts dazu. Es war spät Nachmittag als wir am Haus ankamen. Rebecca begrüßte mich, irgendwie förmlich, was nett war, aber wahrscheinlich auf Befehl der Frau des Hauses.

Und es war die neunjährige Rebecca, die mir mitteilte, dass es eine Weile dauern würde, bis mein Zimmer für mich hergerichtet sei. Es schien, als würde das Teilzeitmädchen, das die Pollards anstellten, die letzten Vorkehrungen treffen. Oh, und sie teilte mir mit, dass meine Sachen bereits darin waren.

Ich bedankte mich bei ihr und bekam eine Umarmung von ihr in meinem neuen und glänzenden und elektrisch fahrbaren Rollstuhl. Ich würde später herausfinden, dass es von meinem ehemaligen besten Freund auf Bestellung für mich angefertigt wurde. Ich war froh, dass meine Sachen in meinem Zimmer waren. Da war ein Gegenstand, den ich unbedingt in die Finger bekommen wollte. Nun, ich tat es und ich tat es nicht.

Es war mein Mini-Recorder. Ich hatte es für Nadine gekauft, um eine Sprachaufzeichnung ihrer Aufgaben bei der Arbeit zu führen, aber sie hatte es nie benutzt, also landete es irgendwie in meinem Schoß. Es wäre jetzt nützlich. Ich würde bald wissen, ob ich im Pollards wirklich willkommen war oder nicht. Ich hatte das Gefühl, dass Rodney damit einverstanden gewesen wäre, dass ich da war, aber Claire nicht so sehr; das trotz ihrer Worte im Krankenhaus.

Nun, ich musste mich nicht beeilen. Ich würde die nächsten Tage damit verbringen, Pläne zu schmieden. Ich wollte mit meinem Baby sprechen, ich musste einen Anwalt kontaktieren, und ich wollte mein Abhörgerät für die beste Wirkung aufstellen können. Das Problem war, dass der bestimmte Ort ihr Schlafzimmer war.

Und ihr Schlafzimmer war oben. Aber ich würde mir etwas einfallen lassen; es musste einen Weg geben. Meine Gelegenheit, herauszufinden, was drei Tage nach meinem Aufenthalt bei ihnen passierte. Eine Zeit übrigens, die mehr oder weniger ereignislos verlief.

Am dritten Tag hatten die beiden eine geschäftliche Veranstaltung von Rodney, zu der sie gehen mussten. Sie würden die nächsten Stunden unterwegs sein und Rebecca war mit einer Freundin beim anderen zu Hause, auf irgendeiner Geburtstagsparty. Ich rollte mich zur Treppe hinüber und benutzte meine Arme, um mich hoch und aus meinem Stuhl zu drücken. Ich setzte mich rückwärts auf die unterste Stufe und trieb mich mit meinen Armen eine Stufe nach der anderen hoch, es waren fünfzehn, bis ganz nach oben.

Ich benutzte eine modifizierte Methode, mich hochzudrücken und ein oder zwei Fuß auf einmal in ihr Zimmer zu huschen. Es war ein schönes Zimmer und sehr groß. Ich sah mich um, als ich mit etwas rauem Hintern auf dem Boden saß, nachdem ich das Treppensteigen erledigt hatte.

Dann sah ich den perfekten Ort, ihre Eitelkeit. Ich platzierte das Aufnahmegerät unter der Stelle, an der der Stuhl stehen sollte, und ganz nach hinten und direkt hinter die Kante der Rückseite des Waschtisches. Ich würde es auf Sprachaktivierung einstellen. Es würde wahrscheinlich ein paar Tage dauern, bis ich es abrufen konnte, aber das waren die Pausen. Etwas anderes erregte meine Aufmerksamkeit, kurz bevor ich meinen Abgang begann: Bilder von den beiden, alle verliebt und Familie und alles; Rebecca war in einigen von ihnen.

