Lieber John, Teil 4 von 15

"Dem" zu vertrauen oder nicht zu vertrauen, war die Frage.…

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KAPITEL Ihre Tränen liefen die ganzen hundert Meilen zurück nach Phoenix. Ihr Mann würde für die nächsten zwei Tage wegen eines plötzlichen Geschäfts nicht in der Stadt sein, aber er war in der Zelle und bereit, sich ihr kurzfristig anzuschließen, wenn sie ihn brauchte. Das hatte er ihr versprochen. Sie würde warten, um mit ihm zu sprechen. Sie musste sowieso unbedingt zuerst mit ihren Eltern und auch mit Sams Vater sprechen.

Wenn sie mit ihrem Ehemann sprach, wollte sie, dass alles, was sie zu sagen hatte, alles, was sie jetzt wusste, überprüft und klar in ihrem Kopf war. Owen war der einzige, der die Hoffnung hatte, ihrem Sam helfen zu können: der Vater ihrer Kinder. Es war halb acht, als sie vor dem Haus des Mannes vorfuhr: Sie musste mehr als einmal vorbeifahren, um ihr Schluchzen zu kontrollieren. Sie stieg aus ihrem Auto und ging zielstrebig die Stufen hinauf zu dem bürgerlichen Ranchstil, den sie am Tag zuvor besucht hatte.

Sie wartete. Der Mann war krank; Es könnte ein Moment sein. Die Tür öffnete sich.

"Abigail! Du hast ihn gefunden, nicht wahr?" er sagte. "Ja, Aaron, das habe ich. Ich bin gekommen, sobald ich zurück bin, damit ich mich bei dir melden kann.

Ich war noch nicht einmal zu Hause", sagte Abigail. "Komm rein, komm rein", sagte er. Sie glitt an ihm vorbei und setzte sich an den Esstisch gegenüber dem Wohnzimmer. "Was hat er gesagt?" sagte Aaron Bradshaw. "Aaron, ich muss das rausholen, bevor ich wieder anfange zu heulen", tat sie.

"Aaron, unser Sam ist verletzt, schwer verletzt und entstellt. Er ist nicht derselbe Mann, den wir alle einmal gekannt haben." Er fiel ihr gegenüber auf den Stuhl. "Sein Gesicht?" er sagte.

"Ja", sagte sie. "Was hat er gesagt?" er sagte. "Meistens hat er mich und Owen nur wegen unserer Sünden beschimpft. Ich beschuldige ihn nicht dafür.

Ich habe versucht, ihn dazu zu bringen, mit mir zum Abendessen zu gehen, um die Dinge zu besprechen, aber er hat sich einfach geweigert", sagte sie. "Hat er nach mir gefragt?" er sagte. "Nein, er hat mir nicht die Chance gegeben, dich überhaupt zu erziehen.

Er wollte nicht einmal über die Babys sprechen. Er denkt fälschlicherweise, dass Owen seinen Platz bei ihnen eingenommen hat und dass wir beabsichtigen zu schneiden Ich habe versucht, ihm zu sagen, dass er sich geirrt hat, aber er hört nichts, was ich zu sagen habe. Und Aaron muss er. Er muss nur. Wir können ihm helfen, wir alle: Sie Ich, Owen.

"Ich werde mit Owen sprechen und wir werden einen Plan ausarbeiten, um dem Mann zu helfen. Aaron, ich weiß, dass du auf Sams Seite bist, aber ich werde fragen. Können wir uns darauf verlassen, dass Sie uns bei diesen Bemühungen unterstützen? Der Mann braucht viel Hilfe und es wird viel Geld kosten.

Und Aaron, Geld ist das Einzige, was wir für uns tun müssen. Verdammt wenig anderes, aber wir haben das ", sagte sie." Ja, sicher, alles, was ich tun kann ", sagte der ältere Mann." Danke, Sir, es wird mehr als geschätzt, und ich könnte hinzufügen, dass es mehr sein wird als nötig, meine Hilfe meine ich. ".

Sie redeten etwas länger und dann ging sie. Die Tür schloss sich hinter seiner Ex-Schwiegertochter. Oder vielleicht war sie zumindest in gewisser Hinsicht immer noch seine Schwiegertochter Er konnte sehen, dass sie aufrichtig in ihrem Wunsch war, seinem Jungen zu helfen. Ja, er würde tun, was er konnte, um ihr zu helfen, zu seinem kleinen Jungen durchzukommen. Er war in dieser Hinsicht entschlossen.

Er fing an zu weinen. Er war es auch Daddies mussten für ihre Heldensöhne und -töchter da sein, ja, sie taten es. Er traf die Entscheidung.

Sie hatte ihm die Adresse seines Jungen gegeben und wo er rumhing, diese Bar, die, in der sie ihn gefunden hatte Er würde dorthin gehen und mit ihm sprechen. Eines hatte Abigail Cord mehr als recht: Sam Bradshaw würde Hilfe brauchen und er würde sie bekommen, akzeptieren. Dies war keine Zeit für falschen Stolz oder gar Desp zerschlagene Herzen. Ja, er war auf der Seite seines Sohnes, wie Abigail bemerkt hatte, richtig notiert. Er wusste aber auch, dass das Leben nicht immer eine einfache Frage der ersten Wahl war.

Manchmal saugte das Leben nur und die Leute wurden verletzt oder verletzten sich gegenseitig. Man musste weitermachen und hoffen, dass bessere Dinge auf der ganzen Linie kommen würden. Was Sam wirklich brauchte, wusste er, war seine Mutter. Sie war weg, aber Aaron Bradshaw war sich ziemlich sicher, dass er wusste, wie sie mit Dingen umgegangen wäre, wenn sie noch am Leben wäre und mit ihnen. Dass sie es nicht war, war die traurige Realität, aber er fühlte, wie Aaron Bradshaw fühlte, dass sie im Geiste bei ihm war; ja er hat.

Er würde zu seinem Sohn gehen, ihrem Sohn. Er würde ihn dazu bringen, auf die Vernunft zu hören, egal was passiert. Das war seine Mission im Leben. Er musste nur sicherstellen, dass er oder sein Sohn nicht zuerst starb. Das wäre nicht akzeptabel, nein, Sir, das wäre nicht akzeptabel.

Abigail Cord war verstört und nicht sicher, was sie tun wollte, sagen wir, irgendetwas davon. Aber mit ihrem Vater und ihrer Mutter zu sprechen, war der zweite Schritt, um das herauszufinden. Das erste war gewesen, ihren Ex-Schwiegervater zu besuchen. Das letzte wäre, in zwei Tagen mit ihrem Ehemann zu sprechen.

Es wurde spät, fast 8: 4. Sie klopfte nicht. Sie ging einfach hinein und brüllte. "Abigail", sagte ihre Mutter. "Ja, hi, Mom", sagte sie.

Ihr Vater ging ins Zimmer. Für einen Moment stand er ihr nur gegenüber und sagte nichts. Er konnte sehen, dass etwas nicht stimmte, sehr falsch! "Honig?" sagte ihr Vater. "Papa, es ist sehr schlimm. Ich meine, mein Ex-Mann ist in einer sehr schlechten Verfassung und er hasst mich!" Sie fiel auf den Boden und schluchzte.

