Secrets of Liberty Mountain: Niemandsland (Kapitel 30)

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Die Society of Sisters und ihr Anwesen am Liberty Mountain waren der Stolz und die Freude von Sheilas Existenz. Sie widmete fast jede wache Stunde ihrer Mission, eine Organisation aufzubauen, die allen apokalyptischen Launen des Schicksals widerstehen konnte. Der Chef der Kolonie war ein Innovator, der sowohl als Anführer als auch als Mitläufer diente.

Wie die alten Cäsaren hatte sie die Befugnis, alle Befehle zu erteilen, die zur Gewährleistung der Sicherheit der Gruppe erforderlich waren. Im Gegensatz zu den Diktatoren des alten Roms wurde ihre Autorität von einem fünfköpfigen Exekutivkomitee abgeleitet, das die Fähigkeit hatte, jeden erteilten Befehl sofort zu widerrufen und Sheila ohne Vorankündigung von ihrer Führungsposition zu entfernen. Das Verhalten des Ex-Koms wurde von den Mitgliedern der Gesellschaft unter Kontrolle gehalten. Gemäß der Satzung der Gesellschaft konnten fünf beliebige Mitglieder des Clans vorgezogene Wahlen anberaumen und das Machtdeck neu mischen. Die Kolonie war eine kompakte diktaturgetriebene Demokratie.

Es erinnerte mich an eine Schlange aus der antiken Mythologie, die ihren eigenen Schwanz verschlingt. Der Nettoeffekt der dynamischen, voneinander abhängigen Spannungen innerhalb ihrer kompakten Organisationsstruktur war eine bemerkenswert stabile Form der Selbstverwaltung. Sheila war seit der Gründung der Gruppe als Chief Executive Officer tätig. Nachdem ich die ersten drei Tage damit verbracht hatte, Sheilas Notizen und Akten zu organisieren, war ich bereit, mich zuerst in den Aktenvernichterkopf zu stürzen.

"Was ist los; du bist schrecklich still?" fragte Sheila, als sie einen weiteren Stapel Dokumente vor mir auf den Schreibtisch fallen ließ. „Ich hasse Papierkram. Ist die Stelle als Stallbursche noch offen?“ Ich starrte verzweifelt auf den Papierberg, lehnte mich in meinem Stuhl zurück und seufzte tief.

„Du würdest lieber Mist schaufeln, als Papierkram zu erledigen?“ erkundigte sich Sheila mit einem besorgten Grinsen. Ich zuckte mit den Schultern und kicherte, als ich den Ordner in meinen Händen studierte und versuchte herauszufinden, welcher Papierstapel sein Zuhause war. Alles hatte seinen Platz; der Trick war, es zu finden.

Etwa acht Prozent der Papiere, die ich durchgesehen hatte, waren detaillierte Tagesprotokolle und detaillierte Bestandsberichte. Alles, was konsumiert wurde, wurde einem Farbcode zugeordnet: Blau für Gegenstände und Lebensmittel, die von der Schwesternschaft hergestellt wurden, und Rot für nicht erneuerbare Ressourcen, die nur von außen ersetzt werden konnten. Zu jeder Regel gibt es eine Ausnahme; Eisen war sowohl rot als auch blau farbcodiert. Abgenutzte Ausrüstung wurde von einem Team von Frauen, die auf Metallurgie und Schmiedekunst spezialisiert waren, zu Barren geschmolzen und zu neuen Werkzeugen recycelt.

Alles, was für das Überleben der Kolonie notwendig war, was kaputt, zerstört oder verlegt wurde, war für Sheila ein kritischer Verlust. Die Anführerin der Kolonie setzte Gegenstände wie fortschrittliche Elektronik, Funksender und Computer ganz oben auf ihre Sorgenliste. „Wir werden uns mit dem begnügen müssen, was wir zur Hand haben, wenn die Scheiße den Ventilator trifft. Wir werden in diesem Leben keinen Ersatz sehen“, bemerkte Sheila, als sie die Mappe aus meinen Händen nahm. „Oder der nächste“, seufzte sie und ließ den Bericht in den roten Schrank fallen.

„Du musst das Ablagesystem üben, Sky. Berühre ein Blatt Papier nur einmal. Sheila nahm die Akte und überflog sie einen Moment, bevor sie sie in den blauen Schrank legte.

