Unter dem endlosen Kreis des weißen Erntemondes bewacht ein Ring aus Hochland-Sandsteinwächtern eine Opferplattform. Kristallsterne schnitten wie ein schillernder Streifen durch den Himmel, der mit kaltem, überirdischem Licht auf das Land scheint. Die kühle Herbstluft pfeift durch die Grasfelder, und das Meer fegt auf seinen Flügeln über das trockene Land. Kein anderes Geräusch als das des Windes und des fernen Meeres dringt in die eingekreisten Steine ein. Dort, neben dem Altar, wartet das Opfer.
Sie hat die Jugend eines Mädchens: glatte, makellose Elfenbeinhaut; kleine Brüste, fest und doch geschmeidig; eine perfekte Figur unverheiratet; und ein Vertrauen der Unsterblichkeit, das nur die Naivität der Jugend halten kann. Ihre Schönheit konkurriert mit der Herrlichkeit des Himmels, mit Augen in der Farbe von blühendem Heidekraut, einer prächtigen Krone aus vergoldeten Locken, die auf ein Paar wohlgeformter Schenkel fallen, und den aristokratischen Knochen ihres.