"Papa, was soll ich machen?" sagte sie und sah ihn nicht einmal an. Er kniete sich neben sie. "Komm schon, Schatz, lass uns in den Vorraum gehen. Du musst uns alles darüber erzählen", sagte er. Im vorderen Raum war die Stimmung dunkel und niemand saß, jedenfalls noch nicht.

Abigail ging vor dem Kaffeetisch auf und ab und rang buchstäblich die Hände. Der Tisch selbst war fast eine Antiquität. Es hatte einem Onkel gehört, der ein Geschützturmschütze auf einer B-17 gewesen war, die während des Zweiten Weltkriegs über Frankreich unterging. Die Geschichte war, dass sein Flugzeug im August 194 aus dem Himmel gesprengt wurde. "Abby, erzähl es uns", sagte ihre Mutter.

"Mama, unser Sam, wird nie wieder gehen. Er sitzt ein Leben lang im Rollstuhl. Und." "Baby?" sagte Greg Williams. "Papa, er ist hässlich! Sein Gesicht. Papa, sein Gesicht ist weg, die Hälfte sowieso.

Und er hat nur ein Auge. Papa, er ist so hässlich. Mein Sam ist so hässlich.

Keine Frau." sie brach in unkontrollierbares Schluchzen aus. Ihre Eltern kamen zu ihr und hielten sie fest, sonst wäre sie gefallen. "Schatz, hat er nicht im Hauptquartier gearbeitet oder so?" sagte Cecilia Williams. Abigail nickte.

"Ja, aber er sagte, dass es in diesem Land keinen sicheren Ort gibt", sagte sie. "Oh mein Gott", sagte ihre Mutter. "Schatz, ich hasse es fast zu fragen, aber hat die Armee keine plastische Chirurgie oder so was für ihn gemacht?" sagte ihr Vater.

"Ich weiß es nicht. Er hat es nicht gesagt und ich habe nicht gefragt. Er hat mich irgendwie rausgeschmissen.

Er will niemanden sehen. Er hat Angst, jemanden zu sehen, sogar die Kinder. Papa, es ist alles meine Schuld Ich war derjenige, der ihn fast gezwungen hätte, sich anzuschließen. Ich wollte, dass er mehr Geld verdient, und es gab den Armeebonus, und ich weiß nicht, was ich tun soll.

"Ich wollte, dass er mehr Geld verdient, also schloss er sich dem an Heer. Dann habe ich ihn für einen Mann mit viel Geld abgeladen. Ich weiß, was er denken muss. Daddy, ich denke es auch ", sagte sie." Ich weiß, dass er mich hasst und er mich hassen sollte. Ich bin sicher, er hasst Owen auch, obwohl er ihn nie getroffen hat.

Papa, er hat kein Leben. Er ist nur an der Army Bar und trinkt. "Papa, was soll ich machen?" Sie sagte. "Hast du mit Owen gesprochen?" sagte ihre Mutter.

"Noch nicht. Ich werde es morgen oder am nächsten Tag tun oder wenn er zurückkommt. Ich habe angehalten und zuerst mit Mister Bradshaw gesprochen; dann bin ich gleich hierher gekommen", sagte sie. Ihre Mutter sah nachdenklich aus.

"Gregory?" Sie sagte. "Ja, ich werde ihn auch besuchen gehen. Er und ich haben uns immer gut verstanden. Ich bin mir ziemlich sicher, selbst wenn ich alles gegeben habe, was er mit mir reden wird." Er wandte sich an seine Tochter.

"Abigail, du sagst, er hat kein Leben. Tatsache ist, dass er ein Leben haben kann, viele Soldaten, die ihrem Land so viel gegeben haben, finden einen Weg. Es gibt Selbsthilfegruppen und sogar Frauen, die die Hässlichkeit darin nicht sehen Ein Gesicht, nur der Held in der Seele.

Vertrau mir in diesem. "Du musst mit Owen sprechen. Finden Sie heraus, ob er bereit wäre, unserem Sam zu helfen.

Okay? "Sagte er.„ Ja, Daddy, ich werde. Ich weiß, dass Owen bereit sein wird zu helfen. Aber wird Sam ihn, uns, ihm helfen lassen? ", Sagte sie.

Das Gespräch dauerte etwas länger, aber es wurde spät und sie musste zu den Kindern nach Hause. Die neue Haushälterin saß bei ihnen, aber sie musste Komm zu ihnen nach Hause. Und sie musste mit ihrem Mann sprechen.

Es würde wenig Schlaf geben, bis sie mit ihrem Mann gesprochen hatte. Er kam an einem Bankgebäude vorbei und die Uhr auf dem Wappen erklärte, es sei kurz nach Mittag. Draußen war es schon ziemlich heiß.

Die warmen Tage waren hauptsächlich gut, aber an manchen Tagen könnte es ein bisschen viel werden, wenn man längere Zeit draußen sein musste. Etwas weiter die Straße hinunter sah er das Gebäude, die Gloria Arms Apartments. Als er vorbeikam, sah er, wie die Einheiten nummeriert waren und entdeckte sein Ziel fast sofort, Nummer 10. Er hoffte, dass er zu Hause sein würde. Er würde zum VFW gehen, wenn er müsste, aber er zog es vor, privat mit seinem Jungen sprechen zu können; es könnte einige Streitereien geben.

Streiten war besser privat. Beim Aussteigen war die Lufttemperatur von 103 Grad ein kleiner Schock: Die Klimaanlage des Autos hatte die 100-Meilen-Fahrt erträglich gemacht. Die plötzliche Temperaturänderung war atemberaubend. Er stand neben der Autotür und lehnte sich für eine kurze Minute zurück.

Die Hitze war schwindelerregend. Er sammelte sich und machte sich auf den Weg zu der Wohnung seines Sohnes. Es war gut, durch ein niedriges Tor in den Gehweg zu gelangen. Der Gehweg wurde von der Überdachung beschattet. Als er vor der Tür ankam, klopfte er an.

Er wartete. Er wartete eine volle Minute. Die Hitze erreichte ihn. Die Tür öffnete sich.

"Papa!" Ich sagte. "Sohn", sagte Aaron Bradshaw. Der ältere Mann war vorgewarnt worden; Er zuckte nicht zusammen, als er die Entstellung seines Sohnes bemerkte.

"Ich weiß, was du sagen wirst", sagte ich. "Ja, und die nächsten Worte aus Ihrem Mund müssen eine tiefe Entschuldigung ausdrücken", sagte Aaron. "Okay, und ich entschuldige mich", sagte ich, "aber Dad." "Sohn, ich weiß, dass dir eine Busladung roher Deals serviert wurde.

Ich meine die Scheidung, deine Töchter, deine Kampfwunden. Deshalb schreie ich dich gerade nicht an", sagte Aaron. "Und glauben Sie mir, wenn ich sage, ich möchte Sie anschreien." Der jüngere Mann nickte und sah weg. "Ja, ich denke", sagte ich.

Dann begann der verbale Austausch, manchmal hitzig, manchmal melancholisch, manchmal produktiv. Sie unterhielten sich stundenlang. Am Ende stimmte der Jüngere zu, seinen Vater auf dem Laufenden zu halten, und das regelmäßig. "Und die Schnüre?" sagte Aaron.

