Beste Freunde für immer – Teil Zwölf von Dreizehn

Freundschaft kann wie der Phönix aus der Asche auferstehen.…

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KAPITEL 23: Ich zitterte buchstäblich. Ich war schockiert. Der Mann machte in seinem Blick große Besorgnis. „Jim, die Krankenschwester hat es mir gesagt.

Hast du sonst noch etwas gehört?“ sagte mein Ex-bester Freund. „Nein, nein, noch nicht … Rodney …“, begann ich, hielt aber inne. Ich wusste einfach nicht, was ich sagen sollte.

Ich wusste, was ich sagen wollte, aber nicht, wie ich es ausdrücken sollte. Ich habe gerade angefangen zu heulen wie ein Baby. „Rod, sie kann nicht sterben, sie kann einfach nicht. Ich meine, sie kann einfach nicht, Rodney.

Rodney, lass sie nicht sterben“, sagte ich, nicht stotternd, aber kaum zusammenhängend, da war ich mir sicher. „Sie wird nicht sterben. Das wird sie nicht, Jim, wir werden es nicht zulassen.

Das werden wir nicht“, sagte er. Ich nickte und brüllte unkontrolliert. „Jim, ich werde mit dem Arzt oder jemand anderem reden, damit es ein bisschen okay ist. Ich komme wieder.

Und, Jim, du bist nicht allein. Du bist nicht, niemals, mein Mann“, sagte er. Und dann ging er, um zu tun, was immer er tun wollte. Und dann war ich allein und verängstigt und gut, allein. Ich war mir nicht einmal sicher, was los war.

Ich wusste, dass meine Frau in großen Schwierigkeiten steckte. Ich wusste, dass meine ehemalige beste Freundin für sie da sein würde, und für mich, wenn es dazu kommen sollte. Ich würde meine Beziehung zu ihm und zu Claire überdenken müssen. Er kam und wollte versuchen, ihr zu helfen. Ärzte, Krankenhäuser, das alles kostet Geld, manchmal viel Geld; das war eine dieser Zeiten.

Ich wusste es genau, oh ja, viel Geld. Mein ehemaliger bester Freund hatte viel Geld, mehr als Gott, da war ich mir sicher. Ich sah auf die Uhr, es war fast 5:00 Uhr.

Ich hatte fast vier Stunden auf irgendein Wort gewartet. Wo war der verdammte Arzt! "Doktor Weintraub?" sagte Rodney Pollard. "Ja, und du bist?" er sagte. „Mein Name ist Rodney Pollard“, sagte er.

„Rodney Pollard? Irgendeine Beziehung zu dem Typen, dessen Name auf einer Plakette in der Dialysestation steht“, sagte er. „Ja, das bin ich. Und soweit es Ann Clausen betrifft, bin ich der Geldmensch. Also, was ist los, Doktor?“ er sagte. "Sind Sie mit der Frau verwandt?" er sagte.

„Nein, aber mein bester Freund ist ihr Ehemann und er verlässt sich darauf, dass ich mich um die Dinge kümmere, und ich habe vor, genau das zu tun“, sagte er. „Ich bin sicher, Sie wissen, dass ich einen Fall nicht ohne die Erlaubnis des Patienten oder, in diesem Fall, des Ehepartners des Patienten besprechen kann“, sagte der Arzt. „Doktor, der Mann kann kaum sprechen.

Er ist ein Dreckskerl. Das ist seine Frau, sein ganzes Leben hängt davon ab, dass sie es schafft. Können Sie mir hier wenigstens etwas Hoffnung machen“, sagte Rodney.

"Sie wird leben, Mister Pollard. So viel kann ich Ihnen sagen, aber…". „Ihre Verbrennungen, können sie repariert werden, und ich meine total repariert! Kennst du irgendwelche Schönheitsoperationen? Was?“ sagte Rodney.

". "Hmm, ja, meistens, nehme ich an. Aber die Kosten für die Arbeit…“, sagte er. „Die Kosten werden kein Thema sein“, sagte Rodney. „Ich, wir, wollen nur die absolut beste Versorgung, Ärzte, Medikamente, die man bekommen kann.

Keine Grenzen, Sir, überhaupt keine Grenzen.“ „Keine Grenzen? Ich kann mir vorstellen, dass Sie viel Geld haben, Mister Pollard. Ich meine die Plakette. Aber für die Art von Pflege und Reha, nach der Sie zu fragen scheinen, könnten Sie irgendwo zwischen einer halben Million und meistens nach oben suchen“, sagte er.

„Kein Problem. Kannst du Dinge arrangieren? Mit wem kann ich sprechen, um die Dinge zu arrangieren?“ sagte Rodney. „Ich bringe Sie jetzt hin“, sagte er. Rodney nickte. Ich sah ihn zurückkehren, bevor er mich sah.

Er blickte nach unten, aber auch entschlossen. "Rodney?" Ich sagte. "Ich habe versucht, detaillierte Informationen zu bekommen, aber das musst du sein; der Arzt hat mir gesagt, dass sie definitiv leben wird. Außerdem konnte ich den Deckungswinkel einstellen. Ihr wird es an nichts fehlen.

James, wir werden durchkommen das. Und Sie müssen mich damit umgehen lassen. Sie werden mich nicht herumrennen lassen.

Sie wagen es nicht", sagte er, "aber Sie würden es wahrscheinlich tun." Ich nickte. Was er nicht direkt sagte, war, dass sie mich umfahren würden, weil ich arm war. Aber dies war eine Zeit, in der ich nicht zulassen wollte, dass mein Stolz dem im Wege stand, was getan werden musste.

Ich wusste, was er sagte. Er würde zahlen, weil er verdammt sicher war, dass ich mir niemals leisten konnte, was wahrscheinlich geleistet werden musste. Wir hatten eine Kranken- und Berufsunfähigkeitsversicherung, aber sie hatte Grenzen. Und die Grenzen würden weit geringer sein als nötig, um meine Frau richtig zu reparieren. Ich überlegte, meinen Anwalt anzurufen, aber die Firma wegen ihrer Arztrechnungen zu verklagen, würde wahrscheinlich langsam und auf mehreren Ebenen problematisch sein.

Dies ist eine Zeit, in der Geschwindigkeit von entscheidender Bedeutung war. Rodney Pollard würde freie Hand haben; Ich würde dafür sorgen, dass sich mein Anwalt um diesen Teil der Dinge kümmert. Mein ehemaliger bester Freund würde freie Hand haben, alle Entscheidungen zu treffen.

Gerade als er fertig war, mir zu sagen, was er mir gesagt hatte, kam eine Krankenschwester ins Wartezimmer. „Herr Clausen, Sie können jetzt reingehen, aber Sie können nicht zu lange bleiben und sie kann noch nicht so gut reden, die Medikamente“, sagte sie. Ich nickte verstehend, winkte Rodney zu und rollte mich in den abgedunkelten Raum.

Sie war wach. „Hallo Schatz“, sagte ich. Ich wusste, dass ich schwach und voller Angst klang. Ich glaube, sie versuchte zu lächeln, aber das war vielleicht meine Einbildung. „Hi“, krächzte sie.

„Sprich nicht, Schatz. Ich musste einfach bei dir sein. Liebling, wir bringen dich wieder in Ordnung. Rodney ist mit dem Establishment hier am Laufen.

Sie müssen keine Verzögerungen tolerieren oder sich mit weniger zufrieden geben, als Sie benötigen. Ich schwöre es, Liebling“, sagte ich. Ich redete zu viel.

