Amerikanische gotik

Muss die Jahreszeit der Hexe sein.…

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"Wahre Liebe ist wie ein Geist: Jeder spricht davon, aber nur wenige haben ihn von Angesicht zu Angesicht getroffen." -Francois de La Rochefoucauld "Ich sollte Sie vor meiner Familie warnen. Möglicherweise haben Sie einen Schock." Sie fuhren mit der Oberseite nach unten. Es war verdammt heiß. Devanie legte sich einen Schal um den Kopf, damit ihr Haar nicht weht. "Du musst sie nehmen, wie sie kommen", fuhr sie fort.

"Und du musst dein bestes Verhalten zeigen." Charles zwinkerte. "Ja, Ma'am. Soll ich nach dem Unterricht bleiben und es hundertmal an die Tafel schreiben?" Er küsste den Diamantring an ihrem Finger und führte das Auto mit einer Hand. Devanie sagte, Sie könnten auf diesen alten Nebenstraßen, in der Nähe des Sumpfgebiets, kein großes Auto fahren, aber das Coupé nahm es gut hin.

Die gedrehten Zweige aus lebendem Eichenholz bildeten einen Baldachin über ihren Köpfen. Sie kamen am Caddo Lake, an der Staatsgrenze und in der Stadt Unsicher. Das sumpfige Gelände sah aus wie ein Bild in einem Buch, obwohl Charles das Buch nicht genau sagen konnte. Einer mit einem schlechten Ende vielleicht.

Die Luftfeuchtigkeit im Juni war unmenschlich, aber Devanie sah immer noch aus wie eine Million Dollar. Irgendwie sah sie nie weniger aus als ihre beste. Geschieht das wirklich, dachte Charles? Heiratet diese Frau mich wirklich? Kann das Leben so gut sein? Seit dem Treffen mit Devanie hatte sich alles um Rosen gedreht.

Es war, als könnte nichts mit ihr in der Nähe schief gehen. Sie war sein Glücksbringer. Er dachte an diese Sommerreise, um die Familie als eine Art Siegesrunde zu sehen, als eine Möglichkeit, die Bücher über sein altes Leben ein für alle Mal zu schließen und mit dem neuen zu beginnen.

"Mutter und Vaters Zustimmung bedeutet alles für mich", fuhr Devanie fort, setzte ihren Lipgloss auf und setzte ihre Jackie-Brille auf. "Wir hätten uns wirklich nicht verloben sollen, ohne dass Sie sie getroffen haben, und jetzt…" "Jetzt spielt es keine Rolle", sagte Charles. "Ich werde sie lieben.

Sie werden mich lieben. Wir werden uns alle lieben und Sie werden die glücklichste Braut in der Geschichte des Landkreises sein. Sagen Sie mir, ich habe recht.

«» Natürlich haben Sie recht. «» Nun, es gibt keine Streitigkeiten mit einer Dame. Sind wir weit weg? "Die Straße bog in eine besonders unebene und öde Straße ab." Nicht weit. Wir sollten das Haus bald sehen können.

«» Sind Sie wirklich hier draußen aufgewachsen? «» Alle Darcies wachsen hier auf. Dieses Land ist in unserer Familie gewesen, bevor die Sonne schien. Ich möchte, dass unsere eigenen Kinder eines Tages hier aufwachsen.

Eigentlich haben sie es gerade getan. «» Natürlich «, sagte Charles.» Ich werde mir hier selbst ein Haus bauen. Ich bin sicher, dein Pop wird uns das Land pachten.

Oder zum Teufel, ich werde es ihm direkt abnehmen. Es wird ihm nichts ausmachen, uns ein Stück zu verkaufen, sobald ich Familie bin, oder? «Bevor sie antworten konnte, bogen sie um eine andere Kurve, und ein großes altes Haus erschien wie etwas, das im Sumpf halb schwimmt. Charles blinzelte Es sah so aus, als hätte er es erwartet, es war groß genug und offensichtlich alt genug, aber es sah… nicht gerade heruntergekommen aus.

Müde vielleicht. Wie etwas, das seine natürliche Spanne überlebt hatte Charles sah einen großen, gut gekleideten Mann am Fuß der Auffahrt, der offenbar auf sie wartete, er war blond und grauäugig und viel zu jung, um Devanys Vater zu sein. Sie sprang aus dem sich noch in Bewegung befindlichen Auto und warf die Arme herum der Mann den Hals und rief: "Onkel Ruthven! Ich hätte nicht gedacht, dass Sie kommen würden. "Er gab ihre Umarmung etwas steif zurück.„ Ich würde die Hochzeit meiner Lieblingsnichte nicht verpassen. "" Noch keine Hochzeit ", sagte Charles und stieg aus dem Auto Verlobungsfeier durch Ihre große Familientreffen.

Aber ich freue mich riesig, Sie so oder so kennenzulernen. Setzen Sie sie dort hin. "Ruthven sah Charles einen Moment länger an, als die meisten Männer es tun würden, bevor er sie anstachelte.

Seine Handfläche fühlte sich leicht feucht an und sie kitzelte. Er lächelte nicht, und als Charles in Ruthvens wässrige Augen sah, fühlte er sich Lächeln flackert. "Onkel Ruthven verbringt die meiste Zeit in Europa", sagte Devanie. "Keiner von uns hat ihn seit Ewigkeiten gesehen." "Freut mich, Sie kennenzulernen", sagte Charles erneut.

"Könnte nicht zufriedener sein." Ich bin mir sicher, dass es mir auch gut geht. Wie haben Sie das Laufwerk gefunden? «» Es war genau so lange, wie es sein musste, und dann hörte es auf. «Ruthven lachte nicht.

Er sah aus wie eine Person, deren gesamtes Gesicht brechen könnte, wenn er gluckste. Charles versammelte sich die Taschen und alle drei gingen in das alte, dunkle Haus, in dem Devanie ihre Hände in die Luft warf und tatsächlich vor Freude aufsprang, als sie rief: "Ich bin da!" Es war aufgeräumt, aber es schien seltsam geformt zu sein: Es gab mehr Porträts unidentifizierbarer Menschen in veralteten Kleidern, als die Wände halten konnten, und Charles entdeckte einen säuerlichen Geruch, wie ein Mantel, der nach zu vielen Jahren aus dem Schrank befreit wurde Eine plumpe Frau mit drahtigen Haaren und einer fleckigen Schürze rannte aus der Küche herein und umarmte und küsste Devanie in Stücke, und die beiden Frauen gurrten eine Minute lang wie Turteltauben über einander, bevor Devanie Charles ihrer Mutter vorstellte sah so warm und angenehm aus, dass Charles gar nichts denken konnte Ding außer einem Apfelkuchen, der auf einem Fensterbrett kühlt. "Schau dich nur an", sagte Mrs. Darcie strahlend.

"Was für ein Mann Devanie gefunden hat." "Ist er nicht?" Sagte Devanie und umklammerte seinen Arm. Charles streichelte seinen Schnurrbart. "Sie haben ein schönes Zuhause, Mrs. Darcie", sagte er. Was wahr war, das Haus und die Anlagen waren sicherlich wunderschön, wenn auch auf seltsame Weise.

Wie diese Museumsbilder hat er nie verstanden, dass er leicht nervös wurde. "Devanie spricht fast nichts außer euch allen. Wenn ich sie nicht für dieses große Familientreffen hierher getrieben hätte, wäre sie wahrscheinlich geplatzt. Ich habe mich sicherlich auch darauf gefreut.