Mir fiel auf, dass ich keine Bilder von meinem Baby hatte, keines, auch nicht von Claire und mir, als wir verheiratet waren. Ich kehrte meine Strategie um, um ins Erdgeschoss zurückzukehren, und wartete. Es würde Stunden dauern, bis sie nach Hause kamen, aber ich war gut.

Alles war gut. Ich wusste, dass sie am Sonntag in eine Kirche gehen mussten: Sie waren Katholiken der gefärbten Sorte, außer natürlich, wenn es um Scheidung ging; aber der neue Papst schien nicht die gleichen Probleme zu haben wie die Päpste von einst. Auf jeden Fall könnte ich dann die Beweise sammeln, na ja, wenn es welche gab. "Du gehst also in die Kirche?" Ich sagte.

„Ja“, sagte Claire. "Du kannst mitkommen, wenn du Lust hast.". „Nein, nein, nicht heute.

Mir geht es immer noch nicht so gut. Es war eine Herausforderung, heute Morgen in die Badewanne und wieder aus ihr herauszukommen. Ich muss lernen, besser als bisher für mich selbst zu sorgen“, sagte ich. Sie nickte, aber ihr Blick schrie, dass sie etwas sagen wollte, etwas, von dem sie anscheinend befürchtete, dass es mir nicht gefallen könnte.

Ich habe sie darauf angesprochen. „Claire? Möchtest du etwas sagen?“ Ich sagte. "Jim, wenn du bei solchen Dingen Hilfe brauchst." Sie fing an. „Claire, bitte. Das Letzte, was ich brauche, ist, dass du mir nackt unter die Dusche hilfst.

Okay!“ Ich sagte. „Okay, okay, ich habe nichts damit gemeint. Ich meinte nur, na ja, weißt du.“ Sie sagte. „Okay, kein Schaden, kein Foul“, sagte ich.

Ich glaube, sie war verlegen. Verdammt, ich konnte es nachvollziehen, ich war auch verlegen. Sie gingen zur Messe um 9:00 Uhr.

Das Baby war bei ihnen. Es war meine Zeit. Sobald ihr Auto aus der Einfahrt war, wiederholte ich meine Treppensteigen-Taktik von ein paar Tagen.

Ich war auch etwas besser darin. Ich habe es in kürzerer Zeit und mit weniger Aufwand geschafft. Und ich bekam, was ich brauchte und war wieder unten und setzte die Kopfhörer auf, lange bevor sie von der Kirche zurückkamen. Als ich mir die Anzeige auf dem Gerät ansah, stellte ich überrascht fest, dass ich fast fünf Stunden an Aufnahmen hatte.

Ich hatte meine Telefone an. Ich hatte sie an den Rekorder angeschlossen. Aber ich hielt inne. Wollte ich wirklich das Wesentliche wissen.

Die kurze Antwort war nein. Aber die grundlegende Antwort war, dass ich musste. Mir waren einfach zu viele schlimme Dinge angetan worden, so wie ich die Dinge sah, um es nicht zu wissen. Was sagen die Leute: Vorgewarnt ist vorgewarnt oder so ähnlich. Ein Großteil der ersten Stunde war nichts anderes als ihr Herumalbern im Schlafzimmer.

Vielleicht Dinge wegräumen oder was auch immer und mit sich selbst reden oder singen. Sie war allein, und es wurde nichts von Bedeutung gesagt. Ich spulte schnell zur zweiten Stunde auf dem Band vor. Sie waren zusammen im Zimmer.

„Wie war die Arbeit“, sagte sie. Nach dieser Begrüßung musste ich mir fast zwanzig Minuten banale Gespräche über seinen Tag, ihren Tag, Rebeccas Tag anhören. Es schien, als hätte Rebecca eine Freundin, die nächsten Samstag vorbeikommen würde. Das Seltsame war, dass ich so eifersüchtig darauf war, dass sie von ihrer Zeit mit der Familie und all dem hörten, dass es fast schlimmer schien, als dass sie über mich sprachen, was sie noch nicht getan hatten.

