Leidenschaft und Tod in Ferrara der Renaissance

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Ich stöhnte. Himmel, ich fühlte mich schrecklich. Mutter Gottes, ich hatte den Kater aller Kater. Vorsichtig öffnete ich meine Augen und schloss sie prompt wieder. Selbst bei geschlossenen Vorhängen brannte das Licht hinter meinen Augäpfeln.

Ich stöhnte wieder und betete um den Tod; alles, um das Hämmern in meinem Kopf zu vertreiben, das sich anfühlte, als würde eine Elefantenherde randalieren. Später, Minuten oder Stunden, die ich nicht genau sagen konnte, öffnete ich meine Augen wieder. Das Licht war dieses Mal nicht so schmerzhaft und ich konnte es gerade noch ertragen, solange ich sie festhielt.

Ich sah mich im Zimmer um und wäre vor Schock und Entsetzen beinahe vom Bett gesprungen. Neben mir auf dem Bett lag eine Frau. Nun, die Überreste einer Frau. Sie war nackt und blutüberströmt, und ihr Kopf war brutal aus ihrem Körper gehackt worden. Ich habe in Ohnmacht gefallen.

Als ich endlich wieder zu mir kam, nahm ich all meinen Mut zusammen und schaute nach links, wo die Leiche gewesen war. Es war weg. Gott, was für eine Erleichterung. Es war schließlich eine Halluzination gewesen.

Was hatte ich getrunken?. Irgendwann waren die Forderungen meiner Blase nicht mehr zu überhören und ich schleppte mich ins Badezimmer. Nachdem ich mich erleichtert hatte, steckte ich meinen Kopf unter die Dusche und hoffte, dass das kalte Wasser meinen verwirrten Kopf klären würde.

Zurück in meinem Zimmer ließ ich mich auf einen Stuhl fallen und zerbrach mir den Kopf, um mich daran zu erinnern, was ich gestern getan hatte. Ich warf einen Blick auf den Tisch, auf dem ein aufgeschlagenes Buch lag, ein Foliant mit Manuskripten von Madrigalen des Renaissance-Komponisten Gesualdo. Und dann fiel mir alles wieder ein.

Der Professor für Musik hatte uns für das Seminar der folgenden Woche eine Übung zugeteilt. Jeder von uns musste einen illustrierten Vortrag über einen Renaissance-Komponisten vorbereiten, und ich hatte Gesualdo aus dem Hut gezaubert. Die Geschichte seines Lebens war bekannt. Carlo Gesualdo wurde 1566 in den süditalienischen Adel hineingeboren und wurde zu einem gefeierten Komponisten geistlicher und weltlicher Vokalmusik. Er war einer der bemerkenswertesten Komponisten seiner Zeit, und besonders in seinen Madrigalen erweiterte er die Grenzen der Tonalität in einer bis in die zweite Hälfte des 19.

Jahrhunderts selten wieder erlebten Weise. Doch nicht nur für seine Musik war er berüchtigt. In der Nacht des 16. Oktober 1590 entdeckte er seine Frau Maria im Bett in den Armen ihres Geliebten, eines anderen Adligen, und ermordete sie beide auf gewaltsamste und brutalste Weise.

Trotz überwältigender Beweise für seine Schuld wurde er von der Gran Corte della Vicaria von dem Verbrechen freigesprochen, aber es gab immer ein Gesetz für die Reichen und ein anderes für die Armen. 1594 wurde er erneut mit Leonora d'Este, der Nichte von Alfonso II d'Este, Herzog von Ferrara, verheiratet. Alfonso war ein bekannter Förderer der Künste und Förderer des Concerto delle donne, einer Gruppe professioneller Sängerinnen, die bevorzugte Begleiterinnen seiner Herzogin Margherita Gonzaga d'Este waren und häufig bei privaten formellen Konzerten für den Herzog und das Innere auftraten Kreis seines Hofes. Während er in Ferrara war, komponierte Gesualdo sein erstes Buch mit Madrigalen, und es wird angenommen, dass ihre berühmte technische und künstlerische Virtuosität die Inspiration für seine einzigartigen musikalischen Innovationen war. Ich beschloss, dass ich anstatt der üblichen Praxis für diese Seminare, eine Aufnahme des bestimmten Musikstücks zu spielen, eines von Gesualdos Madrigalen für Laute und Solostimme arrangieren würde, die Laute war mein Spezialinstrument und ich hatte eine passable leichte Tenorstimme.

