Amina blickte aus dem Palastfenster und suchte den wolkigen Himmel nach dem Mond ab. Die helle Sichel hatte fast ihren Zenit erreicht, und Hakim würde bald hier sein. Er war nicht verpflichtet, pünktlich zu sein, niemand befahl einem Sultan, irgendwohin zu kommen, aber sie wusste, dass er für Amina pünktlich sein würde. Er war es immer. Sie ging zu ihrem großen Bett hinüber.
Die teuersten Seidenlaken im ganzen Palast bedeckten eine Matratze, die so weich war, dass Amina glaubte, eine Feder würde darin einsinken. Auf seiner Stange in dem mit Diamanten besetzten Käfig schlief ein prächtiger Singvogel. Er war hellblau, und seine engelsgleiche Stimme hatte so manchen Menageriebesitzer dazu gebracht, vor Neid die Fäuste zu schütteln.
Hakim hatte es ihr auf einer seiner vielen Reisen gekauft, ein Geschenk für ihre Dienste. Sie war es noch nicht gewohnt, die Favoritin zu sein, all die Sonderbehandlung, ihr eigenes Quartier, ihre eigenen Dienstmädchen. Die anderen Frauen.