Ein unwahrscheinliches Geschäftstreffen in Paris

Auf der Suche nach Liebe, Perfektion gefunden…

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Das Taxi hielt in Brüssel Midi und Rose stieg in eine kleine Wasserpfütze aus. Sie lächelte über ihr übliches Unglück. Der ganze Platz hatte eine Pfütze, und so geschah es, dass sie hier ihr Stöckel steckte. Irgendwie entging ihr trotz ihrer Bemühungen immer völlige Eleganz, aber sie akzeptierte ihre Fehler, da sie eine Erinnerung an ihre vielen Segnungen waren und was die Fehler betraf, war die seltsame Pfütze nichts zu beanstanden. Rose ging ruhig durch den Bahnhof, als der TGV nach Paris in mehr als einer Stunde abfahren sollte, aber eine Reihe von Leuten rannten an ihr vorbei, was ihre Neugierde steigerte, so dass sie sich dem Sprint zu Gleis zwölf anschloss, um herauszufinden, dass ein früherer Zug abfahren sollte in fünf Minuten.

Dies würde bedeuten, eine Stunde früher in Paris anzukommen. Eine Stunde zuvor in der Stadt der Liebe für einen Zuschlag für die Tarifänderung - Rose musste sofort eine Entscheidung treffen, als der französische Dirigent ungeduldig mit der Zunge klickte und auf ihr Urteil wartete. Schnelle Entscheidungen waren jedoch Roses Stärke. Ihre Arbeit als Bankkauffrau erforderte dies jeden Tag.

Adrenalin und Stress waren ihre ständigen Begleiter am von Männern dominierten Arbeitsplatz, aber ein scharfer Verstand, ein außergewöhnliches peripheres Sehen und ein unübertroffener Bauchgefühl führten dazu, dass sie die Anforderungen für ihre Arbeit übertraf. Rose überreichte ihre Kreditkarte, stieg in den Zug und fand den letzten freien Platz in der zweiten Klasse. Die Motoren beschleunigten den TGV innerhalb weniger Minuten und sie schloss für einige Sekunden die Augen, als sie von einem Gefühl der Zufriedenheit überwältigt wurde. Es war vielleicht eine extravagante Entscheidung gewesen, aber sie wollte unbedingt nach Paris, und es war eine harte Woche gewesen, in der jeden Tag zwölf Stunden lang Konferenzen stattfanden und fünf Stunden lang nachts E-Mails und geschäftliche Angelegenheiten erledigt wurden.

Rose hatte weniger als drei Stunden Schlaf, es wurde spät und sie wollte unbedingt im Pariser Interkontinental in ihr Bett. Die wenigen Sekunden des geschlossenen Auges verwandelten sich auf magische Weise in eine Stunde und sie erwachte erschrocken, als der Zugbegleiter ihre Ankunft am Gare Nord ankündigte. Sie wartete auf ein Taxi, merkte jedoch, dass das Gewitter in Paris den Verkehr zum Erliegen brachte.

Eine weitere Entscheidung in Sekundenbruchteilen: RER und die U-Bahn mit der rosafarbenen Linie wären schneller; nicht so angenehm, weil ein siebzehn Kilogramm schwerer Koffer, Stillettos und Treppen keine gute Kombination sind, aber unzählige Geschäftsreisen sie schlimmer gemacht hatten, also hob Rose ihre Tasche und verschwand unter der Erde der Stadt der Liebe. Eine Viertelstunde später tauchte sie vor einem ihrer beliebtesten Wahrzeichen der Welt auf - der Opera Garnier. Sie strahlte, als sie auf den geführten Ruhm und die Statuen der musikalischen Meister starrte, die ihr Herz als junges Mädchen erobert hatten. Sie erinnerte sich gern an ihren ersten Besuch hier - vor fünfzehn Jahren mit ihrer Schwester, um den Schwanensee zu sehen. Damals war sie noch Studentin - das Ticket hatte fast einen Monat gekostet, aber sie hatten fleißig gespart und nicht einmal die Tatsache, dass ein Pariser Künstler, der sein Porträt am Ufer der Seine zeichnete, sie zu spät zum Beginn der Aufführung rannte könnte die Erfahrung ruinieren.