Ich dachte, es wäre interessanter, und ich brauchte dringend eine gute Note, sonst lief ich Gefahr, vor den Dekan der Fakultät gezerrt zu werden. Ich dachte auch, es wäre noch spektakulärer, wenn ich ein Stück finden könnte, das nicht im aufgenommenen Kanon enthalten ist. Also stieg ich in die Eingeweide der Bibliothek hinab und entdeckte nach vielen Stunden vergeblicher Suche in einer dunklen Ecke einen staubigen Band, auf dessen Ledereinband das einzelne Wort „Gesualdo“ in verblasster Schrift geschrieben stand. Ich zog es mit zitternden Händen heraus und legte es auf einen der Schreibtische. Ich schaltete das Leselicht ein, öffnete es vorsichtig und stellte zu meiner Aufregung fest, dass es sich um ein frühes Folioblatt seines ersten Madrigalbuchs handelte, möglicherweise von der Hand des Komponisten.

Ich steckte den unerwarteten Schatz vorsichtig in meine Aktentasche und eilte zurück in mein Zimmer, um ihn weiter zu erkunden. Ich konnte kaum zu Atem kommen, als ich vorsichtig den Umschlag öffnete, also goss ich mir ein Glas Wein ein, um mein schlagendes Herz zu beruhigen, während ich mich darauf vorbereitete, in die Seiten einzutauchen. Zu meiner Enttäuschung schienen die Manuskripte spätere Kopien von Gesualdos Originalen zu sein, und ich wusste aus meinen Online-Recherchen des Katalogs, dass sie alle in den letzten Jahren aufgenommen worden waren.

Dies war nicht wirklich überraschend, da das Interesse an Alter Musik wieder zugenommen hatte und es sehr ungewöhnlich gewesen wäre, ein unbekanntes Werk eines so berühmten Komponisten wie Gesualdo zu finden. Ich müsste mich daher damit begnügen, ein eigenes Arrangement zu machen, um meinen Vortrag über den Komponisten und seinen revolutionären Stil zu illustrieren. Ich wollte gerade etwas leeres Manuskriptpapier und einen Bleistift suchen, als ich bemerkte, dass ein einzelnes loses Blatt Papier zwischen den gebundenen Seiten am Ende des Folios leicht hervorstand. Ich zog es aus seinem Versteck und mein Herz setzte einen Schlag aus.

Das Papier war altersvergilbt und offensichtlich viel älter als die übrigen Manuskripte des Bandes. Es war auch von einer ganz anderen Handschrift, und die Inschrift oben auf der Seite lautete „dedicato all’angelo divinamente ispirato Anna Guarini, Contessa Trotti“, „dem göttlich inspirierten Engel Anna Guarini, Gräfin Trotti gewidmet“, und darunter die Inschrift war eine schwache Signatur, "Carlo Gesualdo.". Ich stieß einen Freudenschrei aus. Mir wurde klar, dass ich möglicherweise ein bisher unbekanntes Werk des Meisters gefunden hatte.

Natürlich müsste ich den Professor informieren, und die Universität würde einen Großteil der Anerkennung für die Entdeckung erhalten, aber es würde mir auch nicht schaden. Nachdem ich einen großen Schluck Wein getrunken hatte, legte ich das kostbare Manuskript auf einen Notenständer, nahm meine Laute und begann zu spielen. Dann geschah etwas sehr Seltsames. Ich war nicht mehr in meinen Räumen im College, sondern stand in einem kleinen, aber kunstvoll bemalten Salon, gekleidet in das reiche Kostüm eines Adligen aus dem sechzehnten Jahrhundert.

