Die Dame der Lichtung

Die letzte Geschichte eines Mannes an seinen Sohn…

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Michael saß in der Dunkelheit und dachte über den Abend nach, den er mit seinem Vater verbracht hatte. In vielerlei Hinsicht war es wie bei vielen anderen gewesen. Der Unterschied war die Geschichte, die sein Vater erzählt hatte, eine Geschichte, die er noch nie gehört hatte. Michael war fünfundvierzig Jahre alt, eine recht vernünftige Kopie seines italienischen Vaters.

Er war 6'2 '' groß, schlank ohne ein Gefühl von Gebrechlichkeit. Sein Gesicht war gut aussehend und hatte dunkle Augen, glatte Wangen unter hohen Wangenknochen, einen geraden Nasenrücken, eher sparsame, aber ausdrucksstarke Lippen, die alle mit einer dicken Mähne aus glatten schwarzen Haaren gekrönt waren. Er hatte nie an der Aufmerksamkeit der Damen gefehlt, sowohl wegen seiner Persönlichkeit als auch wegen seines guten Aussehens. Er konnte die Damen zum Lachen bringen, eine wichtige Eigenschaft im Arsenal eines Don Giovanni, eines Don Juan. Er war gut bemuskelt und war ein vielversprechender Baseballspieler wie ein Italiener, den er verehrt hatte.

Joe war ein Mann, der bewundert werden sollte. Er war nicht nur ein großer Sportler, sondern war auch Ehemann eines der großen Sexsymbole seiner Zeit, der unglückseligen Marilyn Monroe. Sein Körper war mager, mit flachen Bäuchen. Seine Arme und Beine waren lang und schlank, ebenso wie seine Hände und Füße.

Seine Mutter sagte, er habe die Hände eines Klavierspielers; Sein Vater sagte, seine Füße seien wie Schlittenläufer. Michael hatte seine sportlichen Karriere-Komplimente eines ausgeblasenen Knies beendet und war geopfert worden, als sich seine Schuhplatte in der Tasche in der zweiten Base verfangen hatte, als er versuchte zu rutschen. Es war eine langsame Rehabilitation gewesen, eine, die ihn seiner Geschwindigkeit beraubt hatte. Zu der Zeit, als er die Baseball-Saison geheilt hatte, war es schon lange vorbei, und als es wieder herum kam, fand es einen langsameren Michael; seine träume von sportlicher ruhm ala waren fini. Michaels Vater war Leonardo Belloni, der unter seinen Freunden zu Len verkürzt wurde.

Als jüngere Leute den Fehler begangen hatten, ihn zu ärgern und ihn "Quatsch" zu nennen, machte ein Fehler in der Regel nur ein einziges Mal. Mehrere Jungen waren mit blauen Augen nach Hause gegangen, die Lippen bei ihrer Begegnung mit Lens Fäusten gespalten. Sie hatten sich alle geschämt, ihren Vätern zu sagen, dass sie von dem schlanken italienischen Kind die Ärsche schlagen ließen. Es gab keine Rückwirkungen außer einem wachsenden Wissen, dass es ein Fehler war, sich mit Belloni zu verärgern. Er war freundlich zu denen, die Freunde werden würden, aber er war keine Person, die Respektlosigkeit gegenüber sich selbst, seiner Familie oder seinem italienischen Erbe tolerierte.

Lens Vater hatte ein Unternehmen gegründet, als er nach Amerika ging. Er arbeitete und rettete, kaufte schließlich genug Land, um eine kleine Molkerei zu gründen. Das war in den Tagen, als eine kleine Molkerei ein gangbares Geschäft war, man schätzte die Gönner. Die Glasflaschen von cremiger Güte wurden geliefert, bevor die Sonne aufging, und die gläserne Kuh wurde auf die kühlen Quartflaschen über dem Titel Belloni Dairy aufgedruckt. Die goldenen Päckchen frischer Butter waren auf den Tischen seiner Kunden gleichermaßen willkommen.

Das Familienunternehmen war von Vater zu Sohn gegangen. Len hatte die Molkerei betrieben, als Michael ein Junge war, eine Erinnerung, die beide liebten. Michael hatte den Wert der Arbeit gelernt, die Idee, dass man sich anstrengen muss, um Dinge zu erreichen. Er brachte dieses Wissen zum College und war Architekt geworden, ein erfolgreiches in der wachsenden Stadt.