"Dad, ich weiß es nicht. Aber ich werde darüber nachdenken, wie ich gesagt habe. Sie, die beiden, haben eine Busladung Zeug auf mich geworfen, und ich vertraue ihnen nicht, aber ich werde die Dinge in Betracht ziehen und lassen Sie wissen, wie ich sagte, "sagte ich. Der andere Mann nickte. Er würde die Nacht bleiben, aber er würde früh gehen.

Er hatte einen Arzttermin, für den er den Grund nicht mit seinem Sohn geteilt hatte; Was wäre der Punkt gewesen. KAPITEL 1 Von der anderen Seite des Raumes aus beobachtete er den Mann, den Ex-Ehemann seiner Tochter. Er war ein Mann, dessen Körper eindeutig ruiniert war, wenn nicht sein Geist.

Er schien nicht so deprimiert zu sein, wie seine Abigail angedeutet hatte. Natürlich gehörte er hier im VFW-Partyraum größtenteils zu den Mitkriegern. Er machte sich auf den Weg zu dem Mann. Dies wäre mit Sicherheit ein Test, dachte Gregory Williams. "Hallo Sam, ich habe gehört, dass du viele Besucher bekommen hast", sagte er und kam von hinten auf ihn zu.

Der Rollstuhl wirbelte herum, als die vertraute Stimme ertönte. "Greg! Greg Williams", sagte ich. "Äh-ja, ein paar." Ich war nicht gerade verblüfft, aber ich glaube, mangels eines besseren Ausdrucks war ich verblüfft. Erst meine Ex-Frau, dann mein Vater, jetzt ihr Vater und alles innerhalb der gleichen Tage: Es war klar, dass meine Rückkehr in die USA bekannt wurde. Ich bin mir nicht sicher, wie ich mich dabei fühlte.

Was ich nicht brauchte, war das, was alle gemeinsam hatten: ihr Mitgefühl. Was ich brauchte, war, zum Teufel allein zu sein, um zu trinken, alt zu werden und schließlich zu sterben. Es war nichts mehr für mich übrig.

"Meine Tochter kam zu uns. Sie hat uns gesagt, sie würde vorbeikommen, um dich zu sehen «, sagte er. Ich nickte.» Ja, das hat sie. Ihr Mann mit großem Geld stellte einen PI ein, um mich offensichtlich zu stören. Ich weiß nicht warum.

Nichts für ungut, Greg, aber sie hat mich fallen lassen. Jetzt ist nichts mehr für mich und sie übrig, nichts ", sagte ich." Verdammt, es ist nichts mehr für mich übrig. Ihr neuer Mann hat sie mir und meinen Kindern mitgenommen.

Wie ich schon sagte, da hinten ist nichts mehr für mich übrig, nichts. "" Sam, könnten wir, du und ich uns ein bisschen unterhalten. Meine Tochter hat sich vielleicht von Ihnen scheiden lassen, aber Cecilia und ich haben es nicht ", sagte er." Ich weiß nicht, Greg, worum es geht ", sagte ich." Der Punkt ist, dass Sie und ich immer noch Freunde sind.

Vielleicht nicht mehr im juristischen Sinne Schwiegersohn und Schwiegervater, aber soweit es mich betrifft. «Er blieb mitten im Gedanken stehen.» Okay, okay «, sagte ich Sitz. Also, wie geht es Ihrer Frau? ", Sagte ich. Ich mochte meine Ex-Schwiegereltern wirklich. Sie waren immer gut zu mir und zu uns, mir und Abigail, als Paar.

Der Mann nahm den angebotenen Platz ein und lächelte. „Danke", sagte er. „Cecilia ist gut. Aber sie macht sich Sorgen, dass du mir glaubst.

wir alle sind es, und ja, einschließlich Abigail. Sam, sie hat jetzt einen neuen Mann, aber das bedeutet nicht, dass sie dich abgeschrieben hat. Sie hat nicht.

"Sam, Abigail hat uns von deinen Verletzungen erzählt, natürlich von Kriegsverletzungen. Ich kann dir nicht sagen, wie leid es uns allen tut. Und jetzt sehe ich dich persönlich." "Ja, danke für deine Sorge, es ist was es ist.

Ich stecke für immer so fest, denke ich. Ich kann nicht viel dagegen tun ", sagte ich.„ Viele andere Leute haben es schlimmer. "„ Könnte die Armee nicht mehr tun, um Sie wieder zu etwas zu bringen, das dem alten Sie näher kommt? ", Sagte er tat alles, was sie konnten, denke ich. Sie sagten mir, ich hätte das Glück gehabt, tatsächlich am Leben zu sein, als ob dies etwas ist, das auch nur aus der Ferne als Glücksfall angesehen werden kann ", sagte ich." Ein paar Leute mit ähnlichen Wunden sagten, es gäbe Dinge, die getan werden könnten, aber die Kosten. "Die Kosten?", Sagte er.

"Ja, es könnte etwas getan werden, aber das Militär könnte es nicht tun." Es ist wie eine Million Dollar und nur ein Typ in y tut es für die wenigen Auserwählten, deren reiche Familien und Verwandte die Rechnungen für die wenigen bezahlen. Wie auch immer, weit über die Fähigkeit dieses armen Kerls hinauszudenken ", sagte ich." Sam, ich möchte hier nicht mitten in einer großen Aufgabe sein, aber Abigail möchte dir helfen. Sie und ihr jetziger Ehemann haben viel Geld und Einfluss.

Sie werden helfen, wenn Sie sie lassen. Abigail kam zu uns und brach zusammen. Sagt, du würdest nicht mit ihr reden, ich meine gut, du weißt was ich meine ", sagte er." Greg, es ist schwer, überhaupt in ihrer Nähe zu sein. Ich liebe sie immer noch und werde es immer tun, denke ich.

Aber sie ist mit einem anderen Mann zusammen, der sie mir gestohlen hat. Es ist ein bisschen schwierig, etwas von ihnen zu akzeptieren. Die Demütigung wäre nur schlimmer als meine Wunden.

Ich erwarte nicht, dass du verstehst. Aber es ist die Realität für mich ", sagte ich." Sam, ich glaube, ich verstehe das irgendwie, aber wie Sie sehe ich diese ganze Situation als eine Art harte Nuss. Einerseits gibt es die beiden. Sie haben dich falsch gemacht.

Aber Sam, Liebe ist eine seltsame Arschsache. Sie kann ohne Reim oder Grund kommen und gehen. "Ihr Mann ist ein guter Kerl, eigentlich ein guter Kerl. Aber er hat sie dir gestohlen und das war und ist verwerflich. Auf der anderen Seite bist du ein echter amerikanischer Held.

Du verdienst viel besser als bisher, und das hat es verdient, Sam, nicht nur zu wollen oder zu brauchen. "Und dann ist da noch die wilde Karte, deine Kinder. Sie müssen ihren Vater, ihren echten Vater, dabei haben, damit sie zu den Frauen heranwachsen können, die sie eines Tages sein werden. Und Sam, die Wahrheit ist, du schuldest ihnen das.

