Teenie-Hexe

Erwachsen werden ist nicht einfach.…

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„Ich bin einer Hexe gegenüber unschuldig. Ich weiß nicht, was eine Hexe ist.“ „Woher weißt du dann, dass du keiner bist?“ – Verhör von Bridget Bishop, Salem Village, 19. April 1692 „Abbie Hobbs ist eine Hexe“, sagte Ruth.

Phoebe stand mit offenem Spind da und bürstete sich die Haare. Sie hatte nicht einmal bemerkt, dass Ruth da war, bis das Mädchen mit etwas über Abbie herausplatzte, und es dauerte ein paar Sekunden, bis Phoebe merkte, was es war. "Oh, ok?" sagte Phoebe. „Ist sie dem Wicca-Club beigetreten oder so?“ Die letzte Glocke hatte geläutet und der Korridor war voller eiliger Schüler.

Ruth schaute über ihre Schulter, als würde sie nach jemandem suchen, der zuhörte. Dann flüsterte sie: „So nicht. Ich meine, sie ist eine echte Hexe. Wie aus dem Geschichtsunterricht? In Salem?“ Phoebe legte ihren Pinsel hin und schloss ihren Spind. Sie und Ruth schienen plötzlich in einer Art Stillstand zu sein, während der Rest der Welt sie drängte.

Sie war sich nicht sicher, wohin das führen würde, aber es gefiel ihr ohnehin nicht. „In Salem gab es keine Hexen“, sagte Phoebe nach einer Weile. „Das war der Sinn der Lektion.“ „Aber was wäre, wenn es welche gäbe?“ Sagte Ruth und beugte sich vor.

„Was wäre, wenn sie sich einfach wirklich gut verstecken könnten? Woher sollen wir das wissen?“ Phoebe trat einen Schritt zurück. „Ruth, ich kenne dich nicht so gut. Wenn du wirklich ausrastest oder so, solltest du vielleicht mit deinen Eltern reden. Oder mit einem Priester, denke ich?“ Abgesehen von der Tatsache, dass sie 18 Jahre alt war, also in der Oberstufe, dass ihre Schließfächer direkt nebeneinander standen und dass sie sich einen Geschichtsunterricht teilten, wusste Phoebe kaum etwas über Ruth.

Aber Ruth war eine der Schülerinnen, die letztes Jahr versucht hatten, die heidnischen Kinder zu zwingen, ihre Clubaktivitäten vom Schulgelände zu verlegen, erinnerte sich Phoebe, also war das vielleicht eine Art religiöse Panik. „Meine Eltern glauben mir nicht“, fuhr Ruth fort. „Niemand außer dir würde mir glauben.“ „Warum sollte ich dir glauben?“ „Weil du Abbie kennst.

Du weißt, was sie kann.“ Das stimmte. Normalerweise würde Phoebe alles glauben, was ein anderes Mädchen über Abbie zu sagen hatte. Normalerweise… „Es gibt viele davon im Unterricht“, fuhr Ruth fort. „Und sie ist ihre Anführerin, und sie möchten, dass ich mich ihnen anschließe. Sind sie, wissen Sie, gekommen, um dich zu besuchen? Bitten sie dich, etwas mit ihnen zu unternehmen?“ Der Flur leerte sich inzwischen, die plötzliche Stille wurde nur durch das gelegentliche Zuschlagen einer Spindtür unterbrochen.

„Ich habe seit Monaten nicht mit Abbie gesprochen. Du machst mir Angst, Ruth. Du siehst nicht gut aus.“ „Ich kann nicht schlafen“, sagte das andere Mädchen.

„Sie kommt jede Nacht und hält mich wach.“ „Abbie schleicht sich nachts in dein Zimmer?“ „Sie ist es nicht wirklich. Sie ist wie ein Geist, wenn sie kommt. Ich hatte gehofft, dass du sie auch gesehen hast. Jetzt glaubst du mir nicht.“ Mitleid und Abscheu lieferten sich ein Tauziehen um Phoebes Gefühle.

