Kein Weg hinein

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Niemand wusste, was zu tun ist. Die breiten Straßen waren voller Chaos. Autos auf den Bürgersteigen. Feuerwehrautos dröhnen vorbei. Krankenwagen winseln endlos wie Babys, die weinen.

Babys weinten. Und die Leute weinten auch, schrien und schluchzten in Telefone. Ich ging gegen den Strom an, der die Unterführungsstufen hinunterlief, und tauchte in staubiger Luft auf. Es war gekommen, aber niemand hatte es gespürt.

Niemand kann es jemals fühlen. Wir sind zu sehr damit beschäftigt zu leben. Arbeiten, kämpfen, lieben, hassen; zu beschäftigt mit Jobs und Klatsch und was es zum Abendessen zu essen gibt.

Rauch stieg in der Ferne auf. Autoalarmanlagen ertönten, schrill und sinnlos. Meine Stadt. Mein Zuhause.

Gebäude verfallen zu Trümmerhaufen. Mir war nie in den Sinn gekommen, dass schlanke, hohe Wolkenkratzer zu Staub zerfallen könnten. Aber wir sind alle Staub. Alles ist. Wir kommen aus Staub und kehren zu Staub zurück.

Alles, was wir hinterlassen, ist die Arbeit, die wir getan haben. Meine Stadt. ITALIENS EIS. Die Eisdiele.

Fenster eingeblasen, Tische und Stühle verstreut, Markise zerrissen und im Rauch flatternd. Hunderte und Tausende auf dem Boden verstreut. Nathan Cole und ich waren bei unserem ersten Date dort gewesen. 16 Jahre alt.

Zu jung, um sich in die Augen zu sehen. Ellbogen stießen zusammen, als wir in der Schlange standen und auf die Preisliste starrten, bevor wir uns schließlich für normale Eistüten entschieden. Natürlich mit Streuseln. Sechs Monate lang haben wir jeden Freitag zusammen Eis gegessen.

Wir waren in der gleichen Matheklasse. Er saß zwei Reihen hinter mir, ein paar Schreibtische links. Gleichungen mit Kreide an die Tafel gemalt.

Ich spürte, wie er mich beobachtete, und wenn ich mich umdrehte, um ihn aufzufangen, schaute er nie weg. Er lächelte nur. Offen.

Ehrlich. Fast verwundbar. Am Ende des Jahres war die Tafel zu einer Tafel geworden, die halbe Klasse war verschwunden, aber Nathan war immer noch da.

Ich dachte an ihn, als ich die Straße entlangging. Kramte mein Telefon aus meiner Tasche und hüpfte verschwommen an den endlosen Nachrichten vorbei, um ihn anzurufen. Voicemail. Der Rauch tat meinen Augen weh, als ich es erneut versuchte. Voicemail.

Voicemail. Voicemail. Hey, Sie haben Nathan Cole erreicht. Bitte hinterlassen Sie eine Nachricht und ich werde mich bemühen, mich bei Ihnen zu melden. Die Nachricht hat mich früher zum Lächeln gebracht.

Jetzt klang es falsch. Zu optimistisch. Die Bibliothek am Fluss war getroffen worden. Eine Seite war zerknittert wie ein Schiffssegel. Bücher waren aus dem klaffenden Loch geworfen worden.

Der Fluss war schwarz von Tinte. Geschichten weggespült. Verlorenes Wissen. Verstreute Seiten lagen zerknittert und verschmutzt, zertreten und zerrissen. Ich bückte mich, um einen aufzuheben.

Ein halbes Gedicht. Es machte keinen Sinn. Nichts ergab irgendeinen Sinn.

Nathan und ich hatten in der Bibliothek gefickt. Er wusste, dass ich mich immer dort versteckte und eines Spätsommernachmittags unter falschem Vorwand auftauchte. Ich hatte an einem Tisch neben den Computern gesessen, friedlich verloren in einer fiktiven Steinbeck-Welt, als mich seine Stimme in die Realität zurückholte. "Lainey?" Er stand mir gegenüber und tat überrascht.

"Was machst du hier?". Ich habe sein Spiel gespielt, weil er wirklich zu schön war, um ihn niederzuschlagen. "Nur lesen." Ich zeigte ihm das Cover von East of Eden.

"Du?". "Oh, ich bin gekommen, um Bücher über die russische Revolution zu finden. Geschichte, weißt du?".

Ich wusste es. Ich wusste, dass er die Geschichte nach dem AS-Level fallen gelassen hatte. Ich wusste, dass er bei den drei Naturwissenschaften und Mathematik geblieben war, um seinen Traum, Arzt zu werden, zu verwirklichen. Ich wusste, dass er immer an die Decke schaute, wenn er log, und die Lüge beendete, indem er auf den Boden schaute. Aber er wusste nicht, dass ich es wusste.

Die Beine meines Stuhls kratzten über den Hartholzboden, als ich aufstand. Ein Bibliothekar warf mir einen Blick zu. "Die russischen Geschichtsbücher sind überall da drüben." Ich ging in die richtige Richtung. "Ich werde Ihnen zeigen.".

Er ist mir gefolgt. Sehr nah. Wenn ich stehen geblieben wäre, hätte er mich angefahren.

Ich konnte die Polominze in seinem Atem riechen, konnte das warme Kitzeln an meinem Hals spüren, als er ausatmete. Wir waren seit drei Monaten getrennt. Etwas darüber, dass ich zu hochnäsig war, um mit ihm zu spielen. Ich konnte mich nicht entscheiden, was dümmer war, ich oder das, denn sicherlich war eine halbe Stunde FIFA ein kleiner Preis dafür, seine Freundin zu sein.

Seit unserer Trennung quälte ich mich damit, von der anderen Seite der Mensa des Colleges aus zuzusehen, wie er mit anderen Mädchen sprach. Hübschere Mädchen. Größere Mädchen.

Mädchen mit ausgefallenen Frisuren und zahlreichen Ohrlöchern. Ich war seit unserem ersten Date in ihn verliebt und bedauerte zutiefst, dieses FIFA-Spiel nicht gespielt zu haben. Er hatte mir sogar angeboten, mich als FC Bayern zu seiner Borussia Dortmund zu lassen. Du weißt nicht, was du hast, bis es weg ist.

Und jetzt würde er zurückkommen. Er verfolgte mich über das lackierte Parkett des Bibliotheksbodens zu einer Kiste mit Büchern, die keiner von uns lesen wollte. „Hier“, sagte ich. Ich drückte meinen Finger auf den Buchrücken von Peace, Bread and Land: How Lenin Mastermming the Russian Revolution und ließ ihn den ganzen Weg über die Titel von Ice Pick Death: Leon Trotsky's Untimely Fall gleiten. "Die sollen helfen.".

Ich sah zu ihm auf. Er war nicht größer, als ich ihn in Erinnerung hatte, aber er füllte seine Körpergröße mehr aus; Das T-Shirt der Arctic Monkeys hing ihm nicht mehr so ​​herunter wie früher. Es sah so aus, als hätte er sich auch zu rasieren begonnen. „Danke, Lainey“, sagte er und ich war beeindruckt, wie hübsch mein Name aus seinem Mund klang. "Aber ich muss etwas gestehen.".