Ihre Augen wurden irgendwie glasig und sie nickte mir leicht zu. Sie nahm meine Worte zur Kenntnis. Ihnen zu glauben, war vielleicht Wunschdenken meinerseits. Aber es ist alles, was ich bin Ich hätte am nächsten Tag mit meinem Anwalt, Mister Donnelly, gesprochen, bevor ich zurück ins Krankenhaus ging, um mein Mädchen zu sehen.

Ich bekam die Nachricht, dass er sich mit der Angelegenheit befassen würde würde es gleich erfahren. Es war fast 14:00 Uhr. Ich musste zurück ins Krankenhaus.

Ich hatte zwei Wochen Urlaub, den der Chef, Mr. Penniman, mir gewährt hatte. Sammy, der mich für die eine gedeckt hatte Tag, musste wieder raus auf die Straße. Henry hat für mich während meiner zweiwöchigen Pause die Lücke bei der Arbeit übernommen. Sie hat geschlafen.

Ich weiß, dass es ihre Medikamente waren, die sie davon abgehalten haben. Ich habe mich nicht beschwert .. Dies war keine Zeit für mich, egoistisch zu sein, weil sie den ganzen Tag schlief, verdammt, nein, das war es nicht.

Claire kam am Abend des zweiten Tages zu mir. Sie ließ mich wissen, dass die Familie Pollard leistete mir meistens in Schichten Gesellschaft. Das habe ich sehr geschätzt. Ich brauchte Gesellschaft, und sei es nur, um meine Tränen der Angst und Frustration wegzuwischen.

Und ich würde sie brauchen, die Unterstützung für die nächsten zwei Wochen, bis mein Baby nach Hause kommen konnte. Nun, ich hatte gehofft, sie könnte nach Hause kommen. Der Arzt hatte Zweifel gehabt, aber ich hatte Hoffnung. "Bist du okay?" sagte Claire. "Du siehst ziemlich zerlumpt aus.".

„Nur müde und besorgt. Ich meine…“, sagte ich. „Es ist banal, Jim, aber mach dir bitte keine Sorgen. Sie wird die beste Pflege bekommen, die es gibt, und sie wird zu Hause sein, bevor du es weißt“, sagte Claire. „Ich habe genauso viel in Anns Genesung investiert wie Rod, so viel wie wir alle, glauben Sie mir.“ Und ich habe ihr geglaubt.

Claire und ich unterhielten uns die ganzen sechs Stunden der Besuchszeit, einen Teil davon in der Cafeteria, während mein Liebling meistens schlief. Ann war seit unserem Besuch vielleicht zwei Stunden wach gewesen, und Claire war meiner Frau und mir gegenüber nachweislich zärtlich gewesen; Das musste ich anerkennen. Wäre sie seit der Trennung so gewesen, wären die Dinge vielleicht anders gelaufen, aber jetzt ist Wasser unter der Brücke.

Ich kümmerte mich nur um eine Sache, mein Baby wieder normal zu machen; Ich hatte kein verdammtes Leben ohne sie. "Wie geht es ihr?" sagte Rodney. „Scheiße. Er hat solche Angst davor, dass sie nicht wieder so wird, wie sie es war.“ sagte Claire. „Ich weiß, ich glaube, ich weiß es.

Ich ziehe alle Register, um diese Frau wieder aufzubauen. Kosten spielen keine Rolle. Ich hoffe nur, dass Medizin und Technologie der Aufgabe gewachsen sind“, sagte er. "Hast du irgendwelche Neuigkeiten an dieser Front?" Sie sagte. „Ich habe einige Leute, die sich darum kümmern.

Das Problem ist, dass dies ein Bereich ist, in dem ich keine Ahnung habe, wie ich vorgehen soll. Ich habe einen Freund, den ich an einige Investitionen weitergeleitet habe, der sagt, er glaubt, dass er zumindest helfen kann Ausmaß, Dinge herauszufinden. Er ist Professor an der Cal Tech. Er ist ein Bioingenieurwissenschaftler", sagte er. "Also sollte er Sachen wissen, richtig?" Sie sagte.

„Plastische Chirurgie ist nicht sein Gebiet, aber er sagt, er kenne Leute, deren Gebiet es ist, und er erschließt diese für uns. Nach allem, was im Laufe der Jahre passiert ist, muss das für uns funktionieren. Wir, er, haben es verdient eine Pause hier. Verdammt, wenn wir das alle nicht tun", sagte er. „Da bin ich so einer Meinung mit dir.

Oh mein Gott“, sagte sie. „Die Ironie ist, dass er sich in diesem Fall gezwungen sieht, uns um Hilfe zu bitten. Es gibt sonst niemanden, der bereit wäre, so weit zu gehen wie wir, um ihm, ihr, herauszuhelfen.

In gewisser Weise war das, was ihr widerfahren ist, eine gute Sache. Ich meine, es ist nicht so, dass ich froh wäre, dass etwas so Schreckliches passiert ist, aber es könnte uns alle wieder zusammenbringen. Das ist doch positiv, oder?“ „Du hast recht damit, dass es ironisch gemeint ist.

Und ich denke, es ist positiv in dem Sinne, dass es uns helfen wird, mit unserem Mann wieder auf Augenhöhe zu sein. Aber nein, ich hätte mir nie gewünscht, dass etwas so Schlimmes passieren würde, um die Annäherung zu erleichtern, die jetzt wahrscheinlich deswegen stattfinden wird“, sagte er. Sie nickte. „Ich werde mit ihm über die Dinge sprechen“, sagte sie.

„Nicht jetzt, aber bald.“ „Dinge?“, sagte er. „Ja, weißt du, darüber, im großen Stil wieder in die Familie einzutreten. So wie wir es vom ersten Tag an gewollt hatten. An dem Tag, als er uns dabei erwischte“, sagte sie. „Nicht die gleiche Sache mit Dreiern oder nebenbei, das Sexzeug, das ich ihm damals anbot; aber in jeder anderen Hinsicht müssen wir wieder eine echte Familie sein.

Stimmt's, Schätzchen?“ sagte sie. „Ja, und natürlich wird die Sache mit dem Sex jetzt kein Problem mehr sein, weil er seine eigene Frau für sich erledigen muss und ihn liebt und alles“, sagte er. „Ja, genau meine nachdenklich“, sagte sie.

Ich sah ihr nach, als sie wieder zu sich kam. Sie war in den letzten Tagen etwas wacher gewesen. Seit dem Unfall war eine Woche vergangen, und es war viel passiert mein völliger Sinneswandel im Umgang mit und in der Nähe der Pollards. Der Unfall stellte sich als kein Unfall heraus. Es war Sabotage.

Irgendein verdammter Umweltschützer machte eine Aussage über fossile Brennstoffe. Er hatte offensichtlich geplant, den Ort in die Luft zu sprengen nach Feierabend, hatte aber den Timer auf seinem mehr oder weniger ausgeklügelten Gerät falsch eingestellt: Statt Mitternacht klingelte es Mittag. Die Bullen hatten ihn in Gewahrsam und er erwartete wahrscheinlich das Leben im Slam.

Ich wollte die Todesstrafe dafür der Scheißkopf, und übrigens all seine Kohorten, von denen ich sicher war, dass es welche geben musste. Die schlechten Nachrichten für mich, ich schätze, es waren schlechte Nachrichten, Da die Explosion von einem Bioterroristen verursacht worden war, kam eine Klage gegen das Unternehmen nicht in Frage. Sie, Harcort Industrial, waren nicht verantwortlich. Ich würde mich total auf die Hilfe meines ehemaligen besten Freundes verlassen, um meine Frau zu retten.