Die Tränensäcke unter Ruths Augen ließen sie noch gruseliger aussehen als sonst. Gegen ihren Willen kam sie dem anderen Mädchen wieder näher. „Ich glaube dir. Aber wahrscheinlich hattest du nur Albträume.

Und wir haben uns gerade erst mit den kolonialen Hexenprozessen befasst, also könntest du natürlich davon träumen. Ich hatte einfach solche Albträume.“ Dieser Teil stimmte nicht, aber die Lüge konnte unmöglich schaden. Ruth holte ihre Tasche und ihre Bücher.

„Erzähl niemandem, dass ich darüber gesprochen habe, okay?“ sagte das Mädchen. „Besonders nicht Abbie?“ „Das ist das Letzte, wovon ich irgendjemandem erzählen möchte“, sagte Phoebe. „Wenn sie noch nicht zu dir gekommen ist, wird sie es bald tun. Sie will dich.

Das weiß ich.“ Damit drehte sich Ruth um und rannte praktisch weg, sodass Phoebe bis auf eine Reihe von 100 stillen Schließfächern allein im Korridor zurückblieb. „Hexen“, sagte sie laut. "Großartig." Als ob eine öffentliche Schule noch mehr Probleme bräuchte. Auch der Parkplatz war fast leer, als sie dort ankam, abgesehen von Büscheln nasser Herbstblätter. Den ganzen Tag hatte es geregnet.

Das Wetter war seit Beginn des Schuljahres seltsam geworden; Fast jeden Tag stürmt es, ein paar Mal sogar heftig. Die einzige andere Person, die sie gehen sah, war Mr. Dane, der direkt neben ihr parkte. Er kam morgens immer zu spät und parkte schließlich bei den Studenten, anstatt sich die zusätzlichen fünf Minuten Zeit zu nehmen, um zum Parkplatz der Fakultät zu fahren. Es kam so oft vor, dass andere Lehrer anfingen, ihn „den Neuling“ zu nennen.

„Hallo, Mr. Dane“, sagte Phoebe. Er sah zweimal zu ihr auf. „Hallo Phoebe“, sagte er.

Mr. Dane (sein Vorname war Frank unterrichtete Staatsbürgerkunde und Sozialwissenschaften, und sie hatte ihn letztes Jahr bekommen, als sie noch in der Mittelstufe war. Er war jung, süß, ein wenig schlaksig und sein Haar wurde ständig von der Kuh geleckt. „Du kommst heute auch zu spät? „Ich hatte gerade das seltsamste Gespräch und konnte nicht wegkommen“, sagte Phoebe. „Eines der anderen Mädchen sagte, dass es im Unterricht Hexen gibt.“ Echte, meine ich; Mitternachtssabbate und Geschäfte mit dem Teufel, so etwas in der Art.“ „Wer hat das gesagt?“ Phoebe hätte fast geantwortet, aber in der letzten Sekunde erinnerte sie sich an den gruseligen Ausdruck auf Ruths Gesicht, als sie darum bat, es niemandem zu erzählen.

„Hmm. Das sollte ich wahrscheinlich nicht sagen.“ „Ahh. „Ich kann die schwarze Katze nicht aus dem Sack lassen“, sagte Mr. Dane und tat so, als würde er den Mund schließen und den Schlüssel über seine Schulter werfen. Auf der Heimfahrt fing es wieder an zu regnen, so stark, dass Phoebe langsamer fahren musste.

Irgendein religiöser Kanal war das Einzige, was im Radio zu hören schien: „Es ist ein jämmerliches Stück Korruption in einer bösen Zeit, in der es den Bösen gut geht und die gottesfürchtige Partei auf Ärger stößt.“ Aber Widrigkeiten lehren uns, einen guten Krieg zu führen und das Kostbare vom Abscheulichen zu trennen. „Es ist die Hauptabsicht des Teufels, alles niederzureißen! Aber Satan wird sich nicht durchsetzen, auch wenn ihm böse und verworfene Frauen helfen.“ Christus wird uns vor der Macht des Todes und vor den inneren Feinden unserer eigenen Sünden beschützen.“ Sie schaltete das Radio aus. Als sie nach Hause kam, war es schon spät. Der Wind klang, als wollte er das Dach vom Haus reißen. und der Schornstein leckte.