"Fragen Sie mich, wenn Sie nicht herausfinden können, wo es hingehört.". Mein Chef war ein Informations-Nazi. Sie verfolgte jeden Aspekt des Lebens in Liberty Mountain. Es war, als wäre sie das Gehirn eines Lebewesens, in dem Daten und Papierkram das zentrale Nervensystem bildeten. Meine Aufgabe war es, das Trümmerfeld der verwendeten Daten zu sortieren und für die Zukunft zu archivieren.

Ich war im siebten Kreis der Hölle, der für diejenigen reserviert war, die Büroarbeit hassten. „Herrgott auf einer Krücke, habt ihr jemals von digitalen Aufzeichnungen gehört? Sie sind viel einfacher zu handhaben als all dieser Papierkram“, grummelte ich und zündete mir eine Zigarette an. „Elektronische Dokumente sind unglaublich zerbrechlich. Diese Dokumente sind Teil unserer Geschichte.

Wir verlieren unsere Identität und unsere Kultur, wenn wir unsere Geschichte verlieren. Ich werde unser Überleben nicht Computern anvertrauen.“ Sheila nahm eine Zigarette aus meiner Packung. „Warum geben Sie eine Million Dollar im Jahr für hochmoderne Computerausrüstung aus, wenn Sie ihr gegenüber so skeptisch sind? Laut Ihren Archiven haben Sie eine gottverdammte Menge an Serverplatz, und Sie erweitern ständig Ihre Kapazität. Ihre Gruppe hat fast genug Speicherkapazität, um Google in den Schatten zu stellen.“ Ich schnippte die Asche meines Rauchs in eine leere Kaffeetasse. Sheila sah mich an, inhalierte die Puffs und blies mir einen perfekten Rauchring ins Gesicht.

Ich blinzelte Ich ging durch den grauen Kreis. „Genug davon. Wir machen einen Spaziergang.“ Sheila schnippte die glühende Tabakspitze von ihrer Zigarette und legte den ungerauchten Rest in den Aschenbecher.

„Komm mit“, sagte sie, stand auf und streckte ihre Hand aus, um mir beim Einsteigen zu helfen Ich erhob mich aus meinem bequemen Sessel. „Rundgang?“ Ich schenkte meinem Chef mein bestes, verwirrtes Down-Under-Grinsen und summte melodisch den Soundtrack von Tie Me Kangaroo Down Sport Harris. „Wir werden auf diesem Rundgang keine Didgeridoos oder Wallabys finden. Folgen Sie mir“, befahl Sheila mit einem herzlichen Lachen. Wir stiegen aus dem Aufzug und betraten die unterirdische Höhle unter der Kabine ein paar Minuten später.

Ich folgte Sheila durch das Labyrinth aus Stalaktiten und Stalagmiten, bis wir uns in einem Seitentunnel wiederfanden Eingang einer riesigen Serverfarm, die in einer weitläufigen unterirdischen Höhle versteckt war Ein riesiges Lagerhaus aus Blech, das groß genug war, um ein Fußballfeld unterzubringen, erstreckte sich bis zum Höhlenboden unter der Gewölbekammer Endlose Reihen von Racks mit Zehntausenden von Servern waren in einem Raster angeordnet Muster innerhalb des fensterlosen Gebäudes. Die breiten, schwach beleuchteten Reihen, die die Wände der funkelnden Maschinen trennten, gaben dem Gebäude ein gruseliges Supermarkt-Aussehen. „Das ist Athenia, unsere digitale Version der Bibliothek in Alexandria.

Wir haben die gesamte Wissenschaft der Menschheit in den letzten zehn Jahren zur sicheren Aufbewahrung heruntergeladen und gespeichert“, erklärte Sheila, als wir zum Kontrollraum der Farm in der Mitte des Komplexes gingen. „Lassen Sie mich Ihnen die Frauen vorstellen, die die Wächter sind des Lernens“, sagte Sheila, als sie den Summer an der gepanzerten Tür des Zentrums läutete. Ich kicherte, als ich das Schild über der Tür las: „Willkommen bei der Abteilung für Entlassungen.“ Jemand hatte Sinn für Humor. Jennifer und Tammy begrüßten mich uns mit einem warmen Lächeln an der Tür. Ich bekam einen keuschen Händedruck von Tammy, während Sheila begeisterte Umarmungen erstickte.