Als ich das alles hörte, wusste ich, dass ich einfach nicht mit ihnen leben konnte; Ich konnte einfach nicht. Aber dann gingen sie ins Bett. Und dann wurde es sehr interessant, schlecht interessant. „Du siehst gut aus in deinem Anzug“, sagte sie. "Mein Anzug?" er sagte: "Ich bin nackt.".

„Ja, dein Geburtstagsanzug“, sagte sie. „Klugscheißer“, sagte er. Sie kicherte. Es gab einen langen Moment der Stille.

„Ich frage mich, woran er da unten in seinem Zimmer denkt“, sagte sie schließlich. »Denken Sie nicht daran«, sagte er. „Ja, er weiß, dass wir es hier oben machen. Er wünscht sich wahrscheinlich, er wäre es, aber er muss es aufsaugen und hoffen, dass er irgendwann eine Frau findet, die mit seiner Behinderung umgehen kann. Es ist halt so.“ Er hat sich für uns geopfert, und dafür wird er so viel Hilfe bekommen, wie wir ihm geben können, um seinen Weg zu gehen, und ich meine, selbst wenn er die Hilfe nicht will.

Ich habe ihm diesen Rollstuhl besorgt, neun tausend Dollar übrigens, und er hat nichts darüber gesagt. Und ich will nicht, dass er es tut. Ich will nicht, dass er es mir zurückgibt, und er würde es tun.“ Er sagte mir gestern, dass er würde einen Anwalt kontaktieren, um Marcot wegen seiner Verletzungen zu verklagen. Ich habe angeboten, ihn Larabee vorzustellen, aber er will sein eigenes Ding durchziehen.

Aber ich habe Larabee trotzdem angerufen, nur für den Fall«, sagte er. »Hmm, ja, und jetzt fängt es an«, sagte sie. »Jetzt fängt es an?«, sagte er.

»Rod, ich verstehe, dass wir dem Kerl etwas schulden . Und ich bin mehr als bereit, für ihn zu tun, was ich kann. Aber was ich nicht möchte, ist, dass wir ändern müssen, wer wir sind und was wir tun, und ihm hinterherlaufen und hinter ihm aufräumen und all seine Bedürfnisse für ihn erfüllen müssen. Ich gebe ihm lieber Geld, viel Geld, und lasse ihn für sich selbst sorgen.

Er will es sowieso auf seine Art machen“, sagte sie. „Er hat uns buchstäblich das Leben gerettet, Claire! Wir schulden dem Kerl eine Schuld, die wir nie wirklich bezahlen können. Geld? Ihm Geld geben? Er würde es nie nehmen; Ich kenne den Mann. Verdammt, das würde uns einfach davonkommen lassen.

Wir haben vielleicht ein Komma zwei Milliarden, wenn wir alle unsere Ressourcen zusammenzählen. Ich könnte ihm die Hälfte geben, und er wäre immer noch in einem Blue Funk, vielleicht noch größer als er bereits ist! „Du sagst, du hast tatsächlich angeboten, ihm beim Baden zu helfen? Hast du eine Ahnung, wie bedrohlich das für einen Mann wie ihn sein musste, da er wusste, wie erregt er zweifellos sein würde, wenn du so etwas für ihn tun würdest; und, er unfähig, ein verdammtes Ding dagegen zu tun! Glaub mir, was du zu ihm gesagt hast, war jenseits des Blassen. Tu das nie wieder, Claire, ich meine es ernst", sagte Rodney, „wenn du es tust, kannst du ihn genauso gut töten.

Es wäre freundlicher.". „Warte, warte, Nummer eins, ich habe ihm nicht angeboten, ihn zu baden, sondern ihm nur geholfen, in die Wanne zu steigen. Er sagte, er hätte Schwierigkeiten gehabt, reinzukommen, das ist alles. „Und bitte, ich möchte nicht, dass du denkst, dass ich dem Mann gegenüber undankbar bin.

Das bin ich. Wie könnte ich es nicht sein? Aber es gibt Grenzen, Rod. Es wird unangenehme Zeiten geben, wenn er hier ist. "Ich habe es selbst gesagt. Er weiß, was wir heute Nacht wahrscheinlich tun werden, und er wird sich wünschen, er hätte auch eine Frau, mit der er es tun kann.