"Ein weiterer großer, dünner Mann, wie Ruthven, aber viel älter, mit hoher Stirn und stählernem Haar, kam herein. Er ging mit einem Stock, trug eine dunkle Brille und Frau Darcie führte ihn und richtete seine Hand auf Charles, das war natürlich Mr. Darcie. Devanie hatte ihn gewarnt, die Blindheit ihres Vaters unterzubringen, aber nicht direkt zu erwähnen, und Charles würde ihm sicher in die Augen schauen, obwohl sie vorgestellt wurden Es spielte keine Rolle. "Ein Vergnügen", war alles, was Mr.

Darcie gesagt hatte. Er sah aus, als wäre er mit dem Kragen seines Ministers um den Hals geboren worden. "Wir haben Ihr Zimmer bereit", sagte Mrs. Darcie Als sie die knarrende Treppe hinauf schlenderten, trug Charles alle Taschen gleichzeitig. "Und Sie sind pünktlich zum Abendessen.

Nichts bringt Fleisch auf die Knochen wie echte Hausmannskost. «» Verdammt, Madam «, sagte Charles. Er hatte Mühe, alle Taschen durch die enge Treppe zu bringen.

Leere Augen verzierten die Geländer und aus irgendeinem Grund Er fand ihren Blick ablenkend, als er die Koffer jonglierte, so sehr, dass er beinahe in die Frau auf dem Treppenabsatz trat und sich ohne nachzudenken ihren Ellbogen festhalten konnte Sein Auge glitt über den glatten, blassen Arm und über die abgerundete Schulter zu einer Mähne aus dunklem Haar und einem Paar scharlachroten Lippen. Alle Taschen fielen mit einem dumpfen Schlag aus seinen Händen. "Sind Sie ein weiterer, längst verschollter Cousin? für die Wiedervereinigung? "sagte die Frau." Oder sind Sie mit der Hilfe? "" Ähm? "war alles, was Charles sagte. Er dachte, er könnte tatsächlich bing sein. Eine Hand auf seiner Schulter brachte ihn wieder zur Besinnung.

Devanie wickelte sich schützend um ihn. "Das ist meine Schwester, Lorelei", sagte sie. "Lorelei, das ist Charles.

Mein Verlobter." Sie legte viel Wert auf das Wort. "Bezaubert", sagte Lorelei. Charles 'Zunge funktionierte wieder und es schien, als wäre es ein guter Zeitpunkt, um etwas zu sagen. "Devanie hat mir alles über dich erzählt." "Ich habe nichts von dir gehört. Wie viele Verlobungen sind das jetzt, Devi? Drei?" "Charles weiß alles darüber", sagte Devanie.

"Wir sind sehr glücklich und werden im Herbst heiraten." "Richtig", sagte Charles ohne zu wissen warum. Der Geruch von Loreleis Parfüm schien ihn für eine Sekunde stumm gemacht zu haben. "Ich denke, du bleibst zum Abendessen", sagte die Schwester.

"Wenn du so lange hältst." Das Schlafzimmer, als er und Devanie dort ankamen (irgendwo auf dem Weg, wo sie Mrs. Darcie in die Küche verloren hatten), war zumindest gemütlich. Die Fenster waren aus Kieselglas mit rundum gewachsenen Eichen, so dass es eher nachmittags als nachmittags aussah. Aber das Bett war bequem und der seltsame Geruch des Ortes schien hier nicht stark zu sein.

Er schloss die Tür. "Du hast nie gesagt, dass du eine Schwester hattest?" "Sie ist das schwarze Schaf." "Sie scheint nett genug zu sein." "Das sagen sie immer." Devanie rang die Hände. "Geht es dir gut? Ich weiß, es ist viel auf einmal mitzunehmen." "Jeder scheint nett zu sein. Seltsam, aber nett." "Wenn ich gewusst hätte, dass Onkel Ruthven hier sein würde, hätte ich dich vor ihm gewarnt. Er ist ein sehr lieber Mann, aber seit dem Tod seiner Frau ist er nicht mehr derselbe, und lange Reisen sind schlecht für seine Gesundheit." Sie ging zum Fenster hinüber, obwohl sie unmöglich etwas daraus sehen konnte.

"Morgen kommen alle anderen. Tanten, Onkel und Schwiegereltern, die ich seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen habe." Charles legte seine Arme von hinten um sie. "Ich bin sicher, dass wir alle miteinander auskommen werden." "Ich mache mir keine Sorgen.

Mit der ganzen Familie hier möchte ich… ordentlich erscheinen. Als hätte ich wirklich etwas mit mir selbst gemacht. Ich möchte nicht nur das flüchtige kleine Mädchen sein, an das sie sich alle erinnern. " "Schatz, du wirst die hübscheste Braut sein, die jemals jemand gesehen hat. Keiner dieser lange verschollenen Helden wird nach Hause gehen und irgendetwas denken, außer dass deine Mutter einen Gewinner hervorgebracht hat." Devanie küsste ihn und sein Blut köchelte.

Er warf einen Blick auf die geschlossene Tür. "Setzen sie uns wirklich in den gleichen Raum? Sie sagten, sie seien altmodisch." "Altmodisch ist eine Sache, aber sie wissen, was was ist. Egal, es spielt keine Rolle, weil" "Wir warten", sagte er. "Ich glaube nicht, dass ich es vergessen würde.

Ich wollte nur nicht, dass Ihre Leute die falsche Vorstellung haben." Sie tätschelte ihn spielerisch auf den Hintern. "Wirst du es auch nicht bekommen?" Das Abendessen kam. Der Speisesaal war lang und eng.

Die Köpfe der Tiere, meistens Eber und Böcke, blickten von den Wänden. Mr. Darcie saß am Kopfende des Tisches, mit einer kleinen schwarzen Bibel als Teil seiner Einstellungen.

Ruthven saß zu seiner Rechten. Charles saß zwischen den beiden Schwestern. Wein war offen, aber nur Lorelei trank. Mrs.

Darcie lief herum und diente. Sie hatte genug für doppelt so viele Leute gemacht: Fleischpasteten, fleischige Eintöpfe, Sandwiches mit dicken Scheiben marmoriertem Aufschnitt und kleine, mit Fleisch gefüllte Knödel, die ihm fast in den Mund sprossen. "Haben Sie keine Angst davor zu essen", sagte Mrs. Darcie und stapfte Sekunden auf seinen Teller.

"Es ist so lange her, seit ich einen großen, starken jungen Mann zum Füttern hatte." "Es ist wundervoll." Er hielt einen Knödel am Ende seiner Gabel hoch. "Was ist sowieso drin?" "Wenn ich Ihnen sagte, ich fürchte, Sie würden keinen Bissen mehr essen." Ruthven aß nichts. und weigerte sich auch, Wein über einen leeren Teller zu betrachten.

"Ich liebe eine Hochzeit", sagte er. "Ich erinnere mich lebhaft an meine eigene." "Welcher?" sagte Lorelei. Devanie sah ihre Schwester dreckig an, aber Ruthven zuckte die Achseln. "Mein Bruder hatte in der Ehe keinen Pech", sagte Darcie. "Wie viele war es, Ruthven?" "Vier", sagte Ruthven gelangweilt.

"Ich bin jedes Mal Witwer, fürchte ich." "Er ist ein Frauenmörder", sagte Lorelei. Devanie versuchte sie unter den Tisch zu treten und schlug stattdessen Charles. Er zuckte zusammen und hustete, um es zu verbergen. "Es tut mir schrecklich leid, das zu hören", sagte er. "Aber es ist nicht so schlimm wie Devi", fuhr Lorelei fort.