Rose stand nicht lange da, weil ein Windstoß ihren Designer-Regenschirm (ein Geschenk eines Kollegen von der Bank) von innen nach außen wehte und eines der Scharniere zerbrach. Der Regen begann zu regnen, was dazu führte, dass ihre Wimperntusche rann und ihr föhniges Haar kraus wurde. Wieder einmal hat sie ihren Eleganztest nicht bestanden, dachte sie, als sie in ihr Lieblingshotel kam, um sich von den ikonischen weißen Orchideen und dem prächtigen Glasatrium zu übertreffen. Sie checkte ein und schickte ihr Gepäck auf ihr Zimmer, aber obwohl sie wusste, dass sie sich wahrscheinlich einen Moment Zeit nehmen sollte, um sich zu erfrischen, zog ihr Bauch sie an, in der Loungebar etwas zu trinken.

Teures Parfüm hing in der Luft, Jimmy Choos klickte überall um sie herum und das Klappern des Klaviers verstärkte ihr Gefühl der Aufregung. Sie war erschöpft, regnete und hatte fließende Wimperntusche und krauses Haar, aber auf der Parade, die vor ihr war, konnte nichts regnen. Sie war in Paris und ein Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie an ihrem Mojito nippte und sich zu den anderen Gästen in der Bar umsah. Etwas hinter ihr zu ihrer Linken engagierte sich ein Gentleman mit freundlichen Augen und einer maßgeblichen Präsenz.

"Ist das ein Mojito?" war seine erste Zeile, und damit begann sich ihre Welt langsam zu bewegen, ähnlich wie in den wenigen Augenblicken vor einem Autounfall. Es ist allgemein bekannt, dass die Wahrnehmung einer langsamer verlaufenden Zeit in der Tat ein Adrenalinschub für das Gehirn ist, der eine schnellere kognitive Verarbeitung als normal ermöglicht und den Lauf der Zeit langsamer erscheinen lässt. Ihre Nervenzellen feuerten: War das ein französischer Akzent? Nein, es war leicht spanisch. Woher wusste er, dass er mit mir auf Englisch sprechen konnte? Hat er mich lange beobachtet und bemerkt, dass ich Englisch mit dem Kellner gesprochen habe? Ich frage mich, wie alt er ist? Mit Sicherheit über fünfzig - wahrscheinlich näher an sechzig. Das macht ihn doppelt so alt wie ich.

Das wird interessant sein. Er hat Canaps bestellt. Lachs, mein Favorit.

Er genießt offensichtlich das Leben. Und Wein. Aber nur eine halbe Flasche. Er hat nicht vor, lange hier zu bleiben. Ach je.

Du solltest besser antworten, er hat dir eine Frage gestellt und er wird dich für einen Idioten halten, wenn du nicht schnell etwas sagst… "Es ist", war alles, was sie aufbringen konnte, ihre Gedanken verzehrten ihn so sehr. "Kann ich dich begleiten?" Wieder feuerten die Neuronen: Du siehst nicht gut aus, Rose, dies ist nicht die Zeit, Männer aufzuheben. Aber es ist seine Wahl - er hat dich gefragt, also erlaube ihm einfach, ob er das möchte. Und seine Stimme ist so sanft und er hat so nette Augen. Sei nicht geschmeichelt Rose, du bist in Europa, die Herren erlauben normalerweise keiner Dame, alleine zu sitzen.

Das bedeutet nicht mehr, als dass er sich Gesellschaft wünscht und höflich ist. Schnelle Rose, sag etwas, der Mann wartet auf deine Antwort. "Na sicher." Wieder konnten nur zwei Wörter im hohen Gedankenverkehr ihres Schlafentzuggehirns untergebracht werden. Antonio brauchte keine zweite Einladung und winkte den Kellner, seine Erfrischungen an Roses Tisch zu bringen.