Heute war Jennifer an der Reihe, die Schichtleiterin zu spielen, und sie übernahm schnell das Kommando über die Situation. Sie war eine leicht übergroße Frau Mitte dreißig, mit einer lässigen Schönheit, die selbstsichere Unschuld aus dem Zentrum einer Wolke von Pheromonen ausstrahlt, die sexuelle Erregung schreien.Ein elektrischer Funke der Begierde durchzuckte unsere Körper wie ein Stromkabel an einem regnerischen Tag, sobald sich unsere Hände grell berührten eting. Unsere Augen weiteten sich vor gegenseitiger Überraschung, als die Ladung von Fleisch zu Fleisch überging, und unsere Libido verschmolz zu einer chemischen Verbindung, wo vorher keine existiert hatte. Wir waren auf der Wellenlänge des anderen.

Unser Händedruck dauerte ein paar Augenblicke länger als nötig und endete damit, dass ihr Daumen sanft meinen Handrücken streichelte, als sie ihn besonders zärtlich drückte. Ich schluckte und schauderte, als ich in Jennifers überraschte und verwirrte Augen blickte, die mich anstarrten. Sie hatte dasselbe gefühlt wie ich. Jennifer und ihre Kollegin trugen jeweils grau-braune Overalls, die als inoffizielle Arbeitsuniform der Schwesternschaft dienten. Der Reißverschluss der Betreuerin war bis zum Bauchnabel offen und bot einen hervorragenden Blick auf die prallen und wohlgerundeten Brüste.

Ich kämpfte gegen den Drang an, meinen Kopf an ihren Busen zu legen, und bemerkte stattdessen die Anstecknadel aus Gold, Rubin und Silber in der Größe eines Vierteldollars in Form einer brennenden Fackel, die vor einem glänzenden silbernen Blitz hochgehalten wurde. "Mag ich?" Die Vorgesetzte reagierte auf meine Aufmerksamkeit auf ihren Schmuck. „Äh, äh, ja“, stammelte ich mit einem verlegenen Grinsen. Ich war beim Gaffen erwischt worden.

"Was bedeuten diese Symbole?". Die Flammen- und Blitzsymbole sind mächtige Symbole. In die Emailbrosche war eine Nachricht eingelassen, und der Aufseher hielt den Schlüssel. Jennifer lächelte und ihre Augen funkelten, als sie meine Frage beantwortete.

Ich glaube, sie schätzte meine Anfrage. „Die flammende Fackel steht für Wissen im Dienst der Zivilisation. Sie ist auch eine Erinnerung daran, dass das Geheimnis des Feuers den Göttern unter großem persönlichen Risiko gestohlen wurde.

Der Blitz ist ein Symbol dafür, dass die finsteren Kräfte des Chaos und des Krieges in Schach gehalten und gelernt werden . Wir sind die Hüter der Flamme“, verkündete sie, als Sheila und Tammy zustimmend nickten. Wir gingen hinüber, um uns um einen rustikalen Eichentisch in der verglasten Küchenzeile zu setzen, während wir uns unterhielten. Jennifer, immer die aufmerksame Gastgeberin, kochte eine Kanne Kaffee und stellte ein Tablett mit frisch gebackenen Kaffeebrötchen auf, Komplimente der Küchencrew. „Wie viel Feuer hast du schon stehlen können?“ Ich rührte mehr Zucker als vernünftig in meine Kaffeetasse und schaute mich auf den Reihen blinkender Computer um, die wie Glühwürmchen entlang der Servicewege funkelten.

"Willkommen bei Athenas Operation Carbon Copy. Sie hat in den letzten zehn Jahren etwa fünfzehnhundert Terabyte an Daten heruntergeladen. Es ist eine lange Strecke. Satelliteninternet ist so langsam wie Melasse. Der Versuch, das World Wide Web mit dreihundert Megabyte pro Sekunde herunterzuladen, ist wie ein Versuch um den Eriesee durch einen Strohhalm zu entleeren“, mischte sich Sheila ein.

„Du hast immer noch einen Haufen Informationen.“ Ich stieß einen leisen Pfiff aus, als ich versuchte, mich um die Zahlen zu kümmern. „Nicht so viel, wie du denkst. Die gesamte Library of Congress ist etwa zehn Petabyte groß, oder zehntausend Terabyte, wenn Sie es vorziehen, genug, um fünftausend Server zu füllen.

Wir haben nicht die Kapazität, so viele Maschinen anzutreiben. Wir laden die Daten herunter und speichern sie, um die Beschränkungen unserer Stromversorgung zu umgehen“, erklärte Tammy zwischen Schlucken kolumbianischen Javas. „Toter Laden?“, fragte ich. Ich hatte den Begriff noch nie zuvor gehört Nennen Sie das Füllen einer Solid-State- oder mechanischen Festplatte. Wir indizieren den Inhalt, trennen das Laufwerk und bewahren es für die zukünftige Verwendung in einem Regal auf.