Ich habe geblinzelt. "Was?". "Ich habe Geschichte fallen gelassen. Ich bin hierher gekommen, um mit dir zu reden.".

Ich runzelte die Stirn. "Du hättest einfach anrufen können.". Er lächelte.

"Es ist kaum dasselbe.". Er kam einen Schritt näher auf mich zu. Ich musste meinen Kopf weiter nach hinten neigen, um sein Gesicht im Blick zu behalten.

„Ich habe dich vermisst“, murmelte er. "Verdammt viel.". "Ich auch.". Seine Augenbraue hob sich.

"Du hast dich vermisst?". "Nein, du weißt was ich -". Sein Mund berührte meinen, bevor ich den Satz beenden konnte. Ich spürte seine Hände auf meinen Schultern, die mich gegen das Bücherregal drückten. Niemand war in der Nähe.

An einem Sommernachmittag war nie jemand da. Die Ventilatoren an der Decke surrten leise, als wir rummachten, mein Rücken gegen russische Geschichtsbücher und mein Körper sehnte sich danach, sich zu seinem zu strecken. Er zog sich zurück und sah mich etwas besorgt an. „Du bist mit Jack Williams ausgegangen“, sagte er.

Seine Stimme war eher vorsichtig als anklagend. „Er war schrecklich“, sagte ich ernsthaft. "Er hat mich zu einem Slasher-Film mitgenommen.

Ich habe ihn nicht einmal geküsst. Habe ihn nicht einmal umarmt. Ich habe seine Hand gehalten.

Für vielleicht zwei Minuten.". „Nun, das ist einfach inakzeptabel“, hauchte Nathan. "Es tut mir leid.".

Er küsste mich wieder und er lächelte dabei und ich konnte sein Lächeln an meinem spüren und wir lachten leise, Zähne und Lippen in eine Reihe harmloser Kollisionen verwickelt. „Ich sollte dich zu deinem Buch zurückkehren lassen“, hauchte er. „Ich habe es schon einmal gelesen“, protestierte ich. "Viermal so ungefähr. Außerdem ist es östlich von Eden.

Das hier? Das ist das tote Zentrum von Eden.". Nathan drückte seine Stirn an meine und ich sah ihn an. Seine Augen waren geschlossen. „Wir müssen nicht FIFA spielen“, flüsterte er.

"Ich kann damit umgehen.". "Danke dem Herrn.". "Erinnerst du dich an das erste Mal?" Sein Mund war neben meinem Ohr.

"Nach Jahr zwölf? Waren wir im Park?". „Ich dachte, ich hätte mich geirrt“, gestand ich. „Ich dachte, du würdest all deinen Freunden sagen, dass ich locker bin. Ich lag die ganze Nacht wach und stellte mir Marcus und Adrian vor, wie sie darüber lachten, dass du mich unter dieser Eiche fickst.

Ich hatte Angst, dass die ganze Schule davon erfahren würde.“ „Das würde ich niemals tun.“ Er klang gekränkt. „Ich weiß. Ich wusste es damals einfach nicht.“ „Es gab eine Menge Dinge, die wir nicht wussten“, sagte er leise.

„Zum Beispiel, wie gut wir es hatten?“, schlug ich vor. „Zum Beispiel, wie gut wir es immer noch haben können .". Sein Mund zerquetschte meinen, Finger krallten mein Kleid hoch, bis ich die Regale des Bücherregals hart und kühl an meinen Beinen spürte.

„Du riechst so hübsch“, knurrte er. „Du riechst zum Beispiel immer so warm .". Seine Hände waren überall auf mir, auf meinen Armen, meinen Beinen, drückten gegen meine Rippen und berührten meine Titten, als würde es ihm eine Art Nahrung geben, mich zu berühren. Er stieß mich höher gegen das Bücherregal und ich saß halb darauf die Kante eines Regals, als seine Hand zwischen meine Beine fuhr und sie ohne Aufforderung berührte.

„Nate“, ich versuchte, meinen Mund von seinem zu lösen. „Jemand konnte es sehen.“ Er lachte in meinen Mund. „Baby, die einzige Person, die komisch ist genug, um an einem Tag wie diesem drinnen zu sein, bist du.“ Er biss mir auf die Lippe und zog daran, nahm meine Hand und führte sie zu der Gesäßtasche seiner Jeans. Ich tastete herum, bis meine Finger ein kleines Folienkondom fanden karte. „Du bist so verdammt arrogant“, sagte ich, aber ich konnte nicht wütend sein.

Der Lüfter surrte. Computer surrten. Bibliothekare tippten.

Seiten umgeblättert. Gelegentlich hallten entfernte Schritte wider. Nathan fummelte an seiner Jeans herum, zog den Reißverschluss herunter und ließ seinen hart werdenden Schwanz heraus. Ich sah zu, mein Mund war trocken. Er war mein erster gewesen, ich war sein erster gewesen.

Ich dachte nicht, dass ich jemals jemand anderen wollen könnte. Er streifte das Kondom über und grinste darüber, wie dumm es aussah. Ich lachte. „Shh“, hauchte er.

Mein Sommerkleid mit Vogelmuster hing mir um die Hüfte, mein Hintern lag ganz am Rand eines der Regale. Ich hatte fast Angst, dass ich das Bücherregal zerbrechen könnte. Nathan hatte solche Sorgen nicht.

Sein Arm legte sich um meine Taille, seine freie Hand bewegte sich, um meine Unterwäsche beiseite zu ziehen. Der erste Stoß ließ mich zu Atem kommen. Er sank in mich hinein, hart und zielstrebig, seine Hand drückte auf meinen Rücken, um mich zu ermuntern, näher zu kommen.

Er blieb eine Minute dort und atmete schwer. „Es ist okay“, sagte ich. Das erste Mal, als wir gefickt hatten, stand im Vordergrund meiner Gedanken; Er war nach fünf Sekunden zusammengezuckt und hatte mich leicht enttäuscht zurückgelassen. "Was?" er runzelte die Stirn.

"Es ist okay, wenn du dich nicht festhalten kannst.". Er kniff die Augen zusammen. "Gott. Musst du das jedes Mal ansprechen?" er stöhnte.

"Das ist Jahre her. Ich kann länger durchhalten. Ich habe geübt.". Ich biss mir auf die Lippe.

"Ach ja? Mit wem?". Er sah mich nicht an. "Mit mir selbst, wenn Sie es unbedingt wissen müssen. Unter der Dusche.". Ich kicherte, drückte meine Hand auf meinen Mund und er runzelte die Stirn.

"Ich habe es nur für dich getan. Ist das der Dank, den ich bekomme?". Seine Hände bewegten sich zu meiner Taille und er zog seinen Schwanz heraus, bevor er hart hineinstieß. Er hat länger gehalten.

Und er ging auch härter, als wollte er seine Ausdauer beweisen. Ein heißer Sommernachmittag. Alles fühlte sich klamm und verschwitzt an. Er schob sich so weit wie er konnte hinein und landete dort von Zeit zu Zeit, sodass ich spürte, wie sein pochender Schwanz mich streckte.

Meine Arme waren um ihn gelegt, Hände hielten sich an seinen Schultern, fühlten die Konturen seines Körpers, seine Schulterblätter unter dem feuchten T-Shirt. Das Bücherregal pochte bei jedem Stoß mit leichter Wut. Nathan ließ sich nicht abschrecken.