Gleichzeitig wies er den Kellner an, ihre Getränke auf sein Zimmer zu bringen. Es war eine Weile her, seit ein Gentleman ihr einen Drink gekauft hatte, aber es war wie Fahrradfahren - ein anfängliches Wackeln war zu erwarten, aber zu lächeln und sich zu bedanken, ist etwas, das eine Dame nie vergisst, wie man es macht. Sie tauschten Namen aus, Gründe, in Paris zu sein. Als er bekannt gab, dass er Wirtschaftsprüfer war, spürte Rose instinktiv den vierten Finger ihrer linken Hand, mit dem sie den zweikarätigen Diamanten rebellisch und absichtlich entfernt hatte, gegen den sie unabsichtlich ihre Freiheit, ihre Leidenschaft und ihren Anspruch ausgetauscht hatte ihr Glück. Ihr Ehemann war im selben Beruf und leitender Partner in einer der vier großen Firmen, und es wurde plötzlich wichtig, dass sie die Möglichkeit ausschloss, dass der schneidige Gentleman vor ihr Mitglied derselben Firma war.

Ihre Gedanken bewegten sich schnell und verwoben die sehr direkten und wichtigen Fragen in das, was für ein ungezwungenes Gespräch notwendig war. Dies erforderte einige Anstrengungen, da die Müdigkeit sie immer noch etwas überwältigte, obwohl es ihre tägliche Aufgabe war, als für die Strategie der Großbank zuständige Führungskraft die Menschen zu verstehen und intensive Verhandlungen zu führen. Ihr Trumpf war, dass die Leute sie immer unterschätzten und nie damit gerechnet hatten, dass sie verhört wurden, und oft kritische Informationen übermittelten, die nicht wussten, dass sie Teil einer sorgfältig konstruierten Inquisition waren. Dies war zum Teil ihre Fähigkeit, zum Teil aber auch ihr echtes Interesse an anderen Menschen, das es ihr ermöglichte, schnell Vertrauen in das Leben, die Gefühle und die Denkmuster anderer zu gewinnen. Trotzdem war es schwierig, seine Position und sein Unternehmen zu etablieren, denn diese Fragen waren die klischeehaften Anfragen von Frauen, die nach wohlhabenden Männern suchten.

Aus irgendeinem Grund, vielleicht aus Stolz, verabscheute Rose die Praxis schöner Frauen auf der ganzen Welt, die nach Kreditkarten, Geschenken und der Zuneigung verletzlicher Männer suchten. Sie war gelegentlich für eine solche Frau gehalten worden, und nur wenige wussten, dass dies ihre Achillesferse war - eine solche Andeutung würde ihr rationales Gehirn unweigerlich in ein emotionales verwandeln und sie für Strategie, Verhandlung und Objektivität unbrauchbar machen. Sie war in Angelegenheiten, die ihre berufliche Kompetenz und finanzielle Sicherheit betrafen, äußerst unabhängig. Doch ironischerweise hielt ihr Ehemann sie immer noch für einen Laster und Roses wichtigste unbeantwortete Frage war, warum sie es ihm weiterhin erlaubte. Aber die Andeutung von Antonios argentinischem Akzent hatte sie aus dieser Verzweiflung herausgezogen und seine Aufmerksamkeit tröstete sie.

Nur ein einziges Mal bemühte sie sich, ihr Wasserglas aufzufüllen, und er entschuldigte sich, dass er es versäumt hatte, dies selbst zu tun. Diese winzige Geste liebte ihn und sie entspannte sich in der Obhut von jemandem, der sich als echter Gentleman herausstellte. Das hatte sie verpasst.

Als Antonio angedeutet hatte, dass sie am Wochenende gemeinsam zu Abend essen sollten, hatte sie - teils durch Deduktion, teils durch eindeutige Tatsache - fest etabliert, dass Antonio und ihr Ehemann trotz des gleichen Berufs nicht zusammengearbeitet hatten und dass ihr Treffen in berufliche Umstände wären unwahrscheinlich. Sie hatte trotzdem darauf geachtet, das Gespräch professionell zu führen und zögerte deshalb nicht, ihre Visitenkarte auszuhändigen. Er las ihren Titel und sie gluckste innerlich in dem Wissen, dass sie wieder einmal unterschätzt worden war - sie hatte nie herausgefunden, was seine anfänglichen Wahrnehmungen waren, aber es war offensichtlich, dass er nicht damit gerechnet hatte, zum General Manager zu gehen.