Es ist ein bisschen umständlich, aber es funktioniert“, sagte Tammy lachend. „Ich dachte, Sie vertrauen Computern nicht, aber die Gesellschaft hat eine beträchtliche Menge an Ressourcen in die Computertechnologie investiert? Was ist der Punkt? Nichts von diesem Zeug wird Ihnen helfen, den Tag zu überleben, an dem alles in einem Handkorb zum Teufel geht.“ Ich sah mich in der Einrichtung um und schüttelte verwirrt den Kopf. „Stimmt.

Computerisierte Aufzeichnungen werden kurzfristig nicht viel nützen. Was wir hier tun, ist langfristig“, sagte Sheila, während sie sich eine weitere Tasse Kaffee einschenkte. Der leere Ausdruck auf meinem Gesicht sagte Sheila, dass ich es nicht verstand. Die Verbindung zwischen Computerdateien und Überleben entzog sich mir .

„Zivilisationen steigen und fallen mit der Flut der Geschichte. Viele der angesammelten Menschen gehen verloren, werden zerstört oder zersplittert, wenn sie zusammenbrechen“, Sheila tippte zur Betonung mit dem Finger auf die Tischplatte. „Je mehr Infrastruktur erforderlich ist, um das Wissen aufrechtzuerhalten, desto größer die Verschwendung. Der wissenschaftliche Fortschritt der Menschheit kam zum Stillstand, bevor er sich umdrehte, als das Römische Reich zusammenbrach und brannte.

Das folgende dunkle Zeitalter dauerte mehr als tausend Jahre.“ Ihre Augen trübten sich bei der Erinnerung an verloren. "Glaubst du wirklich, dass es so schlimm wird?" Ich nahm einen Schluck von meinem Kaffee und betrachtete die drei Frauen. Ich wusste nicht, ob ich in Gegenwart von Heiligkeit oder Fledermausverrückt war.

Diese Mädels hatten die letzten fünfzehn Jahre damit verbracht, einen Traum in einem Kaninchenbau zu verfolgen. „Ich weiß nicht, wann, wie oder warum alles zur Hölle gehen wird, aber ich weiß, dass es eher früher als später passieren wird. Das Gewebe der Gesellschaft ist zu dünn gewoben, und die Fäden sind zu schwach und ausgefranst, um einem standzuhalten großes Unglück." Sheilas Finger zeichneten Kreise um die Salz- und Pfefferstreuer, während sie sprach. „Der ganze Wandteppich wird sich auflösen, wenn wir einen Strang im Gefüge der Gesellschaft verlieren“, gab Tammy Sheilas Gedanken Ausdruck. "Ein Single Point Failure wird alles zu Boden stürzen lassen.

Koronale Massenauswürfe, die 1859 und 1921 die Erde trafen, beschädigten Telegrafenkommunikationssysteme, hatten aber wenig langfristige Auswirkungen. Es würde die Zivilisation in die Knie zwingen, wenn es heute passieren würde. Wir zum Überleben völlig auf das Stromnetz, die elektronische Kommunikation, das Internet und Computer angewiesen sind", trank Sheila ihren Kaffee aus und stellte die leere Tasse neben die Spüle.

"Wird dieses Projekt ausreichen, um ein neues dunkles Zeitalter zu verhindern?" Ich rieb meinen Nacken und betastete meine Halskette, während ich auf die Uhr an der Wand blickte. „Nein, das wird es nicht.“ Sheila schüttelte den Kopf. "Nichts, was wir hier tun, wird die Nacht davon abhalten, hereinzubrechen." Sie sah aus, als würde sie vor Verzweiflung in Tränen ausbrechen.

"Warum sich dann die Mühe machen? Was ist der Sinn?". „Nichts, was wir hier tun, wird verhindern, dass die Sonne untergeht, aber wir können die Morgendämmerung beschleunigen. "Welche Art von Daten haben Sie heruntergeladen?" fragte ich, als ich mich in den Reihen der flackernden Maschinen umsah. „So ziemlich alles, was wir in die Finger bekommen können.

Technische Handbücher, Forschungsarbeiten, Lehrvideos, harte Wissenschaft, Landwirtschaft, Philosophie, Mathematik, Tierhaltung. Wir replizieren und kondensieren die Summe allen menschlichen Wissens.“ Sheila strich sich mehrere widerspenstige Haarsträhnen aus den Augen und führte mich aus dem Lagerhaus in die Hauptkammer innerhalb des unterirdischen Höhlenkomplexes. Wir nahmen auf einer gemütlichen Bank Platz mit Blick auf den nebligen See mit heißen Wasserquellen.