Seine Hände klammerten sich fest an meine Hüfte, sein Gesicht verzog sich konzentriert, während er einen Rhythmus baute. Ich beugte mich vor, um ihn erneut zu küssen, und sein Schwanz drang tiefer in mich ein, als seine Zunge in meinen Mund stieß. Eine seiner Hände senkte sich zwischen uns, um meine Möse zu finden, und seine Fingerspitze umkreiste meine Klitoris. Meine Zehen kräuselten sich.

Ich legte meine Hand auf meinen Mund, mein Körper schmerzte und streckte sich, als wollte ich dem heftigen Ansturm der Lust entfliehen. Es gab kein Ziel. Ich kam lange und hart und ballte mich fest um seinen Schwanz. Er konnte es nicht ertragen.

Er pumpte noch ein paar Mal und stieß mich hart gegen das Bücherregal. Ich hörte Bücher auf der anderen Seite auf den Boden fallen, als er immer und immer wieder in mich eindrang. Wir sahen uns atemlos an.

„Ich glaube nicht, dass wir uns jemals wieder trennen sollten“, sagte er. Alles war zu Stücken geworden, ein Wirrwarr verstreuter Fragmente, unmöglich wieder zusammenzusetzen. Wie ein Puzzle, aber mit fehlenden und zerbrochenen Teilen und Teilen, die nie wieder zusammenpassen würden, weil die Kanten verbogen waren, und egal, wie sehr Sie es versuchten, es würde nie das Bild machen. Das Bild war verschwunden, nicht mehr zu reparieren, wie eine zerrissene Leinwand. Egal, ob es einmal ein Monet gewesen war.

Es war nichts geworden. Ich war tausende Male durch die Straßen der Stadt gelaufen. Zur und von der Arbeit rennen, rennen, um eine Flasche Milch zu kaufen, Freunde zu treffen, den Bus zu nehmen, und einfach rennen, an faulen Sonntagmorgen. Meine Straßen. Zerrissen wie von einer Naturkatastrophe.

Aber an dieser Katastrophe war nichts Natürliches. Hasserfüllt. Sinnlos. Dinge verloren und begraben. Leben haben sich unwiderruflich verändert.

Wie viele Leute hatte ich gesehen? Wie viele Fremde hatten mein Lächeln erwidert, mich ein bisschen in sie verliebt? Wie viele Geschäftsmänner im Anzug und Kindermädchen, die Kinderwagen schieben, hauchdünne ältere Damen mit falschen Gesichtern und Einkaufstüten, wie viele gottverdammte Menschen? Alles gefangen in etwas, das so leicht weggenommen werden konnte. Kinder. Erwachsene. Leute, die Kleidung von Ketten trugen, Leute, die Versace trugen.

Leute, die bei und Leute, die bei Gordon Ramsey gegessen haben, und Leute, die Lebensmittel mit abgelaufenem Mindesthaltbarkeitsdatum aus den Biffa-Behältern hinter Supermärkten gegessen haben. Menschen, die gelaufen sind. Leute, die Taxis anhielten. Leute, die in Limousinen vorbeifuhren. Lulu Guinness Handtaschen und Tragetaschen von Tesco.

Oyster-Karten und Platin-Visa-Karten. Opernsänger und Straßenmusiker. Überzogene Bankkonten und Bankkonten im Ausland. Ich kannte jedes Gebäude auf der breiten Straße, ohne sie auch nur ansehen zu müssen.

Overtons Immobilienmakler. Alis indisches Restaurant und Imbiss. W.

H. Smith. Costa.

24-Stunden-Nachrichten und Alkohol. Job center. Sandwich-Halt.

Lily May Innenarchitektur. Primark. Tesco-Express.

HSBC. Und das Standesamt. Ich blieb stehen, sah es an. Das Gebäude war einst vom Einsturz bedroht gewesen, aber es stand immer noch hoch und stolz, wenn auch ein wenig wackelig, wie eine ältere reiche Frau. Die großen Holztüren an der Vorderseite standen weit offen, fast wie eine Einladung.

Eine Winterhochzeit. Zu aufgeregt, um auf den Sommer zu warten. Zu vorsichtig, dass unsere Familien zusammenstoßen. Es geschah nur einen Monat, nachdem er ihm während eines überraschenden Geburtstagsessens einen Heiratsantrag gemacht hatte.

Es ging schnell. Aber schön. Nathan war noch an der Universität, und ich verdiente sechs Pfund pro Stunde im Coleridge's Hotel, indem ich Bettlaken bügelte. Der Kongress sagte uns, dass wir uns eine Hochzeit nicht leisten könnten. Unsere Träume sagten, wir könnten.

Ich kaufte ein weißes Sommerkleid in A-Linie auf der Hauptstraße, rannte zum Petticoat Lane Market hinunter und kaufte silberne Pailletten, Glasperlen und meterweise weißen Tüll. Es dauerte eine Woche nach Mitternacht, bis das Kleid akzeptabel aussah. Arta, meine Trauzeugin, lernte bei Coleridge in der Küche und bestand darauf, dass es absolut kein Problem für sie sei, eine Hochzeitstorte zu backen, wenn ihre Vorgesetzten Feierabend hätten.

Sie blieb bis spät in die Nacht, um es mit weißem Fondant, Spritzern aus gesprenkeltem Zuckerguss und essbarem Glitzer zu dekorieren. Wir haben in der Nacht vor der Hochzeit tagealte Blumendekorationen von den Karren der Haushälterinnen gestohlen. Niemand wusste. Menschen versammelten sich nach dem Gottesdienst.

"Wo hast du dein Kleid her? Es ist so schön!". „Das ist einmalig“, flüsterte ich. "Maßgeschneidert, weißt du?". "Wie maßgeschneidert?" Die Augen weiteten sich vor Schock.

"Es muss ein Vermögen gekostet haben!". "Nun. Es hat sich gelohnt.". Louise, die Freundin meiner Schwester, trat ein wenig näher.

"Wie viel hat es gekostet?". Ich habe mich schüchtern verhalten. "Das kann ich wirklich nicht sagen.". Die Summe hatte knapp siebenundvierzig Pfund betragen.

Einschließlich des Schleiers, der aus einer Modeschmuck-Tiara mit einem daran befestigten Stück Tüll bestand. Niemand konnte es sagen und das Beste von allem, die Komplimente gaben mir das Gefühl, auf der Weltspitze zu sein. "Wie hast du Magnolien im Dezember bekommen?". "Das könnte der beste Kuchen sein, den ich je gegessen habe!".

"Ihr müsst alle eure Ersparnisse ausgegeben haben!". Flitterwochen im Park. Eines Nachmittags, als er im Schnee rumknutschte, gegen Bäume und Wände stieß, kalte Finger gegen warme Körper, feuchte Wimpern und rote Wangen und den größten Diamanten, den er sich leisten konnte, der winzig klein war. Ein Achtel Karat. Er wollte es ein paar Jahre später eintauschen, aufrüsten, aber ich konnte es ihm nicht erlauben.