Zuerst dachte ich, ich müsste träumen und schloss für einen Moment die Augen, aber als ich sie wieder öffnete, hatte sich die Sicht nicht geklärt. Als ich mich umsah, sah ich, dass ich zu einer Gruppe von etwa zwanzig ähnlich gekleideten Männern gehörte, die aufmerksam einer Gruppe von vier Damen zuhörten, die die exquisitesten Harmonien sangen und sich auf Lauten und Viola de Gambas begleiteten. Als sie das Madrigal beendet hatten, gab es tosenden Applaus, und dann trat einer von ihnen vor und begann mit einer Stimme so kristallklar wie ein Bergbach genau das Stück zu singen, das ich gespielt hatte.

Sie war so schön wie ihre Stimme, und während sie sang, sah sie mir direkt in die Augen, als würde sie allein für mich singen. Am Ende des Liedes machte sie eine kleine Verbeugung und trat zurück zu ihren Gefährten, und der Mann, der neben mir stand, drehte sich zu mir um und sagte: „Die Gräfin hat wirklich die Stimme einer Nachtigall, nicht wahr? Vorsicht, mein Freund. Der Graf Trotti ist zwar ein alter Mann und nicht mehr in der Lage, der Dame im Bett zu gefallen, aber er ist sehr eifersüchtig auf die Schönheit seiner Frau und wird ihre Untreue nicht länger dulden. Hüten Sie sich davor, das grausame Schicksal zu erleiden meiner ersten Frau und ihrem Geliebten.". Aber ich hörte nicht zu.

Ich war verliebt und wartete ungeduldig auf das Ende des Konzerts, damit ich mit dem Objekt meiner Begierde allein sein konnte. Trotz der Schönheit des Gesangs war ich nicht in der Lage, mich zu konzentrieren, mein Geist füllte sich mit Visionen von sinnlichen Freuden, die ich sicherlich bald genießen würde. Endlich war die Aufführung vorbei und als die Damen gingen, sah Anna mich an und ihre Lippen spitzten sich kurz zu einem winzigen Kuss. Trotz meiner Ungeduld konnte ich immer noch nicht gehen, ohne Verdacht zu erregen, und erst nach einer Stunde heftigen Trinkens konnte ich mich diskret davonschleichen. Ich ging leise durch die Gänge des herzoglichen Palastes, bis ich endlich an die Tür zum Schlafzimmer der Dame kam.

Ich klopfte in einem geheimen Rhythmus, den nur wir kennen, und die Tür öffnete sich so weit, dass ich eintreten konnte, und schloss sich wieder, sobald ich im Zimmer war. Ich schloss die Tür hinter mir ab und drehte mich um, um zu sehen, dass mein Geliebter neben dem Bett auf mich wartete. Sie trug ein einfaches Gewand aus halbtransparenter Seide, das sie offen fallen ließ, um ihre nackte Schönheit zu enthüllen, die nur vom Flackern der Kerzen in den Wandlampen auf beiden Seiten des Bettes beleuchtet wurde. „Mein Liebling“, flüsterte sie, „endlich bist du da. Ich habe den ganzen Abend davon geträumt, und mein Blut ist heiß vor Leidenschaft für deine männliche Schönheit.

Lass mich dich von diesen schicken Gewändern befreien, die deine männlichen Freuden vor meinen verbergen Augen. Ich bin ungeduldig, deine Härte in meinen seidigen Tiefen zu umfassen und zu den göttlichen Höhen der Liebe aufzusteigen. Sie trat vor und nahm mich in ihre Arme, begann mich leidenschaftlich zu küssen, knabberte an meinen Lippen und tastete meinen Mund mit ihrer Zunge ab.