"sagte Greg. "Ihr richtiger Vater? Denken Sie, dass sie mich so sehen, Greg. Ich meine mich und nicht ihn?" Ich sagte. "Oder besser, wie denkst du, werden sie mich sehen, wenn ich versuchen würde, mich in ihrem Leben durchzusetzen: hässlich, lebenslang verkrüppelt, pleite, nichts, was mich empfehlen könnte? Wie würden sie auf mich reagieren? Greg? Sag es mir. " "Ich werde dich nicht veräppeln, Sam.

Er war gut zu ihnen. Ich bin sicher, dass sie ihn als ihren Vater sehen. Aber das bedeutet nicht, dass sie nicht lernen können, ihren Heldenvater als ihren echten Vater zu sehen wenn du weißt was ich meine ", sagte er. "Nein, ich weiß nicht was du meinst, Greg?" Ich sagte.

"Was ist ein Heldenvater? Ein Typ, der an den großen Feiertagen seine Medaillen ausspuckt? Nein, ich sehe nicht, dass sie mich jemals als etwas anderes als eine Unterbrechung in ihrem Leben akzeptieren. Und das geht für Abigail doppelt. Ich bin sicher dass sie für sie bestenfalls nur ein Ärgernis ist. Ich weiß, dass du das nicht hören willst, aber es ist die Realität, Greg. Also nein, ich sehe meine Mädchen nicht so, als wollten sie ihr Leben komplizieren mit einem zweiten Papa, der genauso schrecklich aussieht wie ich.

" "Sohn, du musst deinen Mädchen eine Chance geben. Das tust du einfach", sagte er. "Greg, lass mich dich fragen.

Die Mädchen sind was jetzt, sechs?" Ich sagte. „Acht", sagte er. „Ich nickte. Ich glaube, ich hatte den Überblick verloren, nicht dass es ein Jota bedeutete." Greg, sie würden jetzt in der Schule sein, ich weiß. Wer glaubst du, wird diese Vater-Tochter-Dinge mit ihnen machen? Wer glaubst du, dass sie sie den Gang entlang laufen lassen und sie auf ihren Hochzeiten verschenken wollen? ", Sagte ich.„ Nun, ich ", sagte er.„ Ja genau ", sagte ich.„ Und wie? Glaubst du, ich werde mich fühlen, wenn er diese Dinge mit ihnen macht? " Das Gespräch ging für eine lange Zeit hin und her, zwei Krüge Entwurf wert.

Bei aller Intensität, mit der das Gespräch behaftet war, blieb die Atmosphäre kühl und ruhig. "Also bist du bereit mich und Cecilia zu besuchen?" er sagte. "Ja, ich denke. Der Labor Day hat nur ein paar Wochen frei. Aber bei dir zu Hause, nicht bei ihr und dem anderen", sagte ich.

"Kann ich sie einladen?" er sagte. "Ich weiß es nicht." Ich begann. "Sam, lass mich hier die Führung übernehmen. Ich werde auch deinen Vater anrufen, um zu sehen, ob er vorbeikommt.

Und keine Sorge, ich werde die beiden informieren und verstehen, dass die Zwillinge es tun werden werde dir als ihr richtiger Vater wieder vorgestellt und nicht als der andere ", sagte er. Ich tippte mit den Fingern auf die Tischoberfläche und musterte meinen Besucher sehr intensiv. "Okay", sagte ich. "Wenn sie so weit gehen, kann ich mich wohl ein wenig beugen.

Aber machen Sie keinen Fehler, das muss passieren oder es ist ein Nein, und ich werde sofort wissen, ob sie mich spielen. Und ich bin tot -mortal-Lead-Pipe-Cinch sicher, dass sie darüber nachdenken werden, es zu versuchen. " "Verstanden", sagte er. "Und ich werde mein Bestes geben, um sicherzustellen, dass sie es nicht versuchen." Ich nickte, aber es war ein mit Zweifel beladenes Nicken. Das Paar an der Tür klopfte und das Klopfen wurde beantwortet.

"Mama! Papa! Ich bin überrascht. Papa, ich dachte du wärst in Tucson", sagte Abigail. Sie winkte ihren Eltern hinein, die Nacht war kalt, trotz des Sommersendes.

"Ich war es, Abbs. Ich bin zurück. Und wir haben einige ernste Dinge zu besprechen", sagte Gregory Williams.

"Ist Owen da?" "Nein, noch nicht, morgen denke ich; er hat angerufen, um mir das zu sagen", sagte Abigail. Ihr Blick spiegelte den Tonfall ihres Vaters wider. Das Gespräch würde höllisch ernst werden. Fünf Minuten später wurde Kaffee eingegossen, die ersten Schlucke getrunken, die drei: Eltern und Tochter ließen sich am formellen Esstisch im langen Flur der zweistöckigen Cord-Residenz nieder. "Sie gingen dann zu ihm und so", sagte Abigail, ihre leise Stimme brach das Eis.

"Ja, und Sie haben sicherlich nicht übertrieben", sagte ihr Vater, "der Mann ist ernsthaft in Schwierigkeiten. Er wird mit Sicherheit nie derselbe sein, wie er war, bevor er dorthin ging, um seinem Land zu dienen. Er war es." Ich war die ganze Zeit am Rande des Weinens, als ich bei ihm war. Aber als der Mann, der er ist, hat er es nicht getan.

Und vertrau mir, Abby, ich wollte gleich mit ihm weinen. " Abigail Cord fing an zu weinen, leise zu weinen. "Ich weiß", sagte sie. "Ich weiß absolut, wovon du sprichst.

Papa, er ist mein Held. Er ist es. Er wird mir wahrscheinlich nie glauben, aber er ist es. Papa, ich weiß nicht, was ich tun soll. Owen und ich haben über ihn gesprochen viel, aber nichts, was wir uns ausgedacht haben, wird wahrscheinlich funktionieren.

Und Owen weiß noch nicht einmal das Schlimmste. Er wird es jedoch tun, wenn ich mit ihm spreche. "Sam braucht eine Frau, und ja, ich kenne ihn will mich. Aber Papa, Mama, ich bin jetzt bei Owen. Und nun, ich brauche und liebe Owen.

Sam wird damit niemals einverstanden sein, ich weiß es, verdammt, jeder, der unsere Situation kennt, würde es wissen. "" Abby in zwei Wochen ist Labor Day. Als ich mit Sam sprach, brachte ich ihn dazu, zuzustimmen, für den Urlaub zu uns zu kommen ", sagte er." Papa? Er kommt hierher, nach Phoenix! "Sagte sie.„ Ich meine wirklich! ".„ Ja, aber zu uns nicht zu dir, okay? ", Sagte er. Er konnte die Hoffnung in den Augen seiner Tochter sehen.„ Sind wir eingeladen, Owen und ich? "sagte sie.„ Ja und nein ", sagte er. Der Blick seiner Tochter wandelte sich von einem hoffnungsvollen zu einem fragenden Verzweifeln.

"Schatz, dein Vater und ich haben geredet. Er hat mir alles erzählt, was mit ihm und Sam passiert ist. Du und Owen sind eingeladen und die Kinder, aber es gibt eine Bedingung." sagte Cecilia Williams und sprach zum ersten Mal seit dem Sitzen.