Es war zu kostbar. „Also bist du jetzt Mrs. Lainey Cole“, hatte Nathan gesagt, „Das heißt, ich bin der Boss.“ "Ich denke, es ist eigentlich umgekehrt.".

"Oh ja? Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, war ich derjenige, der eine Hose trug.". "Ich trage metaphorische.". Sein Lächeln hob sich. "Ach wirklich? Lass mich nachsehen.".

Seine Hand ergriff den hauchdünnen Rock meines Kleides und zog es hoch, seine kalten Finger ruhten auf meinem Bein darunter. „Ich glaube nicht, dass du das Wort Metapher verstehst“, hauchte ich. "Und du frierst.".

"Also bist du.". Wir gingen nach Hause in unsere feuchte Kellerwohnung mit einem Bett in Clapham und drehten den Thermostat auf, bis die Heizkörper knarrten und Flüche zischten. Wir aßen die restliche Hochzeitstorte und tranken heißen Tee und saßen auf nicht zusammenpassenden Möbeln, ich noch in meinem Kleid und Nathan in seinem Anzug.

„Wir hätten irgendwo hingehen sollen“, seufzte er. "Irgendwo romantisch und heiß. Wie Italien, weißt du?". Ich blickte an ihm vorbei auf den grauen Schnee, der vor das mit Metallgittern bedeckte Fenster fiel.

„Ich weiß“, atmete ich aus. "Aber es macht mir nichts aus.". "Bist du sicher?" fragte er, aber es schien, als könne er sich nicht dazu überwinden, mich anzusehen. Stattdessen blickte er auf den abgewetzten Teppich auf dem Boden.

„Ja“, sagte ich. „Italien hat sowas wie die Mafia. Mafiosi? Nennen sie das so? Wir wären wahrscheinlich in all das hineingezogen worden. Gab es nicht eine Hochzeitsszene in Der Pate, in der das Paar starb?“ Ich stellte meine Tasse ab.

"Äh, nein, vielen Dank.". Nathan antwortete nicht. Er hob den Kopf und sah mich durch den kleinen Raum hinweg an. Ich wartete darauf, dass er sprach. Er tat es nicht.

Er sah mich nur an. "Was?" fragte ich schließlich. „Ich glaube einfach nicht, dass es mir möglich wäre, irgendjemanden oder irgendetwas so sehr zu lieben, wie ich dich gerade liebe.“ Seine Worte hingen zwischen uns, unbeschreiblich schön. Sie machten mich ein wenig panisch. Ich versuchte zu lächeln.

"Nun, das ist eine Erleichterung. Scheint, der Tag war ein Erfolg. Jetzt wirst du für immer mein Gofer sein.". Nathan lachte nicht.

Er lächelte nicht einmal. „Im Ernst, Lainey. Du hast mich gemacht.

Du hast uns gemacht. Du hast die Hochzeit gemacht. "Nun. Du hast einen Antrag gemacht. Und es braucht zwei Leute, um zu heiraten.".

Er stand auf und streckte sich, wodurch der Raum noch kleiner wirkte. "Ich schätze, ich muss noch die ganze Sache mit der Vollendung machen.". Ich schüttelte den Kopf. "Ist es das, worauf Sie hinaus wollten?" neckte ich.

"Ehrlich, Nathan, warum musstest du immer die malerische Route nehmen?". Sein Lächeln war warm und schön. "Weil ich ein Gentleman bin. Und ich nehme mir gerne Zeit, wenn die Zeit bei dir ist.".

Er nahm sich Zeit. Er half mir aus meinem Kleid und hängte es über die Schranktür. Er hat mich auf seine Finger kommen lassen. Dann seine Zunge. Dann sein Schwanz.

Als die Winternacht hereinbrach, lagen wir eine Weile da, mein Kopf auf seiner Brust und seine Arme um mich. Wir haben über Dinge gesprochen. Kinder.

Die Zukunft. Wir hatten alles geplant, die Orte, an die wir gehen würden, die Dinge, die wir tun würden, die Autos, die wir fahren würden, bis hin zur Schonung unserer Enkelkinder. Dann haben wir wieder gefickt, ich zum ersten Mal oben.

Ich wäre verlegen gewesen, wenn er mich nicht so angesehen hätte. Seine Hände lagen auf meiner Taille, sein Schwanz pochte ungeduldig, als ich versuchte, einen Rhythmus herauszufinden. Es fühlte sich so tief an, so intim und verletzlich. „Hey, das ist einfach“, hauchte Nate und verschränkte seine Hände hinter seinem Kopf.

"Du machst die ganze Arbeit. Wir sollten das die ganze Zeit machen.". Ich schmollte und schüttelte mein Haar zurück. "Aber ich reduziere dich gerne auf ein schwitzendes, grunzendes Tier.". Er lachte so sehr, dass das Bett wackelte.

Seine Hände umfassten wieder meine Taille und ich umkreiste meine Hüften, um ihn noch tiefer zu bekommen. Seine Hand fiel auf meine Klitoris und ich schob sie weg. "Ich will nicht so schnell fertig werden.". „Gott, du wirst schon anspruchsvoll“, lachte er, begnügte sich aber damit, zuzusehen, wie ich meine Hand gegen seine Brust lehnte und mich auf und ab bewegte.

"Kann das Leben nicht einfach so sein?" er atmete. "Nur wir? Hier drin? Mit der Hitze und du so hübsch und wir müssen uns um nichts kümmern?". Wie aufs Stichwort fiel ein Wassertropfen auf das Kissen, Zentimeter von seinem Kopf entfernt. Wir sahen zu dem Fleck hoch, der sich schnell an der Decke ausbreitete.

„Fuck“, fluchte Nate. „Mr. Keoghs verdammtes Bad. Was für ein Arschloch. Er ist verdammt fettleibig, Lainey.

Und weil wir nichts dagegen tun konnten, lachten wir. Er zog mich herunter und hielt mich fest und wir lachten so sehr, dass wir aus dem verdammten Bett fielen. Es war ohne Zweifel der glücklichste Tag meines Lebens. Ich rief ihn erneut an. Voicemail.

Hey, Sie haben Nathan Cole erreicht. Bitte hinterlassen Sie eine Nachricht und ich werde mich bemühen, mich bei Ihnen zu melden. Ein Schmerz pochte in meiner linken Schläfe.

Ich blieb stehen, schloss meine Augen fest. Wo war er?. Unsere Ehe war nicht perfekt.

In den ersten paar Jahren segelte es ziemlich ruhig dahin, aber dann trafen wir etwas, einen Eisberg oder einen Sturm, und die Dinge begannen zu brechen. Ich hatte eine Stelle als Kunstlehrer an einer Gesamtschule in der Innenstadt bekommen. Die Bezahlung war anständig, und da Nathan seine zwei Gründungsjahre im Krankenhaus überstanden hatte, waren wir finanziell gut aufgestellt. Und doch kauft Geld kein Glück. Sie verstehen diesen Satz nicht wirklich, bis Sie ihn gelebt haben.

Nathan kämpfte mit seinem Job. Er fing an zu trinken. Spät nach Hause kommen. Fehlende Feiern, Geburtstage, Familientreffen.

Er schien sich einfach über nichts mehr aufzuregen. Wir haben nicht gekämpft. Er hat versucht, es mir wieder gut zu machen.

