Red und Darla Clayton - Kapitel zwei von zwei

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"Mama, wir hassen Papa nicht. Das haben wir nie", sagte Jennifer. "Das ist richtig, Mom.

Mist, wir lieben ihn, denke ich. Aber." begann Randy. "Kinder, ich weiß was du meinst, und dein Vater, vernachlässigbar wie er und hartnäckig, tat die Dinge so gut er konnte. Er, nun, er, er dachte nur, dass er mehr tun musste, nun, um eine zu machen Er war immer ein Workaholic. Ich denke immer noch ", sagte Darla.

»Mom, wir sind bereit, ihn zu sehen und mit ihm zu sprechen. Ich meine, wenn Sie wollen. Randy und ich haben uns unterhalten. Sie wissen, was Sie uns gestern gesagt haben. Wir haben kein Problem damit, mit ihm zu sprechen Ich möchte nicht zwischen Marty und Papa wählen müssen, das ist alles.

Marty war gut zu uns allen. Wir, na ja, wir lieben ihn auch. Das heißt, Mama, wir würden ab und zu kein Problem damit haben, Papa zu besuchen. Ich "Ich meine, wenn Sie wollen, dass wir es tun", sagte Randy. "Das ist richtig, Mama", sagte Jennifer.

"Oh Junge", überlegte Darla. "Kinder, ich werde mit deinem Vater sprechen. Aber ich muss dir sagen, wenn die Haltung, die du gerade gezeigt hast, ihm klar wird, wird er wahrscheinlich nichts mehr mit uns zu tun haben wollen. Ich Ich meine, wenn ich dich auch will, musst du es wollen, ihr zwei, oder es gibt keinen Grund dafür. "Kinder, dein Vater liebt dich.

Und ich kann das in deinem Alter einfach nicht glauben, jetzt, wo du das nicht sehen kannst. War er der Vater des Jahres? Nein, aber er hat nie aufgehört, euch beide zu lieben, egal wie es aussieht. "Wie auch immer, ich schulde dem Kerl etwas. Und was euch beide betrifft, schuldet ihr ihm auch etwas, selbst wenn ihr es jetzt nicht merkt. Ich versichere euch, der Tag wird kommen." "Mom, wir verstehen es.

Ich denke, wir haben es falsch gesagt. Wir wollen auch eine Beziehung zu ihm haben. Nicht wahr, Jennifer", sagte Randy. "Es ist nur." "Wir wollen uns einfach nicht zwischen unseren beiden Vätern entscheiden müssen. Wir lieben auch Marty.

Nun, und wir wollen nicht, dass er denkt, wir verraten ihn. Wie wir bereits sagten, ist er derjenige, der für uns da war. Mama, er ist unser "richtiger" Vater. So sehen wir ihn ", sagte Jennifer." Ja, Mama.

Solange wir beides haben können, war es cool, eine Beziehung mit Vater zu haben, unserem leiblichen Vater ", sagte Randy. Darla runzelte die Stirn. Die Einstellung stimmte nicht. Es war, als würden die Kinder Bedingungen festlegen. Nein, Herausforderungen, das würde Rot treffen müssen oder sonst.

Wenn er auf die Idee käme, dass es ein "oder sonst" in der Mischung gäbe, würde ihn keiner von ihnen jemals wiedersehen. Sie wusste es, da sie wusste, dass die Sonne im Osten aufgehen würde. Sie sah ihre Kinder an in ihren Augen und wussten, wussten nur, dass sie das tun würden, um ihr zu gefallen. Ihre Herzen waren nicht dabei.

Sie liebten ihren Vater nicht, es war so einfach, nicht sicher genug. Oh, Red, du Sie hat es vermasselt, mein guter Mann, dachte sie. Darla zappelte, sie konnte sich nicht helfen. „Glaube, sie wird keine Show sein", sagte sie und sah ihn nicht an.

„Warum würde sie nicht zeigen?" Roberto sagte, dass sie würde. Sie wird hier sein. Sie ist nur zwei Minuten zu spät ", sagte Marty.„ Da ist sie ", sagte er.„ Grauer Anzug, wie er uns gesagt hat.

"„ Hallo, ich bin Sally Abrams ", sagte sie. "Ich bin Marty Castaign. Das ist meine Frau Darla. "Sie setzten sich alle auf ihre Stühle.

Das Barmädchen erschien wieder, nachdem sie den Neuankömmling gesehen hatten. Sie bestellten.„ Also? ", Sagte Darla.„ Ja, er arbeitet in einem kleinen Restaurant in Tyler ", sagte sie. „Er scheint zufrieden genug zu sein." „Zufrieden?", Sagte Darla. Keine offensichtliche Angst.

Natürlich habe ich ihn nach der Arbeit oder sonstwo nicht gesehen «, sagte Sally.» Nur einmal bei der Arbeit. «» Konnten Sie mit ihm sprechen? «, Fragte Marty. "Nicht privat. Ich habe gerade Kaffee und einen Burger bestellt.

Er hat mich bedient. Er war nett genug. Schien wie ein guter Kerl, dachte ich", sagte sie. „Es geht mich nichts an, aber ich weiß, was ich in diesem Fall tue. Nun, ich hoffe, Sie haben einen guten Grund, sich mit seinem Leben anlegen zu wollen.

Ich meine, wenn Sie schon weitergezogen sind. "Es geht um ihn und seine Kinder", sagte Darla mit einem Anflug von Verärgerung, dass dieser Agent sogar die Ehre haben würde, sich zu ihren privaten Angelegenheiten zu äußern. „Okay", sagte Sally, „Robby hat gesagt, er soll dir geben, was du brauchst. Hier ist seine Arbeitsadresse.

Oh, und er wohnt dort in einer kleinen Wohnung im Hintergrund." "Okay, danke, Miss Abrams. Sie waren eine große Hilfe", sagte Marty. "Gern geschehen", sagte sie.

Sie erhob sich leicht gebeugt in Darlas Richtung, welcher Bogen zurückgegeben wurde, und dann war sie gegangen. "Morgen, Marty. Wir gehen morgen dorthin.

Und er wird mit uns reden, auch wenn wir ihn festbinden müssen", sagte Darla. "Okay, ich bin gleich bei dir. Ich werde deinen Speer tragen", sagte er.

Sie nickte anerkennend. "Marty." "Ja?" "Ich werde mein Bestes geben, mein Bestes, um die Dinge in Ordnung zu bringen; aber er muss mich irgendwo in der Mitte treffen. Ich habe viel darüber nachgedacht.

Es gibt nicht den geringsten Zweifel in meinem Kopf, dass dies, Das Problem ist, dass er nicht die Kinder macht. Meine Scheidung von ihm, na gut, das war ich und du auch ", sagte sie. "Es ist größtenteils seine Schuld, ich meine wegen der Kinder.

Aber, Darla, wir haben versucht, ihn dazu zu bringen, mehr Zeit mit den Kindern zu haben. Ich wusste es zu der Zeit. Er ist einer dieser Typen, Wer gibt nie einen Zentimeter, egal wer richtig oder falsch ist. Er ist völlig ein Weg, sein Weg ", sagte Marty.

"Ich schätze. Nein, ich weiß, dass du recht hast. Aber es ist jetzt Wasser unter der Brücke.

Dies ist seine Chance, und unsere auch, das weiß ich. Wenn er es bläst, naja, bläst er es. Wir, ich bin am Ende meiner Leine ", sagte sie.

"Lange nicht gesehen, Amigo", sagte Gabriel Montoya. "Ja, es ist eine Weile her", sagte ich. "Zwei Jahre sind eine Weile?" sagte der Besucher. "Und was machen Sie hier? Herr Roberto war es fast peinlich, mir zu sagen, wo ich Sie finden könnte." "Was auch immer, Gabriel.