"Mama? Eine Bedingung?" sagte Abigail. "Mama alles. Alles in meiner Macht und es ist ein erledigter Deal!". "Er wird kommen, und es geht ihm gut, wenn Sie und Owen auch kommen, aber er besteht darauf, dass die Kinder ihm als ihr wahrer und 'einziger' Vater und kein anderer und insbesondere nicht Owen wieder vorgestellt werden", sagte Cecilia. "Huh?" sagte Abigail.

"Aber Owen war." "Ja, Schatz", sagte ihr Vater. "Sam hat das Gefühl, dass er genug drauf hat und dass, wenn ihr zwei, ihr und Owen, vor den Kindern zugeben könnt, wer ihr richtiger Vater ist, dann kann er seine genauen Worte ein wenig zu stark verbiegen, sonst ist es das a no go. ".

"Daddy, Owen und ich hatten nie vor, Sam aus seiner Vaterschaft herauszuschneiden. Aber als er verschwand, wie er es ohne ein Wort und ohne eine Möglichkeit tat, ihn zu kontaktieren, mussten wir ihm endlich einen Privatdetektiv suchen; und nun, wir hatten es bereits getan." Wir haben den rechtlichen Prozess der Adoption durch Owen begonnen. Tatsächlich ist der Prozess abgeschlossen. Wir warten nur darauf, dass die Papiere eingehen, höchstens ein paar Tage ", sagte sie.

"Oh mein Gott", sagte Gregory Williams. "Das wirft einen Baumstamm ins Feuer." "Und Papa, Owen ist auch ihr Vater, nicht ihr einziger, nein, sondern einer von zwei. Er war für sie da." Sie fing an. "Ja, seit du Sam abgeladen hast", sagte er, "während er über ihre Kämpfe für sein Land hinweg war. Ihr zwei hattet eine schwule alte Zeit, als ihr diesen guten Mann betrogen habt." Der Ton des Mannes tadelte.

"Vati?" Sie sagte. "Es war nicht so, wirklich war es nicht und ist es nicht." "Wirklich? Haben Sie und Owen sich geliebt, bevor Sie sich von Sam scheiden ließen?" er sagte. "Nun, zunächst nicht. Es dauerte tatsächlich einige Zeit, bis wir so etwas taten, alles, was als romantisch hätte ausgelegt werden können", sagte sie. "Aber du hast es endlich getan, oder?" er sagte.

Seine Tochter sah nach unten und beantwortete im Wesentlichen seine Frage. "Dann hast du es getan. Und als du es getan hast, hast du Sam zu deinem Hahnrei gemacht, und das ist das einzige Wort dafür, Abigail. "Abigail, ich mag Owen. Er ist ein guter Mann.

Aber du warst mit Sam verheiratet. Du hattest Kinder von ihm. Er hat sie schon vor seiner Abreise in den Krieg kennengelernt.

Dann kommt er körperlich und geistig und verzweifelt nach Hause versuchen, einen Sinn in seinem Leben zu finden. Und Abby, es gibt keinen anderen Sinn in seinem Leben als diese Kinder. Du nimmst sie auf jeder Ebene weg.

"Abigail, es ist mir egal, was du und Owen zu tun haben, außer dir Finde einen Weg, um verdammt sicherzugehen, dass unser Sam aus diesem Durcheinander das bekommt, was er braucht. Sie, wir, haben zwei Wochen Zeit, um einen Weg zu finden, die Dinge richtig zu machen. Okay? "Sagte ihr Vater.„ Okay, Papa, ich werde mit Owen sprechen.

Wir werden etwas herausfinden. Ich bin damit einverstanden, dass wir und besonders ich es dem Mann recht machen müssen ", sagte sie." Ja, und wenn Sie es nicht tun, können Sie ihn genauso gut töten. es wäre freundlicher ", sagte Gregory Williams.

Der Ausdruck in den Augen seiner Tochter war die reinste Angst." Papa, ich werde nicht so tun, als ob es nicht sehr schwer sein würde, mit dieser ganzen Sache umzugehen und einen Weg zu finden, sie zu reparieren, aber wenn es repariert werden kann, wird es sein ", sagte sie. Ihr Vater nickte." Abigail, es gibt noch eine andere Sache, die Sie vielleicht in Betracht ziehen möchten. Ich weiß nicht, ob Ihr Owen bereit wäre, darüber nachzudenken, aber ", sagte er." Daddy? ", Sagte sie." Nun, als ich über die Dinge sprach, wie wir es taten, fragte ich, ob es einen Weg gibt, den die Armee noch hat könnte in der Lage sein, sein Gesicht zu reparieren, zumindest das. Sam lachte ein bisschen und erzählte mir, dass er andere Leute in seiner Situation über einen Weg sprechen hörte, aber dass es sehr teuer war und die Armee solche Dinge für einen einzelnen Soldaten nicht abzeichnen würde oder konnte ", sagte er Gregory Williams. "Er war sich nicht einmal sicher, ob die Leute, die er sprechen hörte, wussten, wovon sie sprachen, aber es ist das, was er hörte." "Papa, was sagst du? Wollen Sie damit sagen, dass es eine Möglichkeit gibt, die Gesichtsverletzungen meines Mannes zu beheben? ", Sagte sie.„ Ja, vielleicht, aber die Kosten würden über eine Million Dollar betragen, und es müsste tatsächlich im Ausland geschehen ", sagte er sagte: "Angeblich gibt es nur einen Mann, der so komplizierte Sachen macht, aber." "Daddy, wenn das stimmt, werden wir es schaffen.

Ich meine, wenn Sam es uns erlaubt", sagte sie. "Ich bin sicher, ich kann Owen überzeugen, die Operation zu finanzieren. Er will Sam wirklich helfen. Und ja, ich weiß, dass er den Mann noch nicht einmal getroffen hat. Aber Owen ist ein guter Mann, und Geld wird es nicht sein." ein Problem.".

"Bevor du Versprechungen machst, Abigail, musst du zwei Dinge beachten. Erstens wird Owen tatsächlich bereit sein, etwas zu finanzieren, das mehr als eine Million Dollar für deinen Ex-Mann kosten könnte. Und zweitens ist die Operation sogar wirklich möglich. Ist es eine echte Sache? Ich meine, alles, was wir im Moment haben, ist Hörensagen unter einigen Rekruten, die ein Interesse daran haben, sich aus Hoffnung zu verkaufen. " "Daddy, wenn es eine Chance gibt, Sam zu helfen, wird Owen herausfinden, ob es echt ist und wenn ja, wie es geht.

Die Finanzierung der Operation, wenn es eine echte Sache ist, wird kein Problem sein, nicht überhaupt ", sagte sie. "Okay, dann sprich mit Owen und schau sicher, was was ist. Und das andere?" er sagte. "Die Frage der Vaterschaft", sagte sie.