Blumen. Dates bei Kerzenschein. Die Vorstellung eines anderen von Reue und Romantik. Es fühlte sich an, als hätte sich etwas zwischen uns verschoben; als ob unsere Beziehung irgendwie in den falschen Gang geraten wäre. Solange wir wieder in den richtigen einstiegen, würde alles wieder glatt laufen und wir könnten weiter auf diesen strahlend rosa Sonnenuntergang zufahren.

Aber an manchen Abenden kam er nicht nach Hause. Ohne ihn war die Wohnung viel zu leer. Ich ging an seinen Lieblingsbars vorbei, immer hinterher, wie ein Schatten, der nicht mithalten konnte. Schon bald war ich mit der Hälfte der Barkeeper der Stadt per Du.

"Nathan? Oh ja, er war hier. Vor etwa einer halben Stunde.". "Er ist gerade gegangen, Lainey. Sagte, er müsse nach Hause.".

"Nein, er war hier, aber er ist gegangen.". "Babe, entspann dich. Ich wette, er ist zu Hause und wartet auf dich.". „Hey, vergiss ihn, Lainey. Willst du einen Drink? Geht aufs Haus.

Warum sollte er den ganzen Spaß haben, huh?“. Nathan war nie besonders auf Kneipen aus gewesen. Er ging überall hin. Es war fast wie ein Versteckspiel.

Ich war nie wütend auf ihn. Ich konnte nicht. Außerdem hatte es etwas wunderbar Einsames, nachts durch die Stadt zu streifen. Alles war dunkler, kantiger, gruseliger.

Es ließ mein Herz rasen und meine Handflächen schwitzen. Es war fast so, als wäre man hinter den Kulissen eines Filmsets. Du hast Dinge gesehen, die du sonst nicht gesehen hast. Wie Drogendeals. Wie betrunkene Banker.

Wie das Mädchen unter der Bürgermeisterbrücke. Zu jung, um dabei zu sein. Scheinwerfer von Bordsteinraupen spiegelten sich in ihren Disney-Augen. Eine Wand der Haltung. Wie hilft man jemandem, der sich nicht helfen lassen will? Außerdem, wie konnte ich einem Fremden helfen, wenn ich nicht einmal zu meinem Mann durchdringen konnte, dem Mann, mit dem ich ein Bett teilte?.

War es der Stress seines Jobs? Die Anspruchskultur, die selbst die sterilen Krankenhaustüren verdunkelt hatte? Die endlosen leeren Klagen und das Hin und Her mit den Gewerkschaften, den Anwälten und sogar der Polizei? Er sprach nie darüber, aber sein Telefon hielt keine halbe Stunde durch, ohne dass eine E-Mail oder ein Anruf bösartig auf dem Bildschirm aufblitzte. „Vielleicht sollten wir wegziehen“, schlug er in einer stürmischen Nacht vor. "Drei Jungs, mit denen ich an der Uni war, sind nach Australien gegangen. Sollen wir? Können wir? Vielleicht in die USA? Vielleicht sogar in den Nahen Osten?".

Ich sah vom Sofa zu ihm auf, als er ruhelos durch den Raum schritt. "Das ist eine riesige Veränderung, Nathan.". „Ich weiß.“ Er fuhr sich mit den Händen durchs Haar.

"Es ist einfach endlos, Lainey. Das ist nicht das, was ich wollte. Diese Welt ist nicht mehr so ​​schön. Es ist, als wären all diese Träume nur Träume gewesen. Nichts ist auch nur annähernd perfekt.".

Ich versuchte mir etwas einfallen zu lassen. Er sah mich ein wenig bedauernd an. "Es tut mir leid, Baby. Ich kann es einfach nicht ertragen.

So viel Gier und Politik und das Ficken überall ist ein Chaos!". Seine Hand erwischte die Kante eines Fotorahmens, der scheppernd zu Boden fiel, wobei das Glas zerbrach. Er bückte sich, um die Stücke aufzuheben, und fluchte leise.

„Das geht vorbei“, sagte ich. "Ich schwöre es. In ein paar Jahren wirst du auf diese Zeit zurückblicken und es wird nichts sein.". „Aber ich mache nicht einmal das, was ich wollte.“ Er ließ das zerbrochene Glas stehen und sah mich an. „Ich wollte Menschen helfen.

Und es gibt Kinder, die in Kriegen sterben, und ich rede mit einem Hypochonder mit imaginären Kopfschmerzen? Es ist nur ein Witz!“. "Nate, manchmal musst du einfach -". „Nein. Nein. Ich meine, was zum Teufel, Lainey? Er starrte mich an und suchte nach Antworten, die ich nicht hatte.

"Für Bürokratie und Leute, die sich zu Tode essen, rauchen oder trinken wollen? Und ich werde einer von ihnen! Es ist krank, okay? Es ist verdammt krank!". Ich hatte keine Worte, keine Zusicherungen. Ich sah ihn verzweifelt an.

Er war so verloren, so sehr verletzt und mir fiel nichts ein, was ich sagen sollte. Er schien Mühe zu haben, sich zu beruhigen. Sich selbst zu finden.

Ein Leben zu finden, in das er sich zugehörig fühlte. Das Trinken hörte auf. Die Proteste begannen. Ein Marsch gegen Studiengebühren.

Ein Marsch gegen Einkommensteuererhöhungen. Ein unspezifischer Marsch gegen die Regierung. Manchmal wurden die Demonstrationen gewalttätig, aber er wurde nie verhaftet. Er würde jedes Wochenende auf Streikposten gehen. Korruption bei der Polizei.

NHS-Kürzungen. Flüchtlingsquoten. Manchmal bin ich mit ihm gegangen.

In der Menge herrschte Wärme, ein Gefühl kollektiver, aufregender Rebellion. Ein gemeinsamer Traum, der gerade außer Sichtweite sitzt. Aber Nathan konnte nicht still sitzen. Er wollte sich diesen Traum schnappen. Ihm ging es zu langsam.

Die Proteste schienen sinnlos; sie hatten wenig Einfluss auf die Regierungspolitik und die Menschen in seinen Kreisen waren nicht so leidenschaftlich wie er. Er fing wieder an zu trinken. Gestoppt.

Protestiert wütend gegen Fracking. Trinken. Protestieren.

Trinken. Es ging ein paar Jahre so. Dann schloss er sich einem Team von Notärzten an. Sie gingen monatelang ins Ausland.

Palästina, Sierra Leone, Syrien. „Es ist in Ordnung“, versicherte er mir, als ich in Heathrow die Tränen zurückhielt. „Ich komme wieder. Das ist einfach etwas, was ich tun muss.

Du verstehst es, nicht wahr?“. Ich habe es verstanden. Aber ich mochte es nicht. Aber dann fühlte ich mich auch egoistisch. Wir waren hoch in die Welt gezogen, in eine Ein-Bett-Wohnung im ersten Stock in Fitzrovia.

Keine Feuchtigkeit. Gute Isolierung. Alles fühlte sich ein bisschen sauberer an, ein bisschen gemütlicher. Aber der Ort hallte ohne ihn wider.