Die gute Nachricht, um das Schlechte auszugleichen, war, dass Rodney und Claire bereit waren zu helfen und keine Grenzen setzten. „Hallo“, sagte sie. „Ihre Stimme klang für mich mehr oder weniger normal. „Du auch“, sagte ich. „Jimmy …“, sagte sie.

„Liebling?“, sagte ich. „Ich habe Angst“, und sie fing an zu weinen was mich dazu inspirierte, dasselbe zu tun. "Liebling, du wirst gut sein. Es wird ein wenig dauern, aber du wirst gut sein“, sagte ich.

Ich hoffte, dass ich das Produkt verkaufte. Ich wollte, dass sie selbstbewusst und, wenn nicht sogar, zumindest ein wenig glücklich über die Dinge war etwas geduldig. Ihr ganzer Oberkörper war in eine, wie ich es nenne, Windeln gewickelt.

Ihre Gesichtsbedeckung ließ kleine Öffnungen für ihre Nasenlöcher und ihre Augen, aber der Rest war vollständig bedeckt. Die Krankenschwestern, so hatte ich erfahren, hatten sich geweigert, sie sie sehen zu lassen Gesicht, als sie die Verbände wechselten und ihr sagten, dass die Verbände schnell gemacht werden müssten und dass es keine gute Idee sei, die Dinge auch nur für einen Moment hinauszuzögern. Glaubte sie ihnen? Verdammt, nein! Ich wollte nicht, dass ihre Befürchtungen bestätigt wurden.

Ich hatte einige Informationen von Rodney bekommen, die Ärzte sprachen jetzt hauptsächlich mit ihm, da der Teil der Schönheitsoperation und nicht nur für ihr Gesicht, sondern auch für den Rest von ihr in einer weiteren Woche beginnen sollte. Woche drei seit dem Vorfall, wir nannten es keinen Unfall mehr. „Ja, er ist sehr wütend; er will den Typen töten, der die Bombe gelegt hat. Ich schätze, es ist gut, dass er im Moment andere Fische zu braten hat“, sagte Rodney.

„Ja“, sagte Claire, „sich um seine Frau kümmern. Ein kleiner Vorteil für ihn, dass er seine Beine verloren hat, ich hätte Angst, dass er, wenn er seine Beine hätte, den Kerl in Polizeigewahrsam verfolgen würde oder nicht.“ . „Du könntest Recht haben. Eigentlich würde ich es tun, wenn ich er wäre, keine Frage oder nicht viel von einer, verdammt sicher“, sagte er. Sie nickte.

"Jedenfalls konnten Sie diesen Typen von Johns Hopkins holen?" Sie sagte. „Ja, er kann angeblich Wunder im Bereich der plastischen Chirurgie vollbringen. Also, nun, ich denke, wir werden sehen“, sagte er.

„Ja, nun, ich hoffe wirklich, dass er es kann. Ich kann mich nicht erinnern, so sehr auf irgendetwas gehofft zu haben“, sagte sie. "Wie heißt er nochmal?".

„Doktor Albert Kohlburt“, sagte Rodney. "Wirst du selbst mit ihm sprechen?" Sie sagte. „Weiß nicht. James wird es natürlich sein, also vielleicht, wahrscheinlich“, sagte er. »Rebecca war letzte Nacht dort«, sagte sie.

"Sie hat mir gesagt, dass Anns Stimmung gut ist, also denke ich, das sind gute Neuigkeiten. Sie hat tatsächlich eine Weile mit ihr gesprochen, während James nach unten gegangen ist, um etwas zu essen und einen Kaffee zu trinken.". "Hat sie etwas über ihren Vater gesagt?" er sagte.

„Nicht viel. Sie sagte, er wirkte nervös. Verständlich.

Ich muss Ihnen sagen, ich wünschte wirklich, dass die Prozeduren, besonders die, die ihre Gesichtsverbrennungen betreffen, eher früher als später erledigt werden.“ Sie sagte. „Ja, das versteht sich von selbst“, sagte er. „Nun“, sagte Sam.

"Also, was gibt es Neues?". "Morgen ist der große Tag. Die erste Operation wird von Dr.

Kohlburt durchgeführt und er klang optimistisch. Dafür werde ich da sein. Ich werde danach arbeiten. Sie wird den ganzen Tag außer sich sein.

Aber dann gehe ich nach der Arbeit rein, um bei ihr zu sein, bis sie mich rausschmeißen“, sagte ich. „Du willst, dass ich da bin und deine Hand halte“, sagte Sam. "Ich meine es so.".

„Nein, das ist okay. Rodney wird da sein und vielleicht Claire auch, bei ihr bin ich mir nicht sicher, aber wahrscheinlich“, sagte ich. „Jim, ich weiß, es geht mich nichts an, aber es sieht immer mehr so ​​aus, als müsstest du deine Freundschaft mit den beiden überdenken.

Ich meine, was sie vor so langer Zeit getan haben, ist, was es ist und was es ist, war nicht und ist nicht gut. Aber all das sagte, ich denke, sie sind wirklich reuig für ihre damaligen Handlungen, und egal, was sie oder Sie jetzt tun, es gibt keine Möglichkeit, die Dinge zurückzubekommen so wie die Dinge damals waren. Das gibt es einfach nicht, Jim, das gibt es einfach nicht", sagte Sam. „Und, das Leben geht weiter, und sie tun ihr Bestes, um es Ann und dir jetzt recht zu machen. Ich nickte.

„Alles, was du sagst, ist richtig. Und nur unter uns. Ich frage mich, ob sie alles wiederholen könnten, was damals passiert ist, oder? Das ist die einzige Frage, die ich noch habe. Immer noch. „Was Sie darüber sagen, was sie jetzt für Ann tun, macht es in der Gegenwart alles wieder wett? Auf den ersten Blick werde ich sagen, ja, das tut es.

Anders gesagt, das ist so groß wie gut Das, was dann passierte, war eine schlechte Sache. Also ja, man kann behaupten, dass Wiedergutmachung geleistet wurde oder, genauer gesagt, im Gange ist. „Also, okay, ich werde tun, was du vorschlägst, Sam . Ich werde die Sache mit der Freundschaft überdenken. Ich werde viel und sehr gründlich darüber nachdenken“, sagte ich.

„Gut“, sagte er, „ich denke, das ist gut und das Richtige.“ Was ich nicht genau gesagt oder Sam gegenüber zugegeben hatte, war, dass ich bereits in die Richtung gedacht hatte, die er mir dargelegt hatte. Alte Beleidigungen würden sowohl vergeben als auch vergessen werden. Der Mann in Weiß kam durch die großen Türen, und er sah, nun ja, ein Geschäft aus wie aussehen. „Doktor Kohlburt?“ sagte ich. „Ja, Herr Clausen, ihr geht es gut.

Sie schläft jetzt und wird noch eine ganze Weile schlafen. Aber Sie werden gleich in der Lage sein, zu ihr zu gehen. Sie bringen sie jetzt in ihr Zimmer«, sagte er. »Und«, sagte ich. »Und die Operation, diese erste, war ein Erfolg.

Die Verbände werden in einer Woche abgenommen. Der gesamte Heilungsprozess hängt immer davon ab, wie gut der Patient auf alle Protokolle anspricht. Aber ich denke, im Fall Ihrer Frau wird es etwa ein Monat sein. „Ich sollte warnen, dass noch weitere Verfahren durchgeführt werden müssen, aber sie wird durchkommen, und sie sollte in höchstens ein paar Monaten so gut wie neu oder fast so gut sein“, sagte er.