Whaddya hat?" Ich sagte. Mein bester Freund und Arbeitskollege schien es für angebracht zu halten, herauszufinden, wo ich war. Nun, ich glaube, ich habe ihm keine Vorwürfe gemacht. Ich hätte wahrscheinlich dasselbe getan, wenn die Rollen vertauscht worden wären.

Aber ich würde sowieso irgendwann mit ihm reden. "Was ich habe, ist der Typ Griswald am Stiel, Spieß", sagte er. Mein Lächeln war so breit wie im Freien. "Oh, und dieser Richter Carlson auch. Die beiden teilen sich die gleiche Pfeife." Mein Informant lächelte, um die Band zu schlagen.

Es war klar, dass er einen Ball, einen Spieß und ein paar korrupte legale Adler hatte. Sie zu Fall zu bringen würde ihm ein Vergnügen sein, das war mir klar. "Und die anderen beiden? ' Ich sagte: "Sie sind sauber. Nichts «, sagte er.

Ich nickte. Ich war überrascht, dass ich nicht enttäuscht war, dass wir bei den beiden Betrügern leer ausgekommen waren Sie sind zu diesem Typen übergegangen. «Ich schrieb ihm eine kurze Notiz. Darauf befanden sich ein Name und eine Telefonnummer.» Ein Polizist? Wer ist dieser Jess Richter? "Sagte Gabriel.„ Mein Ex-Partner. Von früher ", sagte ich.

Er nickte.„ Okay, betrachten Sie es als erledigt ", sagte er. Wir unterhielten uns noch ein wenig, aber dann war mein Freund, der Drogendealer, verschwunden. Ich wusste, dass er ausführen würde, was ich ' Verdammt, ich wusste, dass er es genießen würde. „Ja, ich war dabei, als sie ihn mitgenommen haben", sagte Marty.

„Aber wie, was?", sagte Darla. Ich hatte keine Ahnung. Ich bin immer noch ungläubig. Wir werden ihn vertreten, aber der D.A. hat deutlich gemacht, dass ein Plädoyer ihm am besten dienen würde.

Trotzdem überlasse ich es Malcom, diese Wahl zu treffen ", sagte Marty.„ Mein Gott! ", Sagte Darla.„ Er könnte zehn Jahre alt werden! " Aber wenn er plädiert, könnten es nur zehn Jahre sein. Oh, und Richter Carlson war auch im Netz ", sagte Marty." Was! Denken Sie? "" Ich denke. Die beiden haben uns bei der Scheidung geholfen. Ich glaube, dein Ex hat sie aufgestellt und den Boom gesenkt, weil er so schwer von dieser Scheidung betroffen war. Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir auch unter die Lupe genommen wurden.

Aber zum Glück gab es nichts zu finden ", sagte er. Als Sie mit ihm sprachen." begann Marty. "Ja, ja, natürlich.

Glaubst du wirklich, er ist auch hinter uns her?" Sie sagte. "Wie ich schon sagte, ich weiß es nicht oder habe keine Ahnung, aber ich bin der Meinung, dass du unbedingt sein Herz erweichen musst, Darla. Unser Roter ist wahrscheinlich immer noch ein sehr bitterer und wütender Mann, wenn ich es bin jeder Richter, und ich bin ", sagte er.

"Was machen wir jetzt hier im Büro?" sagte Darla. "Griswald war der Seniorpartner." "Übernehmen Sie es, Sie und ich übernehmen es. Wir werden es direkt mit Malcom spielen, ihm seine Basis und so weiter bezahlen. Wenn er aussteigt, meine ich, wenn er verurteilt ist, wird er etwas haben, mit dem er von vorne anfangen kann." Er wird nichts mehr verdienen, da er nicht arbeitet und auch nicht sein wird, aber er ist der geschäftsführende Gesellschafter und hat daher einen Anspruch auf den Gewinn ", sagte Marty. "Ja, gut.

Ich bin gut damit", sagte sie. "Jesus Marty, er und Schwartz haben die Firma gegründet. Es wird sehr seltsam werden, wenn er nicht in der Nähe ist.

Und Richter Carlson! Red, wenn er es ist, muss wirklich auf dem Kriegspfad sein, um einen sitzenden Richter zu finden." Wir haben hier elf Angestellte, die ihre Arbeit brauchen. Sie zählen auf uns ", sagte Darla. Er nickte.

Wir werden sehr beschäftigt sein. "Wirst du ihn morgen noch sehen, deine Ex?" sagte Marty. "Ja, und jetzt ist es ein bisschen dringlicher geworden", sagte sie.

"Okay. Ich muss hier sein. Ich werde den Vorsitzenden um Aufrechterhaltung von Malcoms Fällen bitten.

Ich weiß, dass er derzeit vier im Behälter hat. Wir werden sie bekommen, die Aufrechterhaltung, das heißt." er sagte. Sie nickte.

Ich schätze, ich war in den letzten Monaten gereift, und einer der Gründe dafür war Joanna Winthrop. Es war einfach, für sie und ihren Ehemann zu arbeiten, und ich tat alles, um es ihnen leicht zu machen. "Früher oder später werden Sie sich treffen, Red, sprengen Sie es nicht wegen eines übermäßig sensibilisierten männlichen Ichs.

Sprechen Sie mit ihr. Eine ungezwungene Beziehung ist besser als keine, wenn sich zwei Leute trennen", sagte Joanna. "Ja, vielleicht, aber persönlich bezweifle ich, dass sie und ich uns jemals treffen werden. Sie weiß nicht, wo ich wohne und." Plötzlich begann ich mich zu wundern.

Könnte es vielleicht geben. „Wie auch immer, Joanna, ich werde das, was du gesagt hast, im Hinterkopf behalten. Ich finde, ich hasse sie nicht mehr und auch nicht wirklich ihren Geliebten, ich meine Ehemann, auch wenn es darum geht. Aber es ist jetzt zu lange her Sie machen mit ihrem Ding weiter, und ich mache mit meinem weiter. Es funktioniert für mich ", sagte ich.

"Hmm, vielleicht", sagte sie. "Könnte sein." Ich hatte Joanna Winthrop gesagt, dass es mir gut geht und es mir gut geht. Ich war nicht. Darla war nie weit von mir entfernt.

Zu sagen, ich sei eifersüchtig auf ihren Geliebten, ihren Ehemann, habe es nicht verdeckt. Ich war super eifersüchtig. Ich liebte die Frau immer noch über alles und hasste sie auch.

Sie hatte mich getötet. Gleichzeitig wollte ich sie in meine Arme nehmen und sie lieben und auf ihre niedergeworfene und hilflose Form stampfen. Rational? Auf keinen Fall. Es war was es war. Und dann passierte es.

Sie sah nicht gut aus. sie sah fantastisch aus! Weißer Anzug, immer der Anwalt. Lockige, ausgeblähte Locken. Absätze und Make-up sollen einen Mann versklaven.

Die Frau musste unsterblich sein; sie alterte einfach nicht; es war nicht fair. Mir? Ich sah arm, durchschnittlich und belästigt aus; Nun, es war ein langer Tag gewesen. Sie stand direkt hinter der Tür und starrte mich in meiner nicht allzu fleckigen weißen Schürze an, die die Kaffeekanne vor mir hielt. Ich stellte es auf den Tresenwärmer, drehte mich um und ging zurück in die Küche. "Was ist los, Red?" sagte Joanna, die beschäftigt war, sich auf den Abendansturm vorzubereiten.