"Ja", sagte er. "Unabhängig von der Hoffnung, real oder eingebildet, einige von Sams Verletzungen zu beheben, wird er nicht einmal damit beginnen, zu uns zurückzukehren, ohne dass diese Angelegenheit zu seiner Zufriedenheit erledigt wird." "Okay, Daddy, ich verstehe. Ich werde bald mit Owen sprechen", sagte sie. "Wie ich schon sagte, er hat angerufen und mir gesagt, dass er heute oder spätestens morgen zurück sein wird." KAPITEL 1 Sie hatten eine Weile geredet, aber der große Mann konnte spüren, dass es Zeit der Krise war. "Abigail, du weißt, dass alles, was du willst, das ist, was du bekommen wirst.

Also sag mir, was du brauchst, willst, was alles", sagte er. "Wie ich schon sagte: Ich habe ihn besucht, sein Vater hat ihn besucht, und dann hat mein Vater ihn besucht, alles in den letzten Tagen, seit du weg bist, eine regelmäßige Parade", sagte Abigail. Ihr Mann lächelte. "Ja, scheint so", sagte er. "Alle, einschließlich mir, hatten die gleiche Offenbarung, wenn es so war.

Ich meine, ihn so zu sehen! Owen, der Mann hat keine Hoffnung auf irgendein Leben, nicht einmal auf ein schlechtes", sagte sie. "Aber? Irgendwo drin ist doch ein, oder?" er sagte. Sie sah ihn an.

Sie schluckte. Er bemerkte. "Ja", sagte sie.

"Abigail?" er sagte. "Eigentlich ein paar Buts, wie du sagst", sagte sie. "Okay", sagte er. "Was sind Sie?". "Es könnte einen Weg geben, sein Gesicht zu reparieren.

Als er in y war, gab es Gerüchte oder etwas, dass es einen Arzt gab, der Wunder der Rekonstruktion von Gesichtern wirken konnte, die durch den Krieg entstellt wurden", sagte sie. "Okay, aber du sagst Gerüchte. Also?" er sagte. "Ja, anscheinend hatten einige der Soldaten, die zu der Zeit mit ihm im Krankenhaus waren, von diesem Kerl gehört, der die Arbeit erledigen konnte, aber dieser Kerl war ungefähr der einzige auf dem Planeten, der das konnte, und er war sehr teuer teuer ", sagte Abigail. "Wie teuer?" sagte Owen.

"Über eine Million Dollar", sagte sie. Sie waren in der Küche, und ihr Mann, der gestanden hatte, nahm an der Frühstücksbar Platz. "Okay, wir wollten ihm sowieso eine halbe Million anbieten.

Also eine Million, obwohl es viel mehr ist, ist es immer noch kein Deal Breaker", sagte er. "Aber du hast gesagt, dieser Typ ist vielleicht nicht das Richtige, oder?" "Tatsache ist, dass ich es nicht weiß. Ich weiß nicht einmal, ob Sam tatsächlich glaubt, ob es wahr ist oder nicht. Es ist genau das, was er meinem Vater erzählt hat, dass er irgendwo gehört hat, als er im Krankenhaus war", sagte sie. "Ich denke, wir müssten es herausfinden.

Spricht Velma zufällig?" Er kicherte. "Seltsamerweise und vier weitere Sprachen", sagte er. "Okay, ich werde sie darauf setzen. Es wird die Kosten in die Höhe treiben, aber wenn es möglich ist, wird es erledigt sein." "Danke, mein Mann, danke von ganzem Herzen", sagte sie.

"Ist das alles?" er sagte. Sie sah weg. "Abigail? Gibt es noch etwas?" er sagte. "Ja. Es geht um die Kinder", sagte sie.

"Nun, ihre Vaterschaft." "Okay und." er sagte. "Als mein Vater ihn besuchte, sprach er lange mit ihm. Papa versuchte ihn zu überzeugen, nach Hause zu kommen und Hilfe von uns allen anzunehmen.

Bringen Sie ihn sozusagen in die Herde. Aber er hatte keine." Dann hat er anscheinend eine Frage gestellt, das hat Sam getan? " Sie sagte. "Eine Frage?" er sagte. "Ja, er wollte wissen, wie die Kinder auf dich Bezug genommen haben.

Das heißt, sie haben dich Vater oder Stiefvater genannt oder was", sagte sie. "Was hat dein Vater ihm gesagt?" sagte Owen. "Er hat ihm die Wahrheit gesagt, Sam anzulügen ist definitiv ein Nichtstarter", sagte sie. "Aber er hat ihm gesagt, dass weder Sie noch ich ihn von seinen Kindern trennen wollten, dass wir wollten, dass sie auch eine gute Beziehung zu ihm haben, und das als einer von zwei Vätern." "Wie hat er reagiert?" er sagte. "Nicht so, wie du es erwarten könntest.

Er erwartete, dass die Kinder dich Papa nennen würden. Papa sagte, er lächelte sogar ein wenig und lachte sogar ein wenig, als er es ihm sagte. " Sie sagte.

"Nachfrage?" er sagte. "Denk dran, Owen, ich habe ihm das Herz gebrochen. Wir, du und ich haben gut gelebt, während er noch nicht einmal gelebt hat, nicht im eigentlichen Sinne des Wortes", sagte sie.

"Ich kann mich darauf beziehen. Was will er, Abigail, buchstabieren?" er sagte. "Er erkennt, dass die Kinder bei uns leben werden, und er akzeptiert es, die Dinge sind so, wie sie sind. Aber er möchte, dass sie ihnen als ihr Vater, ihr einziger Vater, vorgestellt werden", sagte sie.

Der Mann gegenüber erblasste. "Huh?" er sagte. "Wir haben sie adoptiert", sagte er. "Sie gehören uns legal. Ich möchte und muss ihr Vater sein, Abigail." "Ich weiß.

Ich bin offen für Vorschläge", sagte sie. Ich war früh angekommen und hatte ein Hintergedanken. Ich stellte sicher, dass mein Ex-Schwiegervater es richtig gemacht hatte und dass die Betrüger bereit waren, zu tun und zu sagen, was er gesagt hatte, dass sie es tun würden. Ich vertraute Gregory Williams, aber er war weder einer der Hauptfiguren in dieser besonderen Saga noch seine Frau Cecilia; ihre Tochter war, aber nicht sie.

"Also sind sie tatsächlich bereit, mir zu erlauben, meinen rechtmäßigen Platz als ihr Vater einzunehmen", sagte ich. Die Frage war irgendwie rhetorisch. "Ja, ich habe Abbys Wort dazu.

Aber das heißt, es gibt ein paar Falten, die sie mit dir ausbügeln müssen", sagte er. Ich weiß, mein Aussehen war herausfordernd. "Falten? Welche Falten?" Ich sagte.

"Wie ich schon sagte, sie müssen sich eins zu eins mit dir befassen, oder tatsächlich zwei zu eins, denke ich", sagte er. "Aber ich werde Papa, der einzige Papa, oder?" Ich sagte. "Das ist in Stein gemeißelt?".

"Ja, wie ich auch sagte, ich habe ihr Wort dazu. Ich habe nicht mit Owen gesprochen, aber sie versichert mir, dass er in dieser Hinsicht kein Problem sein wird", sagte Gregory. "Okay, dann", sagte ich. Ich nickte, aber es war ein herausforderndes Nicken. Ich war früh, aber nicht so früh.