„Ich weiß, dass Sie darauf bedacht sind, alles hinter sich zu bringen und zu erledigen, aber es ging ihr sehr schlecht, und wir müssen alle nur geduldig sein und den Heilungsprozess seinen Lauf nehmen lassen.“ „Doktor, vielen Dank für Ihre Hilfe. Sie sagten, Sie könnten Wunder vollbringen. Ich denke, das haben Sie“, sagte ich. „Ich weiß nichts über Wunder, aber in diesem Fall sieht es gut aus“, sagte er.

"Sie schläft noch?" sagte Claire. „Ja, sie war eine Weile auf der Wache, und wir konnten ein paar Worte wechseln, aber ich denke, Ruhe ist an der Tagesordnung. Ich hasse es, tagsüber arbeiten zu müssen. Ich möchte die ganze Zeit bei ihr sein. Aber der Arzt und sogar Sam und Henry und Ihr Mann sagen mir, dass ich wieder arbeiten und anfangen muss, meinen Lebensunterhalt zu verdienen, damit ich diese sehr pflegebedürftige Frau da drin unterstützen kann“, sagte ich.

Wir standen und taten ein bisschen auf und ab gehen, in meinem Fall mentaler Art, im Wartezimmer direkt vor der Intensivstation, in der sich Ann befand. Wir konnten alles durch die raumhohe Glaswand der Ein-Personen-Einheit sehen. Ich bin sicher, sie haben recht, James. All die besorgniserregenden oder die schlimmsten Teile davon sind jetzt im Rückspiegel.

Becca wird in Kürze hier sein, um für uns zu übernehmen. Sie hat Ihre Frau wirklich gemocht“, sagte Claire. „Ich denke, dass sie sich ziemlich gut verstehen. Das ist meiner Meinung nach eine gute Sache.“ „Ja, ja, das ist es“, sagte ich, „und Sie haben Recht, sie hatten in den letzten paar Jahren eine Beziehung aufgebaut.

Ich weiß, wir, du und ich und Rodney, haben nicht viel darüber gesprochen. Aber.“ „Ja, ich meine nein, haben wir nicht. Aber, James, bald, eines Tages, müssen wir uns zusammensetzen. Wäre das in Ordnung?“ sagte Claire. „Ja, das wäre in Ordnung“, sagte ich.

„Was immer du willst. Sie und Rodney kamen zur Rettung meiner Frau und ich werde das nie vergessen.“ „Jim, Rodney und ich möchten, dass Sie wissen, dass Sie einen Freibrief bei uns haben. Was auch immer Sie brauchen, oder Ann, wir sind für Sie da, Mister.

Okay?", sagte sie. „Sicher, kein Problem", sagte ich. Sie konnte sehen, dass ich immer noch etwas zurückhielt. Sie rief mich darauf an. „James, hör jetzt auf damit.

Ich weiß, dass die Probleme der Vergangenheit tief in dir verwurzelt sind, aber es ist an der Zeit, alles hinter dir zu lassen und neu anzufangen“, sagte sie „Jim Clausen!", schrie sie nicht ganz. „Tut mir leid", sagte ich. „Ich weiß nicht, was zum Teufel mit mir los ist. Du warst natürlich nicht da, um ihn zu hören, aber Sam hat mir dasselbe gesagt, was du gerade getan hast.

Ich meine, den ganzen alten Ballast abzuladen. Darf ich das sagen? Ich bin dabei? Wie du schon sagtest, alles ist irgendwie tief verwurzelt. Ich denke, manchmal reagiere ich einfach so, wie ich es mir konditioniert habe zu reagieren. Es ist nicht einmal, wie ich mich wirklich fühle, zumindest denke ich es nicht ist." Sie nickte. „Ja, ich verstehe, denke ich.

Es muss schwer für dich sein“, sagte sie. „Das ist es irgendwie. Ich meine, ich bin Gott so dankbar, dass Sie und Ihr Mann da sind, und zweitens für die Chance, vielleicht alles wieder gut zu machen.

Aber ich habe immer noch einige Gefühle, die da draußen sind. Gefühle für Sie ", Claire. Ich wollte und möchte, dass du glücklich bist. Und ich wollte diejenige sein, die dich glücklich macht. Als ich diese Chance verpasste und erkannte, dass ich diese Chance vielleicht nie wirklich hatte, nun, es hat mich sehr tief getroffen .

Aber wie Sie sagen, werden wir eines Tages über Sie und mich sprechen, und ich hoffe auf ein positives Ergebnis“, sagte ich. „Ich auch, Mister, und ich verstehe“, sagte Claire. "Und wir werden tatsächlich dieses kleine Gespräch führen.". Ich habe sie vor Claire gesehen. „Becca“, sagte ich.

„Schön, dass du es geschafft hast. Ich weiß, dass du heute arbeiten musstest. Wie geht es dir?“ Ich hatte sie ein paar Tage nicht gesehen, unsere Zeitpläne passten nicht zusammen. Ich wusste natürlich, dass sie vorbeigekommen war und ihre Schicht übernommen hatte, da wir alle anfingen, uns auf unsere Zeit mit meiner Frau zu beziehen.

„Guter Dad. Mir geht es gut und ich bin froh, hier zu sein. Wie geht es ihr“, sagte Becca und nickte in Richtung der schlafenden Frau im Zimmer uns gegenüber. „Sie ist gut“, sagte ich.

"Die Ärzte haben die Dinge genau im Auge behalten.". „Nun, gut“, sagte sie. "Hallo Mami." Sie drehte sich zu ihrer Mutter um und lächelte. Es fühlte sich seltsam an, nicht gut, wir drei dort zusammen zu sein: Mama, Papa und Tochter. Ich fragte mich, ob einer von ihnen eine Ahnung hatte, wie ich darüber dachte.

Das Leben, sie war manchmal kompliziert. Dies war eine dieser Zeiten. Ich ging nach Hause.

Ich musste selbst ein wenig schlafen. Und ich musste darüber nachdenken, was Claire über unser Zusammensitzen gesagt hatte. Ja, das sicher.

Ich hatte wirklich einiges zu bedenken und zu bedenken. Sammys Denken kam mir wieder in den Sinn. Was mir auch wieder einfiel, war die Erkenntnis, wie nah Sammys Denken Claires und eigentlich meinem eigenen war.

Ich fragte mich nur, wunderte mich immer noch, wenn ich all die Ratschläge der beiden in Betracht zog, ob es tatsächlich möglich sein würde, all das schlechte Zeug, das sich über so viele Jahre angesammelt hatte, vollständig zu entsorgen. Nun, wir würden, ich würde, sehen, dachte ich. Und dann war es sechs Monate später und meine Frau war zu Hause und arbeitete im Garten und sah so schön aus wie immer, zumindest für mich.

KAPITEL 24: Ich verließ die Kapelle auf meinem Stuhl und er kam auf mich zu. "James, wie geht es dir?" sagte Hauptmann Traynor. "Gut, Kapitän, gut.

Sie und Kapitän Dora?" Ich sagte. „Ja, auch sehr gut. Neulich kamen ein paar deiner Freunde vorbei“, sagte er.

Ich sah ihn schief an. "Sammy und Henry?" Ich sagte. Das dynamische Duo kannte die Traynors natürlich.

Sie hatten in den letzten Jahren einige Male mit ihnen gesprochen, sowohl zusammen als auch einzeln. Aber ich wusste auch, dass sie in letzter Zeit nicht mehr mit ihnen gesprochen hatten, eigentlich schon seit einer ganzen Weile, und schon gar nicht in den Monaten, seit Ann zurückgekommen war. „Ja, oh, und sie sind nicht vorbeigekommen, um über dich zu reden, obwohl sowohl du als auch Ann offensichtlich erwähnt wurden“, sagte er. „Nein, sie haben vor, regelmäßiger in die Kirche zu kommen, die beiden.“ Ich glaube, mein Mund stand offen. "Die Kirche der Heilsarmee?" Ich sagte.