"Weißt du noch, was du vor ein paar Tagen über meinen Ex und mein Treffen gesagt hast?" Ich sagte. "Ja", sagte sie. Ich drehte mich langsam um und schaute zurück zu der Schwingtür, durch die ich gerade gekommen war. "Sie ist da?" sagte Joanna.

Ich nickte leicht. "Ach du lieber Gott!" Sie sagte. "Ja, das", sagte ich. "Nun", sagte Joanna. "Also was?" Ich sagte.

"Weißt du was, Red", sagte sie. Ich seufzte und nickte. "Okay, ich denke schon", sagte ich. Sie nickte zur Tür und brachte mich dazu, durch sie zu gehen. Ich drehte mich um und ging hinaus, um mich der Musik zu stellen.

Sie hatte sich in eine Nische gesetzt. Ich nahm die Kaffeekanne und ging zu ihr. "Kaffee, Miss", sagte ich. Ich war nicht gerade ein Arschloch.

"Ja, Kaffee wäre gut, Red. Würdest du einen Moment bei mir sitzen?" Sie sagte. "Ich denke schon", sagte ich. "Roberto?" Ich sagte. "Ja, er hat mir gesagt, wo ich dich finden soll.

Er macht sich Sorgen um dich, wenn du es wissen willst. Ehrlich gesagt sind wir alle es, besonders ich." "Oh, das stimmt?" Ich sagte. "Ja." "Warum sollte das sein?" Ich sagte. "Red, ich habe immer noch einen Platz in meinem Herzen, ob du es glaubst oder nicht.

Und nun, ich muss mich entschuldigen für den Weg, den Weg der Scheidung. Ich dachte, Marty und ich dachten, nun, da war es Eine Methode für unseren Wahnsinn. Und es war Wahnsinn.

Das haben wir zu spät gemerkt. Bis dahin nahmen die Dinge ein Eigenleben an, und nun, hier sind wir ", sagte sie. Ich starrte sie an.„ Wie auch immer ", sagte ich ? Ich bin mit meinem Leben weitergekommen. Ich vermute, du und er auch. Also, warum belästigst du mich? "„ Wie ich schon sagte, Red, ich liebe dich immer noch auf einer gewissen Ebene und ich brauche dich, um mir, mir und Marty zu vergeben.

" Bitte! ", Sagte sie. Sie wurde ernst.„ Betrachten Sie sich als vergeben. Sonst noch was? «Sagte ich.» Rot! Bitte, du leuchtest mich nur an. Ich kann es an deinem Tonfall erkennen. Du musst mir hier raushelfen.

Bitte «, sagte sie.» Tue ich? «, Sagte ich.» Und da ist noch etwas anderes «, sagte sie.» Ja? «» Die Kinder. Unsere Kinder, Red ", sagte sie." Sie wollen mit dir reden. Weißt du, irgendwie wieder verbinden.

Würden Sie. "" Erneut verbinden. Warum? Ich weiß, was sie von mir denken. Ich bin von deinem Geliebten ersetzt worden.

Fürs Protokoll, nichts, was Sie mir jemals angetan haben, war von Bedeutung. Und ja, ich weiß, es war genauso meine eigene Schuld wie deine oder etwas anderes. Mehr in der Tat. Ich gebe es zu. "Aber unabhängig davon ist mir klar, dass sie nicht mehr wirklich einen Rattenarsch um mich haben, und ich habe die Bänder, um es zu beweisen", sagte ich.

"Wusste das nicht, oder, Darla? Warten Sie eine Minute! Hat Roberto." Plötzlich war ich richtig sauer auf meinen Ex-Kumpel. Sie sah nach unten. "Ja, ich habe gehört, dass es Bänder gibt, na ja, keine guten Sachen", sagte sie. "Ja, keine guten Dinge", sagte ich. "Also, warum sollte ich glauben, dass sie sich wieder mit mir verbinden wollen?" Ich sagte.

"Sie sind jetzt älter, Red. Sie sehen die Dinge ein wenig anders als damals. Wirklich." "Lass mich dich fragen, Darla. Wenn es zu einer Entscheidung zwischen ihm und mir kommen würde, wen würden sie auswählen?" Ich sagte. Ich konnte sehen, dass ich einen Nerv getroffen hatte.

"Das ist was ich dachte." „Red, das muss es nicht geben. Entscheidungen, meine ich. Marty ist ein anständiger Mann. Er hofft genauso wie ich, dass du wieder Teil der Familie werden willst.

Ehrlich gesagt, Red, du weglaufen wie du warst ziemlich jugendlich. Du musst aufwachen und richtig fliegen ", sagte sie. "Es war schon immer so, dass du dich aufgrund deines verdammten männlichen Ichs der Aufgabe der Vaterschaft nicht gewachsen fühlst." Ich sah sie mit zusammengekniffenen Augen an. Gleichzeitig hatte Joanna mir in den letzten Monaten so ziemlich dasselbe gesagt.

Ich musste zugeben, dass die beiden vielleicht zumindest teilweise recht hatten. Mein männliches Ego war es. Na gut.

Zumindest hat mich die Frau vor mir nicht wirklich beleidigt. "Wann würde es passieren?" Ich sagte. "Du meinst, du wirst mit ihnen reden?" Sie sagte. "Ich werde ihnen zuhören. Wie viel ich gewillt wäre, mit ihnen zu sprechen, würde von dem abhängen, was ich gehört habe.

Ich habe gehört, wie sie sich für Ihren Mann entschieden haben. Es hat sehr wehgetan, Ego oder nicht. Aber, Ich werde ihnen zuhören. »Aber Sie haben meine Frage immer noch nicht beantwortet«, sagte ich. »Welche Frage?« »Wenn es um die Wahl zwischen ihm und mir geht, wen würden sie wählen?«, Sagte ich.

»Ich ziehe an weiß es eigentlich nicht. Sie sagten mir, dass sie niemals eine solche Entscheidung treffen wollten. Und ehrlich gesagt halte ich es unter den gegebenen Umständen für nicht unangemessen, dass sie in dieser Angelegenheit Stellung beziehen.

Glaubst du, das ist es? ", Fragte sie." Ehrlich? Ich weiß es nicht. Ich weiß nur, dass ich ihr richtiger Vater bin. Ich weiß nur, dass ich mir den Arsch abgenommen habe, um das für sie zu tun. Ich weiß nur, dass all das Geld, das ich verdient habe, in die Kassen fließt.

Ich habe mir nie etwas anderes gekauft als Essen und Kleidung. Alles andere war für sie oder für dich ", sagte ich. "Und dafür wurde ich der Vernachlässigung und des passiven Missbrauchs beschuldigt." "Rot, ich weiß. Und ich weiß, dass du sie immer noch liebst. Ich weiß, dass das, was du auf diesen Bändern gehört hast, verletzend war, und ich weiß, dass meine Scheidung dich umgebracht hat.

Aber ich weiß auch, dass wenn du dich nur aufhellen würdest Wenig, ein Teil dessen, was wir Sie kosten und was Sie selbst kosten, könnte noch zurückgefordert werden. Sie sind es sich selbst und uns schuldig, es zumindest zu versuchen. Sie sagte. "Samstag, hier, 2 :; Ich muss arbeiten, aber es ist langsam um diese Zeit. Wir können dann reden.

Aber nur die Kinder und du nicht er. Wenn das akzeptabel ist, dann stell es auf." Gibt es noch etwas anderes? Weil ich dafür bezahlt werde, nicht den ganzen Tag mit dir zu arbeiten ", sagte ich." Es ist akzeptabel. Ich werde es einrichten.