Der Schlafmangel holte sie jetzt ein und sie fand es mühsam, intelligent mit dem Gespräch mitzuhalten. Antonio war ein versierter und erfahrener Geschäftsmann mit viel Lebenserfahrung. Wäre er ein kleinerer Mann gewesen, wäre Rose vielleicht länger geblieben und hätte einen weiteren Drink zugelassen, um ihre Gedanken noch mehr zu verlangsamen, aber er hatte das nicht verdient, also entschuldigte sie sich und war beeindruckt von der ruhigen Art, wie er sie gehen ließ. Ein jüngerer, weniger erfahrener Mann hätte mehr verlangt, aber es dauert viele Jahre, bis ein Fischer gelernt hat, dass es der beste Weg ist, einen Fisch einzuspulen, wenn die Leine ein wenig nach dem ersten Bissen nachlässt. Sie betrat allein ihr Zimmer und strahlte als sie auf den kleinen Balkon mit Blick auf den Eiffelturm in der Ferne trat.

Die Angestellten des Bürogebäudes auf der anderen Straßenseite waren bereits für heute abgereist und sie lächelte bei der Erinnerung an ihren vorherigen Aufenthalt in diesem Hotel in einem Raum mit der gleichen Ausrichtung. Alles gefiel ihr: Die Bettwäsche war frisch, das Dekor klassisch, aber nicht aufdringlich, die Roben waren weich und sanft parfümiert, und ein kleines Geschenk von Clarins Hautpflegeprodukten war auf Anweisung ihrer persönlichen Assistentin geliefert worden. Rose nahm sich einen Moment Zeit, um Susan eine Dankes-SMS zu schicken, denn sie vergaß nie, dass mindestens die Hälfte ihres Erfolgs auf die hocheffiziente, engagierte, aber zutiefst fürsorgliche Frau zurückzuführen war, die ihr Büro zu Hause führte. Rose schwelgte in einem Schaumbad und dachte über die vergangene Woche nach: die Besprechungen, die Konferenz, den Fortschritt ihrer aktuellen Projekte, die Interaktionen, die sie gehabt hatte, und das Networking. Die Praxis des Nachdenkens war eine tief verwurzelte Disziplin, die sie seit ihrer Kindheit mit ihrer Mutter praktiziert hatte, um ein Gleichgewicht zwischen Trieb und Engagement zu finden.

menschlich und mitfühlend sein; genau und analytisch sein; und visionär und idealistisch sein. Da waren die vier Linsen ihres Spiegelbildes und sie schätzte die vergangene Woche mit warmem Wasser und einer Wolke von Blasen ab. Aber sie dachte immer wieder an Antonio, seine Bitte, sie wiederzusehen und die Entscheidungen, die sie in dieser Hinsicht treffen musste. Sie zog sich zum Abendessen eine weiße Seidenhose, eine perlenbesetzte Marinebluse und lässige Absätze an.

Sie trug nur ein wenig Make-up, Mascara und Lipgloss auf, denn sie hatte jetzt Hunger und machte sich keine Gedanken über weitere Verzögerungen. Ein kurzer Spritzer von Jo Malone war ihr bevorzugtes Parfum für Geschäftsreisen - frisch, zurückhaltend und nicht allzu weiblich. Sie betrat die Lounge, in der sie Antonio zuvor getroffen hatte, und suchte sich eine Ecke aus, in der sie nicht gestört werden würde. Rose bestellte ihr Lieblingsessen, einen Tatar, ohne auf die Speisekarte zu schauen, und spielte mit ihrem iPhone, während sie aß. Hallo Rose Es war wirklich eine Freude, Sie kennenzulernen und ein so tolles Gespräch zu führen.

Sollten Sie keinen Termin haben, möchte ich Sie morgen Abend zum Abendessen einladen. Wenn Sie einverstanden sind, lassen Sie es mich bitte wissen und ich werde um 07:30 Uhr an der Bar für einen Drink treffen. Bitte bestätigen.

Nachfolgend finden Sie meine Kontaktdaten. Mein Handy ist: Gute Nacht Grüße Antonio Sie las die Nachricht ein paar Mal und studierte die Tonalität und Zusammensetzung. Es war professionell und doch locker, schmeichelhaft und doch nicht flirtend und suggestiv, aber nicht vorwärts. Perfekt.