"Sie kommt nie auf den Altar. Ich glaube, es ist sehr sportlich, dass Charles sie noch einmal versucht. Sie wird vielleicht zum dritten Mal der Zauber sein. Obwohl Charme noch nie Ihre Spezialität war, oder?" "Das reicht", sagte Mr. Darcie.

Das war alles, was er sagte, aber die Worte trugen so wenig Wut, dass der Tisch völlig still wurde. Devanie biss sich auf die Lippe; Mrs. Darcie zuckte zusammen.

Lorelei, die vor kurzem wie eine Katze aussah, die ein ganzes Nest von Kanarienvögeln gefressen hatte, wurde blass und setzte sich gerade auf. Nach einer Minute entschuldigte sie sich und nahm den Wein mit. Das Abendessen ging weiter, aber die plötzliche Manifestation von Mr.

Darcies Ärger hatte die gesamte Luft aus dem Raum gesaugt. Unter dem Tisch hielt Devanie Charles 'Hand, aber die fest gewundenen Finger gaben ihm den Eindruck, dass die Geste eher besitzergreifend als beruhigend war. Ruthven lud Charles nach dem Abendessen zu einem Spaziergang durch den Wald ein. Der Gedanke, auf diesen dunklen, düsteren Pfaden mit ihm allein zu sein, gab Charles die Willies, aber Devanie schien so glücklich zu sein, dass er es nicht wagte, nein zu sagen. Der Tag brach herein, und Glühwürmchen schwebten über dem stillen Wasser.

Charles atmete den grünen, mulchartigen Geruch von allem ein (wobei er die zugrunde liegende Schärfe des Verfalls ignorierte). Es ist ein wunderschöner Ort, sagte er sich. Perfekt, um eines Tages eine Familie zu gründen. Es würde nur ein wenig gewöhnungsbedürftig sein.

Ruthven sagte eine Weile nichts, und er war so düster, dass das Sprechen als Aufbruch erschien, also wartete Charles darauf, dass er das Eis brechen würde. Als sie einen Pfad entlanggingen, der fast von hohem Gras zurückgewonnen wurde, getragen von einem Refraktor krächzender Frösche und anderen, nicht identifizierbaren Geräuschen, deutete Ruthven auf eine Markierung vor sich hin. "Nicht weit darüber hinaus ist das alte Mausoleum der Familie. Nahezu jeder Darcie, der gestorben ist, seit er in dieses Land gekommen ist, ist dort bestattet.

Meine Frau ist auch da. Ich besuche sie jedes Mal, wenn ich komme." Beinahe fragte Charles "Welche Frau?" aber biss sich in letzter Minute auf die Zunge. Stattdessen sagte er: "Sie müssen sie sehr geliebt haben." "Vielleicht habe ich das getan. Oder vielleicht bin ich nur in meine Wege gegangen." Er erschrak Charles, indem er ihm eine Hand auf die Schulter legte.

"Ich freue mich, dass Sie hier sind. Diese Familie braucht jemanden wie Sie. Wir sind im Laufe der Jahre dünn geworden. Wir sehen vielleicht stark und zahlreich aus, aber darunter ist alles verrottet. Wir brauchen frisches Blut.

"" Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich fühle mich wirklich geehrt. Ich möchte einfach nur für Devanie dabei sein.

«» Natürlich «, sagte Ruthven, und Charles glaubte, das Flimmern eines Grinsens entdeckt zu haben.» Ihre Gefühle machen Sie gut. Glaubst du, du kannst es alleine zurück ins Haus schaffen? Ich wäre gerne für eine Weile allein. "" Sicher ", sagte Charles, aber sobald er ein Geräusch im hohen Gras machte, ertönte die flimmernde, halb blickende Silhouette von etwas, das zwischen den Stämmen der Deichsel rutschte Urbäume ließen seine Knie für eine Sekunde klopfen: Ein Bär? Ein Alligator? Oder vielleicht hatte er sich das eingebildet? Zurück im Haus waren alle zu früh eingekehrt.

Charles schlich so leise wie möglich ein und versuchte, sich an seinen Weg zu erinnern Es war genug Mondlicht, um das riesige Ölgemälde am Kopf der Treppe ausmachen zu können, und es zeigte einen schweigenden Mann, der erstaunlich wie Mr. Darcie aussah. Charles verstand es als den Patriarchen der Familie, der danach Dark Oaks baute Zu Beginn des Jahrhunderts wurde die Familie aus Massachusetts vertrieben, und er versuchte sich nicht vorzustellen, dass die verblassenden, gemalten Augen ihn anstarrten, als er um die Ecke in den Flur ging. Devanie wartete auf ihn.

Er zog seine Schuhe aus, warf seine Hosenträger über die Stuhllehne und durchsuchte einen Koffer nach seinem Schlafanzug. "Ich sage dir, Zuckerknödel, es ist eine ganz andere Welt hier draußen. In diesem Sumpf geht es nur um Vorgeschichte.

Ich weiß nicht wie" Devanie warf die Decke beiseite. Sie trug ein pinkfarbenes Negligee mit einer Schleife zwischen ihren Brüsten. Sie krabbelte auf allen Vieren zur Bettkante und winkte ihn mit einem Finger.

Charles schluckte. "Liebling… ich weiß nicht was ich tun soll…" "Küss mich." "Wir sollen warten." "Und das haben wir. Jetzt küss mich." Er konnte nicht nein sagen. Ihre Lippen zitterten gegen seine.

Sie knöpfte die Knöpfe an seinem Businesshemd und warf es zur Seite, bevor sie ihn auf die Matratze zog. Er verlor das Gleichgewicht und fiel schwer. Sie sprang auf und stieß eine Sekunde lang seinen Wind aus.

Als er sich wieder erholt hatte, war sie damit beschäftigt, seine Hose zu lösen. Sie küsste ihn immer und immer wieder in halben Sätzen: "Es ist okay, oder? Ich weiß, wir wollten warten, aber ich kann es einfach nicht. Und jetzt, wo Sie alle getroffen haben, ist es im Grunde schon offiziell, Recht?" "Sicher.

Natürlich. Ja." Sie zog ihn in Rekordzeit aus (die meisten von ihm, jedenfalls trug er immer noch sein Unterhemd). Sie kletterte darauf, lockerte den kleinen Bogen ihrer Nachtwäsche, ließ sich fallen und stieß die Hände darunter.

Als seine Finger die heiße Haut ihrer kleinen Brüste berührten, neigte sie ihren Kopf nach hinten. Er umkreiste ihre winzigen, kecken Brustwarzen mit seinen Daumen und sah zu, wie ihre Kehle um das Keuchen herum keuchte. Dann tauchte sie mit einem Kuss, der ihn beinahe in die Matratze drückte, wieder auf ihn hinab, dann noch einen am Hals, der eher bissig war, und dann wieder an der Schulter. Charles hatte Mühe, zu Atem zu kommen.

Ihre Hände wanderten tiefer. Charles schluckte und setzte sich auf, als sie seinen Prügel in einem gedrosselten Griff packte. Er war schon so hart wie Hickory.

Sie hatte ihn auf die gleiche Weise bewertet, wie sie den Stein in ihrem Ring inspiziert hatte, nachdem er sie ihr gegeben hatte, und jetzt, da er über die beiden Dinge nachdachte, hatten sie etwas gemeinsam, um als Eheangebote zu dienen. Sie umgab ihn mit zwei Fingern und begann zu streicheln. Ihre andere Hand kämmte durch sein Haar, streichelte seine Wangen und sein Kinn und ermutigte ihn, ihre Fingerspitzen zu küssen und zu lecken.