Sie fuhr mit ihren Händen über meine Brust und fing an, an den Knöpfen meiner Hose herumzufummeln, um schließlich meinen Schwanz aus seinem bunten Gefängnis zu befreien. Sie ließ eine Hand in meine Hose gleiten, um meine Eier zu streicheln, sie ergriff sanft mit der anderen mein hart werdendes Glied und begann es zu liebkosen, bis es zu seiner vollen Pracht aufstieg. Sie kniete zu meinen Füßen, nahm dann die Eichel meines Schwanzes zwischen ihre Lippen und ein Blick in meine Augen brachte mich zu einem Fieber der Erregung und Lust. Wenn sie lange so weitergemacht hätte, hätte ich meinen Samen in ihren Mund geschüttet, aber sie hatte andere Ideen und nach ein paar Minuten exquisiten Vergnügens drückte sie mich zurück auf das Bett und setzte sich rittlings auf mich, platzierte mein geschwollenes und pochendes Glied am Eingang zu ihr Geschlecht, glitt meinen Schaft hinunter, bis ich vollständig in ihrem heißen Liebestunnel eingeschlossen war. Worte reichen nicht aus, um das exquisite Wunder der folgenden Minuten zu beschreiben, die noch schöner waren als ihr früherer Gesang.

Meine Liebe ritt mich mit der ganzen Leidenschaft ihrer stürmischen Natur, bis wir beide in einem Anfall von Verlangen und Ekstase explodierten, als ich sie mit meiner heißen Essenz füllte. Später lagen wir nackt in den Armen des anderen im köstlichen Nachglühen befriedigten Verlangens, unsere Sehnsucht nach den Körpern des anderen war vorübergehend gestillt. Unsere geflüsterten Worte der Liebe und des Verlangens entfachten unsere Leidenschaften bald erneut, und ich glitt noch einmal sanft in die Hitze ihres Geschlechts und brachte sie erneut in das Land der sexuellen Freude. Wir liebten uns dieses zweite Mal langsamer, aber unsere letzten gemeinsamen Höhepunkte waren noch intensiver als unsere erste hitzige Leidenschaft.

„Mein Liebling“, murmelte sie, nachdem wir aus dem Himmel des vollendeten Verlangens auf die Erde zurückgekehrt waren, „geh und hol uns eine Kanne Wein, um uns durch den Rest dieser magischen Nacht zu stärken, aber beeile dich, meine Liebe, ich bin hungrig nach deiner Pracht.". Ich verließ ihre Seite, zog eine prächtige Samtrobe an, schlüpfte diskret aus ihrem Zimmer und machte mich auf den Weg nach unten in den Salon, in dem wir getrunken hatten. Aber alle Krüge und Krüge, die zur Freude der Gäste des Herzogs mit den teuersten Weinen gefüllt waren, waren alle leer, und ich musste in die Keller gehen, um zu finden, was ich wollte. Als ich den Gang betrat, der zu ihrem Zimmer führte, sah ich zwei Laternen, die sich aus der anderen Richtung näherten.

Aus Angst, gesehen zu werden, drückte ich mich in eine Nische in der Wand und sah, wie zwei Männer unsanft in die Kammer stürmten. Im Licht der Laternen konnte ich sehen, dass sie Fleischerbeile trugen, und bald ertönten die entsetzlichsten Schreie von drinnen und hallten durch den Korridor, wo ich in Angst um mein Leben in der Dunkelheit kauerte. Wenige Augenblicke später verließen die beiden Männer eilig die blutüberströmte Kammer und machten sich in die Richtung davon, aus der sie gekommen waren. Der eine war ihr Mann, der Graf Trotti und der andere sein Bruder.