Sie grinste und las es noch einmal, diesmal nur zu ihrem eigenen Vergnügen. Was sie am meisten mochte, war der Satz "sollten Sie keinen Termin haben". Es freute sie, dass dieser Herr davon ausging, dass sie anderweitig beschäftigt sein könnte und dass es seine Pflicht war, dies zu verlangen und nicht das Vergnügen ihrer Gesellschaft zu übernehmen.

Es war dieses Detail, das ihr Ehemann durchweg ignorierte und das sie fürchterlich ärgerte, wie oft sie ohne Vorwarnung oder Rücksicht auf ihre eigenen Interessen und persönlichen Verpflichtungen zu Arbeitsaufgaben in seine Firma gerufen wurde, was sie sowohl arrogant als auch verletzend fand. Vorsichtig reagierte sie, nahm seine freundliche Einladung an und bestätigte ihre Ernennung. Als ihr iPhone summte und bestätigte, dass die Nachricht gesendet worden war, spürte sie das gleichzeitige Summen von Nerven, Aufregung und Vorfreude, als sie wusste, dass ein Date eine ausgemachte Sache war. Sie bestellte ein weiteres Glas Wein, weil ihr überaktiver Verstand drohte, sie wieder vom Schlafen abzuhalten, und sie unterdrückte es bewusst mit Alkohol, bevor sie sich in einen friedlichen und glücklichen Schlaf zurückzog. Die Sonne strömte durch ihr Fenster um, Rose hatte über 8 Stunden geschlafen, was ungewöhnlich war, aber diesmal gebraucht und genossen wurde.

Sie streckte sich im Bett aus und ließ sich ein wenig kichern, um sich an die Ereignisse des vorherigen Abends zu erinnern und freute sich schon auf den bevorstehenden Abend. Wie es ihre Gewohnheit war, griff sie nach ihrem iPad, um sich über aktuelle Ereignisse zu informieren. Sie las aber nicht nur südafrikanische und europäische Nachrichten, sondern googelte auch die aktuellen argentinischen Ereignisse. Ein Artikel über Sicherheitsschließfächer, die infolge der argentinischen Nachfrage nach einem sicheren Aufbewahrungsort für Fremdwährungen Mangelware waren, weckte ihr Interesse und sie folgte dem Faden der Geschichte, bis sie den wirtschaftlichen Kontext für dieses bizarre Verhalten gründlich verstanden hatte.

Irgendwann motivierte sie sich aufzustehen und zog sofort ihre Laufausrüstung an. Faulheit war ihr einziges Laster, und mit der Euphorie einer bevorstehenden Auseinandersetzung mit einem Gentleman, der intellektuellen Anregung, die argentinische Wirtschaft zu verstehen, war es wahrscheinlich, dass sie den ganzen Tag im Bett blieb und überhaupt nicht trainierte. Aber sie sehnte sich nach den Endorphinen wegen der erhöhten Herzfrequenz, und so schnürte Rose ihre Turnschuhe und ging die Straßen entlang, die von der Architektur des Arresondments flankiert waren, in Richtung der Turilles-Gärten - die Empfehlung des Concierges, der sie mit einem Schlüsselband ausgestattet hatte, das die Laufstrecke anzeigt eine kreditkartengroße Karte mit den Kontaktdaten des Hotels auf der Rückseite. Sie denken an alles in diesem Hotel, dachte sie - es waren kleine Dinge, die tiefe Einsichten zeigten, die sie beeindruckten. Roses Vorliebe für Schaufensterbummel und den Besuch von Touristenattraktionen war, dass sie mit ihren frühen Morgenfahrten verdoppelt wurden.