Und, Red, danke, dass du mit mir gesprochen hast. Es war schön ", sagte sie. Ich nickte, stand auf und ging in den Hinterraum.„ Nun, das war kurz ", sagte Joanna. Ihre Stirn war gestrickt.

Sie möchte, dass ich mit den Kindern rede. Sagt, dass sie mit mir reden wollen ", sagte ich.„ Wirst du? ", Sagte sie. Ich sagte.

"Nun gut. Natürlich ist es in Ordnung mit mir", sagte Joanna. "Oh, und Rob wird bis Samstag von seinem Besuch bei seiner Mutter zurück sein.

Sie können sich den Tag frei nehmen, wenn Sie wollen." "Nein, ich möchte arbeiten. Aber eine Stunde oder so am Nachmittag wäre wünschenswert", sagte ich. "Wie ich schon sagte, Stud, du hast es verstanden", lächelte sie. Sie war eine fürsorgliche Frau, Joanna Winthrop.

Rob war ein glücklicher Hurensohn. Ich sah den roten Lexus vorfahren. Ich habe gesehen, wie sie ausgestiegen sind.

Jennifer holte tief Luft, als sie und ihr Bruder mit steinernem Gesicht die vier Stufen hinauf ins Restaurant gingen. Ich stand auf und traf sie auf halbem Weg. Der Ort war in diesem Moment leer.

Ich wusste, dass Joanna und Rob, die hinten waren, wahrscheinlich zumindest teilweise zuhören würden. Aber es war mir egal. "Hallo Jenn, Randy", sagte ich. Sie nickten.

Kein Hallo Papa, keine Umarmungen oder ein Lächeln. Dies würde ein wirklich unangenehmes Treffen werden. Ich hatte das Gefühl, dass sie nicht einmal dort gewesen wären, wenn nicht der Druck ihrer Mutter gewesen wäre. Nun, was war, war.

"Hallo", sagte Jennifer schließlich, als sie ihren Platz einnahm. Randy schwieg. "Ich denke, wir sollten reden", sagte ich. "Ihr Kinder seid was jetzt, 19 und 20?" "Ja, das sind wir", sagte Randy. "Und nun, Mutter und Mutter haben gedacht, es wäre eine gute Idee für uns, eine neue Verbindung herzustellen.

Das war das richtige Wort, Jenn?" "Ja, verbinden Sie sich wieder, das war es", sagte meine Tochter. "Deine Mutter fand es eine gute Idee?" Ich sagte. "Ja", sagten beide auf einmal.

Ich lächelte. Es war so offensichtlich, dass sie nicht dabei sein wollten, dass sie mir fast leid taten. Ich habe beschlossen, es kurz zu machen.

"Schau, ihr zwei, mir ist klar, dass 'du' nicht hier sein willst. Da wir uns gesetzt haben, hat keiner von euch die Anstrengung unternommen, mich Vater oder Vater zu nennen. Ich glaube, ich war nicht der Beste von Eins, also vielleicht verdiene ich den Titel nicht mehr. Also lass es mich trotzdem einfach für dich machen. "Geh zurück zu deiner Mutter und ihrem neuen Mann, deinem neuen Vater und sei glücklich.

Ich werde gut miteinander auskommen. Sagen Sie das Ihrer Mutter. Und sag es ihr. "Endlich traf es mich. Ich wollte es verlieren.

Ich stand auf, drehte mich um und ging. Ich ging durch den Rücken. Ich sah nicht einmal ihre Gesichter; ich wollte nicht.

Aber Joanna tat es, wie sie mir später sagen würde. Ich bin einfach gelaufen. Und ich habe es verloren, aber Gott sei Dank nicht vor ihnen.

"Nein, Mama. Wir haben nie die Gelegenheit dazu bekommen. Er ist einfach aufgestanden und rausgegangen", sagte Randy.

"Jenn, ist das wahr?" sagte Darla. Marty sah zu; er hatte den Verdacht im ganzen Gesicht geschrieben. "Irgendwie", sagte Jenn. "Liebes Herz", sagte Marty, "was habt ihr getan oder gesagt?" "Mehr, was wir nicht gesagt haben", sagte Jenn.

"Wir haben uns unterhalten, vielleicht fünf Minuten. Dann sah er jeden von uns irgendwie komisch an und hielt seine Hand hoch, um uns am Reden zu hindern. Dann." "Dann?" sagte Darla. "Nun, er hat eine große Sache daraus gemacht, dass wir ihn nicht begrüßt oder Vater oder Vater genannt hatten. Aber ich habe Hallo gesagt, ich meine, nachdem wir unsere Plätze eingenommen hatten", sagte Jenn.

"Und du Randy?" sagte Marty. Randy sah nach unten. Darla warf einen Blick in Martys Richtung.

"Verdammt!" Sie sagte. "Dieser arme Mann." Marty kam zu ihr und nahm sie in die Arme. "Du hast getan, was du konntest.

Es ist vorbei. Es ist für ihn und für uns alle vorbei. Es ist Zeit, mit den Dingen weiterzumachen", sagte Marty. "Ihr zwei geht aufs College zurück.

Ihr müsst in den Schlafsälen sein", sagte Marty. "Ja, die Schlafsäle, für die dein Vater bezahlt hat!" Darla hat auf ihre beiden Kinder geschossen. Dann rannte sie aus dem Raum.

Die Stille unter den drei im Raum verbliebenen war ohrenbetäubend, um eine Phrase auszuleihen. "Alles Gute zum Jubiläum, Schatz", sagte Darla. "Und zu Ihnen, liebe Dame," sagte Marty.

"Fünf Jahre. Gute Jahre." "Ja, gute Jahre", sagte Darla. Wir sollten uns wieder unter die Gäste mischen ", sagte er. Es ist unser Jubiläum, das sie feiern. Muss heute hundert Leute hier sein ", sagte Darla.„ Ja, eigentlich ein paar mehr.

"Er lächelte. Er küsste sie tief.„ Du bist wunderbar ", sagte er. "sagte jemand, als sie den gepflegten Garten des Hotels Rob Roy betraten.

Niemand bemerkte die lässig gekleidete Gestalt, die sich gegen die Säule auf der Treppe rechts lehnte. Er war der einzige, der nicht jubelte. Der einzige, der nicht glücklich war, dort zu sein Aber er war da und die Traurigkeit, die er empfand, war groß. "Auf Wiedersehen für immer, meine geliebte Frau", sagte ich leise zu mir selbst, als ich mich umdrehte, um zu gehen. Sei gesund und sei glücklich.

Es tut mir so leid, dass ich dich im Stich gelassen habe und die Kinder. " Die nächsten Tage waren die melancholischste meines Lebens. Mehr als nur meine Scheidung von ihr.

Die Scheidung war mit Wut verbunden, aber nicht so sehr mit Traurigkeit. Die Wut war weg. Es war durch eine Art emotionales Unwohlsein ersetzt worden. Und jetzt, mit Trauer, eine Art langsamer emotionaler Tod.

Und es gab kein Heilmittel, von dem ich sowieso nichts wusste. Ich habe den Hörer abgenommen. Der Anwalt und ich sprachen einige Minuten. Es wäre das letzte Mal, dass wir das tun würden, oder so hoffte ich. Am Tag zuvor war es für Roberto schwierig gewesen, sich zu beruhigen, aber ich hatte ihn schließlich dazu gebracht, die Klappe zu halten und nur zuzuhören.

"Roberto, Sie haben das Geschäft. Ich habe es für einen Dollar bei Ihnen unterschrieben. Rechtsanwalt Hofschneider wird den Dollar von Ihnen abholen und für mich auf unbestimmte Zeit aufbewahren.