Sie schnurrte, als seine Hände ihren Liegeplatz verließen und eine Reise entlang ihrer Körperlinie unternahm. Sie war ein dünnes Ding und wirkte manchmal zerbrechlich, aber jetzt fand er sie sehnig und stark. Das Negligé wogte um sie herum, lud seine Hände darauf ein und dann kurz darunter, seine Seidigkeit passte zu dem Gefühl ihres nackten Körpers darunter.

Sie drückte ihre Brüste an sein Gesicht und rieb sie an den Stoppeln an seinem nicht rasierten Kinn. Er küsste einen und drückte ihren kleinen Hintern, um sie zu ermutigen. Sie streichelte ihn die ganze Zeit. "Ist das gut?" sagte sie und flüsterte gegen ihre Lippen. Als Antwort versuchte er, sie näher zu ziehen, aber sie stieß ihn weg und neckte ihn.

"Noch nicht. Es gibt etwas, das ich zuerst ausprobieren möchte." "Baby" "Nein, aber" Sie kroch an seiner Vorderseite herab und ihr langes Haar zog sich über seinen Körper. Er wand sich wie ein kleines Kind. Mein Gott, alles an ihr fühlt sich gut an, dachte er. Er war schon dabei, sein Oberteil zu sprengen.

Er versuchte sie erneut zu warnen, aber alles, was er konnte, war ein Keuchen, als ihre heiße, nasse Zunge über seine Länge glitt. Der Effekt war wie ein Blitzschlag: Er setzte sich aufrecht hin und schrie mit nervösen Kribbeln auf. Sie weiß wirklich, was sie tut, dachte er. Vielleicht ein bisschen zu viel, denn Charles spürte bereits, dass sein großes Ziel stark wurde. Wenn sie es nicht verlangsamt hat… "Baby, warte", sagte er.

"Wir haben lange genug gewartet." Sie streichelte ihn immer noch. Er hat tief eingeatmet. "Das ist nicht das, was ich meinte!" "Bist du bereit für mich?" "Ja, aber" "Dann geht es!" Sie haben es fast geschafft. Ein oder zwei Sekunden später wären sie mit einem Kapital C vollzogen worden.

Als sie stand (oder nicht), hatten sie nur ein kleines Durcheinander und einen Moment tiefster Verwirrung für einen von ihnen. Sobald Charles seine Fassung wiedererlangt hatte, legte er sich vor Scham nieder. Devanie sah für die ganze Welt so aus, als wüsste sie nicht, was sie mit sich selbst anfangen sollte. Charles ließ sich gegen das Kissen fallen und legte die Hand auf sein Gesicht. "Nun, verdammt", sagte er.

"Wie ist das für eine große Nacht?" Devanie glitt in seine Arme und überraschte ihn ein bisschen. "Egal." "Zum Teufel tut es nicht." "Dann ist es mir egal. Ich finde es irgendwie süß." "Oh, das fühle ich mich verdammt besser." "Du wirst den Rest unseres Lebens haben, um es wieder gut zu machen.

Jetzt bin ich einfach glücklich, dass du wirklich mein bist." Sie kuschelte sich an ihn und sein Herz schmolz. "Ich bin dabei." Sie redeten länger. Devanie schlief zuerst ein, obwohl sie normalerweise Nachtmensch war, fast bis zur Schlaflosigkeit. Charles fühlte sich nervös; all diese Geräusche in einem fremden Haus wie diesem, ganz zu schweigen von den uralten Ursprüngen, die in diesem Sumpf vor sich gehen. Er konnte sich nicht vorstellen, an so einem Ort einen Augenzwinkern zu bekommen.

Aber kaum dachte er es, als seine Augenlider einsanken… Er konnte sich nicht erinnern, aus dem Bett aufgestanden zu sein, aber plötzlich war er ganz angezogen (er hatte sogar seine Uhr und Müßiggänger) und stand am Kopf der Treppe. Es war immer noch mitten in der Nacht, und das Haus hätte als Pik-As schwarz sein müssen, aber ein seltsames Licht kam von unten. Es war ein grünes Licht wie Sumpfgas, schädlich und unheilsam. Irgendwo im Haus sang jemand.

Ein alter Schaukelstuhl am Ende des Flurs zitterte, als wäre jemand gerade aufgestanden, und ein Schatten bewegte sich auf der Treppe, als hätte einer der kleinen Amoren vielleicht den Kopf gedreht. Die Nackenhaare von Charles standen auf. Er schaute zurück ins Schlafzimmer und fragte sich, ob Devanie noch schlief. Etwas an all dem fühlte sich einfach nicht richtig an… Aber dann merkte er, dass er träumte. Offensichtlich erinnerte er sich deshalb nicht daran, aus dem Bett gestiegen zu sein.

Sobald er dies akzeptierte, munterte er auf und schlenderte die Treppe hinunter, neugierig, was sein schlafender Geist für ihn bereithielt. Das grüne Licht kam aus der Küche. Er kam auf Zehenspitzen herein. Ein Gestank wie der Tod (als er zum letzten Mal etwas so Lebhaftiges in einem Traum gerochen hatte?) Verunreinigte die Luft, und ein riesiger schwarzer Kessel saß auf dem Boden.

Alles, was sich darin befand, schien die Quelle des Gestankes und der unnatürlichen Erleuchtung zu sein. Drei Frauen rührten den Topf, eine sehr jung und sehr schön, die anderen beiden viel älter. Der grün-weiße Schein der knisternden Baumstämme erhellte ihre Gesichter.

"Wir haben dich früher erwartet", sagte die junge Frau. "Das ist das Problem bei jungen Männern heute. Sie haben keinen Respekt vor einem anständigen Zeitplan", sagte die älteste Frau, die so gebeugt und krumm war, dass sie kaum aufstehen konnte. "Kein Respekt vor etwas, obwohl das nichts Neues ist", sagte der dritte.

Charles kratzte sich am Kopf. "Wusste nicht, dass ich erwartet wurde. Was kocht?" "Ärger", sagte die älteste Frau und sah ihn direkt an.

"Das ist, was Männer wie Sie tun: Ärger bringen." "Obwohl ich denke, wir sind es, die es aufmischen, haben wir alle einen Teil der Schuld", sagte einer der anderen. "Glaubst du, es ist fast fertig?" Ihre Partner sahen unsicher aus. "Junger Mann! Seien Sie hilfsbereit und sagen Sie uns, wie es schmeckt." Sie streckte einen Holzlöffel aus und schwappte mit dem simmerenden Brei. Charles hielt seine Hände hoch.

"Ich hatte ein großes Abendessen", sagte er. "Ich werde bestanden, wenn alles gleich ist." "Es ist nicht alles gleich", sagte die junge Frau. "Das alles ist für dich." "Das hättest du nicht tun sollen." "Du wolltest es", sagte die alte Frau mit dem Löffel. Sie hatte Charles fast in eine Ecke gestützt. Der Geruch der Zubereitung machte ihn schwindelig.

"Wir haben Probleme mit Ihrem Konto, so dass Sie es zumindest probieren können." Charles wollte weglaufen. Er hätte es fast getan, aber als er sich umdrehte, entdeckte er Lorelei hinter sich. Sie legte eine Hand auf seinen Ellbogen.

"Lass Charles in Ruhe", sagte sie. "Mach dich nicht schlau mit uns", sagte eine der Frauen. "Kommt ihm in Familienangelegenheiten die Nase und denkt nicht darüber nach. Ich habe überhaupt keine Sympathie für ihn." "Stört sie nicht", sagte Lorelei.