Die Molkerei war einer Kombination von Ereignissen erlegen. Primär war der Schritt in Richtung Konsolidierung gewesen, eine Erkenntnis, dass mit steigenden Kosten der einzige Weg zum Überleben darin bestand, zu wachsen. Viele Familienmolkereien wurden von Operationen verschlungen, die wiederum von Anliegen verschlungen wurden, bis aus Molkereien regionale Betriebe wurden, wobei in der Regel nur einer in einem von einer zentralen Stadt dominierten Gebiet operierte. Außerdem war die Stadt um den Farmelfen herum aufgewachsen und hatte Einfluss auf den Weltraum. Len hatte das Familienunternehmen verkauft, wie andere vor ihm gezwungen waren.

Er war ein Geschäftsmann, ein vernünftiger Mann und kannte die Bilanz. Die Ausgaben wuchsen, Prof schrumpfte, die Sorgen weiteten sich, bis er gezwungen war, eine Lösung zu finden. Seine Kühe, die Ausrüstung und alles, was ihm in der Branche geholfen hatte, wurden verkauft.

Er blieb mit dem Land übrig, ein ordentliches hundert Hektar Land, auf dem jetzt sein Zuhause stand, der Ort, an dem er und seine Frau Connie Michael, ihr einziges Kind, aufgezogen hatten. Die Scheunen, der Melkstand, die Zäune und Geräteschuppen waren alle verschwunden und kehrten in einen von Weiden gesäumten Wald zurück. Hirsche waren jetzt ein gewöhnlicher Anblick, den Len immer mit einem Lächeln der Erinnerung begrüßte. Auch Connie war weg, vom Krebs, der sich in ihrem Körper befand, ein ungebetener und höchst unerwünschter Gast.

Michael war am College, als das Ende kam. Len saß bei seiner Frau, hielt ihre Hand und erzählte ihr von seiner Liebe zu ihr, der Dankbarkeit dafür, dass sie seine Frau war, sein Helfer, sein Kumpel für all die vielen Jahre, die sie geteilt hatten. Als das Ende kam, war es friedlich: Die Medikamente machten ihre Arbeit und sie ging, als sie und Len angefangen hatten, Hand in Hand. Fünf Jahre vergingen schnell genug für einen Mann, der nicht zählte.

Len merkte, dass seine Gesundheit nachgelassen hatte, obwohl er immer noch mobil war und noch immer jeden Tag durch sein Land ging, außer wenn der Himmel auf die Weiden regnete. Er sah das Reh oft, er sah einen bestimmten Hirten, den er Alma nannte. Sie stand immer am Rand der Weide und beobachtete ihn mit einem ruhigen Blick.

Manchmal machte sie einen Schritt, vielleicht sogar drei in seine Richtung. Es war fast so, als hätte sie ihm etwas zu sagen, wollte mit ihm zusammen sein. Die Makler waren seine zuverlässigsten Besucher.

Sein Hof war eines der attraktivsten Objekte im Anbaugebiet. Die Stadt hatte die Vororte verschluckt und wuchs wie eine andere Krebsart, die immer hungrig nach Land war. Len hatte Widerstand geleistet, als die angebotenen Zahlen vorhersehbar wurden. Schließlich wurde er von einer Gruppe angesprochen, die eine wachsende Kette von "Altersgemeinschaften" vertritt, einem Ort, an dem ältere Menschen auf die Weide gegangen sind. Sie boten eine Reihe von Dienstleistungen an, die einen sicheren Lebensraum ohne den Besitz eines Eigenheims beinhalteten.

Als nächstes kam "betreutes Wohnen", ein umfassenderes Angebot, einschließlich der Bereitstellung von Mahlzeiten, der Reinigung von Wohnungen und der Sicherheit, dass jemand in der Nähe war, wenn sich herausstellen sollte. Die letzte Phase bestand in der vollständigen Pflege, die die Pflege für die Zeit beinhaltete, in der der Körper zunehmend versagte intensivere Pflege. Len lächelte, als er sich an den Tag erinnerte, an dem die Agenten der Laurel Ridge Retirement Communities angerufen wurden. Sie hatten ihm versichert, dass das Land so gut wie möglich gepflegt werden würde.