Eine halbe Stunde später kam der erste Gast, mein Vater. "Hallo Dad", sagte ich. Er schien mir außer Atem zu sein, aber sonst okay: Ich fragte mich, wie weit er die Auffahrt hinunter geparkt hatte.

"Sohn, schön dich heute zu sehen, besonders heute, denke ich", sagte er. "Greg hat mich auf die Wichtigkeit dieser kleinen Party hingewiesen, wenn es das ist." "Genau das ist es", sagte Greg und schloss sich uns an. Cecilia zog mich beiseite. Nun, sie war die einzige der drei Senioren, die mich noch nicht darauf vorbereitet hatte, wie ich mich während dieser mehr als seltsamen Party, Besprechung, Konferenz verhalten oder reagieren sollte, was auch immer es war. Ich dachte, das wäre ihr Beitrag zur Sache.

Ich lag richtig. „Sam, ich weiß, dass du nervös bist, wir alle sind es. Und ich kann dir versichern, dass die Kabel noch nervöser sein werden als jeder von uns.“ Heute Abend können alte Probleme gelöst werden oder auch nicht. Neue können sich präsentieren.

Aber keiner davon sollte ein Grund sein, alle Hoffnung auf eine Beziehung zwischen Ihnen allen aufzugeben, und ja, ich meine besonders die Kinder ", sagte sie." Cecilia, ich verstehe, was Sie sagen. Ich werde heute Nacht keine Boote schaukeln. Morgen mag ein ganz anderes Thema sein, aber heute Nachmittag und heute Abend, na ja, nicht ", sagte ich." Gut ", sagte sie." Sam, vielleicht ein bisschen Kopf hoch, okay? "." Okay, "ich sagte: "Aber ein Kopf hoch?". "Ja, über Owen, er ist nicht der böse Hexenmeister des Ostens.

Ja, er hat dir deine Frau weggenommen und das war falsch, schlimm. Aber es kommt manchmal vor. Die Hälfte aller Ehen endet mit einer Scheidung. Ihre ist eine von denen in der Scheidungshälfte. "Der Mann ist eigentlich ein guter Kerl.

Er hat es Abby und den Kindern gut gemacht und nie etwas Schlechtes über dich oder irgendetwas davon gesagt. Er will es tatsächlich richtig machen. Er weiß, dass das ein harter Verkauf sein wird." Aber er hofft, dass Sie bereit sind, zuzuhören und ihm eine Chance zu geben ", sagte sie. "Cecilia, alles was ich habe und ich habe es noch nicht bekommen ist meine Vaterschaft.

Wenn er damit gut ist, wenn sie alle sind; dann müssen wir nicht reden oder irgendetwas davon. Alles wird gut . "Ich weiß, dass ich Abbys Liebe nie wieder haben werde. Sie hat sie einer anderen gegeben. Aber ich will und brauche die Liebe meiner Kinder, und ich meine als ihren unbestrittenen und einzigen Vater.

Ich verstehe das, wie ich sagte, es ' Ich werde alle gut sein ", sagte ich. Sie sah zweifelhaft aus, aber sie nickte zustimmend. Wir redeten alle ein bisschen weiter.

Mein Vater war der erste, der das Auto vorfahren hörte. "Sie sind hier", sagte er. Der ältere Mann bemerkte, dass der jüngere Mann schluckte und schwitzte.

Er hatte schon früher Fälle von Nerven wie bei seinem Sohn gesehen, und es gab nichts, was man tun konnte, um ihnen ein Ende zu setzen, nichts. Er hoffte wirklich, dass seine Tochter und ihr Ehemann die Dinge geregelt und die richtige Entscheidung getroffen hätten: die versprochene Entscheidung. "Hallo, alle zusammen", sagte Owen. Er war positiv überschwänglich. Anscheinend waren nervöse Nerven an diesem frühen Septembernachmittag nicht Teil seiner Persönlichkeit, dachte Aaron Bradshaw.

Er hatte den Mann nie getroffen, aber als der erste Eindruck ging, schien es ihm gut zu gehen. Er fragte sich, was sein Sohn dachte. Der Moment der Wahrheit war gekommen. Ich saß auf meinem Stuhl gegenüber den Neuankömmlingen. Ich hatte den Mann nie getroffen, noch nie ein Bild gesehen.

Alles, was ich über ihn wusste, waren die Gesprächsfetzen, die ihn im Gespräch mit Abigail oder unseren jeweiligen Eltern referenzierten. Abigail kam auf mich zu. Ihr neuer Mann, eigentlich gar nicht so neu, folgte ein paar Meter hinter ihr.

Er sah stark, selbstbewusst und einschüchternd aus. Trotzdem musste ich mich fragen, ob er unter dem scheinbaren Furnier nicht so nervös war wie ich. Ich bezweifelte es, gemessen an seinem Eingang, und das störte mich.

"Sam", sagte Abigail, "das ist Owen, Owen Cord." Er trat vor und bot mir seine Hand an. Nun, meine Arme waren nicht gelähmt, nur meine Beine. Nach einer vorsichtigen Pause und einem begleitenden Blick streckte ich die Hand aus und schüttelte ihm schwach die Hand. Es war ein "sehr" vorläufiger Shake und komisch.

Er hatte meine Frau gestohlen, war zweifellos eng mit meinen Kindern als ihrem Vater verbunden, und ich gab dem Mann die Hand. Das musste genau die Definition von seltsam sein. "Schön dich kennenzulernen, Sam", sagte er. "Ja", sagte ich sehr leise und völlig unaufrichtig. Ich bemerkte, dass die Kinder, die hinter den älteren Schnüren hereingekommen waren, sich irgendwie zurückhielten.

Ich war mir sicher, dass sie sich daran erinnerten, wer und was ich war: Sie waren damals drei gewesen. Aber die Blicke, die ich bekam, sagten mir, dass mein Gesicht, auf das keiner der Erwachsenen offen geachtet hatte, von ihnen beachtet wurde. Nun, und sie waren acht Jahre alt. Abigail bedeutete den Zwillingen, zu ihr zu kommen.

Ihr Mann wich ein wenig zurück und gab ihr Platz. Es war ein weiterer Moment der Wahrheit. Sie kamen näher und drängten sich dicht an ihre Mutter.

Sie waren acht Jahre alt, aber eindeutig so nervös wie möglich. Ich lächelte. Es war ein erfundenes Lächeln, und ich wusste nicht sehr hübsch, aber ich versuchte es. "Sarah", nickte Abigail dem Mädchen zu ihrer Rechten zu und wandte sich dann dem anderen Waif zu.

Sie lächelte. "Mia, erinnerst du dich an deinen Daddy?" Sie sagte. Ich atmete erleichtert auf. Ich wusste, dass sich mein Gefühl der Erleichterung sofort ändern konnte, aber im Moment war ich mehr oder weniger zufrieden.

Die Kinder nickten, sagten aber nicht sofort etwas. Es war angespannt für die nächsten Minuten, während nichts von Konsequenz gesagt wurde und praktisch nichts von mir oder Owen. Cecilia nahm den Durchhang auf.