Unterschreiben Sie die Dokumente und machen Sie einen guten Job in Ihrem Geschäft. Roberto hatte das." Die Kinder bekamen alle meine bisher unberührten Ersparnisse und Investitionen im Wert von 180.000 USD. Sie bekamen jeweils die Hälfte, wenn sie das College abgeschlossen hatten, jetzt ein Jahr entfernt. Ich? Ich hatte noch neunundvierzig USD in meiner Brieftasche und einen Job in Robs und Joannas Restaurant, und oh, aber kein Bankkonto. Endlich, nach einiger Zeit, hatte ich angefangen zu sehen, dass das Leben gut wird, gut wird, und es gab Abend und Morgen, fünf Jahre später.

Ich konnte es in sechs Tagen auf keinen Fall schaffen, das war für jemanden mit einem wesentlich höheren Gehalt. Meine Kinder, die früher meine Kinder waren, waren erwachsen. Jenn war fünfundzwanzig und Randy war vierundzwanzig Ich hatte in den nächsten Jahren nicht viel Neues über sie, aber dann tat ich es.

Ich hatte einen Besuch von einem alten Freund. "Nun, ich werde verdammt sein, wenn es nicht der Geist von Jess Richter ist. Wann habe ich dich das letzte Mal gesehen, um Himmels willen!" Ich sagte. "Ja, es ist schon eine Weile her", sagte er. "Ja, ein Dutzend Jahre, wenn ich mich recht erinnere", sagte ich.

"Was bringt dich hier rüber? Du kommst immer noch damit klar, oder?" Ich sagte. "Ja, ich bin jetzt ein Leutnant. Ich werde in nicht allzu ferner Zukunft in Rente gehen.

Fünfundzwanzig Jahre sind lang genug", sagte er. "Aber, Red, ich bin geschäftlich hier", sagte er. "Geschäft?" Ich sagte.

"Ja. Red, deine Tochter, Jennifer ist über ihren Köpfen. Ich gebe dir einen Kopf hoch, weil ich tief in dir weiß, dass du deine beiden Kinder liebst und sie dir vielleicht zuhören. Es ist klar, dass sie etwas für dich tun." »Ich habe nicht auf deinen Ex oder ihren derzeitigen Ehemann gehört.

Jemand muss zu ihr durch, oder sie geht unter, Red«, sagte er. "Zum Teufel sagst du", sagte ich. "Jess, sag mir, was ist das Rindfleisch?" Ich sagte.

 »Ihr Freund, Verlobter, hat mit ihr zu tun, Red. Und bevor Sie sich auf mich stürzen, besteht kein Zweifel. Ich habe sie selbst erwischt, Red.

Ich habe sie beim Handeln erwischt. Und ich habe sie gehen lassen Der Grund, warum ich das getan habe, war, dass ich zuerst zu dir kommen und dir die Chance geben wollte, eine kleine harte Liebe zu verwalten ", sagte er. Ich sank in die Nische zurück, neben der ich stand, und starrte ihn an. "Rot, dies ist ein Null-Toleranz-Zustand. Eine erste Straftat ist mindestens fünf Jahre vorgeschrieben", sagte er.

Ich nickte. Ich wusste, was er sagte, war wahr. "Weiß Darla und ihr Arschloch, dass du sie losgeschnitten hast?" Ich sagte. "Nein. Ich bin zuerst hierher gekommen.

Es war heute. Nun, in den kleinen Augen habe ich sie geknallt." Ich fuhr sie zum Haus ihrer Eltern, ich meine Darlas Haus. "Er hatte meinen Blick bemerkt, als er sich auf das Haus ihrer Eltern bezog." Okay, Jess. Ich werde mich darum kümmern, muy pronto. "Jess, danke eine Million.

Wenn du jemals etwas brauchst." "Ich weiß. Und du bist willkommen", sagte er. Wir unterhielten uns ein wenig länger, aber die Wahrheit wusste, dass ich froh war, als er ging. Ich hatte Dinge zu erledigen und ich musste sie sofort erledigen! "Deine Tochter, was?" er sagte. "Ja.

Gabriel, kannst du etwas dagegen unternehmen? Vielleicht den Freund dazu bringen, auf die Vernunft zu hören?" Ich sagte. Sein Lächeln war die Bestätigung, die ich brauchte. "Kein Problem, mein Freund. Und ich werde die Angst vor Gott auch in sie einfließen lassen.

Sie wird sich nicht mehr darum kümmern; das kann ich Ihnen versichern", sagte er. Ich nickte. Roger Dillard stieg gerade aus dem Auto, als es dunkel wurde. Er wurde am nächsten Tag mit gebrochenen Armen und Beinen aufgefunden und seine Fähigkeit, in der Zukunft sexuelle Leistungen zu erbringen, war in ernsthaften Zweifeln.

Jennifer Clayton ging zu ihrem Auto, als fünf sehr große Männer sie in einen wartenden Van zwangen. Sie hatte die Augen verbunden, war gefesselt, geknebelt und in einen Leichensack gestopft. Sie war vierzig Meilen vom nächsten Telefon, Essen oder Wasser entfernt. Sie wurde von einem Mann mit einer sehr leisen Stimme angesprochen, wie sie sich später erinnern würde, nie wieder einen Roger Dillard zu sehen, zu sprechen oder mit ihm zu kommunizieren, dass dies ihre einzige Warnung sein würde. Ihr Terror würde ihr die Einhaltung dieser Warnung garantieren.

Zwei Tage später erreichte eine züchtige Jennifer Clayton eine Tankstelle und rief ihre Eltern an: Marty und Darla Castaign. "Morgen, Sally", sagte Roberto Santana. Guten Morgen, Sir «, sagte Sally.» Sie hören von Jennifer Clayton, Sir? «» Nein, was ist los? «, Fragte er und kniff die Augen zusammen.» Dieser Freund von ihr hat sich nicht mit ihr angelegt, oder? «» Nein, Sir, ganz im Gegenteil. Er ist in Traktion, und sie ist halb tot vor Witterungseinflüssen und Durst «, sagte Sally.» Was? Wie haben Sie davon erfahren? «» Von unserem Freund, Leutnant Richter «, sagte sie.» Richter? Bring ihn für mich in die Leitung, okay? «Der Anruf war kurz.

Wahrscheinlich war es eine Gang-Sache. Aber wenn ja, war sie stummgeschaltet. Dillard war schwer verletzt, aber nicht getötet worden.

Das Mädchen hatte eine lange Aber sie hatte viel Zeit gehabt, um über ihre Situation nachzudenken. Niemand wusste, wer es getan hatte. Der üblichen Weisheit nach hatte Herr Dillard, ein bekannter Drogendealer, die falschen Zehen und die Besitzer von getreten Diese Zehen waren ihm hart auf die Füße getreten. Das Mädchen war gerade auf dem Weg.

Offensichtlich war sie Dillards Druck gewesen, obwohl das jetzt eine Vergangenheitsform zu sein schien. Er stand vor seinem Bürofenster und sprach rhetorisch mit einem alten Freund, der hundert Meilen entfernt war. "Du warst es, nicht wahr, Red? Ich weiß, dass du es warst. Oh, vielleicht nicht persönlich, aber du hast es geschafft, ich weiß." Roberto drehte sich um und machte sich wieder an die Arbeit. Er hatte ein Geschäft zu führen.

"Wir gaben ihr etwas zum Nachdenken. Ihn mehr als das", sagte Gabriel. "Gut, gut", sagte ich.