Sie vernachlässigten die Betonhöfe, die schwarzen Asphaltflächen, die Ziegel und Mörtel, die mit der Transaktion einhergingen. Len war immer noch ein praktischer Mann, der zwischen den Zeilen lesen konnte. Sollte er ihr Angebot annehmen, wäre seine geliebte Molkerei für immer verschwunden, eine Erinnerung in seinem eigenen Kopf und die von Michael und sehr wenigen anderen.

Das Land würde vergewaltigt, auf den Fortschrittsaltar gelegt. Len war ein praktischer Mann und wusste das Unvermeidliche, als er erwartungsvoll über seinem Küchentisch saß und auf seine Antwort wartete. Die Anzahl der Nullen war ziemlich beeindruckend und überraschte ihn sogar. Er war auch kein eiliger Mann und sagte ihnen, er würde ihr Angebot unterhalten, es voll und ganz berücksichtigen. Sie hatten sich unbeholfen verlassen und schienen zu erwarten, dass dieser alte italienische Gus, dieser Trottel, sein Handgelenk brach, um sein Leben und seine Vergangenheit aufzugeben.

Len war seinem Wort treu und dachte tief über das Angebot nach. Er dachte an seine Zukunft, die von Michael und andere Überlegungen. Nach zwei Wochen hatten die Agenten angerufen, um seine Entscheidung zu treffen. Sie waren verblüfft über den Gegenvorschlag, den er für sie hatte. Len würde ihr Angebot annehmen, seine Farm zu kaufen.

Der Preis sollte bei bestimmten Änderungen nur 75% seines Angebots betragen. Die Altersgemeinschaft würde für seine ausschließliche Nutzung eine geräumige Wohnung bauen. Sie würden bereit sein, alle Unterstützungsdienste anzubieten, die er für den Rest seines Lebens benötigen könnte. Sie stimmen zu, mindestens fünfzig Meter tief zwischen den Wäldern und anderen Gebäuden, Parkplätzen usw.

eine Grünfläche zu hinterlassen. Die Agenten für Laurel Ridge Retirement Communities kannten eine Gelegenheit, als sie mit ihnen telefonierte. Sie hatten sich beinahe die Handgelenke gebrochen, um die erforderlichen Dokumente vorzubereiten, bevor dieser alte italienische Gus seine Meinung geändert hatte.

2 Michael hatte das College abgeschlossen, als Len fünfundfünfzig Jahre alt war. Er war spät im Leben ein Vater geworden, genau wie sein Vater vor ihm. Er und Connie waren mit Michael gesegnet worden, als er dreiunddreißig Jahre alt war, als Connie einunddreißig war. Da keine anderen Babys zu Hause nach Hause kamen, schenkten beide Eltern ihre Aufmerksamkeit auf Michael. Sie arbeiteten hart daran, dass er nicht verdorben wurde.

Michael wuchs mit Verantwortung auf, war mit Arbeit und Belohnung vertraut. Die Familie war glücklich und verstand, dass Sicherheit auf Kosten von Aufwand und Umsicht gekauft wurde. Jetzt bestand Michaels Beziehung zu seinem Vater im Wesentlichen aus ein paar Telefonanrufen pro Woche und einem monatlichen "Jungsabend". Dieser Abend bestand aus einem Abendessen in einem italienischen Restaurant, das dem Sohn eines alten Freundes von Len gehörte. Sie waren seit zwanzig Jahren Mäzene zwischen Michaels Heimkehr und der Gegenwart.

Bis dahin waren Len und Connie gelegentlich zu Besuch gewesen. Die italienische Küche war die beste in der Stadt. Len hatte immer den Fisch; er hat es nie müde. Er sagte zu Michael "Der Fisch, den sie im Dorf servieren, ist wirklich panischer Karton. Das ist Fisch, mein Sohn!" Er hatte einen Beilagensalat mit italienischem Dressing, obwohl er Ranch bevorzugt hatte; es sei eine Frage des Nationalstolzes, erklärte er.

Das allgegenwärtige „Gemüse des Tages“ wurde nie in Betracht gezogen, sondern von einem Eintopf aus Zuchini und Tomaten mit Muscheln usurpiert. All dies begleitet von einem sehr schönen Weißwein, gefolgt von einem Eis zum Nachtisch. Len war nördlich von achtzig Jahren. Sein Rahmen war immer noch sparsam, obwohl er sich jetzt ein wenig verbeugte, ein Zustand, den er sagte, kam dadurch zustande, dass er "all diese verdammten Jahre herum" trug.