„Ja“, sagte er. „Sam hat schon früher ein paar Fragen gestellt, aber zu der Zeit kein wirkliches Interesse gezeigt, hereinzukommen, aber jetzt hat er es getan; die beiden haben es getan. Hat mich genauso überrascht, wie du überrascht zu sein scheinst“, sagte er. „Ja, nun, ich bin überrascht“, sagte ich.

„Ja, die beiden werden gleich mit mir reden. Wie vielleicht heute.“ Ich lachte nicht, lächelte nicht wirklich, aber ich wusste, dass der Kapitän sehen konnte, dass ich verstehen wollte, was los war. "Andererseits, wie kommen Sie und die Familie Pollard voran?" er sagte. Wieder lächelte ich nicht, aber ich nickte positiv.

„Okay, denke ich“, sagte ich. "Sie waren für Ann da, als es darauf ankam. Ein Mann kann so etwas nicht vergessen; das werde ich mit Sicherheit nie.". „Hm“, sagte der Kapitän. "Ja?" Ich sagte.

Mir war klar, dass er mir etwas sagen oder kommentieren oder so etwas sagen wollte, sich aber damit zurückhielt. „Ja, ich weiß, dass sie für Sie beide da waren, und ich tue es mit Ihnen beiden. Ich hatte das Gefühl, dass Mister Pollard genauso daran interessiert war, Probleme mit Ihnen zu lösen, wie er daran interessiert war, Anns Genesung zu unterstützen“, sagte er sagte.

Ich nickte. „Nun, wir kommen heutzutage ziemlich gut miteinander aus, um deine Frage zu beantworten“, sagte ich. „Hm“, sagte er. "Captain, gibt es etwas?" Ich sagte.

"Nein, nein, es ist nur so; nun, ich bin ihm zufällig begegnet, Mister Pollard, neulich", sagte er. „Er war irgendwie zweifelhaft darüber, wie es euch beiden geht. Tatsächlich sagte er so ziemlich die gleichen Dinge, die du gerade fast wörtlich gesagt hast.“ „Nun gut“, sagte ich. "Das ist gut, oder? Aber ich meine, aber zweifelhaft?". „James, ich bin schon lange in diesem Geschäft, wie du weißt.

Mir ist klar, dass du bestenfalls dein Bestes tust, um Mister Pollard ‚nicht‘ zu beleidigen. Aber vielleicht nicht dein Bestes, um alte Wunden zu heilen.“ sagte Hauptmann Traynor. „Captain, ich meine, ich bin mir nicht sicher, ob ich Sie verstehe“, sagte ich. „Jim, hast du den Mann besucht? Hast du ihn zu dir nach Hause eingeladen, nur um ein Ballspiel zu sehen? Ich weiß, dass du ihm gedankt hast, alles Richtige gesagt hast, nachdem Ann sich erholt hat, Gott sei Dank.

Aber nun, ich meine …“ . Ich nickte. Ich sah weg und dann wieder zu dem Mann. »Es ist schwer, Sir, sehr schwer«, sagte ich. „Dinge, die die Zeit wert sind, sie zu tun oder zu haben, sind oft mit einer Menge harter Arbeit verbunden, Jim.

Wie auch immer, denk darüber nach, worüber wir heute gesprochen haben. er sagte. „Sicher, denke ich“, sagte ich. Der Mann hatte Recht.

Daran bestand kein Zweifel. Aber konnte ich tun, was er vorschlug? Da war ich mir nicht sicher, überhaupt nicht. Aber er hatte ein paar spontane Vorschläge gemacht, die es wert sein könnten, darüber nachzudenken, und ich musste sie jetzt in Betracht ziehen, und jetzt fragte ich mich, ob mein ehemaliger bester Freund für immer pünktlich sein würde. Ich kippte einen Lite zurück. Ich hörte, wie das Auto vorfuhr.

Ich drehte mich zum Fenster hinüber. Ich grinste, genau zur richtigen Zeit, dachte ich. Nicht zu früh, nicht zu spät, sondern pünktlich. Ich hatte die Tür angelehnt gelassen. Er wusste zu schieben und einzutreten.

So hatte ich die paar Male arrangiert, die er und Claire besucht hatten, nachdem Ann von Grayson zurückgekommen war. Seit dem letzten Mal waren vier oder fünf Monate vergangen. „Hallo“, sagte ich, als er sich wie vorhergesagt einließ.

Er schloss die Tür hinter sich; Nun, es war kalt draußen; Anfang April war manchmal. „Zurück, atcha“, sagte er. "Danke für die Einladung. Ann da?" Sie war nicht mehr zu sehen gewesen, seit er hereingekommen war, daher die Frage.

„Nein, ob Sie es glauben oder nicht, sie ist in der Kirche. Eine Frauenclub-Sache“, sagte ich. Baseball mag sie sowieso nicht. Holen Sie sich ein Gebräu; Ich habe meine Vorräte aufgefüllt.“ Er nickte und ging in die Küche.

Er war in einer Minute zurück. „Also, was ist der Anlass?“, sagte er, als er zurück ins Wohnzimmer kam. „Nichts. Ich meine das Ballspiel, aber sonst nichts.

Mir ist nur eingefallen, dass wir nach all dem nicht viel zusammengekommen sind oder geredet haben oder irgendetwas, ich meine, seit Ann aus dem Krankenhaus gekommen ist", sagte ich. ›Okay‹, sagte er, und er sagte es langsam, verdächtig nach der Stunde der Stunde. „Oh verdammt, Rod, es hat mich ein bisschen Zeit gekostet, aber nach allem, wie ich schon sagte, denke ich, dass wir uns wieder als Freunde verbinden müssen.

Du hast einiges gemacht, du und Claire. Ich habe reagiert Ann, und ich, gut, und jetzt reagiere ich. „Ich muss es dir sagen, bitte dich, mach es mir leicht, Rod. Das ist Neuland, und ich bin nicht wirklich gut darin, mich in solchen Dingen zurechtzufinden“, sagte ich.

„Okay, okay“, sagte er. „Aber kann ich dich etwas fragen?“ „Sicher, denke ich“, sagte ich. „Willst du damit sagen, dass wir wieder Freunde sind? Ich meine, es geht hier nicht nur darum, dass wir das Kriegsbeil begraben und die Dinge ausgeglichen nennen, sondern tatsächlich wieder Freunde?«, sagte er. »Ich denke schon«, sagte ich.

»Was sagst, denkst, willst du?« »Du Weiß verdammt genau, was ich will, Großer“, sagte er. Er kam auf mich zu, nicht auf mich, sondern auf mich und bot mir seine Hand an. Ich nahm sie und schüttelte sie und ich glaube, ich habe den Squeeze-Wettbewerb gewonnen.

„Okay, dann “, sagte ich. „Okay, dann ist es richtig. Also, wann fängt das Spiel an«, sagte er.

Ich sah auf die Uhr. »Ungefähr fünfzehn Minuten«, sagte ich. Ich hob meine fast leere Lite und wollte mich zur Küche umdrehen. »Warte mal, Hoss, ich Ich werde es kriegen.“ Ich nickte und gab mein Okay, bedient zu werden.

Nun, ich bin ein Krüppel, und es gibt einige Vergünstigungen, kleine, die selbst ein Arschloch wie ich ohne Klagen oder Demonstration von falschem Stolz akzeptieren wird. „Du bist Scheiß auf mich!“, sagte Claire. „Nein, und ich verlor fast die Fassung, als mir klar wurde, was er sagen wollte“, sagte Rodney. „Nun, wie magst du die Äpfel“, sagte sie. „Oh ja, und ich denke, von jetzt an werden wir gut sein“, sagte er, „er hat tatsächlich die Vergangenheit begraben.