"Du sagst, sie hat etwas zum Nachdenken, aber wie geht es ihr körperlich?" "Es geht ihr gut. Sie wird für eine Weile schmerzende Füße haben. Sie hat einen langen Spaziergang hinter sich, aber es wird ihr gut gehen. Und sie wird nicht mehr nach einer Verbindung mit ihm suchen, das ist sicher." Ich musste über den Einfallsreichtum und die Ressourcen meines Freundes lächeln. "Gut, gut", sagte ich.

"Das ist sehr gut. Ich werde ihr ein neues Paar Schuhe kaufen." Gabriel Montoya lächelte. "Du weißt, dass du es wirklich tun solltest: kauf ihr die Schuhe, meine ich. Es wäre, als ob du es ihr sagst. Weißt du, dass du weißt, was passiert ist, ohne dass du es wirklich wusstest", sagte Gabriel.

Ich bin dran zu lächeln. Dann runzelte ich die Stirn. "Aber ich kenne ihre Schuhgröße nicht", sagte ich. "Madre Dios Amigo, Sie kennen Leute im PI-Geschäft.

Finden Sie es heraus", sagte er und lachte. "Ja, ja, ich kann es herausfinden. Okay, ich werde es tun.

Warum zum Teufel nicht!" Ich sagte. "Er ist Geschichte. Ich schätze, er hat sich mit der falschen Menge angelegt. Unser Baby ist mit ihrem Arschlochfreund aus dem Wald", sagte Darla. "Ja, Dillard ist weg, aber wir müssen ein Auge auf sie haben.

Es gibt andere Badies da draußen, die keine Probleme haben würden, sie wieder einzubeziehen", sagte Marty. "Nein, nein, diesmal nicht. Ihre eigene Erfahrung hat sie in Ordnung gebracht. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie in Deckung gehen würde, wenn jemand mit Drogen zu ihr kommt.

"Marty? Sie ist unser Baby, nicht wahr?" sagte Darla. "Verdammt klar. Darla, von all den Dingen, die du getan hast, um mein Leben lebenswert zu machen, hat mich die Nummer eins unter ihnen zu einem echten Teil der Familie werden lassen.

Und bevor du es sagst, ja, ich weiß Red ist immer noch dabei, auch wenn er nicht versteht, was mit ihm passiert ist, wir alle. Und für das, was es wert ist, bin ich mir sicher, dass er eines Tages vorbeikommt. Wir müssen es einfach sein geduldig ", sagte Marty. Sie schüttelte langsam den Kopf. "Ich weiß nicht, Marty, du magst Recht haben, aber ich habe nicht viel Hoffnung.

Und wenn er es wüsste." der Gedanke traf sie beide gleichzeitig. "Denkst du." begann Darla. "Nicht wirklich, aber vielleicht. Wenn er es tat, wenn er es überhaupt wusste." "Marty, das hat Red überall drauf geschrieben. Wir werden es vielleicht nie erfahren, aber ich bin mir fast sicher, dass er daran beteiligt war", sagte Darla.

"Wenn ja, kenne ich ein paar Leute", sagte Marty. Sie nickte langsam und nachdenklich. "Ja, das tun wir beide", sagte sie, "und wir werden diese Ressourcen sehr gut nutzen." Ich kümmerte mich um die Tische, um mich auf das Frühstück vorzubereiten, das um 6 Uhr morgens hereinströmen würde. "Hey, Red, du hast einen Anruf.

Nimm ihn hierher zurück. Der Typ sagte, es sei wichtig", sagte Rob Winthrop. "Hallo", sagte ich. "Was? Natürlich.

Ich bin in einer halben Stunde da unten. Bleib sitzen." Ich habe aufgelegt. „Rob, ich muss gehen.

Etwas ist passiert. Etwas Großes. Ich rufe dich an, wenn ich weiß, was los ist“, sagte ich und wischte mir die Hände an meiner Schürze ab.

Ich zog die Schürze aus und war zur Tür hinaus, als mein Chef mir winkte, ich solle los. Das County-Lockup war relativ neu. Ich hatte es noch nie gesehen, geschweige denn besucht. Aber jetzt hatte es einen Insassen, an dem ich sehr interessiert war, herauszukommen, selbst wenn ich ihm eine Hack Saw geben musste! Ich habe im Besucherbereich auf meinen Freund gewartet.

Ich stand auf, als er in den Raum geführt wurde. "Gabriel, schön dich zu sehen und schlecht dich zu sehen. Was ist los?" Ich sagte. "Sie haben mich verprügelt. Meine Konten sind vorübergehend gesperrt und ich kann keine Kaution hinterlegen.

Ich hatte gehofft, Sie könnten mir vielleicht helfen «, sagte er.» Drogen? «, Sagte ich. Er lächelte.» Marihuana. Meine Lieblings-Stimmungsmedizin «, sagte er.» Das ist es? Marihuana? ", Sagte ich.„ Natürlich mache ich keine Unordnung mehr mit den harten Sachen, zu gefährlich ", sagte er.„ Und die Bullen jagen uns Lieferanten von Maryjane nicht mit der gleichen Begeisterung hinterher wie andere Sachen, das harte Zeug.

"Red, ich habe das Geld, ich komme einfach nicht dazu. Sie werden erstattet", sagte er. "Meine Jungs haben kein Geld. Und plötzlich habe ich keine Freunde mehr, die ein oder zwei Dollar außer dir haben. Das ist ein Wunder", sagte Gabriel.

"Zum Teufel wirst du mir das Geld erstatten. Ich werde dich hier rausholen und verteidigen. Und du wirst mich nicht, ich wiederhole, nicht zurückzahlen. Du hast schon mehr als genug für mich getan.

Außerdem sind wir die Besten." Knospen ", sagte ich. "Haben sie Kaution gestellt?" Ich sagte. "Nein, ich werde später am Morgen angeklagt", sagte er. "Danach werden sie Kaution stellen." "Okay, ich komme wieder", sagte ich. Ich erfuhr vom Marshall, der die Dinge an der Schleuse überwachte, dass die Anordnungen um 9:00 Uhr beginnen würden.

Ich hatte jemanden zu sehen und das sofort. Ich ging in ihre Büros, verdammt nach Leder. Ich wusste, welches Büro ihr gehörte; es war noch nicht so lange her.

Nun, eigentlich hatte es. "Sir, kann ich Ihnen helfen? Sir!" Aber ich war an ihr vorbei, bevor sie noch eine Äußerung machen konnte. Ich bin buchstäblich durch die Tür geplatzt. Sie waren beide da und haben einige Dokumente durchgesehen.

Ich sah ihn an. "Raus", sagte ich. Habe ich erwähnt, dass manche Leute mich für aggressiv hielten? "Rot! Was zum Teufel machst du hier? Und, ich wiederhole nicht, du wirst meinem Ehemann, der zufällig auch einer der Besitzer dieses Etablissements ist, keine Befehle erteilen. Wenn du etwas hast, das gesagt werden muss, sag es.

Er und ich haben keine Geheimnisse voreinander ", sagte Darla. Ich musste grinsen; sie fing es auf und wurde sanft. "Was auch immer. Ich brauche Geld und ich brauche es jetzt, innerhalb einer Stunde", sagte ich.

"Was? Geld? Was? Wie viel", sagte sie. "Ich bin mir nicht sicher. Das liegt zum Teil an dir", sagte ich. "Mir?" Sie sagte. "Du wirst meinen Freund retten und ihn verteidigen, wenn sein Prozess ansteht, kostenlos", sagte ich.

Ich habe gespielt. Ich wusste, dass die beiden mich dazu bringen könnten, einen Preis für jede Hilfe zu zahlen, die ich bekommen konnte. Aber ich hatte eine Hole Card. Gabriel Montoya hatte mein Baby gerettet. Hat sie aus einer schlechten Situation gebracht.