Sein Gesicht, einst so glatt und schön, war jetzt eine Ansammlung von Altersflecken und Falten. Seine Haut war ein Teppich von Jahren, ein Zeugnis für die Zeit, die er in der Sonne, dem Wind und zu jeder Jahreszeit verbracht hatte, und hinterließ einen Eindruck auf ihn. Er ärgerte sich nicht gegen die Veränderung, die die Jahre gebracht hatten, und erkannte ehrlich an, was die Ereignisse seines Lebens auf ihn ausgeübt hatten. Len hatte ein drittes Glas des ausgezeichneten weißen Grappas genossen, das er nie zuvor hatte.

Es hatte seine Zunge etwas gelockert. Als das Essen beendet war, war sein Fisch nur zur Hälfte gegessen worden. Der Eintopf war zur Hälfte weg, der Salat war ignoriert worden. Das wurde jedoch konsumiert, genauso wie das Erdbeer-Eis. Es gab einige Dinge, die ihre Aufmerksamkeit erforderten.

Er sagte zu Michael "Ich denke, wir sind hier fertig, ja? Wenn ich länger bleibe, kann ich meine Hose pinkeln." Sie gingen zum Auto, Michael erwartete, dass er zurück in das Dorf fahren würde, wo er seinen Vater bis nächsten Monat deponieren würde. Er war überrascht, als sein Vater ihn bat, zu den Höhen zu fahren, einem steilen Grat, der über die Stadt blickte. Die Aussicht umfasste das Ruhestandsdorf, das früher Belloni Dairy gewesen war. Es war mit Häusern gesprenkelt, Flecken ähnelten Möwen an den bewaldeten grünen Hängen des Bergrückens.

Michael parkte am Gipfel, wo die Aussicht am besten war. Die Blätter veränderten sich und gaben einen Blick auf Rot, Orangen, Braun und Gelb für ihren Genuss. Len erklärte: "Der Herbst war immer meine Lieblingsjahreszeit, besonders an den Tagen des indischen Sommers. Die Tage würden kühl sein, die Nächte sogar nippig, dann wäre der Sommer für kurze Zeit, vielleicht sogar eine Woche, wieder da.

Die Sonne würde niederprasseln und den Schweiß aus Ihrem Körper ziehen. Das waren die schönsten Tage, Michael, die allerbesten Tage, um jung und lebendig zu sein. «» Ich möchte Ihnen eine Geschichte erzählen, eine wahre.

Es ist eine Geschichte, die vielleicht niemals von einem Vater zu seinem Sohn übergehen sollte, aber ich möchte es Ihnen trotzdem erzählen. Es wird einige Dinge erklären, warum ich nicht mit Ihnen und Ihrer liebenswerten Frau und Ihren Kindern zusammenleben würde, obwohl ich Sie ganz und gar liebe. Ich bin an das Land gebunden, an die Farm, und es ist mein Ort. Verstehst du das, mein Sohn? "Er legte seine alte Hand auf Michaels Handgelenk, um ihn hervorzuheben.

Michael sagte, er glaubte zu verstehen. Len lächelte und begann seine Geschichte. 3„ Ich erinnere mich immer an das Leben auf der Farm, Michael.

Es war immer für mich da und rechtzeitig war ich da. Ich und mein Vater haben hart gearbeitet, aber wir haben auch hart gespielt. Er genoss einen gelegentlichen Abend mit seinen Freunden, einen Abend mit Karten, Wein und Konversation. Ich hatte Nachmittage zum Angeln, zum Erkunden des Waldes. Ich hatte auch Nächte anderer Erkundungen.

Die Mädchen liebten mich, Michael. Ich war ein selbstbewusster junger Mann, aber kein arroganter Mann, Capisce? "Ich sagte ihm, ja, das habe ich verstanden. Auch ich bin ein zuversichtlicher Mann." Ich wurde unter den Mädchen dieser Zeit als Besitzer eines außergewöhnlichen Cazzo bekannt. ein Hahn. "Poppa kicherte und ich wusste, dass der Wein immer noch Auswirkungen auf ihn hatte.