Oder vielleicht ist das nicht ganz richtig. Er hat beschlossen, der Vergangenheit zu vergeben und dankbar für die Gegenwart zu sein, die er aufgrund dessen, was wir für ihn tun konnten, als gut ansieht, und ich meine ihn. Ann war der Katalysator, aber er war derjenige, der die größte Erleichterung hatte, zumindest denke ich das.“ „Ich denke, Sie haben zumindest auf der emotionalen Ebene Recht.

Ja, er war es, den wir gerettet haben. Und in der Ersparnis verdiente er seine Vergebung für, naja, alles«, sagte sie. »Mir ist nach Feiern zumute«, sagte er. »The Crossroads?«, sagte sie.

»Klingt gut. Vielleicht treffen wir ihn dort, aber wahrscheinlich nicht. Er war irgendwie enttäuscht, als seine Dodgers heute das Weenie aßen. Ich denke, er wird herumtrödeln.

Oh, und er und Ann kommen nächsten Samstag vorbei. Er muss sie fragen, aber ich halte es nicht für wahrscheinlich, dass sie Einwände erheben wird.“ „Das ist gut, dass sie vorbeikommen. Oh, und ich sollte fragen, tragen Sie heute Ihre Padre-Mütze?“ sagte sie.

„Natürlich! Oh, und ich habe sogar angeboten, ihm eins zu besorgen, was unsere neu-alte Freundschaft fast ruiniert hätte“, sagte er und Jackie waren beide im Dienst, und beide rannten. Marie kümmerte sich um die Bar und Jackie kümmerte sich um die Bodenoperationen. Marie, Anfang sechzig, und Jackie, der Junge, Anfang fünfzig, bewegten sich wie Teenager auf Hochtouren Ich habe keine Tische, Rod", sagte sie.

Aber Sam und Henry haben einen; willst du dich ihnen anschließen", sagte sie. Rodney sah seine Frau an. Sie nickte.

„Okay, das wäre gut“, sagte Rod. "Nun, hallo, Doody", sagte Henry, als die Pollards ihnen gegenüber Sitze hochzogen. „Du auch, Henry, Sam“, sagte Rodney Pollard und fing den Mantel seiner Frau auf, als sie ihn ihm zuwarf und sich neben ihn setzte. "Jackie sagte, Sie müssten uns hier sitzen lassen, weil sie heute Abend zu wenig Sitzplätze hätten.". "Ja, nun, so werden die Dinge hier in der Billigsitzabteilung gemacht", sagte Henry grinsend.

"Also, eine Nacht in der Stadt?" sagte Sam. „Genau“, sagte Rod. „Nicht so“, sagte Claire.

Die beiden Freundinnen ihr gegenüber sahen sie schief an. "Nein, wir sind hier, um Rods Gewinne auszugeben.". "Hä?" sagte Sam. „Er hat James heute zehn Dollar abgenommen: die Dodgers-Padres“, sagte sie, „und er freut sich, wenn auch nur für mich.“ Die beiden Freunde brachen in Lachen aus. „Mein Gott“, sagte Henry.

„Das gibt mir tatsächlich ein gutes Gefühl. Aber man muss dem Mann eine Chance geben, sich zu rächen; ich meine, er ist irgendwie arm, ich meine im Vergleich zu euch.“ „Ja, gut, nächsten Samstag gibt es ein Pokerspiel, oh, und ein Abendessen bei uns zu Hause“, sagte Rodney. "Oh, ihr zwei werdet eins gegen eins spielen?" sagte Heinrich. „Nein, nein, wir haben noch ein paar andere Fells in der Reihe“, sagte er. „Ja“, sagte Claire, „Du kennst sie auch.

Die Namen sind Henry und Sammy.“ „Ja, wir kennen sie“, sagte Sammy. "Ich habe gehört, dass sie auch ziemlich geschickte Spieler sind.". „Hmm“, sagte Rodney, „Nun, ich hoffe, sie bringen etwas Bargeld mit. "Ja, nun, ich habe gehört, dass sie ziemlich gut betucht sind", sagte Henry, "also ist das wahrscheinlich kein Problem.". "Aber Rodney, also ist alles cool mit euch und unserem Mann?" sagte Sam.

„Ja, das ist es, zumindest kommt es, glaube ich, dahin“, sagte Rod. „Er sagt es. Ich denke tatsächlich, wir haben noch ein paar Wege zu gehen: aber das Eis wurde gebrochen, die Mauer wurde durchbrochen, Fortschritte wurden gemacht; nun, Sie verstehen schon.“ Die beiden Männer ihm gegenüber nickten. „Gott sei Dank“, sagte Sammy.

„Ja, sicher“, sagte Claire. „Rod“, sagte Henry, „ich habe heute einen Anruf von Captain Traynor von der Heilsarmee bekommen. Sammy und ich werden mehr oder weniger regelmäßig seine Kirche besuchen.

Wir werden keine vollwertigen Mitglieder sein, aber wir werden es teilnehmen. Wir mögen die Leute.". "Hä?" sagte Rod. „Ja“, sagte Sammy, „wir haben sie irgendwie kennengelernt, die Traynors, durch Jim. Sie sind gute Leute.“ „Nun, das ist nett“, sagte Claire.

"Ich stimme zu, dass sie nette Leute sind. Wir sind natürlich Katholiken, aber die Traynors leisten gute Arbeit, und wir, Rod und ich, schätzen das an ihnen.". „Ja, nun, sie haben viel für Jimmy getan.

Das hat es irgendwie auch für uns getan. Diese Art von Menschen ist unsere Art von Menschen, nicht genug wie sie“, sagte Henry. Die Gruppe unterhielt sich fast zwei Stunden lang bei Getränken und Nachos.

Henry und Sam kauften die erste Runde. Die nächsten Runden waren auf den Pollards; Nun, sie hatten das große Geld. »Was machst du, Cowboy«, sagte Ann, die hinter mir auftauchte.

„Oh Ann! Eigentlich nichts, nur die letzten Sonnenstrahlen einfangen“, sagte ich. "Ich glaube, es wird wärmer.". "Hmm, also denkst du an irgendetwas?" Sie sagte.

Er wusste, worauf sie hinauswollte. „Nein, ich meine nur ihn, sie: Es ist irgendwie surreal für mich, ich meine, mit ihnen auszukommen, als wäre nie etwas passiert. Ich meine, ich denke, ich bin froh, dass wir alle miteinander auskommen und alles“, sagte ich. „Ich weiß, wie es ist. Ich habe ein bisschen dasselbe durchgemacht, wenn es darum geht, darüber nachzudenken, wie mein Ex mich auch angemacht hat“, sagte Ann.

„Denkst du viel an den Kerl? Ich meine, du hast seit einer ganzen Weile nicht mehr viel über ihn gesagt“, sagte ich. „Seltsamerweise nein. Oder besser gesagt, wenn ich vermute, dass du dir deine Geschichte durch den Kopf gehen lässt, erinnere ich mich an die Dinge, die er mir angetan hat. Aber ansonsten fast nie“, sagte sie.

"Also bin ich der Katalysator dafür, dass du schlechte Gedanken hast?" Ich sagte. Das wollte ich nicht, absolut nicht! „Der Auslöser? Ich schätze, das wäre eine Art, es zu charakterisieren. Aber es ist eher so, dass ich merke, wie sehr du verletzt warst und vielleicht immer noch bist, und dann vergleiche ich meine Situation mit deiner und fühle mich nicht so schlecht.“ Mache ich die Dinge richtig, Ann“, sagte ich.