Und zweifle nicht daran, ich mache mir große Sorgen wegen dieses besonderen kleinen Problems. Und es ist so." genauso unser Problem wie seines, während er da unten in diesem Raum in diesem Haus sein Fleisch schlägt und versucht, ein bisschen Erleichterung zu bekommen", sagte sie. „Ja, denke ich“, sagte er.

„Aber es gibt noch ein anderes Problem: die Sache mit Rebecca. Sie hat mich heute gefragt, warum ihr anderer Papa immer so traurig ist. Sie ist sich seiner Behinderung bewusst, aber sie denkt, dass er glücklich sein sollte, weil er hier bei uns allen bleiben darf schöne Möbel und Autos und so.

Das ist ein Problem, Rod. Seine Einstellung zu seinen Verletzungen könnte später zu großen Schwierigkeiten führen, wenn er auf die Idee kommt, dass Becca nicht mag, wie er ist“, sagte sie. "Hmm, ja, das ist etwas zu bedenken", sagte er. „Aber wie auch immer, ich denke, es ist an der Zeit, das alles bis morgen ruhen zu lassen“, sagte sie. "Du musst diesen nackten Körper hierher bringen und einige der Dinge tun, die du am besten damit kannst.

Dinge, die der andere Typ niemals tun könnte, selbst wenn er ein ganzer Mann wäre.". „Claire, er ist ein ganzer Mann. Ja, sein Körper ist vielleicht nicht ganz, aber der wichtige Teil, seine Seele, ist in jeder Hinsicht ein Mann, ein großer Mann. Ich wünschte, ich wäre ihm ebenbürtig“, sagte Rodney. „Du hast recht, ich nehme es zurück“, sagte sie.

„Ja, naja, mal sehen, wie lange ich brauche, um dich zum Schreien zu bringen. Äh, nur nicht zu laut“, sagte er, „es nützt nichts, sich die Nase drin zu reiben.“ Sie muss auch nackt gewesen sein, denn die nächsten Dinge, die ich hörte, waren quetschende Geräusche, gemischt mit Stöhnen und Würgen und ja, ein paar leise Schreie. Sie, sie, schienen tatsächlich zu versuchen, die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass ich sie hören könnte. Schön, dachte ich, wirklich schön nicht! Ich würde mir morgen die letzten zwei Stunden der Aufnahmen anhören.

„Hey Schlafmütze“, sagte Claire und sah mich direkt an, als ich mich aus dem Hinterzimmer in die Küche rollte. "Ja, ich schätze, ich habe heute Morgen irgendwie verschlafen, oder?" Ich sagte. „Das ist okay, du hast sicher Grund, erschöpft zu sein“, sagte sie. "Wo ist Rod, ist er schon auf dem Weg zur Arbeit?" Ich sagte. „Ja, er ist normalerweise nicht hier :M.“ „Er hat mir gesagt, dass er angeboten hat, dir unseren Anwalt zu leihen, um dir bei deinem Fall gegen Marcort zu helfen“, sagte sie.

„Ja, aber ich muss solche Sachen alleine machen. Ich will dich nicht mehr als nötig aussetzen. Ich erinnere mich an etwas, das Benjamin Franklin gesagt hat“, sagte ich. „Benjamin Franklin?“ sagte sie.

„Ja, ‚Fische und Besucher stinken nach drei Tagen.“ Sie grinste. „Ja, im Allgemeinen mag das stimmen, aber nicht Sie. Du bist ein Sonderfall, Jim, zweifle nie daran“, sagte sie. Sie klang fast überzeugend, nun, sie hätte mich nicht gehört, was sie am Abend zuvor zu ihrem Mann gesagt hatte. „Hmm, vielleicht“, ich sagte.