"Es war außergewöhnlich, sowohl in der Länge als auch in der Dicke. Normalerweise kann ein Mann das eine oder das andere haben, und oft auch nicht. Ich war gesegnet, beides zu haben." "Es war ein indischer Sommertag.

Ich war 27 Jahre alt, immer noch ein einzelner Mann, der die Verfolgung eines solchen freien Lebens genoss. Ich war draußen im Wald und als ich die Sehnsucht nach mir hatte, zog ich meine Klamotten aus, um ein wenig zu klären Ich wusste, ich lag nackt wie ein Neugeborener auf der Lichtung und streichelte meinen Cazzo. " "Ich sah eine Bewegung aus meinen Augenwinkeln. Ich sah hin und eine Frau kam auf mich zu und lächelte, als sie kam.

Sie trug einen braunbraunen Mantel und die Kapuze über dem Kopf. Sie trug braune Sandalen an den Füßen. " "Ich war etwas überrascht, aber ich war ein selbstbewusster Mann.

Ich versuchte nicht, mich vor ihren Augen zu verstecken, sondern genoss es, sie zu sehen. Sie näherte sich mir langsam, ein Lächeln auf den Lippen, ein Lächeln der Mona Lisa. Ich stand auf treffe sie und sie ging direkt in meine offenen Arme. " "Ihr Gesicht war so blass, bis sie milchig war, kein Anzeichen von Hautunreinheiten. Die Haut war so glatt, so weich, so unverkleidet wie frische Sahne.

Ihre Augen waren so dunkel wie meine eigenen, ein Hauch von gelbbraunem Haar, das ihr Gesicht umrahmt. Sie Die Lippen waren, Küsse waren so aufregend, dass ich so aufregende Küsse bekam. Ich nahm ihr Kinn in die Hand und führte ihre Lippen zu meinen. Dieser erste Kuss war ein keuscher Kuss, und es war der einzige dieser Art. Unsere Münder schwärmten bald, schmeckten und Erforschen, einen Moment necken und den nächsten fordern.

" "Ich küsste ihren Mund, ihre Wangen, ihre Stirn. Ich drückte die Kapuze von ihrem Kopf und küsste ihren Hals, während ich diese Frau umarmte und mir schmerzhaft meine aufrechte Männlichkeit bewusst wurde. Was ich zuvor getan hatte, hatte mein Interesse geweckt Hahn, was sie und ich taten, war begeistert. " "Ich fing an, die Vorderseite dieses Umhangs aufzuknöpfen, so dass ich meine milchige Haut sehen konnte. Es war so blass wie frisch gebrühte Buttermilch.

«» Sie widerstand nicht, half mir aber auch nicht. Als Mann weiß ich, dass das Nichtvorhandensein von Widerstand das Gleiche ist wie das Einverständnis. Eine Frau wird Sie auffordern, aufzuhören, wenn sie nicht willens ist. Einige werden auch Halt sagen, um ihre Darstellung der Bescheidenheit aufrechtzuerhalten, selbst wenn sie keine hat. «» Ich knöpfte die Vorderseite auf und fiel auseinander, indem ich die vollen Brüste entblößte, dunkle Nippel, die auf der Lauer standen.

Ihr Bauch war flach wie mein eigener, ihre Hüften waren breit mit prominenten Hüftknochen. Sie trug einfache Leinenunterwäsche, was heutzutage kein Höschen war, sondern eher ein formloser Sack mit Kordelzug, der ihre Figur und Culo enthielt. Ihr Hügel war mit einem vollen Fell dunkelbraunen Haars bedeckt, obwohl er nicht lang oder zottelig war. Eine dünne Linie winziger Haare lief fast bis zu ihrem Nabel.

«» Ich unterbrach meine Küsse und fragte nach ihrem Namen. Sie flüsterte 'Alma' in mein Ohr. So seltsam es auch klingen mag, dies waren die einzigen Worte, die wir miteinander sprachen. meine Anfrage und ihre Antwort. «» Ich legte meine Hand zwischen ihre Beine und zeigte sowohl meine Begierde als auch meinen Besitz von ihr.