Sie rief nach Mama, war aber natürlich nicht zu Hause. Mama arbeitete tagsüber und nachts, und insgesamt hatte sie nur einen von zehn Abenden frei. Phoebe war die meiste Zeit allein Tage. Sie zog ihre Schuluniform aus, fütterte dann die Katze (Belladonna) und begann, das Abendessen zuzubereiten.

Phoebe war keine große Köchin, aber sie hatte sich eingeprägt, wie man sechs bestimmte Mahlzeiten zubereitet, und wechselte sie jedes Mal ab, Mama war nicht zu Hause. Sie machte genau genug für zwei Personen und ließ Mamas jeden Abend im Kühlschrank, wo es am nächsten Morgen fast immer noch nicht gegessen wurde. Als das Abendessen fertig war, zündete sie ein paar Kerzen an, legte eine von Papas alten Schallplatten auf, und holte ein wenig Wein aus Mamas Privatvorrat.

Sie wollte den Rest der Nacht einfach nur essen und entspannen und vielleicht mit Belladonna auf ihrem Schoß fernsehen. Als sie jedoch das Gerät einschaltete, erschrak sie über die dröhnende Stimme, die aus den Lautsprechern kam: „Christus hat uns in diese Welt gesetzt wie in ein Meer und erduldet viele Stürme und Unwetter, die den Schiffbruch drohen. Während wir in der …“ inzwischen scheint er selbst zu schlafen!“ Phoebe runzelte erneut die Stirn und versuchte, den Kanal zu wechseln.

Es hat nicht funktioniert. Am Set war kein Bild zu sehen, nur ein grau-schwarzer, verschwommener Fleck, der wahrscheinlich das Profil eines Mannes darstellte. Der Ton war jedoch deutlich zu hören: „Wie kleine Kinder, die vor Feuer übermütig sind und deren verzweifelte Eltern sie über die Gefahr hinweghalten, damit der Bluff der Eltern sie über das Risiko aufklären kann.

Ja, die ganze Menschheit, die gesamte abtrünnige Rasse Adams. Sogar die Auserwählten selbst.“ sind von Natur aus tot in Sünde und Übertretungen.“ Es schien, als würde der Wind über ihnen noch lauter heulen. Nach mehreren Versuchen, den Sender zu wechseln oder stummzuschalten, schaltete Phoebe schließlich einfach den Fernseher aus. Es zischte, als das Bild auf dem Bildschirm verblasste und Phoebe allein im Haus zurückblieb, mit nichts als dem Geräusch des Regens, der auf das Blechdach prasselte.

Phoebe trank noch etwas Wein und füllte sie mit etwas Leitungswasser auf, da sie feststellte, dass die Flasche jetzt etwas zu leer aussah, um keinen Verdacht zu erregen. Es ist ein umgekehrtes Wunder, dachte sie: Wein in Wasser. Sie lachte laut und schreckte die Katze aus dem Schlaf. Sie beschloss zu lesen, konnte sich aber auf nichts konzentrieren. Das seltsame Gespräch mit Ruth störte sie immer noch.