„Die Traynors, na ja, Captain Morris, er war es, der mich irgendwie auf Trab gebracht hat.“ „Du fragst, ob du die richtigen Dinge tust, wenn du mit ihnen umgehst. Ich denke, Sie tun etwas Nützliches und „vielleicht“ auch etwas Gutes. Ist es nach all den Jahren das Richtige für Sie? Junge, das ist ein harter Kerl. Ich denke schon.

Du musst nicht, wirklich nicht, dein Leben in einem Meer der Bitterkeit verbringen. Das wäre das Falsche. Tun Sie also noch einmal das Richtige? Ich muss ja sagen. „Aber, Jim, es ist klar, dass es Zeiten geben wird, in denen es sich nicht richtig anfühlt, wenn es für dich nicht funktioniert.

Für dieses Problem brauchst du mich. Lass mich nicht im Dunkeln. Nein, lass mich drin die Schleife, oder wie der Mann sagte: ‚Dann geht auch das vorbei‘, was die schlechten Gedanken meint“, sagte sie. Ich nickte. Die Frau neben mir war viel klüger als ich.

Dafür musste ich dankbar sein, und der Bösewicht war der Katalysator dafür, sie in meine Umlaufbahn zu bringen, wenn er nicht wirklich dafür verantwortlich war, dass es für mich geschah. „Ich finde es immer noch komisch, mit den beiden zusammen zu sein. Wenn es nur er ist, ist es nicht so schlimm, aber wenn sie bei ihm ist, denke ich immer wieder daran, wie lange ich ihr Cuckold war.

Und…“, begann ich aber gestoppt. "Und sie sagte. „Ich weiß, es wird dumm klingen, aber ich frage mich, ob sie über mich reden und mich auslachen, weil ich all die Jahre so dumm und leichtgläubig war. Wenn ich wüsste, dass sie mich auslachen …“, sagte ich.

„Ich bezweifle, dass sie irgendetwas davon tun. Sie schulden Ihnen wirklich eine Schuld, die sie auf keinen Fall bezahlen können. Es gibt wahrscheinlich Zeiten, in denen sie oder der eine oder andere von ihnen sich wegen dieser Kleinigkeit gefangen fühlen Realität. Aber sie scheinen mir nicht die Art von Menschen zu sein, die so kleinlich sind, dass sie sich aus dem Stegreif über dich lustig machen würden, wie du vorschlägst“, sagte sie. „Ich denke schon“, sagte ich.

"Danke, Ann, manchmal fühle ich mich schon besser, wenn ich nur mit dir rede.". „Wann werden wir sie wiedersehen“, sagte sie. „Eigentlich Sonntag“, sagte ich, „übermorgen. Sie kommen zum Essen.“ »Nett von Ihnen, mir das zu sagen«, sagte sie. „Nur etwas Einfaches, man muss kein Feiertagsfest feiern, wenn es kein Feiertag ist“, sagte ich.

„Solche Entscheidungen überlässt du mir“, sagte sie. „Aber kein Problem, ich habe genug Zeit. Ich werde morgen einkaufen gehen.“ „Oh, aber kein Poker mehr, die Jungs haben deinen jämmerlichen Hintern beim letzten Mal in die Reinigung gebracht! Wir sind keine Milliardäre wie die Pollards. Okay?", sagte sie und lächelte.

Ich wusste, dass sie sich einen Dreck um die zwanzig Mäuse kümmerte, von denen ich jeden Penny verloren hatte. Als ich darüber nachdachte, musste ich lachen, und das tat ich. Henry tat es ziemlich hat uns beim letzten Spiel vor einem Monat alle sauber gemacht. Die vier sind wie geplant zum Abendessen erschienen, das heißt, das Abendessen war geplant. Wir haben nur die drei erwartet, die Pollards.

"Und wer ist so gutaussehend junger Mann?", sagte ich, als die vier an mir vorbeigingen. Er war ein Junge, vielleicht in Beccas Alter: sechsundzwanzig oder siebenundzwanzig. „Daddy, das ist Gerald", sagte Becca.

„Er ist mein Vorgesetzter." Ich stand stocksteif da. Die anderen hatten mich bereits in das Wohnzimmer unseres kleinen Hauses geführt. Sie beobachteten meine Reaktion. Und ich tat gut. Meine Antwort war wirklich brillant.

„Hä?“, sagte ich. Becca lächelte. Der Junge Mann streckte mir die Hand entgegen. „Wir werden heiraten“, sagte Becca. „Aber Papa, es ist kalt.

Kannst du bitte die Tür zumachen?“ „Oh, ja, sicher“, sagte ich. Ich machte die Tür zu. Mir war klar, dass die Pollards, die beiden älteren Pollards, die Nachricht vor mir bekommen hatten. Das war es nicht das größte Geschäft der Welt, aber ich hatte noch nie von dem Jungen gehört, oder nachdem ich es gehört hatte, erinnerte ich mich absolut nicht daran, von ihm gehört zu haben. Ich beschloss, es zu erwähnen.

„Nun, Grüße“, sagte ich unnötigerweise.“ Rebecca hält Sie geheim. Wie lange kennt ihr euch schon?“ „Daddy, können wir was trinken. Ich werde dir alles erzählen“, sagte Rebecca. Ann nahm die Sache in die Hand.

„Claire, magst du dich mir anschließen?“ sagte sie. „Wir helfen auch“, sagten die beiden Jungen „Wir kannten den Jungen, naja, wir hatten ihn schon einmal getroffen“, sagte Rodney. „Er war ihr Abschlussball-Date und er war früher eine Weile mit ihr ausgegangen, aber das war vor etwa neun Jahren. Aber wir, Claire und ich, haben erst vor einer Stunde von ihren Plänen gehört. Tatsächlich wussten wir nicht einmal, dass sie wieder mit dem Typen zusammen war.“ Ich nickte.

„Okay, dann kennst du den Typen ein bisschen. Ist er ein guter Kerl? Was?«, sagte ich. »Er war damals.

Ich denke, das ist er immer noch. Aber, James, sie sind 27 Jahre alt. Sie sind alt genug, um ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, und das haben sie«, sagte er.

»Ich nehme an, er hat einen Nachnamen«, sagte ich. Er ist ein Mechaniker. Er mag alte Filme. Er hat einen gehackten, tiefergelegten, kanalisierten Wagen mit Dagoed: im Grunde ein 56er Chevy. Es ist eine Rute, mit der er Dinge tut, seit er die High School abgeschlossen hat.

Sein Dad hat ihm das Auto als Abschlussgeschenk gegeben“, sagte Rodney. „Hmm, ich schätze, ich bin dann an der Reihe, mit unserer ehemaligen Tochter zu sprechen“, sagte ich. „Ich nehme an, das hast du bereits.“ „Ja, nun, das habe ich . Claire hat mir dieses kleine Liedchen hinterlassen“, sagte er. Ich nickte.

In diesem Moment gesellte sich das Küchenpublikum zu uns. „Hier sind die Getränke“, verkündete Claire und führte die Parade in den Raum. Sie hatte den Krug mit was auch immer, und Becca hatte eine Platte mit Gläsern, die für Martinis geeignet waren.

„Martinis“, sagte Ann. Alle außer mir bejubelten den Bringer flüssiger Gerechtigkeit. Ich habe mir meinen Drink von Claire einschenken lassen, Becca hatte mir das Glas eine Sekunde zuvor gereicht. „Du wirst ihn mögen, Daddy“, flüsterte sie mir zu, als sie mir das Glas reichte.