Als sie gegangen waren, nahm ich endlich meinen Mut zusammen, stieß die Tür auf und betrat eine Szene unbeschreiblichen Schreckens. Der nackte Körper meiner Geliebten lag blutüberströmt auf dem Bett, ihr Fleisch war von den schlimmsten Wunden entstellt. Überall war Blut, so grausam war der Angriff gewesen, es sickerte in die Bettwäsche und spritzte an die Wände. Am schrecklichsten war, dass ihr Kopf auf dem Boden lag, ihr Mund weit geöffnet in einem Ruck aus Angst und Schmerz. Wenn ich nicht aufgehalten worden wäre, Wein zu finden, hätte ich zweifellos das gleiche Schicksal erlitten.

Der Schock und das Entsetzen der Szene, meine eigene Nähe zum Tod und meine intensiven Gefühle von Trauer und Verlust waren einfach zu viel für mich und ich wurde ohnmächtig. Als ich wieder zu mir kam, war ich wieder in der vertrauten Umgebung meines Zimmers im College. Mit meinem rationalen Verstand wurde mir klar, dass ich wahrscheinlich eine Vision der Vergangenheit gehabt hatte und auf mysteriöse Weise in die Gedanken eines der Höflinge von Herzog Alfonso eingedrungen war.

Meine Gefühle waren jedoch so real, dass ich wirklich glaubte, tatsächlich bei dem Konzert in den Privatgemächern von Herzog Alfonso anwesend gewesen zu sein und später mit meiner Geliebten Anna Guarini, Gräfin Trotti, geschlafen zu haben. Ich war tief geschockt und trank eine ganze Flasche Wein, um die schreckliche Erinnerung an dieses Schlafzimmer und den Anblick von Annas zerstückelter Leiche auszulöschen. Immer noch vor Angst zitternd, brach ich auf dem Bett zusammen und wurde ohnmächtig, betäubt von der kombinierten Wirkung von emotionaler Erschöpfung und Alkohol. Ich hielt meinen Seminarvortrag, brachte es aber nicht übers Herz, die Musik des von mir entdeckten Liedes zu arrangieren, und spielte stattdessen Aufnahmen ausgewählter Madrigale. Ich sprach über die Brillanz des Concerto delle Donne, das Gesualdo so inspiriert hatte, und erwähnte nebenbei das tragische Ende von Anna Guarini, Contessa Trotti.

Ich sagte jedoch nichts über meine Vision und hielt mich an die akzeptierte historische Aufzeichnung, dass sie 1596 beschuldigt wurde, offensichtlich zu Unrecht eine Affäre mit einem Mitglied der herzoglichen Armee zu haben, und dass dies erst nach dem Tod ihres Beschützers geschah Herzog Alfonso im Jahr 1597, dass sie von ihrem Ehemann Graf Ercole Trotti und seinem Bruder Girolamo zu Tode gehackt wurde, als sie mit Fieber krank im Bett lag, ein brutales Verbrechen, für das sie vom neuen Herzog von Modena, Cesare d', begnadigt wurden Este. Das Manuskript, das ich im Folio von Gesualdos erstem Madrigalbuch gefunden hatte, galt als ohnmächtige Entdeckung und schaffte es sogar auf die Seiten der Boulevardzeitungen. Der Universität wurde eine sehr große Geldsumme für das Manuskript angeboten, aber sie beschloss, es zu behalten und es in einer Vitrine im Eingang der Großen Halle auszustellen. Das Madrigal wurde später für die BBC für eine Reihe von Sendungen über Komponistinnen und Interpretinnen der Renaissance Ferrara aufgenommen.

Ich konnte die Sendungen jedoch nicht hören. Die Ereignisse dieser Nacht änderten die Richtung meines Lebens und ich beschloss, eher Komponist als Künstler zu werden. Das Wunder und der Schrecken meiner Vision haben mich nie verlassen und die Gefühle von Liebe und Verlust, die ich empfand, haben in vielen meiner Lieder für Solo-Sopran Ausdruck gefunden.

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