„Wie auch immer, ja, ich muss einige Dinge erledigen, und eines dieser Dinge ist, mit einem Anwalt zu sprechen. Ich habe einige Ideen, was ich mit dem Geld machen soll, wenn ich welches bekomme.“ „Oh?“, sagte sie. „Ja, ich werde einen Treuhandfonds für Rebecca einrichten. Ich muss meinen Teil für sie tun. Ich weiß, dass ihr viel Geld habt, aber trotzdem; Ich muss meinen Teil tun.

Ich hoffe, Sie werden mich in diesem Maße unterstützen“, sagte ich. Meine Ex-Frau erntete für meine kleine Rede einen frustrierten Blick. „Jim, dein Herz ist so groß wie nie zuvor. Aber denkst du nicht, ihr Leben zu retten war irgendwie größer als das, was du mit dem Geld, das du von Marcot bekommst, vorhast?«, sagte sie.

»So sehe ich die Dinge«, sagte ich. »Jedenfalls habe ich es getan Ich habe noch nichts bekommen, also bedeutet es zu diesem Zeitpunkt überhaupt nichts, sich darüber Sorgen zu machen.“ „Ich denke schon“, sagte sie. „Frage, wo ist Becca.

Es ist fast 23 Uhr«, sagte ich. »Sie spielt draußen mit dem Nachbarskind«, sagte Claire. Ich nickte. Ohne den anderen Mann in Sichtweite fühlte sich die Szene, in der ich mit ihr sprach, als wäre ich eine Ehefrau, über unser Kind, irgendwie gut an.

Ich wusste, dass es, das Gefühl, illusorisch war, aber es war für mich im Moment Realität. Wir sprachen mehr über ihren Tag, was sie vorhatte, sie und Rebecca; und ich, falls es mich interessiert. Kevin Donnelly war sein Name: Absolvent der UC Davis School of Law.

Er war bereit, meinen Fall für den Notfall zu übernehmen. Sechzig Jahre alt und jetzt unabhängig, aber er hatte sich als hochgelobter Prozessanwalt bei Courtney and Drummond Associates einen Namen gemacht. Er hatte sich nach einer Meinungsverschiedenheit mit dem Top-Management von CDA selbstständig gemacht.

Er rieb sich fast vor Freude die Hände, als er mich sah und meine Geschichte hörte. „Also, wonach suchen wir im Idealfall?“, sagte er. "Ich weiß nicht?" Ich sagte. "Was ist in solchen Situationen üblich?".

„Das kommt darauf an. Wir könnten vielleicht Millionen bekommen. Aber um diese Art von Geld zu bekommen, müssten Sie wahrscheinlich bereit sein, eine beträchtliche Zeit zu warten und eine Menge ziemlich unangenehmer Dinge durchzustehen, die Millionen . Wir würden gewinnen, nur nicht schnell, und einfach nicht viel Spaß dabei haben", sagte er. "Keine Möglichkeit, es früher zu bekommen, weißt du, die Wartezeit zu verkürzen?" Ich sagte.

"Sicher, verlangen Sie weniger, sagen wir eine halbe Million. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich das am selben Tag bekommen könnte, an dem wir darum gebeten haben. Sie müssen nur entscheiden, ob die schnelle Abwicklung es wert ist, einen wirklich großen Zahltag zu verlieren, " er sagte. Ich nickte.

„Ich muss nachdenken“, sagte ich. "Könnte ich heute anrufen oder später wiederkommen?". „Sicher, lass uns einfach wissen, wie du dich entscheidest“, sagte er.

"Und Jim, egal für welchen Weg du dich letztendlich entscheidest, ich werde für dich da sein.". „Danke, Sir. Wenn es darauf ankommt, ich musste das hören“, sagte ich. Er lächelte und wir verabschiedeten uns.

Nachdem ich das Büro des Mannes verlassen hatte, fühlte ich mich gut. Ich war mir sicher, dass der Mann die Dinge so schnell wie möglich erledigen würde. Ich musste ihm nur einen Zielbetrag nennen, mit dem er fertig werden musste, und dann würden wir sehen.