Trotzdem würde es sich lohnen, oder? Wenn er sich dadurch besser fühlte. Wenn es mit dem Trinken aufhören würde. Wenn er eine realistische Perspektive auf das Leben bekommen könnte. Aber er kam nach einem halben Jahr schlechter zurück als je zuvor. „Du verstehst es einfach nicht, Lainey! Das ist wie eine andere Welt! Da ist nichts.

Alles ist genommen worden, alle sterben oder haben Todesangst, es gibt nur Beerdigung nach Beerdigung und Staub und Blut und niemand schert sich darum. Sie ziehen sich an in ihren Anzügen beim Ficken aufstehen und verdammtes Golf spielen, und währenddessen werden diesen schönen, unschuldigen Kindern die Beine weggeblasen!". Ich sah ihn an. Sein längerer Aufenthalt im Nahen Osten hatte ihn nussbraun gemacht.

Er sah attraktiver denn je aus, abgesehen von seinem tiefen Stirnrunzeln. "Aber du hast ihnen geholfen, nicht wahr?" Ich beruhigte. "Zumindest einige von ihnen? Sicher gibt es Hoffnung?". "Hoffnung?" Sein Lachen hatte einen bitteren Unterton, den ich noch nie zuvor gehört hatte. "Diese Leute können nirgendwo hin.

Ihre Häuser sind in die Luft gesprengt. Keine Schulen. Kein anderes Land lässt sie herein. Warum gibt es überhaupt Länder? Warum können wir nicht einfach eine Welt sein?". „Ich weiß nicht, Nate.“ Ich berührte seinen Arm.

"Es ist halt so.". Er zog sich zurück, als könnte er den Kontakt nicht ertragen. "Nun, ich kann es verdammt noch mal nicht ertragen, wie es ist.". "Nate, bitte.". "Nein, ich meine es ernst, Lainey." Er drehte sich zu mir um.

„Sind wir nicht gute Menschen? Sind die meisten Menschen nicht gute Menschen? Wie kann das passieren? Ich fühle mich schuldig, wenn ich hierher zurückkomme. Er schüttelte den Kopf, die Augen verengten sich, als er aus dem Fenster starrte. „Ich hasse diese Stadt“, sagte er sehr leise. "Alles, wofür es sich hält.

Alles, was es repräsentiert. All diese Menschen. Blind. Es ist, als wären sie nicht einmal menschlich.". Ich räusperte mich und versuchte, nicht zu weinen.

"Also, warum bist du zurückgekommen?". Er sah mich an. Er schwitzte. "Frag mich das nicht.".

Ich wandte mich ab, betrachtete unser Wohnzimmer, die Sofas und den Couchtisch aus Glas und die Bücher, die auf dem antiken Kaminsims aufgereiht waren. Ich schämte mich plötzlich für alles. Er nahm meine Hand und zog mich zu sich. "Es tut mir leid.

Ich wollte nie so werden. Ich wollte dich nicht verärgern.". Ich schluckte schwer.

"Nate - ". „Ich liebe dich“, versprach er. "Ich werde immer.".

Wir haben in dieser Nacht gefickt. Sieben Tage bevor die Stadt zusammenbrach. Wir gingen in das Schlafzimmer, das er sechs Monate lang nicht gesehen hatte, und er zog mein Kleid aus und küsste mich und entschuldigte sich und vergaß die Welt für ein paar Stunden und wurde meine Welt. „Du bist so unglaublich schön“, sagte er. Ich habe es nicht erwidert, weil ich mich nicht zum Sprechen bringen konnte.

Ich hatte ihn so sehr vermisst und der Mann, der zurückgekommen war, war immer noch mein Ehemann, er war immer noch Nathan Cole, und ich war erleichtert, aber so verzweifelt. Ich wollte, dass er zu unserer Hochzeitsnacht zurückkehrt, um dieser optimistische, entspannte Typ auf der Weltspitze zu sein. Er hat zumindest genauso gevögelt.

Sein Körper war stärker denn je, als wäre Sonnenlicht eingedrungen und hätte ihn genährt. Er hatte Narben, die ich vorher nicht gesehen hatte, nach denen ich nicht fragen wollte. Ich küsste einen Weg seine breite Brust hinunter, weiter hinunter, bis er sich anspannte, als mein Mund seinen harten Schwanz fand. Meine spitze Zunge strich über die Länge, bevor ich ihn zwischen meine Lippen nahm. Seine Hände fuhren in mein Haar.

Ich sah zu ihm auf und er sah mich direkt an, sein Blick geduldig und fest, als wäre es das allererste Mal gewesen. „Ich liebe dich“, sagte er. "Mehr als ich sagen kann.".

Ich hatte nie daran gezweifelt, aber er liebte auch andere Dinge. Und er liebte sie noch mehr. Freiheit. Ideale.

Frieden. Er wollte unmögliche Dinge. Er wurde härter in meinem Mund, seine Finger fest in meinem Haar. Ich habe nie an Sex gedacht, als er weg war.

Es war, als ob ich nur von ihm angemacht werden könnte. Ich saugte fester und versuchte nicht zu denken und seine Hüften schoben sich nach vorne, ein Stöhnen in seiner Kehle. Er brachte mich dazu, weiterzumachen, seine Hände führten meine Bewegungen, seine Augen überredeten mich. Ich fühlte die unvermeidliche Schwellung, sah das Knurren über sein Gesicht.

Er zog schnell aus. Ich habe mich nicht bewegt. Er zog mich an seinem Körper hoch und küsste mich hart, seine Finger schoben sich zwischen meine Beine und kräuselten sich in mich. Sein Handballen rieb sich hart und unausweichlich an meinem Reißen.

Meine Zähne blieben an seiner Lippe hängen und er stöhnte laut auf. „Das habe ich verpasst“, sagte er an meinem Mund. "Mehr als alles.".

Ich wusste, dass er mich ansah und darauf wartete, dass meine Augen seine trafen, aber ich konnte ihn nicht ansehen. „Baby, sag was“, drängte er. "Gib mir was, huh?". "Ich habe dich nur so sehr vermisst.".

Ich drückte mein Gesicht in das Kissen, damit er die Tränen nicht sah. Er rollte herum, um sich darauf zu bewegen, und küsste meinen Hals. Mein Schlüsselbein. Meine Titte. Seine Zähne packten die Brustwarze und zerrten daran, bis ich mich wand.

Sein Gewicht lag auf meinen Beinen und hielt sie auseinander, während seine Finger wieder in mich eindrangen. „Es tut mir leid“, sagte er. "Es tut mir so leid.

Ich verarsche dich einfach endlos. Warum verläßt du mich nicht einfach, huh? Vergiss mich? Ich würde es verstehen.". Ich sah ihn an. "Würden Sie nicht verletzt werden?".

"Ich habe dir weh getan, nicht wahr?". „Nein“, log ich. "Nicht wirklich. Du tust, was du brauchst. Du hast ein größeres Leben als ich.".

Er atmete aus. Sein Daumen drückte gegen meinen Kitzler. Bewegte sich nicht. Ich drückte nur so fest darauf, dass ich zitterte.

"Gott, Nate.". Sein Daumen bewegte sich in langsamen Kreisen, sein Mund war trocken und warm auf meiner Haut. Seine Lippen bewegten sich weiter nach unten, seine Beine hielten meine immer noch auseinander. Sein Körper hatte sich im Laufe der Jahre so sehr verändert. Es war jetzt besser als je zuvor, seine schiere Männlichkeit; alle breiten Rücken- und plätschernden Muskeln.