«Poppa machte eine Pause und fragte dann:» Erinnerst du dich an unseren Garten, Michael? «Michael wurde durch diesen plötzlichen Ausbruch geworfen er sagte: "Sicher, Pop, ich erinnere mich." Len fuhr fort: "Erinnerst du dich an die Cantaloupes, die wir gewachsen sind? Wenn sie reif und warm von der Sommersonne waren, würden wir sie schneiden. Wie waren sie so saftig und klebrig mit ihren eigenen Säften? So fühlte sie sich warm und klebrig und so reif, Michael. "Schon bald hatten wir ihren Mantel auf dem Boden ausgebreitet und ich genoss ihren Körper.

Ich berührte mich überall, ich schmeckte alles, ich schwoll in einem Ozean der Empfindung Es war Zeit, dass ich meinen Cazzo zu ihrer Eröffnung stellte und mich in sie drückte. Sie war durchnässt und der Eingang war zwar sehr eng, es war nicht schwierig. Ich ging den ganzen Weg und war überrascht, dass sie mich alle akzeptieren konnte andere Frauen hatten dies für unmöglich gehalten, und ich musste mich damit zufriedengeben, nur das zu verwenden, was sie akzeptieren konnten. " "Als ich versuchte mich zurückzuziehen, damit ich sie streicheln konnte, stellte ich fest, dass ich es nicht konnte. Es war, als würde eine sehr starke Hand mich in sich halten und mich in ihr festhalten.

Das Ergebnis war folgendes: Alles, was ich tun konnte, war, weiter hineinzudrücken. drücke meine Leiste an ihre. Das war auch angenehm, und ich tat es weiter, immer fester und enger, bis wir einander versiegelt wurden.

«» Ich war schockiert über die Schnelligkeit meines Höhepunkts, als es geschah. Es stürmte auf mich, eine Welle der Freude, die ich seither nicht gekannt habe, selbst mit Ihrer eigenen lieben Mutter Michael. Es schien Stunden zu dauern, obwohl ich weiß, dass das nicht sein kann. Irgendwann habe ich mich selbst verloren, das Gewissen verloren.

«» Als ich das nächste Mal wusste, war ich allein und lag auf dem Rücken in der Lichtung, die Sonne schien auf mich herab. Ich sah mich um und sah sie auf den Wald zugehen. Ihr Gesäß bewegte sich auf provozierende Art und Weise. Das nächste, was ich sah, war, dass ihre Form schimmerte und für einen Moment verblasste.

Ihre Gestalt wurde die eines Hirsches, einer Waldkuh. Das weiße Fell glänzte wie Schnee zwischen den Hinterbeinen, wie frische Buttermilch, als sich ihre Flanken wiegten. «» Sie blieb am Waldrand stehen und sah mich an, Michael.

Ich glaube, sie hat mich auf Wiedersehen gesagt. Sie trat hinter den Bildschirm und putzte, dann war er weg. «Poppa machte eine Pause und sah Michael an.» Ich bin nicht sicher, warum ich das Bedürfnis hatte, Ihnen diese Geschichte zu erzählen.

Im nächsten Frühjahr erschien ein Reh am Rande des Waldes, begleitet von zwei gefleckten Rehkühen. Sie waren nicht heimlich, da Rehe dazu neigen, ein gewisses Selbstbewusstsein zu zeigen. «» In diesem Frühling gab es ein Problem mit den Füchsen, von denen einige einheimische Hunde und sogar einen Bauern auf seinem Feld angegriffen hatten. Ich hatte angefangen, meine Pistole zu tragen, als ich auf dem Feld war.

Als ich eines Nachmittags das Reh und das Reh sah, trat ein Mann aus dem Wald ins Freie. Er hatte eine Flinte und ich sah ihn auf das Reh zielen. Ich dachte nicht nach, sondern nahm meine Pistole und schoss, zielte auf seinen Kopf.

Die Kugel verfehlte und riss stattdessen eine Wunde in einem Bäumchen hinter sich. Er hörte den Schuss, das Abprallen, sah die frische Wunde im Holz. Er hat gesehen, wie ich meine Pistole in der Hand gehalten habe, und ich habe ein zweites Mal zielen gesehen.

«» Dieser Mann ließ die Schrotflinte fallen und ging in die Hacken. In diesem Moment hätte ich mit meiner nächsten Kugel seinen Schädel gespalten. Ich wollte ihn umbringen, wo er stand, Michael.