Normalerweise waren die Städte am frühen Morgen ruhiger und sie kümmerte sich nie wirklich um den Sport, der einkaufte, aber es war eine gute Ablenkung von dem Brand, den sie in ihren Beinen spürte. Sie fuhr zwei Runden durch die Tuileries-Gärten, die im Sommer großartig waren - schlichte Eleganz, so typisch französisch und im Gegensatz zu den gepflegten Royal Parks von London. Die blaue Iris blühte und die Locke war voller Blätter. In der Ferne am anderen Ufer der Seine strahlten die Zwillingsuhren des Musée d'Orsay sie an. Bei Roses vielen Reisen nach Paris hatte sie nie die Gelegenheit gehabt, sie zu besuchen, und so joggte sie hinüber und beschloss, ihrer Leidenschaft für den Impressionismus nachzugehen.

Ihr früherer Museumsbesuch war ein Jahr zuvor im Del Prado in Madrid gewesen. Sie hatte das auch alleine gemacht und dachte an Spanien und dann an die spanischsprachigen Menschen. Sie wurde an den argentinischen Gentleman erinnert, den sie am Abend zuvor getroffen hatte und mit dem sie das Abendessen teilen würde.

Sie ernährte sich vor Aufregung und fragte sich, wie sich sein Tag der Zusammenkünfte entwickelte. Es erwärmte ihr Herz, an ihn zu denken und als sie durch den Boden des Musee d'Orsay schlenderte. Sie beschloss, ihm ein Geschenk zu kaufen, da Rose ihn sehr gerne im Museum gehabt hätte und Verständnis dafür hatte, dass er in Sitzungssälen eingesperrt war, während sie einen so wundervollen Morgen genoss.

Sie besuchte auch den Boden und dachte einige Zeit über The Origin of the Universe nach, ein hocherotisches Bild einer Frau, und sie ließ sich ein wenig darüber wundern, wohin der Abend führen würde. Sie besuchte auch die Van Gogh-Räume und wurde zu Tränen gerührt, als sie Starry, Starry Night mit seinen ursprünglichen Ölen sah. Rose hatte einen Abdruck dieses Bildes in ihrem Schlafzimmer, als sie an der Universität war, und hatte es immer geliebt, aber so nah am Pinselstrich und der Genialität der Farbe zu sein, war eine Erfahrung ihres Lebens. Bevor sie das Museum verließ, ging sie am Souvenirladen vorbei, um etwas für Antonio zu kaufen.

Das Kaufen von Geschenken für Menschen, die sie liebte, war eine von Roses Lieblingsbeschäftigungen, aber dies war eine ungewöhnliche Erfahrung, da sie das Hotel nur in der Tasche und ohne Kreditkarte verlassen hatte. Der Museumseingang hatte gekostet, daher musste sie das Geschenk sorgfältig auswählen, da ihr Budget begrenzt war. Dieser Vorgang dauerte fast eine Stunde, da sie alles, was sie für Antonio kaufen wollte, nicht mit Geld bezahlen konnte und die günstigeren Waren nicht persönlich genug waren, um zu beweisen, dass sie speziell für ihn ausgewählt worden waren.

Sie beschloss dann, ein Buch mit den Gemälden des Museums zu kaufen, stellte jedoch sicher, dass sie die spanische Version wählte, damit er verstand, dass sie personalisiert war. Sie überlegte, wie einfach es für sie war, Menschen das Gefühl zu geben, viel Geld zu verdienen - aber dies zu tun, war schwieriger. Sie entschied sich für ein Buch, das nur kostete, weil sie aus Sicherheitsgründen noch ein wenig Geld in der Tasche haben wollte.

Sie joggte mit einem riesigen Lächeln zurück ins Hotel, denn nicht nur die Endorphine vom Lauf zeigten Wirkung, sondern sie freute sich auch auf den Abend, an dem sie ein besonderes Geschenk für Antonio hatte. Sie hielt in einem Papiergeschäft an, um Geschenkpapier zu kaufen, aber ihr Budget erlaubte erneut keinen weiteren Einkauf. Sie musste später in die Galleries La Fayette, um das Geschenkpapier zu kaufen.

Nachdem sie im Hotel geduscht hatte, zog sie sich eine Jeans an, machte einen Termin im Spa aus und ging dann über die Straße, um etwas zu essen zu finden. Sie hatte noch nicht gefrühstückt und der Lauf hatte sie hungrig gemacht, also bestellte sie Lachs und einen großen Salat bei einem besonders widerwärtigen Pariser Kellner. Als sie in ihre Handtasche griff, um die Rechnung zu bezahlen, stellte sie fest, dass sie ihre Handtasche im Hotelsafe eingesperrt hatte und nicht in der Lage war, die Rechnung zu bezahlen.