"Wenn Sie in ihrem Alter sind, gibt es niemanden mehr, der Sie über Ihre Manieren rügen kann. Dies sind meine großartigen, großartigen Tanten: Morgan, Hecate und Jezibaba." "Äh, bezaubert?" Charles sagte, was sie alle lustig fanden. Er entschied, dass er diese Familie nie verstehen würde. Loreleis Finger drückten sich etwas an seinem Arm. "Warum kommst du nicht mit mir in den Garten?" sagte sie und führte ihn durch die Hintertür.

Er ließ sich erleichtert von ihm wegschieben. "Wirklich, kümmere dich nicht um sie. Sie sind wirklich sehr süß auf ihre Art." "Wie ist das?" "Alt." Der Hof war voller dunkler Pflanzen, krabbelnden Ranken aus Blau und Purpur und Grüns, die so tief waren, dass sie fast schwarz waren.

Ein berauschender Geruch hielt sich an alles und Charles erkannte, dass es der gleiche Duft war wie Loreleis Parfüm. Sie fuhr mit den Fingern über die Blütenblätter einer violetten Blüte auf einem besonders dornigen Busch. Charles konnte seine Augen nicht von ihr nehmen. Sie trug ein sehr aufschlussreiches schwarzes Kleid. Um ihren Hals hing etwas, das wie der Fuß eines silbernen Vogels aussah, was eigentlich sehr reizvoll war.

"Magst du meinen Garten? Einige dieser Pflanzen habe ich seit Devi gepflegt und ich waren nur kleine Mädchen." "Es ist sehr hübsch", sagte Charles. Er blickte über die Schulter in Richtung Küche. "Wer waren diese Frauen wirklich?" "Ich habe dir gesagt: sehr alte Verwandte. Einige der ältesten in unserer Familie." "Ich dachte, alle würden morgen kommen?" "Die meisten sind es, aber es ist ihre Art, immer zuerst zu kommen.

Wirklich, sie sind die ganze Zeit bei uns. Aber Sie sollten sich nicht allzu viele Sorgen machen. Du träumst doch nur. "" Das stimmt! ", Sagte Charles und lachte." Ich habe es vergessen. "" Da du träumst, gibt es keinen Grund, warum du nicht näher kommen kannst.

"Sie glitt mit den Fingern Der Garten schloss sich wie ein dampfender Dschungel um sie herum. Der Himmel über ihnen war schwarz, ohne Mond und ohne Sterne, aber Charles hatte sowieso kein Problem. Er nahm an, dass es etwas mit Träumen zu tun hatte Sie waren an Loreleis Halsausschnitt.

Sie warf ihr Haar zurück, um ihm vielleicht eine noch bessere Sicht zu gewähren. „Freust du dich darauf, der Familie beizutreten?", sagte sie. „Sehr." „Aber du findest uns seltsam." "Der Geruch von Nachtblumen machte ihn leichtsinnig, als hätte er viel zu trinken gehabt." Aber wer ist das nicht? "" Devi nicht.

Devi ist das normalste und gesündeste Mädchen auf der ganzen Welt. So spielt sie es sowieso. «» Lassen Sie uns nicht über sie reden, wenn das in Ordnung ist? Ich glaube nicht, dass sie möchte, dass wir über sie reden, wenn sie nicht da ist. «» Es ist dein Traum.

Das Wenigste, was ich tun kann, ist die Unterkunft. "Sie begann sehr leise zu singen, und Charles erkannte es als das gleiche Lied, das ihn zuerst nach unten gebracht hatte:" Lieber dort, tauchte Isabel, und alle meine Sorgen liegen bei dir ; Bis Kemp Owyne über das Meer kommt, und dich mit Küssen drei ausleihen. «Sie unterbrach sich und lehnte sich so nahe an ihn heran wie möglich, ohne dass sich ihre Lippen berührten.» Alles in meinem Garten ist giftig «, sagte sie Sie? «» Versuchen Sie es doch mal. «» Wir könnten in Schwierigkeiten geraten. «» Aber das ist alles nicht wahr.

Wenn es vorbei ist, wirst du aufwachen. Morgen ist die Sommersonnenwende, wussten Sie das? Der längste Tag des Jahres. Früher glaubten sie, dass Geister und Geister an diesem Tag am zahlreichsten waren, und Hexen hielten sich mit ihren Göttern in Verbindung. "" Das ist… sehr interessant.

"" Es ist eine wichtige Zeit für die Familie. Denken Sie daran, wenn Sie aufwachen. Jetzt küss mich. "" Ich "" Willst du nicht? "" Natürlich.

"" Vielleicht würde es dir helfen, es dir bequemer zu machen? "Sie brachte ihn zu einer Stelle, wo die Ranken und Blumen eine Art Bett bildeten Er hatte Angst, sie zu zerquetschen, aber sie bestand darauf, dass er sich trotzdem hinlegte, und er fand sie als elastisches, aber einladendes Kissen. Sie schienen sich sogar zu bewegen und zu rühren, um sich mehr Platz für ihn zu schaffen. Lorelei legte sich zu ihm und sie konnten sich eine Weile in den Armen kritzeln. Sie unterschied sich grundlegend von ihrer Schwester: prall und kurvig, großzügig an allen richtigen Stellen portioniert, überhaupt nicht wie Devanias dünne, fordernde Kraft.

Ihre Lippen schmeckten nach Geißblatt und Lavendel. Je mehr sie sich küssten, desto kraftvoller wurde der Duft von Blumen, und desto weniger Sorge bereitete Charles etwas. Was war das für eine schöne Nacht; Was für ein schöner Garten. und was für ein schönes Mädchen. Ihre Brüste spannten sich gegen das Kleid, also zog sie es aus.

Er konnte sich nicht vorstellen, reife Früchte direkt von einem Baum zu pflücken, als er sie in die Hände nahm. Wo Devanie kraftvoll und verantwortlich gewesen war, war Lorelei vollkommen nachgiebig. Sie fiel jedes Mal in Ohnmacht, wenn er sie berührte oder küsste, und alles, was er als Nächstes tun wollte, war immer nur einen halben Schritt voraus und bot es ihm an. Er küsste sich entlang der Kurven ihrer wohlgeformten Beine und Oberschenkel und kitzelte sie mit seinem Schnurrbart. Ihr Kichern war völlig nicht mädchenhaft.

Es war vielleicht das reifste, weiblichste Geräusch, das er je gehört hatte. "Ist das nicht die perfekte Nacht?" Sie sagte. "Sind der Mond und die Sterne nicht hübsch? Sie singen für dich." "Ich höre sie", sagte Charles und er konnte. Es war ein seltsames Lied und sehr klagend, aber irgendwie machte es ihn vor Verlangen wild.

"Wissen Sie, was meinen Garten wachsen lässt?" Sagte Lorelei. "Das, was es wirklich braucht, ist der Same von Männern wie dir. Lass es nicht länger warten." Er brauchte keine zweite Einladung. Er spreizte ihre Beine und glitt hinein, ihre Körper kamen in eine heiße Umarmung.

Der ganze Garten schien erleichtert zu seufzen, jede Blüte und jedes Blatt. Ihr weiches, rundes Fleisch gab seinem nach. Ja, dachte er, das ist das Geheimnis eines Gartens.