Seine Schrotflinte war diejenige, die ich so viele Jahre über dem Mantel hatte. Er ist nie zurückgekommen, und ich hatte nie mehr Probleme mit Wilderern. «» Ich fing an, das Reh zu nennen, Alma. Den ganzen Sommer über hielt sie das Reh dicht an. Ihre Flecken verblassten und waren im Sommer verschwunden.

Ich habe sie weder im nächsten noch im nächsten Jahr gesehen. Alma war immer da, aber sie war allein und stellte mir nie mehr Kitz vor Augen. «» Fünf Jahre später traf ich Ihre Mutter. Wir haben schnell geworben, dann geheiratet, unsere Familie gegründet.

Die Zeit zum Erwachsenwerden war gekommen, die Zeit für mich, eine Frau, ein Zuhause und Kinder zu haben. Wir hatten vor, mehrere zu haben, aber wir hatten nur einen, Sie Michael. Wir wünschten uns mehr, waren aber mit unserem einzigen Sohn zufrieden. "" Michael, ich glaube, ich bin hier ungefähr fertig. Können wir jetzt ins Dorf zurückkehren? «» Klar, Poppa, was immer Sie wollen.

«Michael klopfte ihm auf die Knie, eine Bestätigung für beide. Michael startete das Auto und ging zu seiner Wohnung in die Lobby, umarmte ihn und versprach, in ein paar Tagen anzurufen. Len lächelte, hielt Michaels Hand für einige Augenblicke und wünschte ihm eine gute Nacht Er rief an, um ihm mitzuteilen, dass sein Vater in der Nacht von einem offensichtlichen Angriff verstorben war.

Len hatte die Ruftaste gedrückt, aber als Hilfe kam, wurde er auf dem Boden ausgestreckt gefunden. Er atmete nicht, reagierte nicht, keine Spur eines Schlages, den man finden konnte. Den Rest der Nacht verbrachte Michael damit, sich an seinen Vater zu erinnern. Er dachte an die Geschichte, die sein Vater an ihn weitergegeben hatte, und dachte an die völlige Dummheit einer solchen Phantasie. Der nächste Tag wurde für die Vorbereitung von Arrangements, das Telefonieren, für seine eigene Frau und Kinder, die ebenfalls einen Eckstein ihres Lebens verloren hatten, aufgebraucht.

Am Ende des Tages rief er noch einen letzten Anruf bei Laurel Ridge an und sagte, er würde am nächsten Tag sein, um die persönlichen Gegenstände seines Vaters zu sammeln. Michael war erschöpft und müde vom emotionalen Verlust seines Verlustes. Er fiel in einen Schlaf, der sich nicht regenerierte. Am nächsten Tag ging Michael zu Laurel Ridge, um den Besitz seines Vaters abzuholen. Es war ein düsterer Tag, dichte Wolkendecke versteckte die Sonne.

Michael fand es passend für den Anlass. Er blickte in Richtung Wald und dachte wieder an die Geschichte, die sein Vater erzählt hatte. Es gab nichts zu sehen außer Gras und Wald. Michael war überrascht zu erfahren, dass der Besitz seines Vaters einer so kleinen Sammlung entsprach.

Eine Aktenkiste enthielt Lenas Bankkonten, sein Testament und ein paar Briefe. Eine Holzkiste enthielt einige Erinnerungsstücke, Bilder eines jüngeren Len und Connie, eines sehr jungen Michael. Das übliche Sortiment an Kleidung, persönlichen Gegenständen und Dingen, die ein Mann besitzen würde. Am Boden der Brust lag eine Doppelfass-Flinte. Michael sammelte die Gegenstände, lieh sich einen Gepäckwagen von einem Gepäckträger und lud die Waren.

Er drängte sich durch die Tür und warf einen Blick auf den Wald. Ein Damhirschkuh stand im Freien und starrte Michael aufmerksam an. Michael sagte leise "Alma, er ist weg." Ihr Kopf ruckte nach oben, als hätte sie es gehört, aber aus der Entfernung war es unmöglich, sie zu trennen. Sie nickte ein paarmal zustimmend und wandte sich ab. Sie ging auf den Wald zu, ihr Hintern provozierend, das Fell zwischen ihren Schenkeln so weiß wie frisch gebrannte Buttermilch.

Sie betrat den Wald und war in wenigen Schritten verschwunden.

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