Gebräunte Haut. Ich wollte ihn festhalten und niemals loslassen; wollte die Haustür abschließen und den Schlüssel verstecken und ihn für immer bei mir behalten. Sein Gewicht verlagerte sich von mir und seine Hände griffen nach meinen Beinen, hielten sie weit auseinander, während er mit seiner Zunge langsam über meine Klitoris fuhr. Es war kaum eine Berührung, aber es fühlte sich fast unerträglich an. Ich versuchte mich zu lösen.

Er fuhr mit seiner Zunge fester nach unten und rollte sie den ganzen Weg hinunter zu meinem Arschloch. "Nate!". Er hielt fester, bewegte seine Zunge schneller, bevor er meinen Kitzler mit seinen Zähnen erwischte. Es war zu viel.

Ich stieß gegen seinen Mund, und selbst dann ließ er mich nicht los. Meine Beine schmerzten zum Schließen, aber er ließ sie sich nicht bewegen. Seine Zunge hörte nicht auf, hin und her zu wischen, selbst als ich mich wand, die Hände in den schweißnassen Laken geballt. "Um Gottes willen, Nate!".

Ich kam wieder und er schob seine Finger in mich hinein, was mich dazu brachte, mich um sie zu ballen und die süße Überintensität zu verlängern. Er bewegte sich wieder auf mich, seine Finger bearbeiteten immer noch meine Spalte und er küsste mich hart. Atemlos.

Verzweifelt. Ich fühlte mich ihm gefährlich nahe, als könnte ich ein Teil von ihm werden. Seine Zunge schob sich tief in meinen Mund und ich spürte, wie er sich bewegte, sein Schwanz gegen meine Möse drückte, seine Finger ersetzte und langsam hinein glitt. Er küsste meine Wange, mein Ohr, meine Schulter und schnappte nach Luft, bevor seine Lippen wieder meine umschlossen. Sein Schwanz streckte mich erhaben, füllte mich bis an den Rand des Schmerzes, der Druck war intensiv genug, um meine Nägel in seine breiten Schultern zu bohren.

Er zog sich zurück, zog sich fast vollständig zurück, bevor er hart zuschlug. Das Kopfteil schlug gegen die Wand. Ich habe immer vergessen, wie es sich anfühlt. So tief. So besitzergreifend.

Seine Hand legte sich um eines meiner Beine, hielt es hinter dem Knie und zog es hoch, damit er tiefer eindringen konnte. Ich hatte mich noch nie so offen gefühlt. Es tat bestens weh. Bei jedem heftigen Stoß hielt er inne und rieb sich an mir, so nass und intim. Es hat mir den Atem geraubt.

„Du bist die verdammte Perfektion“, zischte er. Wir fickten eine Weile auf diese Weise, er hielt mich offen, seine Hand fand wieder meine Klitoris und rieb sie, bis ein weiterer Orgasmus aus mir herausquoll. Er wartete, bis ich fertig war, die Spitze seines Schwanzes direkt in meiner Möse, seine Augen tranken, wie ich mich wand, als er meine Beine auseinander hielt.

Dann küsste er mich, selbst als ich nach Luft schnappte, und schob seinen Schwanz wieder tief in mich hinein. Seine Hand drückte sich erneut gegen mich und der Atem schoss aus mir heraus. "Nate, es ist zu viel, bitte, du bist verrückt!". Sein Finger bewegte sich träge und spielte mit meiner überempfindlichen Klitoris. „Komm schon, Lainey“, schmeichelte er.

"Es ist so lange her, dass wir so waren.". Sein Schwanz pochte bedrohlich in mir. Sein Finger bewegte sich schneller. Meine Beine zitterten.

„Ich kann nicht.“ Ich drehte meinen Kopf zur Seite. "Mach mich nicht, mach mich nicht.". Er atmete schwer, sein Schwanz bewegte sich schnell und glatt. „Gib es mir“, knurrte er.

"Nur eine, huh?". Seine Fingerspitze drückte gegen meinen Kitzler. Alles pochte. Ich hatte das Gefühl, ich könnte überhitzen. "Oh Gott, zwing mich nicht!".

„Ich möchte, dass du härter kommst als je zuvor. Für mich.“ Er packte mich am Kinn und zwang mich, ihn anzusehen. Ich hätte in seinen Augen ertrinken können. "Okay?".

Sein Finger bewegte sich in engen Kreisen, seine Stirn war konzentriert gerunzelt. Ich fühlte, dass es aufgebaut war, unmöglich und doch wesentlich. Nichts anderes zählte. Es waren nur ich und er.

So fest zusammengeschlossen, sein Schwanz in mir, seine Finger bearbeiteten mich, sein Mund raubte mir den Atem. Ich kam, legte meine Hand um sein Handgelenk und versuchte immer noch, seine Finger wegzuziehen. Nichts hatte sich jemals so körperlich angefühlt. Meine Augen schlossen sich, meine Hüften hoben sich und drückten gegen ihn, als er in mich stieß. Es kippte ihn über den Rand.

"Scheiße!". Sein langes Stöhnen wurde irgendwo in meiner Schulter gedämpft. Es fühlte sich an, als wären wir nur Körper.

Arbeiten miteinander. Sich drehen und schwitzen und wichsen. Wir keuchten schamlos, fast keuchend und lagen da und fielen zurück ins Leben. Ich berührte seinen Rücken, spürte den Schweiß dort. Er bewegte sich und legte sich neben mich.

„Geh nicht wieder“, hauchte ich. "Bitte.". Er setzte sich auf und sah auf mich herunter. Blickte auf die weiße Decke und dann auf den weichen Teppich.

"Werde ich nicht.". Sein Telefon klingelte auf dem Boden, immer noch in seiner Jeanstasche. Ich griff nach unten, um danach zu suchen. Auf dem leuchtenden Bildschirm stand kein Name, nur ein „A“.

"Wer ist er?" fragte ich und reichte es ihm. Er antwortete nicht. Er ging aus dem Zimmer, um den Anruf anzunehmen, und schloss die Tür fest hinter sich.

Alle aus unserem Büro drängten sich an der Rezeption im vierten Stock zusammen, trösteten sich gegenseitig und riefen hektisch ihre Lieben an. Wir haben Tee getrunken. Heißer, starker Tee.

Ein unendlicher Vorrat. An der Wand hinter der Rezeption lief der Fernseher, auf dem Bildschirm liefen Nachrichten, Amateurfilme und Expertenmeinungen. Berichten zufolge muss es Dutzende von Selbstmordattentätern gegeben haben. Ein organisierter Angriff.

Ein engmaschiges Terrornetzwerk. Extern orchestriert und horrend ausgeführt. Die Leute hielten Reden. Prominente weinten.

Politiker weinten. Es gab dringende Regierungssitzungen. Führende Politiker der Welt drückten ihr Beileid aus. #. Und die Kehrseite.

Menschen schuld. Agenden und Aufteilung. Mir fiel auf, dass ähnliche Tragödien für einige Länder fast Routine waren. Aber andere Leute sind zu weit weg, um sich darum zu kümmern. Bilder auf Fernsehbildschirmen.