Es lag nicht nur daran, wie gruselig das andere Mädchen ausgesehen hatte; Das Gespräch hatte Phoebe an etwas erinnert, das tief in ihrer Erinnerung schlummerte, aber sie konnte es nicht genau sagen. Als sie ihre Bücher zurück ins Regal stellte, fand sie das Notizbuch, das sie vor einem Monat während der Kolonialeinheit im Geschichtsunterricht benutzt hatte. Sie blätterte durch, bis sie fand, wonach sie suchte: gefaltete und zerknitterte Fotokopieseiten aus der Recherche für die Arbeit, die sie durchgeführt hatte. Sie hatte einige Teile der alten Gerichtsakten hervorgehoben: „Die Geschworenen legen dar, dass Abagaile Hobbs aus Topsfeild in der Grafschaft Essex im Jahr unseres Herrn 1688 böswillig und verbrecherisch einen Bund mit dem bösen Geist, dem Teufel, geschlossen und dies auch getan hat.“ dem Frieden widersprechen.“ Sie blätterte ein paar ähnliche Seiten durch: „Sie gesteht weiter, dass der Teufel in der Gestalt eines Mannes kam. Sie war beim großen Hexentreffen auf der Weide, als sie das Sakrament des Teufels spendeten, und aß vom Roten Brot und.“ Getränk des Rotweins.

Phoebe hielt inne, während sie ihren eigenen Wein trank. Natürlich war es harmlos. Den letzten Rest schüttete sie trotzdem aus. „Bösartiger und verbrecherischer Bund mit dem bösen Geist“, murmelte sie.

Das hat es also erklärt. Ruth muss aufgefallen sein, dass einer der Angeklagten in den alten Prozessen den gleichen Namen wie Abbie trug. Auch die alte Abbie Hobbs war ein Teenager gewesen. Wenn Ruth irgendjemanden beschuldigen würde, eine Hexe zu sein, dann wäre es natürlich Abbie.

Warum sie überhaupt irgendjemanden beschuldigte, war ein Rätsel, aber sie war schon immer ein seltsames Mädchen. Phoebe löschte vor dem Schlafengehen eine Kerze nach der anderen aus und schnalzte dann mit der Zunge, damit die Katze ihr folgte. Aus irgendeinem Grund fühlte sie sich heute Abend völlig ausgelaugt. Ich werde wahrscheinlich wie die Toten schlafen, dachte sie, als sie sich hinlegte… Sie nahm zunächst an, dass es ihr Morgenwecker war, der sie weckte. Aber das Zimmer und das ganze Haus waren noch immer dunkel und der Ton war völlig falsch; Es war ein langer, tiefer, trauriger Ton, wie ein Nebelhorn.

Als sie sich aufsetzte, sah sie, dass auf dem Nachttisch wieder eine Kerze brannte und dass Abbie Hobbs über ihrem Bett stand. Aber sie sah nicht ganz richtig aus, stellte Phoebe fest. Sie war blass und neblig und fast blau, und ihre Kleidung und Haare schienen ein wenig zu schweben.

„Wie ein Geist“, wie Ruth es ausgedrückt hatte. Oh Gott, dachte Phoebe. Ich habe Ruth angelogen, weil sie Albträume wie sie hatte, und jetzt wird es wahr.

Ich hätte ihr sagen sollen, dass ich davon träume, Mr. Dane wie eine läufige Katze zu ficken. Davon würde ich viel lieber träumen… Abbie sah genauso aus wie jeden Tag im Unterricht, bis hin zur Schuluniform. Sie lächelte, ein kalter Ausdruck.

„Hey Phoebe.“ „Hey“, murmelte Phoebe und legte ein Kissen auf ihr Gesicht. Abbie zog es weg. „Ist schon eine Weile her. Du siehst aus …“ Abbie hielt inne. „Das Gleiche.

Ich schätze.“ „Du siehst aus wie Jacob Marley.“ „Ich weiß nicht, wer das ist“, sagte Abbie. "Egal." Phoebe setzte sich auf und gähnte. Unter der Kerze auf dem Tisch war nichts, aber sie nahm an, dass Traumwachs dem Holz unmöglich schaden konnte. Abbie streckte ihre Hand aus und statt Jacob Marley dachte Phoebe an den Geist der vergangenen Weihnachten, der Dagobert dabei half, wegzufliegen.

Anstatt die ausgestreckte Hand zu nehmen, ging sie selbst zum Fenster. Das Nebelhorngeräusch war immer noch zu hören. "Was zum Teufel ist das?" „Sie rufen uns“, sagte Abbie. „Wir werden zu spät kommen.