Das würde ich ihnen auferlegen, wenn sie beschließen würden, widerspenstig zu sein. "Zum Teufel sind wir", sagte Marty. "Nicht ohne viel mehr zu wissen, und du wirst deinen Arsch beruhigen müssen, und ich meine jetzt." Ich seufzte. "Hör zu, ich brauche einen Gefallen.

Ich habe kein Geld, und ich glaube, du schuldest mir etwas. Hilf meinem Freund, und ich werde alles sogar nennen. Beil begraben", sagte ich.

Darla schaute von mir zu ihrem Ehemann und zurück zu mir. "Wirklich. Und was bringt dich dazu zu denken, dass wir überhaupt daran interessiert sind, das Kriegsbeil mit dir zu vergraben, wie du es so freudlos ausgedrückt hast", sagte sie. Das hat mich aufgehalten.

Ihre Haltung hielt mich auf. Ich begann sehr langsam mit dem Kopf zu nicken. Ich schaute von einem zum anderen. Meine Augen verengten sich; Darla griff danach.

Sie wusste, dass sie zu weit gegangen war. Sie hat sich erholt. "Rot, tut mir leid.

Ich nehme es zurück. Aber du musst dich beruhigen, wie Marty vorgeschlagen hat. Okay?" Ich habe nur knapp geschnaubt. Aber ich habe mich beherrscht.

Das war für meinen Freund; Ich würde eine Busladung von ihrer Scheiße essen, wenn ich müsste. "Okay. Du musst meinem Freund helfen. Ich schulde ihm etwas. Ich werde es dir zurückzahlen, und das ist ein Versprechen.

Aber du musst seine Kaution bezahlen. Und du musst ihn vor Gericht verteidigen, wenn es so ist." Er ist mein Freund, mein einziger Freund, Darla. Er braucht mich, und Sie müssen mir kurzfristig hier draußen helfen. Wie ich schon sagte, ich zahle es Ihnen zurück.

Glauben Sie mir, ich würde es nicht tun hier, wenn das nicht wirklich wichtig ist ", sagte ich. Sie ist an der Reihe zu nicken. "Kaution für wen?" sagte Marty. "Gabriel Montoya", sagte ich. Marty stand auf und verließ den Raum.

"Okay, Red, warum ist dieser Montoya-Typ im Slam?" sagte Darla. "Besitz von Marihuana, zehn Pfund davon", sagte ich. "Jesus! Du weißt, dass dies ein Null-Toleranz-Zustand ist", sagte sie.

"Ja, ich weiß, und ich weiß, dass Richter sowieso in Toleranz versetzt werden können, wenn sie es in ihrem Interesse sehen", sagte ich. "Du musst ihn rausholen. Ich werde dich nie wieder um etwas bitten, solange ich lebe, aber ich bitte dich darum." Nun, mein Ego war schon in der Klemme, und ein bisschen Betteln in die Mischung zu bringen, war keine große Sache. "Okay, Red. Ich kann sehen, dass dies für dich eine große Sache ist.

Marty und ich werden das übernehmen und wir werden sehen, was wir gegen die Kaution tun. Aber es wird eine geben." Ein kleiner Preis für unsere Großzügigkeit, meine und Martys ", sagte sie. Nun, ich wusste, dass sie mir nicht aus der Güte ihres Herzens helfen würden. "Und das würde beinhalten?" Ich sagte.

"Sie werden ein Gast in unserem Haus, meinem und Martys, für jeden größeren Feiertag in der Folge für immer; und Sie bleiben, bis der letzte Hund an allen von ihnen aufgehängt ist", sagte sie. Sie lächelte. Ich war nicht. "Okay.

Ich denke, ich habe keine Wahl", sagte ich. Ich habe die großen Feiertage im Kopf gehabt. Der nächste war Thanksgiving. Das war ein Monat frei. "Hast du eine Freundin, Red?" Sie sagte.

"Nein." "Nein? Ein gut aussehender Mann wie du?" Sie sagte. "Hör auf damit, Darla. Ich bin neunundvierzig Jahre alt. Was für ein hübsches kleines Stück Flaum wird sich für einen Busboy in meinem Alter interessieren", sagte ich. Das war keine Frage.

"Busboy? Arbeitest du noch in diesem kleinen Restaurant?" "Klopf nicht an. Die Winthrops waren gut zu mir. Besser als einige andere, die ich nennen könnte. Okay?" Ich sagte.

"Okay, Red. Nichts für ungut", sagte sie. Sie hatte mich reichlich beleidigt, aber jetzt war nicht die Zeit, etwas daraus zu machen. "Okay, ich habe die Dünne", sagte Marty und betrat gerade den Raum.

"Es wird Richter Hastings sein", sagte er und sah mich an, dein Typ hat Hoffnung. Aber acht Kilo Gras, Red? Was für Freunde hast du? "Sagte er. Mir kam der Gedanke, dass es an der Zeit sein könnte, mit der Hole Card zu spielen.„ Lass mich dich fragen, Marty, alter Freund.

" Hat Jennifer jemals diese teuren Wanderschuhe bekommen, die ihr jemand geschickt hat? ", Fragte ich. Ich könnte schwören, dass die beiden plötzlich Augen hatten, die so groß waren wie Teller.„ Was hast du gesagt? " Du meinst Montoya. «Darla fuhr zusammen. Ich hielt den Mund. Ich hatte genug gesagt.

Marty nickte plötzlich entschlossen.» Aber natürlich. Er würde wissen, wer. "Sein Lächeln wurde deutlich breiter.

Ich fand es seltsam, dass er sich so darüber freuen würde, herauszufinden, wie mein Kind gerettet wurde, und. Andererseits war Jennifer jetzt vielleicht wirklich sein Kind, zumindest in jedem Fall Sinn, wenn nicht der biologische. Die Kaution wurde gemacht. Der Prozess sechs Wochen später, und es dauerte eine ganze Woche, und, wie sich herausstellte, endete in einer hängenden Jury.

Gabriel wurde losgeschnitten. Der Staatsanwalt war nicht begeistert, aber Er hatte größeren Fisch zum Braten und würde den Fall nicht wiederholen. Aber der Fallout des Falls würde sich nicht darauf beschränken, dass mein Freund ausstieg . "Ich sehe, dass Sie Ihr Ende der Abmachung einhalten", sagte Darla lächelnd, "das weiß ich zu schätzen", als sie beiseite trat, um mich in das Haus zu lassen, das früher uns gehörte, mir und ihren. Ich nickte.

"Ja, gut, danke dafür", sagte ich. Ich sah sie von oben bis unten an. Sie war für mich immer noch die schönste Frau der Welt.

Sie bemerkte meinen Blick und hatte die Gnade, b und nichts zu sagen. Ich gab ihr eine Karte. "Für mich?" sagte sie und sah mich schief an.

"Du und Marty", sagte ich. Sie hörte mich an, als ich Martys Namen erwähnte: Es war freundlich. "Was du für ihn getan hast, war groß. Ich persönlich bin dankbar." "Gern geschehen", sagte sie. Aber, komm rein, komm rein.

Es gibt Leute hier, die dich sehen wollen. «In diesem Moment trat Jennifer ein, dicht gefolgt von ihrem Bruder.» Hallo Vater «, sagte Jenn.» Hallo Papa «, sagte Randy Ich, na ja, wir möchten nur, dass Sie wissen, dass wir froh sind, dass Sie hier sind ", sagte er. Es gab noch mehr Worte und nein, ich habe vielleicht später nicht geweint, aber dann nicht. Und dann wurde ich ausgesandt an Die Terrasse, auf der Martys Speer beim Grillen getragen werden konnte. Ja, sogar zu Thanksgiving wurde viel gegrillt: Es war Fisch.