Noch einmal an diesem Tag hatte sie nicht genug Geld und sie saß für ein paar Momente da und überlegte, was sie tun sollte. Sie hatte Antonios Nummer in ihrem Telefon gespeichert, aber sie wollte ihn nicht stören, während er mit so einer Kleinigkeit arbeitete. Wichtiger noch, sie wollte nicht, dass er dachte, sie wäre unhöflich, dass er für ihr Mittagessen bezahlt, als er sie bereits zum Abendessen eingeladen hatte.

Also beschloss sie schnell, mit dem Kellner zu verhandeln. Sie ließ ihre Handtasche, ihr iPhone und ihren Reisepass auf dem Tisch des Restaurants und rannte zurück zum Hotel, um ihre Handtasche zu holen. Das Adrenalin pumpte - was würde passieren, wenn ihr Pass und ihr iPhone gestohlen wären? Also rannte sie durch die Lobby und hoffte, dass Antonio sie nicht in diesem lächerlichen, verblüfften Zustand sehen würde. Sie scheiterte erneut an allen Versuchen, elegant zu sein, was in der elegantesten Stadt der Welt ein ironisch wiederkehrendes Thema zu sein schien.

Hätte Antonio sie gesehen, wäre er möglicherweise versucht gewesen, seine Einladung zurückzuziehen. Aber sie kehrte ins Restaurant zurück und bezahlte den Kellner, holte ihre früheren Besitztümer, die als Sicherheit hinterlassen worden waren, und ging nach Galleres la Fayette hinunter, um etwas zum Abendessen anzuziehen. Sie wusste, dass es unklug wäre, beim ersten Date ein neues Kleid zu tragen - eine Dame weiß immer, dass sie etwas trägt, von dem sie weiß, dass es bequem ist und das ihr in einer unvorhersehbaren Situation wie einem ersten Date kein weiteres Unbehagen bereitet. Aber Rose war aufgeregt und wollte ihre neue argentinische Freundin beeindrucken, also ging sie trotzdem.

Vorsicht und Risikomanagement sind jedoch zwei Merkmale eines Bankiers, die keine Aufregung ausmerzen kann. Rose griff zu ihrem besseren Urteilsvermögen und verließ das Kaufhaus nur mit einem neuen Parfüm. Ellie Saab hatte ihre Aufmerksamkeit auf sich gezogen, denn es war weiblich und ein guter Kontrast zu dem Business-Parfüm, das sie für die Konferenz in Brüssel ausgewählt hatte. Sie hoffte, Antonio würde es gefallen und sie begann wieder von dem Abend zu träumen, der vor ihr lag.

Ihr Traum wurde jedoch durch einen Alarm unterbrochen, der den Beginn ihres Spa-Termins signalisierte. Wie war es möglich, dass sie zwei Stunden lang in einer Fantasy-Welt durch das Seiden-, Kaschmir- und Funkeln von Paris berühmtestem Modegeschäft geschwommen war. Noch einmal an diesem Tag pumpte das Adrenalin und sie rannte die Straße hinunter und rutschte pünktlich ins Spa. Sie zog sich in ein flauschiges weißes Gewand aus und begann, sich auf den kommenden Abend vorzubereiten. Alles an dieser Erfahrung war sinnlich, sie liebte es, nackt zu sein, ihre Schultern massieren zu lassen, die Anspannung zu lösen und das Aroma der Öle ihren Geist zu entspannen.

Sie betrat den vertrauten und erfreuten meditativen Zustand, dass sie diesmal nicht versuchen würde, geschäftliche Probleme zu lösen, sondern einen persönlicheren. In diesem Zustand ergab sich ihr Bewusstsein dem Unterbewusstsein und die Neuronen ihres Gehirns waren frei, um Verbindungen herzustellen, die sonst unmöglich wären, wenn sie vom kontrollierenden, bewussten Bewusstsein kontrolliert würden. Nach der Massage überließ sie dem Therapeuten ein großzügiges Trinkgeld und schlenderte die Treppe hinauf in ihr Zimmer, um ein Schaumbad zu nehmen, ihre Haare zu waschen und zu stylen und sich für den Abend zu schminken. Sie wählte ein kurzes schwarzes Cocktailkleid, das eng genug war, um ihre Kurven zu zeigen, aber konservativ genug, um zu einem Geschäftsereignis getragen zu werden, sollte es ein Missverständnis über Antonios Absichten gegeben haben.