Fünfminütige Nachrichtensendungen. Es tut nur wirklich weh, wenn du mittendrin bist, wenn es dein Zuhause, deine Freunde, dein Herz ist, das bricht. Und vielleicht ist es egoistisch. Aber bis Sie einer Katastrophe gegenüberstehen, sehen Sie nicht wirklich oder verlieren den Schlaf darüber. Ich hatte ihn erst vor zwölf Stunden gesehen.

„Baby, ich gehe jetzt.“ Er kam ins Wohnzimmer, fertig angezogen für die Arbeit. „Ja“, nickte ich, ohne von meinem Buch aufzusehen. "Okay.".

Sein Schatten fiel über meine Seite. "Was liest du?". Ich hielt das Cover hoch, um ihm East of Eden zu zeigen. „Wir waren genau das Richtige für Eden“, sagte er, und für eine Sekunde sah ich die Teenager-Version von ihm, schlaksig und lachend irgendwo hinter seinem Stirnrunzeln.

„Sind sie immer noch“, murmelte ich. "Sind wir nicht?". Darauf antwortete er nicht. "Es tut mir leid.". Ich legte das Buch weg und seufzte.

"Wofür, Nate? Mensch sein?". Er sah mich scharf an. "Entschuldige mich nicht, Lainey.". "Ich kann, wenn ich will.". „Hör auf.

Du redest so weiter und ich kann nicht gehen.“ Sein Telefon klingelte, aber er ging nicht ran. "Wer ist er?" neckte ich. "Das mysteriöse 'A'? Deine heimliche Freundin?".

„Du bist der Einzige“, sagte er. "Du weißt das, oder?". Ich stand auf und umarmte ihn.

Er umarmte mich nicht und als ich versuchte, ihn zu küssen, wandte er sanft seinen Kopf ab. "Nicht, Baby. Du bringst mich um.".

„Gut“, seufzte ich und ließ ihn los. "Geh zur Arbeit. Wann möchtest du frühstücken? Ich bin vielleicht weg, aber es gibt Müsli.". Er hatte seine Hand an der Tür und er schaute nicht zurück. "Bitte.

Mach dir keine Sorgen.". Er war alles, woran ich je geglaubt hatte. Er fühlte sich wie ein Teil von mir an, verbunden.

Aber habe ich ihn überhaupt je gekannt? Du denkst, du kennst Leute, wie sie sind. Manchmal wünscht man sich, man könnte ihre Gedanken lesen, wüsste, was zum Teufel in ihrem Inneren vor sich geht. Aber es ist unmöglich. Es gibt keinen Weg hinein. Die Nachrichten kamen schnell, Schneeball, Theorien kamen und gingen, Bilder von der Hälfte der mutmaßlichen Bomber wurden über Sky News gepflastert.

Männer. Frauen. Es fiel mir auf, wie menschlich sie waren. Wie sie alle irgendeine Form von Familie, irgendeine Geschichte gehabt haben müssen. Sie waren einmal Kinder gewesen.

Einige von ihnen waren hässlich. Einige waren wunderschön. Wie gut kennst du jemals jemanden wirklich?. Ich dachte wieder an Nathan.

Wahrscheinlich die Nachtschicht ausschlafen, entschied ich. Aber etwas hat mich geärgert. Sein Verhalten in der vergangenen Nacht. Seine Wut in der Woche zuvor. Ich hasse diese Stadt.

Alles, was es denkt, was es ist. Alles, was es darstellt. All diese Leute. Blind.

Es ist, als wären sie nicht einmal Menschen. Die Leute auf dem Bildschirm waren zufällig. Ein Lehrer. Ein Prediger.

Ein Ex-Soldat. Zusammengebracht von einer Art Wut. Aber dennoch.

Nathan war keiner von ihnen. Er war Arzt, um Himmels willen. Natürlich machte ich mich lächerlich.

Ich habe mir immer das Schlimmste vorgestellt. Ich rief ihn erneut an. Hey, Sie haben Nathan Cole erreicht. Bitte hinterlassen Sie eine Nachricht und ich werde mich bemühen, mich bei Ihnen zu melden.

Schweiß ließ mein Hemd an meinem Rücken kleben. Ich ging verschwommen aus dem orientierungslosen Büroblock. Ich fühlte mich krank. Etwas Unerträgliches lief um mich herum und ich konnte es nicht abschütteln. Ich musste die lächerliche Idee loswerden.

Ich musste meine eigene unsichere Paranoia widerlegen. Gott! Ich drehte mich um, rannte zur U-Bahnstation und erinnerte mich dann daran, dass der Service nicht lief. Scheiße.

Ich hatte ihn so oft angerufen, dass der Akku meines Telefons leer war. Jeder Teil von mir fühlte sich krank vor Angst. Wo würde er sein? Zu Hause. Wo sonst?.

Gebäude, Menschen, doppelte gelbe Linien. Schweiß und Staub. Ich rannte durch eine Straße nach der anderen, stieß mit Fremden zusammen, stolperte über Schlaglöcher, meine Beine schmerzten und mein Herz hämmerte. Es tat weh zu atmen.

Jeder lange Atemzug fühlte sich an, als würde er mich ersticken. Endlich erreichte ich unsere Straße, unseren Block, tastete nach meinem Schlüssel, stolperte die Treppe hinauf und stürmte in unsere Wohnung. "Nate? Nate! Bist du hier?".

Keine Antwort. Ich lehnte schwitzend an der Haustür. Ich holte tief Luft und versuchte nachzudenken.

Wo würde er sein? Eine Bar vielleicht? Beim Mittagessen? Hatte er in dieser Nacht überhaupt gearbeitet? Alles fühlte sich kalt und wackelig an. Ich ging ins Wohnzimmer und hoffte halb, er könnte dort drin sitzen und fernsehen. Oder in der Küche bei einer Tasse Nescafe.

Oder im Badezimmer beim Duschen. Gar nichts. Stille. Die Schlafzimmertür war geschlossen. Ich blieb davor stehen.

Hatte ich es nicht offen gelassen? Ich habe es nie geschlossen. Hoffnung stieg vorsichtig in mir auf. Ich drehte am Griff, drückte die Tür auf. Meine Augen waren geschlossen. Bitte seien Sie hier.

Bitte sei hier, du verrückter, schöner Mann. Ich öffnete meine Augen und der Raum wurde scharf. Er war nicht da. Er war einfach nicht da. Gar nichts.

Das Bett sah so makellos aus, wie ich es verlassen hatte. Ich zog die Laken zurück, als ob er irgendwie eine plattgedrückte Version seiner selbst hätte werden können, und schlüpfte dazwischen. Ich sah in den Kleiderschrank, als würde er sich verstecken.

Gar nichts. Ich lag auf dem Bett und machte mir vor, dass er jeden Moment durch die Tür kommen würde. Er tat es nicht.

Wenn ich die Nachrichten eingeschaltet hätte, hätte sein Gesicht mich angesehen, die Aufnahme von seinem NHS-Ausweis zwischen dem Lehrer und dem Prediger. Ich lag auf unserem Bett und starrte auf die Risse in der Decke, bis die Polizei hart an die Tür klopfte.

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