Fast in Dampfwolken verloren, summten die Zwillingsturbinen und Generatoren, als sie heißes Wasser in Elektrizität umwandelten. „Verzeihen Sie mir, aber ich bin skeptisch. Glauben Sie wirklich, dass Ihre digitale Referenzbibliothek ein neues dunkles Zeitalter verkürzen wird?" Ich warf einen Kieselstein ins Wasser und beobachtete, wie sich die Wellen über die Oberfläche des Teichs ausbreiteten. Welchen Wert werden die Zeitalter für eine hungernde Familie haben, die dies versucht? eine Barbareninvasion überleben?“ „Nein, es gibt keine Möglichkeit, den Einbruch der Nacht zu verhindern.

Das Beste, was wir tun können, ist, die Flamme am Leben zu erhalten. Vielleicht wird die Nacht dann nicht mehr so ​​lang oder dunkel.“ Sheilas Kiesel platschte in den Teich neben meinem. „Wir haben verlernt, uns selbst zu versorgen. Weißt du, wie du dich und deine Familie ernähren kannst, wenn die Supermarktregale leer sind?“ Sie sah mir in die Augen und wartete auf meine Antwort.

Ich schüttelte den Kopf. Ich war der Nahrungskette ausgeliefert. „Das waren wir Menschen vom Land leben, seit wir von den Bäumen heruntergeschwungen sind. Wir haben es schon einmal gemacht, und wir können es wieder tun. Abgesehen von Kultur und Geschichte lag unser Hauptaugenmerk auf der Aufzeichnung und Katalogisierung der verlorenen Überlebenskünste“, Sheila rutschte auf der Bank herum, während sie sich für ihr Thema erwärmte.

„Es ist eine Sache, eine Kathedrale zu bauen, Boss. Es ist eine andere, die Barbaren in Schach zu halten. Wie willst du das alles beschützen?" Ich stand auf und deutete mit meinen Armen auf die unendliche Höhle und alles, was dahinter in der Dunkelheit lag.

„Ich weiß nicht. Wir können es nicht alleine schaffen. Wir müssen uns weiterentwickeln und wachsen“, sagte meine Chefin, als sie ihre Hand auf meine Schulter legte. "Wir müssen reden, Sheila." Ich nahm ihre Hand von meiner Schulter und hielt sie in meiner, während ich mich ihr zuwandte.

"Ich liebe deinen Traum; er ist so edel wie Scheiße, aber ich habe ernsthafte Probleme mit deinen Plänen und unserer Zukunft." Ich hielt sanft ihre Hand, als sich Sheilas Augen vor verwirrter Sorge weiteten. Ich spürte, wie sie versuchte, sich zurückzuziehen. "Nein, so etwas ist es nicht." Ich legte meine Hand auf ihre Schulter und sah ihr in die Augen. „Ich bin den ganzen Weg bei dir und der Gesellschaft. Du hast mein Versprechen, ich werde alles tun, um uns beim Überleben zu helfen.“ Ich hielt inne und holte tief Luft.

"Willst du mein Hauptanliegen hören?" Ich massierte sanft ihre Schulter und ihr Schlüsselbein, während ich ihre Ängste tröstete. Sehen Sie, wir haben für den nächsten …“ Sheila hielt inne, als sie einen Blick auf ihre Armbanduhr warf, die Stirn runzelte und den Kopf schüttelte. „Vergiss es.

Wir machen Urlaub als Busfahrer. Sprich deutlich, damit ich deine Meinung besser kenne“, grinste Sheila, als sie die Erlaubnis der Gesellschaft einfügte, unangenehme Wahrheiten auszusprechen und unerwünschte Fragen zu stellen. „Okay, nehmen wir das Beste vom Schlimmsten an; alles trifft den Ventilator, und Ihre Pläne sind wild erfolgreich.

Liberty Mountain überlebt die Apokalypse ohne einen Kratzer.“ Ich betrachtete Sheilas Augen und fing den Hauch eines Lächelns ein, als sie an den Erfolg dachte. „Was kommt als nächstes? Am Tag nachdem die Welt untergeht und es nur uns gibt. Wie können siebenunddreißig Frauen und ein alter Mann dieses Tal gegen eine feindselige und verzweifelte Menge verteidigen?.

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