Nun, verdammt, ich mochte auch Fisch. Wir haben gegessen, wir haben Nog getrunken, wir haben über nichts Wichtiges geredet Dann war es Zeit zu gehen. Ich suchte nach Darla, um mich zu verabschieden, aber sie fand mich und sie war nicht glücklich. „Was bedeutet das?", sagte sie. Ich sah sie verständnislos an.

Sie warf mir einen beglaubigten Scheck ins Gesicht und war ziemlich verärgert. »Es ist ein Scheck über Ihre Dienste für mich und Gabriel«, sagte ich. »Ich habe versprochen, Sie zurückzuzahlen. Sie wussten, dass ich Sie zurückzahlen würde. Ist es genug, oder? “, Sagte ich.

Marty, die es nicht gesehen hatte, nahm es von ihr und sah es sich an.„ Rot, das ist übertrieben. Du schuldest uns nichts. Und selbst wenn Sie dies getan haben, ist dies weit übertrieben. Unsere Ausgaben waren nicht einmal halb so hoch. «» Sehen Sie, ich gebe zu, ich habe den Betrag erraten.

Aber du hast die Arbeit geleistet, die du bezahlen solltest ", sagte ich. Darla sah sie plötzlich komisch an.„ Halten wir immer noch mit den Jones Schritt, Red? "Es war keine Frage.„ Schau, ich bezahle immer meine Schulden . Ich schulde dir das. Zumindest für mich war es groß.

Ich hoffe nur, dass du es akzeptierst und bei guter Gesundheit bleibst, meine ich. Ich kann es mir leisten ", sagte ich. Ich konnte sehen, dass Darla ihr Bestes tat, um mich nicht zu verletzen.

Sie wusste verdammt gut, dass ich zehn Dollar pro Stunde verdiente und zehntausend Dollar mit jedem Cent, den ich ausgegeben hätte könnte möglicherweise aus allen Quellen stammen, dass, seit ich zwei Jahre zuvor alle meine Ersparnisse für das College an die Kinder weitergegeben hatte. "Red, es ist unnötig und zu verdammt viel, wenn es so wäre. Ich werde es nicht akzeptieren.

Wir haben einen Deal gemacht, es ist wahr. Aber der Deal war, dass Sie von nun an für jeden Urlaub hier sein würden. Das war mein Preis, unser Preis, meiner und Martys; und wir halten dich daran fest. "Wir sind reich, Red, und du bist es nicht. Also was! Und das ist keine Senkung.

Wir brauchen das Geld nicht. Was wir brauchen, ist deine Freundschaft, wenn nicht deine Liebe, nicht dein verdammtes Geld. Wie wäre es Nicht mehr mit dem Macho-Ego-Ding rumzumachen. Okay? Bitte! " Sie sagte. "Red, du bist was du bist? Wir sind was wir sind.

Ich habe Marty jetzt; er ist mein Liebling wie du es einst warst. Ich hoffe, dass dich der nächste Urlaub hier mit einer eigenen Anstrengung sehen wird. Du brauchst." eine Frau, und dieses Geld solltest du benutzen, um ihr den Hof zu machen.

Okay? " Sie sagte. "Nun, ich, ich denke schon. Ich wollte es nicht." "Oh halt die Klappe, du großer Trottel", sagte sie. Und sie kam zu mir und gab mir eine Umarmung und einen dicken Kuss auf die Wange. Es wurde mehr gesagt, aber alles hing davon ab, dass ich den Scheck zurücknahm und einen Weg fand, ihn an die Darlehensfirma zurückzugeben, von der ich ihn bekommen hatte.

Das stellte sich als einfach heraus, denn der Typ, der den Kredit genehmigt hatte, war ein Freund von mir aus meiner PI-Zeit: jemand, der mir etwas schuldete. Jennifer führte mich zu meinem Auto. "Dad, du und ich, wir müssen uns besser kennenlernen", sagte sie.

"Ich schulde dir viel. Randy auch, und wir beide wissen es. "Wir haben beide das College abgeschlossen, wissen Sie", sagte sie. "Und Herr Hofschneider und Herr Santana haben das Geld geliefert, das Sie ihnen geschickt haben." Ich wusste, dass sie ihren Abschluss gemacht hatten.

Ich hatte sie mehr oder weniger im Auge behalten. Ich war auch bei jedem ihrer Abschlüsse dabei. Sie wussten es nicht, aber ich hatte es gewusst. Sie hatten mich eingeladen, aber zu der Zeit war ich immer noch zu verletzt, um mir den Luxus zu erlauben, etwas von ihnen zu akzeptieren. "Ja, ich weiß", sagte ich.

"Papa?" "Ja?" Ich sagte. "Ich liebe dich, Papa", sagte sie. Junge, hat mich das jemals beeindruckt? Ich fing an, mich zu beschlagen. "Ich liebe dich Kinder auch", sagte ich. Sie umarmte mich und ich umarmte sie zurück.

Ich ging zurück zu meinen eigenen Ausgrabungen. Darla hatte den Fall gemacht, dass ich anfangen sollte, eine neue Frau zu suchen. Es fiel mir auf, dass ich mir keine Mühe gemacht hatte, das zu tun.

Ich hatte im Laufe der Jahre einige bedeutungslose Daten gehabt, aber nichts, an das ich mich erinnern sollte. Ich war beschäftigt geblieben, aber sozial fast völlig losgelöst. Mir wurde jetzt klar, dass ich nicht wirklich gesucht hatte. Darla war für mich unersetzlich.

Ich hatte an der Hoffnung festgehalten, dass ihr Geliebter irgendwie verschwinden würde, egal wie irrational es auch war, und ich konnte einen zweiten Lauf auf sie machen. Ich hätte es beim zweiten Mal anders gemacht. Das hatte ich mir selbst versprochen. Nun, es war Zeit, mich von meinen irrationalen Hoffnungen zu lösen.

Es gibt keinen besseren Ort dafür als meinen alten Treffpunkt: The Lonely Hearts Bar and Grill. Ich saß jetzt dort an der Bar. Ich hatte einen Drink vor mir, aber ich habe nicht wirklich getrunken.

Ich war unterwegs. Der Barkeeper war eine Schönheit, eine Filipina namens Christy. Sie sah mich komisch an.

Ich dachte, das musste sein, weil ich sie angestarrt hatte. "Ist was los, Herr?" Sie sagte. Ich habe ihr nicht sofort geantwortet. "Wie alt bist du?" Sagte ich schließlich.

"Hä was?" Sie sagte. Ich sah spitz auf ihr Namensschild. "Christy, wie alt bist du?" Ich wiederholte. Sie sah misstrauisch aus.

"Fünfunddreißig", sagte sie. "Was würdest du über das Abendessen mit einem älteren Mann sagen, der ungefähr den gleichen Geldbetrag verdient wie du?" Ich sagte. "Was? Bist du verrückt?" Sie sagte.

"Wir können holländisch gehen, wenn Sie wollen", sagte ich. Sie haben eine verdammt gute Verbindung, Mister. «Sie fing an.» Rot «, sagte ich.» Rot.

Du fragst mich in meinem Alter. Du fragst mich aus. Du sagst mir, es wird holländisch. Ist jemals ein Mädchen mit so einer Linie mit dir ausgegangen? ", Sagte sie.„ Nein, noch nicht ", sagte ich.

Sie sah neugierig und fasziniert aus. Hol mich heute Abend um sieben hier ab. Oh, und machen Sie keinen Fehler, Sie zahlen ", sagte sie.

Ich nickte. Die Jagd war eröffnet.

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