Und was findest du in Gärten? Die Frucht, die dir nicht erlaubt ist, ist die Geschichte so? Ihr Körper glänzte im Mondlicht schweißgebadet. Sie leckte den Schweiß von seinem und er schauderte. Sie begann sich zu drehen und zu heulen wie eine Katze in Hitze. Bei Gott, was für eine Frau. Sie war vielleicht sogar zu viel für ihn, aber er hielt es trotzdem aufrecht.

Das Mindeste, was er tun konnte, war, ihr das Beste zu geben. Sie machten so lange weiter, bis Charles so wund war, erschöpft, atemlos und biss und zerkratzte, dass er einfach nicht weitermachen konnte. Als der große Moment kam, stellte er sich vor, dass sich jeder Körper seines Körpers verlässt und alles vermischt. Dann ist er praktisch zwischen den Blumen zusammengestürzt.

Obwohl er völlig geschlagen war, fühlte er sich in Frieden. Es war wohl so, wie die Menschen sich damals fühlten, die Goldenen Tage, als es keine Probleme gab und jeder Mann seine Frau hatte und glücklich war. Ihm wurde klar, dass er sich oft genau so ein verheiratetes Leben vorgestellt hatte.

Lorelei sang ihm zu, während er in einen perfekten, traumlosen Schlaf schlummerte: "Oh, komm Liste, mein bonny Kind, lege deinen Kopf auf mein Knie, Eine schreckliche Geschichte, die ich dir erzählen werde. Bezüglich einer schönen Dame…" Da war mehr, aber er hat es nicht gehört. Stattdessen vergaß er, dass er überhaupt schon eingeschlafen war, und schlief. Charles wachte mit der Morgendämmerung auf, aber es schien, als hätte ihn Devanie geschlagen, als ihre Seite des Bettes leer war.

Er gähnte, streckte sich, machte 25 Liegestütze und kam entspannt zurück. Es schien, als hätte eine Nacht in diesem alten Haus ihm doch etwas Gutes getan. Er fand es nicht mehr so ​​beunruhigend.

Tatsächlich fragte er sich, warum er das je hatte. Dieser Ort hatte echten Charakter. Nicht wie diese Stadthäuser. Er kämmte seinen Schnurrbart im Bürospiegel und pfiff vor sich hin. Der Spiegel war gesprungen und schien sein Gesicht zu spalten.

Nur doppelt so viel von mir, dass ich umhergehe, dachte er. Dies erinnerte ihn an den Traum der letzten Nacht und ein schlaues Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Er müsste aufpassen, dass er heute nicht auf Lorelei verzichtet. Er beendete das Ankleiden und Bürsten von Brillo in sein Haar.

Mrs. Darcie wartete am unteren Ende der Treppe, um ihn zum Frühstück anzurufen, aber er traf sie dort, bevor sie konnte, und küsste sie auf die Wange. "Ich habe wie die Toten geschlafen", sagte er. Sie strahlte. "Es ist so schön, einen jungen Mann im Haus zu haben." Bevor er fragen konnte, wo Devanie war, erschien sie auf der Treppe hinter ihm und schlang ihre Arme in einer Morgenumarmung.

"Hey, Junge", sagte er. "Wohin bist du weggelaufen?" "Familienunternehmen. Ich hoffe, du hast nicht…" Und dann hörte sie auf. Devanie sah ihn an und kniff die Augen so zusammen, dass Charles alarmierend an eine Schlange erinnerte. Sie schien ihn auf einer Ebene zu untersuchen, die er nicht begreifen konnte.

Dann zog sie sich ohne Vorwarnung zurück und schlug ihn so hart, dass er beinahe die Zähne verloren hätte. Bevor der Stich überhaupt erst richtig eingesetzt hatte, stieß sie ihn weg und rannte die Treppe hinauf. Als Charles sich von dem Schlag erholt hatte und (etwas unsicher) ihr nachgegangen war, war sie in Loreleis Zimmer eingestürzt, und die beiden stießen mit gebördelten Nägeln aufeinander. Sie gingen in einem quietschenden Haufen zum Bett hinunter.

Devanie versuchte, Loreleis Gesicht zu rechen, aber ihre Schwester hielt ihre Handgelenke fest und stattdessen fielen sie knurrend und spuckend auf den Boden. "Tramp!" "Du bist einer, zum zu reden!" "Ich nehme deine Augen heraus, du Hure!" Charles trennte sie (etwas widerwillig; man sieht nicht jeden Tag so eine Show…). Devanie trat und spuckte, als er sie hochzog. Loreleis Haar verwirrte sich in der Schlägerei, und sie funkelte donnernd.

Mrs. Darcie stand klaffend in der Tür. "Was in aller Welt?" Sie sagte.

"Du billiger kleiner Kuchen", sagte Devanie. Charles hatte noch nie so reden gehört. "Wenn Sie das nächste Mal einen Mann ansehen, verfluche ich Ihren Bauch, so dass Sie nur Schlangen zur Welt bringen. Schlangen und spitze Steine!" "Komm her und sag das!" "Oh nein, das tust du nicht", sagte Charles, der zwischen den beiden stand. Devanie schlug ihn erneut, wenn auch nicht so hart.

"Du bist genauso schlecht", sagte sie. Charles rieb sich das Kinn. Zu ihrer Mutter sagte Devanie: "Sie hat es wieder getan!" Mrs.

Darcies Gesichtsausdruck wurde dunkel. "Lorelei, du hast es versprochen." Lorelei streckte ihr Kinn heraus. "Es ist nicht fair zu ihm.

Sie sollte einen Ehemann finden, der sie wirklich liebt." "Hey jetzt!" Sagte Charles. "Ich liebe Dev genauso wie" "Sie glauben nur, dass Sie es tun", sagte Lorelei. "Sie greift immer zu einem Charme." "Sie sollten sich um Ihre eigenen Angelegenheiten gekümmert haben", sagte Mrs. Darcie.

"Bei dieser Geschwindigkeit wird Ihre Schwester niemals verheiratet sein. Diese Familie braucht frisches Blut." "Vielleicht werde ich ihn dann heiraten", sagte Lorelei. "Ich habe genauso ein Recht wie jeder andere." Sie packte Charles Hand. Er schüttelte sie alarmiert ab. "Was ist das alles?" er sagte.

"Sie waren letzte Nacht bei Lorelei", sagte Devanie. "Leugne es nicht: Ich kann sie an dir riechen." Charles kratzte sich am Kopf. "Aber… das war nur ein Traum?" Unbeholfenes Schweigen folgte. Mrs. Darcie schüttelte den Kopf.

Devanie war wütend. Lorelei grinste. Charles verspürte Kopfschmerzen.

"War es nicht?" Mrs. Darcie seufzte. "Nun, nichts zu tun. Devanie, wenn du ihn nicht mehr willst, denke ich, ich kann ihn in den Ofen stellen. Er würde heute Abend einen anständigen Braten zum Abendessen machen." "Entschuldigung?!" "Niemand isst meinen Verlobten", sagte Devanie.

"Er gehört nicht mehr dir", sagte Lorelei. "Ich könnte 30 gute Kuchen aus ihm herausholen, wenn es niemanden um Organfleisch geht", sagte Frau Darcie. Charles beschloss, dass er immer noch träumte.

Es war die einzige Erklärung, die ihn nicht in Ohnmacht fiel. Mr. Darcie war von irgendwo aufgetaucht, und jetzt klopfte er Charles tröstend auf die Schulter.

"Es tut mir leid, mein Junge", sagte er. "Ich mag dich gut genug. Aber so sehr ich dir auch aus dieser Situation helfen möchte, fürchte ich, du bist ganz über deinem Kopf." Dann nahm er seine dunkle Brille ab. Die Augen hinter ihnen glühten wie glühende Kohlen. Bevor Charles schreien konnte, rasselte ein Donnerschlag das Haus.