Ich hatte das Taxi, eigentlich ein Taxi, das ein Transporter für Behinderte war, mich zum Crossroads bringen. Ich hatte viel von meinem besten Denken im C getan. Ich brauchte einen Drink, um mich zu beruhigen und nebenbei, um mich zu entscheiden.

"Rod, siehst du, was ich gesehen habe?" sagte Claire. "Wie meinst du?" er sagte. „Der Mann hat sich in den letzten Tagen irgendwie seltsam verhalten. Nichts wirklich Offensichtliches, aber irgendwie, nun ja, nicht der Jimmy, den ich kenne.

Ich meine, bin ich verrückt?“ „Claire, dem Mann, wurden beide Beine amputiert. Er wurde wirklich schwer traumatisiert. Natürlich ist er nicht derselbe Typ, den wir beide früher kannten.

Niemand würde in seiner Situation sein“, sagte Rod. „Du hast natürlich Recht. Du hast absolut Recht. Ich schätze, ich bin nur paranoid“, sagte sie. „Ich werde sagen, ich habe Todesangst um den Mann.

Ich meine, er hat fast keine Hoffnung, jemals wieder eine Frau zu haben. Wenn er ein alter Mann wäre, wäre es vielleicht nicht so schlimm, aber ein Mann wie er, in in seinen Dreißigern, zu wissen, dass er niemals eine Frau haben wird, die für ihn da ist; nun, es wird für den Rest seines Lebens wirklich schlecht für ihn sein", sagte Rod. Claire nahm einen ernsthaft besorgten Blick an.

„Ich verstehe, was du meinst. Ja, es wird sehr schlimm für ihn und alles, weil er mich und dich und unser Baby gerettet hat“, sagte sie. „Ich muss sagen, so viel wie du Angst um ihn hast, ich habe Angst vor ihm. Ich habe Angst, dass er sich selbst Schaden zufügen könnte“, sagte Claire. „Gehen Sie nicht einmal dorthin, Claire.

Das können wir nicht zulassen. Das können wir nicht. er sagte. „Nun, ich bin offen für Vorschläge“, sagte sie.

„Wirklich“, sagte er. Ich hatte mindestens ein paar Stunden in einer Nische im Crossroads damit verbracht, mir eine Meinung zu bilden, und schließlich hatte ich es geschafft. Ich habe angerufen und Mister Donnelly, mit dem ich direkt gesprochen habe, mitgeteilt, dass ich wollte, dass er sich für die halbe Million entscheidet. Mir wurde gesagt, ich müsse hereinkommen, wie ich es ihm zuvor gesagt hatte, um die Papiere zu unterschreiben.

Danach versicherte er mir, dass ich in höchstens ein bis zwei Tagen von ihm mit den ersten Ergebnissen seiner Präsentation meiner Forderungen bei Marcot Industries hören würde. Die gute Nachricht, ich schätze, es waren gute Nachrichten, er meldete sich spät am nächsten Tag bei mir. Und dann ist da noch heute, übergestern, heute.

Sie sagen, sobald ein Körper den Tiefpunkt erreicht hat, gibt es nur einen Weg für die Dinge, und das ist nach oben. Nun, wenn irgendjemand jemals einen Beweis dafür hatte, dass er den absoluten Tiefpunkt erreicht hatte, dann musste ich es sein. Und wie um diese Regel zu beweisen, hat der Anruf, den ich gerade von meinem Gesetzeshüter bekommen habe, der zweite in zwei Tagen, genau das bewirkt. Marcot hatte mein Angebot angenommen.

Ich sollte eine halbe Million für meine Verletzungen und alle damit verbundenen medizinischen Kosten ohne Tötungsdatum bekommen. Ich war lebenslang für alle medizinischen Kosten versichert, die in direktem Zusammenhang mit dem Missgeschick standen, meine Beine zu verlieren, als das Gerüst einstürzte. Abgesehen von den medizinischen Sachen belief sich die eigentliche Abfindung auf 00.000 Dollar. Aber 200.000 Dollar gingen an meinen Anwalt; das erschien mir fair. Mein Schnitt hat gereicht, ich war zufrieden..

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