Sie bedeckte ihre Schultern mit einem dünnen, langärmeligen Oberteil, zog dann ihre schwarzen Stilettos an und gönnte ihren Füßen eine schnelle Massage. Sie zog ihren Mantel an, knöpfte ihn zu und sah dann in den Spiegel. Sie war glücklich mit dem, was sie sah - es war nicht allzu pingelig, es konnte sowohl Geschäfte machen als auch ein Date als Banker, und Rose bevorzugte es, ihre Einsätze abzusichern. Es waren ihre Augen und ihr Lächeln, die die Emotionen in dieser Nacht vermitteln mussten, und sie war stolz auf ihre Entscheidung, nicht auf die Praxis von Frauen zurückzugreifen, um Brüste und Po freizulegen, um die Aufmerksamkeit eines Mannes zu erregen. Sie sah auf die Uhr und freute sich, dass sie wie erwartet ankommen würde.

Es war unnötig, Antonio warten zu lassen, er war in seiner E-Mail-Einladung so freundlich und höflich gewesen. Wenn sich dies als Verspätung eines Geschäftstreffens herausstellen sollte, wäre es unwahrscheinlich, dass dies gewürdigt wird. Er erhob sich, um sie zu begrüßen, als sie den Raum betrat, und sie war dankbar, dass sie es geschafft hatte, die wenigen Stufen hinunterzusteigen, ihm in die Augen zu schauen und zu lächeln, ohne zu stolpern und wie ein Idiot in seine Arme zu fallen.

Abgenutzte Stilettos waren eine gute Wahl gewesen. Er machte keinen Kommentar darüber, wie sie aussah, was sie faszinierte und sie fragte sich, ob er vielleicht etwas nervös war. Auf Roses Bitte bestellte er ihr einen Mojito, und da er ihre Gewohnheit vom Vorabend beachtete, bestellte er eine Flasche stilles Wasser. Ihre Unterhaltung war mühelos und sie genoss es, die Ereignisse seines Tages zu hören, aber auch die Gelegenheit zu haben, ihre mitzuteilen. Die Zeit verging schnell und kurz bevor sie zum Abendessen gingen, überreichte sie ihm das alberne Geschenk, das sie im Musee d'Orsay gekauft hatte.

Sie hatte es in die Tasche des Parfüms gewickelt, das sie gekauft hatte, seit die Zeit mit ihr vergangen war, und sie hatte sich keine Zeit genommen, sich anständiges Geschenkpapier zu besorgen. Es war ihm etwas peinlich, das Geschenk zu erhalten, und er steckte es schnell wieder in seine Tasche, ohne zu bemerken, dass das Buch auf Spanisch war, ein Detail, auf das sie ihn später hinwies, als er entspannter war. Seine Gedanken waren jetzt darauf gerichtet, sie zum Essen zu bringen, also ließ sie es los, obwohl sie beabsichtigt hatte, dass die romantische Geste mehr Wirkung entfalten sollte. Sie schlenderte zum Restaurant und fragte sich, warum er sie nicht am Arm nahm. Sicherlich hatte er gemerkt, dass sie sich damit wohl gefühlt hätte? Aber dann befolgte sie den Rat ihrer Mutter: Männern nicht zu sehr zu helfen, da Männer immer das bekommen, was sie wollen, manchmal brauchen sie nur Zeit, um den Mut zu finden, und dass eine weise Frau es ihm nicht zu leicht macht .

Also ging sie alleine, genoss aber seine Anwesenheit und seine Gesellschaft ungemein. Er war schlau, interessant und Rose fühlte sich wohl in seiner Gegenwart, weil er perfekte Manieren hatte und sich sehr um sie kümmerte.

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