Frau. Darcie sprang mit einem schwindelerregenden Blick auf und ab. "Sie sind hier!" Sie weinte und rannte die Treppe hinunter. Charles, unsicher, was ihn besaß, ging zum Fenster. Draußen war es ein trostloser, grauer Sommertag (die Sonnenwende, an die er sich erinnerte, der längste Tag des Jahres, als Hexen ins Ausland gingen…), und der Wind blies die spröden Leichen der Blätter in einem wirbelnden Durcheinander über den Hof.

In den dunklen Wolken sah Charles schwarze Flecken, die er zuerst für seltsamen Niederschlag hielt. Als sie näher kamen, nahm er sie als Zahlen wahr. Einer wie der andere, so leicht wie der Regen, fielen die Menschen vom Himmel. Andere kamen die Straße entlang oder glitten aus dem Sumpf, und einige erschienen gerade aus dem Nichts. Kronen mit strähnigem grauem Haar landeten zerschlagene Besenstöcke und alte Stöcke.

Eulen und Fledermäuse und Bussarde mit den Gesichtern von Frauen und Männern verwandelten sich in Männer und Frauen, die selbst sehr nach Eulen und Fledermäusen und Bussarde aussahen. Einige von denen, die kamen, waren von einem grausigen Grauton umgeben, der nach ihren Begräbnissen immer noch in zerfetztem Putz stand. Andere ritten auf dem Rücken von Wölfen oder großen Ziegen oder anderen, noch weniger wohlschmeckenden Tieren. Einige waren behaarte Leute aus den Sümpfen, mit scharfen Zähnen in den Mündern und Halsketten mit gleichmäßigen Formzähnen um ihren Hals. Und einige waren haarlos und blass und halbblind, weil sie zu lange unter oder sogar unter Wasser lebten.

Aber einige andere sahen sich nicht anders aus als alle anderen Männer und Frauen, die Sie auf der Straße trafen, und Charles fand sie am schrecklichsten von allen, während sie Arm in Arm mit der grotesken Parade tanzten und sie Namen wie "Bruder" nannten. "" Tante "und" Cousin. " Lorelei legte einen Arm um seine Taille und stützte ihn so auf, dass er nicht ohnmächtig werden konnte. Er fand genug von seiner Stimme, um zu fragen: "Was sind sie?" Lorelei sah ihn so an, wie Sie ein Idiotenkind betrachteten.

"Weißt du es nicht? Das ist die Familie." Mr. und Mrs. Darcie begrüßten ihre Gäste an der Tür, umarmten sie und riefen sie beim Namen an (selbst die Namen, die Charles sicher war, dass niemand sprechen kann), und das Haus füllte sich rasch mit einer fröhlichen, schrecklichen, schwingenden Crew von partiers. Wildes Gelächter, Schlagen und Schreien, das Flüstern von Umhängen, Roben und Wollmänteln, die den Boden auf diese Weise streichen, und die Familienmitglieder stürzten sich zu zweihundert oder tausend Jahren zusammen, um sich zu treffen. Charles saß auf einer Couch, zu verängstigt, um sich zu bewegen.

Lorelei saß auf einer Seite und Devanie auf der anderen Seite. Beide hatten eine Hand auf seinen Knien und starrten sich gegenseitig an. "Diesmal meine ich es, Lorelei: Sobald wir wieder alleine sind, ist es ein Stiftmesser für Sie im Rücken." "Lächle und sehe gut aus, Devanie. Du solltest die gute Tochter sein." "Wissen Sie, ich erinnerte mich gerade daran, dass es ein schönes Motel am Straßenrand etwa 40 Meilen zurück gab", sagte Charles. "Vielleicht sollte ich einfach dort weitermachen, bis das ganze Familienunternehmen aus dem Weg ist und wir dann" "Nein!" sagten beide Schwestern auf einmal.

Eine Frau mit Haaren wie eine Ratte sah Charles durch den unordentlichen Vorhang ihrer Locken an. "Was ist das Stück?" sagte sie und knabberte mit dem Ende eines grauen Nagels. Beide Schwestern packten ihn fester.

"Das ist Charles", sagten sie sofort. Charles selbst quietschte. Die alte Frau (Tante Keziah, die Schwestern würden sie später nennen) schnaubte und verdrehte die Augen.

"Schon wieder, ihr zwei? Dasselbe Spiel, seit Sie Maden waren. Wissen Sie, als ich einmal zu ihnen sagte:" Wenn Sie beide den gleichen Mann so schlecht haben wollen, lassen Sie ihn ihn halbieren. "" Armer Donald ", sagte Devanie .

"Er hatte so ein gutes Herz." "Woher willst du das wissen? Ich habe das Herz", sagte Lorelei. "Wie auch immer, das hier wird nicht so sein wie zu anderen Zeiten. Charles gehört mir zu Recht und ich werde ihn haben. Ich werde ihn vor der ganzen Familie heiraten." Sie stand auf und riss ihn zusammen mit ihr auf. "Lass es uns jetzt tun.

Wo ist Onkel Einar?" "Hier!" sagte eine großartige Stimme, und ein Mann mit einem riesigen Bart und einem Gesicht wie dem Weihnachtsmann und zwei riesigen ledrigen Flügeln, die auf dem Rücken zusammengefaltet waren, näherte sich. "Haben wir eine Hochzeit? Wunderbar. Ist der Bräutigam bei uns oder müssen wir einen ausgraben?" Er zwinkerte Charles mit einem Auge von der Größe eines Silberdollars zu. "Halten Sie es, Sie Törtchen! Sie können Charles nicht haben, weil… na ja, ich habe ihn schon gehabt! Sagen Sie ihnen, Sweetpea!" Charles bettelte und stammelte.

"Wir wollten warten. Das heißt, wir haben gewartet. Aber irgendwann letzte Nacht, ähm, führte eines zu einem anderen, und…" Sie hatten jetzt eine Menge Leute angezogen, die alternden Hacken nach den Strohhalmen ihrer Besen streckten und hundeartige Männer, die grinsen und keuchen.

Lorelei schüttelte den Kopf. "Unmöglich. Ich hätte es sagen können. Bist du sicher, dass du alles weißt, weißt du? Ich weiß, dass du in diesen Dingen nicht viel Erfahrung hast, Dev." Charles Bett noch härter. "Wenn du technisch sein willst, gab es keine, ähm, Entschlossenheit, könnte man sagen.

Nicht aus Mangel an Versuchen, wohlgemerkt. Der Geist war willig, aber der Körper…" Die Familie heulte buchstäblich vor Lachen . Loreleis triumphierendes Lächeln ließ ihn durch den Boden fallen. Devanie sprang zurück: "Aber sie hatte ihn nur im Traum. Bei mir war das echt.

Das macht meinen Anspruch stärker." Dies schien die Familie zu stutzen. (Mit Ausnahme von Tante Keziah, die erklärte, dass ihrer Meinung nach Charles die Mühe nicht wirklich wert war, dachte Mrs. Darcies Tortenwahl am besten). Es war Onkel Einar, der die Lösung zuerst ansprach: "Zu groß, großartig, Urgroßmutter! Sie wird die Krawatte brechen!" Ein Chor von Huzzahs stieg auf. Charles fand sich von allen Seiten angezogen, stieß und rannte.