Ich warf ihr einen Blick zu, der viel aussagte, und sie übersetzte ihn, den Blick, ganz genau, da war ich mir sicher. Es war eine gute Stunde nach dem Abendessen, als ich meine Tochter zu einem privaten Gespräch einsperren konnte. „Also hast du Gerald in der Schule getroffen, richtig?' sagte ich. „Ja, Papa. Er war ein guter Kerl, nicht nur Rushin' Hände und Roamin' Finger, wenn Sie verstehen, was ich meine«, sagte sie.

Ich nickte. »Also, was macht er beruflich? Er hat einen Job, oder?“, sagte ich. Rodney hatte mir bereits den Beruf des Mannes verraten, aber ich wollte sie dazu bringen, über den Jungen zu sprechen. „Er ist Mechaniker, Daddy.

Er verdient gut. Uns wird es gut gehen“, sagte sie. Sie sagte nicht, dass ihr anderer Daddy reich war und ziemlich garantieren würde, dass sie es gut machten; das war eine Selbstverständlichkeit.

„Hmm, ja, das ist gut“, sagte ich.“ Dad, ich weiß, was du denkst. Daddy Rodney ist reich, also werden wir es auch sein. Nun, das ist nicht ganz richtig«, sagte sie. »Gerald will es alleine schaffen, unser eigenes. Er nimmt nichts von Dad, meinem anderen Dad.

Mein Verlobter ist unabhängig und ich auch.“ Ich weiß, mein Blick muss sie überrascht haben. „Oh wirklich“, sagte ich. „Ja, wirklich“, sagte sie.

Jetzt interessierte ich mich sehr für diesen unabhängigen Typen, auf den sie stand … Ich musste ein gewisses Maß an Stolz zugeben, dass sie sich in diesem Gerald einen offensichtlichen Gewinner ausgesucht hatte. Nun, wenn das, was sie gesagt hatte, wahr war, fragte ich mich, ob seine Hoheit, meine neue BFF, in der war über diese Unabhängigkeitssache Bescheid wissen. Ich dachte, ich wäre mehr als überrascht, wenn er es wäre.

Ich würde auf jeden Fall mit meiner Frau über einige Dinge sprechen. Rebecca und ich unterhielten uns noch ein bisschen, bevor meine Ex-Frau mich beschlagnahmte. „Hab ein paar für dieses alte Mädchen“, sagte Claire.

„Sie sind nicht alt“, sagte ich sachlich, aber sicher, ich denke schon.“ „Nun, vielen Dank dafür, Sir“, sagte sie Die Glasschiebetür öffnete sich auf die Terrasse. Es war klar, dass sie nicht wollte, dass uns jemand belauschte. Es war nicht kalt draußen, aber sonst war niemand draußen. Ich war fasziniert.

Ich folgte ihr hinaus. Ich saß mit einem auf meinem Stuhl Decke bedeckte meine Stümpfe, sodass ich es bequem hatte. Sie drehte sich zu mir um und lehnte sich gegen das Holzgeländer der Terrasse. „Also, was denkst du?“ sagte sie.

„Von Gerald?“ sagte ich. „Ja“, sagte sie.“ Ich weiß es nicht genau, aber er scheint ein Mann mit Charakter zu sein«, sagte ich. »Ich meine, nach dem zu urteilen, was Rebecca mir erzählt hat.« »Ja, das tut er«, sagte sie. »Wir sind ihm schon einmal begegnet, ihn einige Male gesehen, als sie in der High School waren. Becca hat mir erzählt, dass sie sich in einer Bar getroffen haben.

Das führte zu einem erneuerten Interesse aneinander, und nun ja.“ „Ich verstehe“, sagte ich. „Warum also der Vorwand? Ich meine, wir kommen hier raus in die kühle Nachtluft.“ Sie ließ die Luft ab, aber nur ein wenig. „Claire?“, sagte ich und übernahm die Führung. „Jim, Rodney wollte, dass ich hier bei etwas die Führung übernehme, etwas, was er will Frag dich. Er weiß, dass Sie keine großen Geschenke von uns annehmen werden.

Das sind Sie: ein Mann mit Charakter, um Ihre Analyse unseres zukünftigen Schwiegersohns zu paraphrasieren“, sagte sie. „Claire?“, sagte ich und wiederholte mich Prothesen für Amputierte wie Sie, Sir«, sagte sie. »Claire!«, sagte ich. Ungeduld war eine Tugend, die ich schon lange zu einer Kunstform veredelt hatte. Ich wurde jetzt ungeduldig, oh ja! „Nun, wir wissen, wie schwer es für Sie ist, sich fortzubewegen.

Auch wenn ich mich beeilen muss hinzuzufügen, dass Sie uns alle darin inspiriert haben, wie Sie sich angepasst haben, wirklich!“ Sie sagte. „Claire, bitte mach weiter, was auch immer ‚es‘ ist“, sagte ich. „Okay, du hast recht“, sagte sie. "Nun, es würde die Dinge für Sie viel besser machen, wenn Sie beide unsere Tochter zum Altar führen.".

"Hä?" Ich sagte: „Wir zwei was? Claire, mach schon!“. "Ja, Rod hofft, dass Sie erlauben, dass Sie beide sie den Gang entlang führen." Ich weiß, dass meine Stirn gerunzelt ist, aber ich habe in meinen Gedanken einen Sprung gemacht. Und was genau würde es mir erleichtern, sie zum Altar zu führen?«, sagte ich. »Eine neue Art von künstlichen Beinen, sehr modern, eigentlich computerisiert, und sie lassen sich speziell an Sie anpassen. Ich weiß, dass es bis jetzt keine auf dem Markt gab, die für Ihre Situation geeignet wäre, und Sie müssen sie einbauen und regelmäßig nachrüsten und warten lassen, denke ich, ist das Wort von Zeit zu Zeit.

Jedenfalls ist es etwas, was Rod und ich für dich tun wollen, und du musst uns lassen, Jim. Jim, du musst uns dieses kleine bisschen Gnade hier gestatten. Bitte“, sagte sie.

„Junge, sie war schlau, war meine Ex-Frau. Sie machte mir nicht nur ein Angebot, das schwer abzulehnen sein würde, falls ich es überhaupt in Betracht zog, es abzulehnen, sie hatte auch die offensichtliche, wenn auch nicht übermäßig vage Bitte untergeschoben, dass ich damit einverstanden wäre, den Spaziergang zu teilen meiner Tochter den Gang hinunter. Ich spürte, wie ich lächelte, und ich sah, wie sie sich entspannte. Es war klar, dass sie meinen Gesichtsausdruck als Zustimmung zu ihren Schachzügen interpretierte. Könnte ich es tun? War ich für den Mann, der geholfen hatte, mich zu ihrem Cuckold zu machen, wieder so sehr eine beste Freundin? Ich nickte.

„Okay zu deinen beiden Vorschlägen“, sagte ich. Ich hatte sie unvorbereitet erwischt. "Beide?" Sie sagte. Mein Blick deutete sie an, dass ich auf ihr war. Sie hatte den Anstand, nach unten zu schauen.

"War ich so durchsichtig?" Sie sagte. „Ja“, sagte ich. "Aber, dann bist du damit einverstanden, sie, die Vorschläge?" Sie sagte. „Ja, ich denke schon“, sagte ich. Sie stürzte buchstäblich auf mich zu.

Sie hat geweint. „Gott sei Dank“, sagte sie. Das Gefühl ihrer Brüste an meinen Wangen, als sie mich umarmte und küsste, erinnerte mich daran, wie es vor dreißig Jahren gewesen war. Ich fing an, emotional zu werden, aber ich zeigte es nicht zu sehr, dachte ich nicht.

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