Komm schon.“ Das Feld hinter dem Haus von Phoebes Mutter war leer bis auf wildes Gras und die kaputten Überreste eines Zauns, der einst zwei Grundstücke getrennt hatte. Abbie hat es mit Leichtigkeit umgangen. Phoebe hatte etwas mehr Mühe, sich zu drängen, Abbie instinktiv zu folgen, ohne die Logik des Traums in Frage zu stellen.

Der Boden war dick mit Schlamm bedeckt, aber es regnete jetzt nicht mehr, und die Bewölkung war verschwunden, und die Sterne kamen zum Vorschein, die heller wirkten, als hätte der Regen den gesamten Himmel gereinigt. „Was für ein schöner Ort“, sagte Abbie. „Du könntest hier jemanden ermorden und niemand würde dich jemals hören.“ „Sagen Sie es nicht dem Vermieter.“ Abbie lachte. Dann: „Ich habe gehört, dass Ihnen jemand Geschichten über mich erzählt hat“, sagte sie.

„Hmm? Oh, dass du eine Hexe bist, ja.“ "Wer war es?" „Nur Ruth“, sagte Phoebe. „Das gruselige Mädchen mit dem Spind neben meinem? Wir haben zusammen den Geschichtsunterricht von Frau Young. Technisch gesehen hast du das auch, aber du bist nie da.“ Abbie blieb stehen.

„Kleine Ruth?“ Sie sagte. Dann brach sie drei Sekunden lang in Gelächter aus. „Diese dumme Fotze“, sagte Abbie, als sie fertig war. „Ich wusste, dass es nicht eines meiner Mädchen sein konnte. Sie wissen es alle besser.

Danke, dass du es mir erzählt hast.“ „Mm hmm“, sagte Phoebe. Sie fühlte sich immer noch schrecklich müde. War die Müdigkeit im Traum ein Zeichen dafür, dass Sie erschöpft aufwachen würden? Sie hörte den Klang der Hupe ein drittes Mal. Es schien aus dem Wald auf der anderen Seite des Feldes zu kommen. Abbie blickte zurück.

Es schien, als würden sie auf dieses Geräusch zusteuern, aus welchem ​​Grund auch immer. „Jetzt“, sagte Abbie. „Was soll ich mit dir machen?“ Sie musterte Phoebe von oben bis unten und klickte nachdenklich mit den Fingernägeln. Phoebe zuckte zusammen. Sie hatte gesehen, dass Abbie die Mädchen, die sie nach dem Unterricht immer geschubst hatte, genauso ansah.

Wie ein Wurm am Haken. Einst waren sie und Abbie Freunde gewesen. Gute Freunde, seit der Grundschule, als sie sich wegen ihres gemeinsamen Geburtstags näher kamen. Aber dann kam letztes Jahr, als Abbie zu weit ging und sie seitdem nicht mehr geredet hatten.

Einst unzertrennlich, verliefen ihre gemeinsamen Geburtstage ohne einen Anruf. Schließlich streckte Abbie ihre Hand aus. „Ich schätze, du kannst auch mitkommen. Ich wollte dich noch nicht dabei haben, aber jetzt, wo diese dumme Fotze Ruth es verschüttet hat, könntest du es genauso gut.“ Phoebe blinzelte.

„Könnte denn auch was?“ „Kommen Sie zu uns“, Abbie sah jetzt anders aus. Sie hatte ihre Kleidung abgelegt, obwohl Phoebe sich nicht daran erinnern konnte, dass sie es tatsächlich getan hatte. Jetzt stand sie nackt im hohen Gras.

Phoebe starrte. Ich sollte wegschauen, dachte sie, aber sie tat es nicht. Abbies ausgestreckte Hand winkte ungeduldig. „Komm schon.

Es ist einfach so.“ Phoebe streckte ihre Hand nur langsam aus. Als Abbie sie packte, riss sie sie ganz plötzlich nach vorne, und am Ende umarmten sie sich fast, Abbies nackter Körper schmiegte sich eng an ihren. Phoebe erstarrte bei der Berührung der nackten Haut eines anderen Mädchens, als hätte sie einen Stromschlag erlitten und könnte sich nicht bewegen.