Sie schienen ihn nach draußen zu bringen. "Warte eine Minute", sagte er. "Kann ich da nicht mitreden?" "Mein lieber Junge: Ich habe dich in kurzer Zeit sehr lieb gewonnen, aber du bist wirklich so scharf wie eine Bowlingkugel." Es war Ruthven.

Er legte einen Arm um Charles Schultern und führte ihn in der Mitte des Pöbels mit. "So werden die Dinge in dieser Familie nicht gemacht. Wenn wir sagen, dass Sie einer von uns sind, dann sind die Dinge so." "Und wenn Sie sagen, dass ich nicht bin?" "Neues Blut kommt in vielen Formen.

Aber da wir einen Moment Zeit haben, warum erzählst du mir nicht von Mann zu Mann: Wenn du wählen könntest, welche von beiden würdest du wollen? Erinnerst du dich, dass ich es sehr mag? meine Nichten, also pass auf, was du sagst. " "Nun, Devanie und ich… sie ist eine ganz besondere Frau, und wir… das heißt, Lorelei ist sehr charmant und ich fühle mich zufällig… was ich versuche zu sagen, ist" "Sehen Sie? Glücklich ist es nicht bis zu Ihnen. Wir wären den ganzen Tag hier. " Sie führten ihn entlang des alten Sumpfpfades zu den geheimnisvollen Markierungen und den Familiengräbern, einem Auge aus trockenem Land, allen mit Wein erstickten Mausoleen und gedrungenen Grabsteinen, deren Rosen und Wasserspeier geschnitzt waren.

Das Miasma des Verfalls ließ Charles würgen. Die lebenden Eichen sahen aus wie verdrehte, greifende Hände. Als sie am ersten Mausoleum vorbeikamen, war Charles nicht überrascht, als er Bewegung am Tor sah: Schließlich kam die ganze Familie zur Wiedervereinigung, oder? Rostige alte Tore knarrten und verblichene Steinmarkierungen bewegten sich, als graue Hände langsam, aber sicher aus dem Schlamm gegraben wurden. Die Menge wurde größer.

Dann kamen sie zum größten, ältesten Grab von allen, und Onkel Einar schloss ihn mit einem uralten Schlüssel um seinen Hals auf, und als er hineinkam, verstummten alle (einschließlich Charles) und atmeten. Anfangs war es schwer zu erkennen, was er herausgebracht hatte. Es war so geschrumpft und verzogen, dass es wie ein Bündel alter Lumpen aussah. Aber schon bald erkannte Charles es als das, was es war: braune Knochen, spröde wie ein Vogel, in Rolle um Rolle mit altem Leinen gewickelt, ein zusammengeschrumpftes, zerzaustes Skelettgesicht das einzige, was noch zu sehen war.

Sie nannten sie Groß, Urgroßmutter, aber diese ägyptischen Zemente deuteten darauf hin, dass sie tausendmal größer war als die erste und größte der Familie. Onkel Einar flüsterte im Ohr der ältesten Großmutter, in einer Sprache, die sonst niemand mehr auf der Welt sprach, und lauschte dann auf eine Stimme, die weniger als ein Flüstern im Wind war. Niemand konnte verstehen, was gesagt wurde, aber Onkel Einar nickte und legte ehrfürchtig die alten Knochen in ihre Gruft zurück. "Großartig, großartig.

Urgroßmutter sagt: Wenn dieser Mann einer von uns sein wird, muss das Schicksal entscheiden", verkündete er später. Alle fingen an zu murmeln. Charles schwitzte.

"Was bedeutet das?" Ruthven zuckte die Achseln. "Nun, die gute Nachricht ist, dass Sie definitiv wissen, welche Sie bald heiraten werden." "IST das eine gute Nachricht?" "Ihre andere Option ist die Tortenkruste. Es wird darauf ankommen, welche meiner Nichten das stärkere Geschenk hat. Ich vermute, das ist Lorelei, was für Sie schlecht wäre.

Sie hält die Männer nicht lange." "Was macht sie, wenn sie mit ihnen fertig ist?" "Es braucht gute Böden, um einen solchen Garten anzubauen. Nicht alles, was sie darin pflanzt, ist eine Blume oder eine Rebe." Charles schluckte. "Devanie ist viel mitfühlender. Auf der anderen Seite fühlt sie sich gestern Nacht ein wenig von Ihrem Peccadillo gestochen. Wenn sie Sie bekommen würde, könnten Sie vielleicht die Nacht nicht durchhalten." Charles schluckte zweimal.

"Natürlich muss ich nicht wissen, was das Herz einer Frau ist. Vielleicht sind Sie hier, um der Familie für immer beizutreten. Ich würde zwar aufhören, Vorkehrungen für die nächste Wiedervereinigung zu treffen." Ein großer schwarzer Kessel wurde eingerollt. Charles erkannte es; Als er sein Spiegelbild in der Oberfläche seines aufgewühlten Gebräus sah, sah er drei Frauen, zwei alte und eine junge, die sehr zufrieden aussahen.

Devanie stand auf einer Seite, schnitt eine Haarsträhne ab, band einen komplizierten Knoten um einen Stein und ließ ihn in den Topf fallen. Lorelei tat dasselbe. Die Luft zwischen ihnen knisterte praktisch. "Diesmal wirst du nicht durchkommen, Lorelei. Dieses Mal bin ich an der Reihe." "Reden ist einfach, Devanie.

Mal sehen, wie du es beweist." Beide Steine ​​verschwanden im Sud. Tante Keziah rührte den Topf herum. Schließlich wusste er, dass ein Stein an die Oberfläche schweben würde. Charles beugte sich so weit vor, dass er fast hineinfallen würde.

Devanie packte ihn am einen Arm, Lorelei am anderen. "Etwas kommt auf!" Sagte Tante Keziah. Eine dunkle Form schwebte direkt unter der Oberfläche.

"Welches ist es?" Alle sagten sofort, aber es war zu früh, um es zu sagen. "Du kannst diese Dinge nicht überstürzen." Charles sah Lorelei an. "Sie würden mich nicht wirklich im Garten pflanzen, oder?" Sie grinste. Er sah Devanie an. "Weißt du, ich liebe dich, rechter Zuckerknödel? Weißt du, ich dachte nur, es wäre ein Traum." Sie hob eine Augenbraue.

Tante Keziah warf ihre Hand in den Topf und suchte nach dem Schwimmstein. Beide Schwestern ließen Charles los und beugten sich zu ihm. Tante Keziah packte die Gestalt, zog sie heraus und öffnete nacheinander ihre Finger… Charles würde der erste sein, der zugab, dass er kein tapferer Mann war.

Wenn er gedrückt wurde, gab er auch zu, dass er nicht besonders schlau war. Wenn ihn irgendetwas dorthin gebracht hatte, wo er sich im Leben befand (abgesehen davon, dass er nicht nur hübsch war, was er oft ohnehin alles brauchte), erkannte er immer eine Gelegenheit, wenn er eine sah. Sobald Devanie und Lorelei losließen und sicher waren, dass jedes Familienmitglied den Stein und nur den Stein ansah, nutzte er die beste und einzige Gelegenheit, die sich den ganzen Tag geboten hatte: Er rannte davon. Er würde es wahrscheinlich nicht zum Auto schaffen, wusste er.

Die Familie war zahlreicher als er und kannte das Gelände besser. Trotzdem hatte er einen anständigen Start, und er war fest entschlossen, sein sportliches Bestes zu geben. Sogar als er die Kreuze der Überraschung und des Schlurfens der Füße hörte, konnte er nicht anders als zu lächeln. Zumindest nahm er endlich eine aktive Hand im Familiengeschäft.

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