"Es ist ein schöner Tag", sagte sie, "ich habe mir erlaubt, die Dinge auf der hinteren Terrasse aufzustellen." "Es war ein schöner Tag, obwohl die Temperatur in den neunziger Jahren lag. Nun, es war noch Anfang September und es war Arizona. Es herrschte sofort Uneinigkeit. Alle schienen darauf aus zu sein, vor allen anderen auf die Terrasse zu gehen. Ich Ich hatte das Gefühl, dass der Grund für das Interesse, nach draußen zu ziehen, darin bestand, nicht früher als nötig über irgendetwas Sinnvolles sprechen zu müssen.

Es amüsierte mich auf tragische Weise. Die Kinder saßen neben mir, ich auf meinem Stuhl sie auf der Bank des Terrassentischs. Die Symbolik war klar.

Sie, die Schnüre, gaben mir den Raum und die Position, die sie konnten, nun, soweit sie waren. Das Abendessen war wirklich gut. Cecilia und Greg hatten mit allen Fixins einen guten Grill zusammengestellt.

Alle, einschließlich mir, haben ihnen ein Kompliment gemacht. Nach dem Abendessen schlossen sich die Kinder mir anscheinend von selbst an. Das habe ich mich gefragt.

Sie wurden offensichtlich ernsthaft von meinem hässlichen Gesicht abgeschreckt. Aber sie waren auch eindeutig neugierig. "Mister Bradshaw." begann Sarah. "Daddy", korrigierte Mia.

"Oh ja, Daddy", sagte Sarah. "Es ist alles in Ordnung, Mädchen", sagte ich. "Ich weiß, dass es gewöhnungsbedürftig ist, mich wieder Papa zu nennen, oder?" Die beiden nickten unisono. "Ich weiß, dass Sie Mädchen sich vielleicht nicht gut an mich erinnern. Sie waren jünger.

Das war jetzt vor ein paar Jahren", sagte ich. "Wir wissen, Daddy. Wir erinnern uns irgendwie. Mama sagte, Sie seien ein wichtiger Soldat für Amerika", sagte Sarah.

"Ja, sie sagte, einige Bösewichte haben dich mit einer Waffe erschossen", sagte Mia. "Ja, irgendwie", sagte ich. "Kannst du nicht zum Arzt gehen und dein Gesicht und deine Sachen reparieren lassen?" sagte Mia.

"Ich fürchte nicht", sagte ich. "Bin ich zu gruselig für euch Mädchen?" "Nein", sagte Sarah, aber sie war eindeutig nicht ganz ehrlich. In ihrem Fall konnte ich verstehen, dass sie unaufrichtig war. Ich lächelte nur. Mein Gott, wie sehr ich es geliebt habe, mit diesen zwei schönen kleinen Herzen, meinen kleinen Herzen, zusammen zu sein.

Der Abend ging weiter und bisher hatte niemand etwas Erwähnenswertes gesagt. Ich hatte den Mann getroffen, aber abgesehen von den anfänglichen Grüßen hatte er den ganzen Nachmittag oder jetzt Abend nicht mit ihm gesprochen. Ich mied ihn nicht wirklich, aber ich jagte ihn auch nicht, um ihn in ein Gespräch zu verwickeln.

Ich konnte mir einfach nichts vorstellen, was ich dem Mann sagen könnte, was etwas bedeutete. Umgekehrt hätte man dasselbe von ihm sagen können; Nun, er hatte auch keinen Versuch unternommen, mich in ein Gespräch zu verwickeln. "Sam, ich weiß, dass heute Abend ein bisschen etwas schien", sagte Abigail und kam auf mich zu. Ich nickte.

"Ja, aber vielleicht ein Anfang", sagte ich. Sie warf mir einen Blick zu, der mich nicht wirklich unterstützte. "Abby?" Sagte ich mit steigendem Ton und forderte sie heraus. Sie sah weg. Ich hatte ein ernsthaftes Gefühl.

"Ist hier etwas los, das mir nicht gefallen wird? Wenn ja, lassen Sie es bitte sagen und tun. Wenn Sie und Ihr Mann mich spielen, schwöre ich." "Sam, wir haben viel mehr zu reden, aber nicht heute Nacht; es wird spät. Okay, wenn ich bald vorbeikomme, um zu reden oder dich vielleicht zu uns zu bringen, damit du mit den Kindern zusammen sein kannst; und damit du und ich und vielleicht kann Owen, wenn du willst, reden? " Sie sagte.

Sie hatte mir noch nicht geantwortet. "Vielleicht. Aber ich kann nicht fahren, wenn ich zu dir komme, um 'meine' Babys zu sehen." Aber trotzdem möchte ich immer noch eine Antwort auf meine Frage. "" Frage? ", Sagte sie Ich habe es klar und bewusst vermieden, mir zu antworten.

Es war so offensichtlich. "Ist hier etwas los, das mir nicht gefallen wird? Seien Sie bitte direkt mit mir ", sagte ich." Nein ", sagte sie." Aber es gibt eine ganze Reihe von Dingen, die von uns mehr als von Ihnen besprochen und besprochen und verstanden werden müssen. aber nur nicht jetzt, nicht so spät in der Nacht.

Was sagst du? "." Okay, ich glaube ich verstehe, dass wir Dinge zu besprechen haben werden. Aber was ist mit ihm? Muss ich mit ihm reden? ", Sagte ich. "Wir werden das nach Gehör spielen, aber in der Praxis, Sam, ich weiß nicht, wie wir es vermeiden können, miteinander zu reden und Owen nicht einzubeziehen.

Schau, Sam, Owen ist kein Bösewicht. Ich verstehe dich nicht Und ja, ich habe bemerkt, dass keiner von Ihnen sich bemüht hat, heute miteinander zu sprechen, und niemand drängt darauf. Aber in Zukunft. " Sie sagte.

"Okay, okay, solange erkannt wird, dass ich der Vater der Mädchen bin, ihr einziger Vater, kann ich mich wohl ein wenig beugen. Ich werde mich ein wenig beugen. Aber wenn meine Vaterschaft verwässert wird." Ich sagte. "Das wird nicht so sein.

Ich kann dir so viel versprechen. Du bist ihr Vater, Punkt. Versprich es mir", sagte sie. "Okay dann, aber du musst mich abholen, wenn wir uns hier in Phoenix treffen müssen.

Ich meine, wenn es nicht zu viel Mühe gibt. Ich werde irgendwann sagen, ich würde gerne mit dir über Sorgerecht und Aufenthalt sprechen, ich Ich weiß, dass es für sie im Moment nicht praktisch wäre, bei mir zu bleiben, wenn man alles bedenkt. Ich meine, ich habe kein Auto, mit dem ich sie zur Schule fahren kann, und mein Platz ist nur ein Schlafzimmer Hütte, aber früher oder später werde ich einen Job und ein Auto bekommen, das ich fahren kann, ich weiß, dass sie sie machen und einen besseren Ort, und dann wird es eine andere Sache sein. Ich meine Residenz ", sagte ich. Sie nickte, aber es, ihr Nicken, war zweifelhaft.

Sie glaubte offensichtlich nicht, dass ich die Dinge erledigen könnte, von denen ich sagte, dass ich sie erledigen würde. Die Wahrheit sagte, ich sei mir auch nicht sicher, aber es wäre nicht aus Mangel an Versuchen, das war verdammt sicher.

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