Sie wartete ab, wie Abbie reagieren würde. Das andere Mädchen machte einen fast gelangweilten Blick und reckte einen rot lackierten Finger zu ihr, um ihr zu signalisieren, dass sie noch näher kommen sollte. Tropfen nächtlichen Taus schmückten nun Abbies Haut. Ohne ganz zu merken, was sie tat, küsste Phoebe eine feuchte Stelle entlang einer von Abbies Schultern.

Sie leckte die Feuchtigkeit mit einem schnellen, katzenartigen Zucken ihrer Zunge ab. Abbie schnurrte. „Das ist gut“, sagte sie. „Das ertönende Horn ließ Phoebe einen köstlichen Schauer über den Rücken laufen.

Abbies Hände fuhren durch ihr Haar, während Phoebe weiterhin den Körper des anderen Mädchens küsste und den Tau von ihrer nackten Haut leckte. Es war kühl auf ihren Lippen, aber Abbie war heiß. Phoebe hatte erwartet, dass Abbie bei Berührung wie ein Geist verdampfen würde, aber stattdessen war sie fest und warm und sehr lebendig.

Das hohe Gras bewegte sich. In Trance schloss sich Phoebes Mund über einer von Abbies frechen, aufrechten Brustwarzen und ließ ihre Zunge dagegen schnalzen. Abbie seufzte, also tat Phoebe es noch einmal und saugte es dann in ihren Mund, schmeckte das heiße, weiche Fleisch und atmete die vermischten Düfte ihrer beiden Körper ein. Ohne es wirklich zu wollen, biss sie zu, und Abbie schrie auf und schlug ihr dann auf den Hinterkopf. „Nicht so schwer, du gierige Schlampe.“ Phoebe brach ab und fing vor Verlegenheit an.

Die Nacht wurde plötzlich kalt und der Klang der Hupe schien bedrohlicher. Sie wollte gehen, aber Abbie hielt sie fest in ihren Armen. Ihre Gesichter waren sehr nah beieinander und Phoebe konnte jedes Mal, wenn sie sprach, Abbies Atem auf ihren Lippen schmecken. „Sei nicht böse“, sagte Abbie schnurrend. „Wir müssen jetzt gehen, sonst kommen wir zu spät.“ „Zu spät für was?“ sagte Phoebe.

„Komm einfach. Willst du nicht?“ sagte Abbie. Phoebe hatte Mühe, den Blick vom roten, roten Mund des anderen Mädchens abzuwenden. „Wolltest du das nicht schon immer?“ „Ja…“ „Das wusste ich schon immer.

Warum also warten? Komm und lass es mich dir zeigen. Komm schon…“ Sie küssten sich, Abbies roter Mund öffnete sich, um Phoebe anzuziehen. Phoebe verfiel in einen bodenlosen roten Dunst jetzt, umhüllt von der Hitze des Augenblicks, als sich ihre Lippen berührten. Irgendwo in diesem Dunst stellte sich Phoebe vor, dass es eine andere Person gab, die ihr sehr ähnlich, aber doch völlig anders war und versuchte, sie zu finden… Phoebe brach ab und wich zurück.

Für eine Sekunde sah Abbie wütend aus. Dann entspannten sich ihre Gesichtszüge zu einer Art Gleichgültigkeit. „Dann sei so“, sagte sie.

Plötzlich war sie weg. Phoebe war allein auf der Lichtung. Zumindest schien sie allein zu sein. Obwohl sie niemanden sehen konnte, hatte sie das Gefühl, als wären Dutzende Augenpaare auf ihr gerichtet. Sie drehte sich um, rannte zurück zu ihrem Haus und schloss die Tür ab.

Der Klang der Hupe hörte die ganze Nacht nicht auf. Als sie am nächsten Morgen aufwachte, war Phoebes erster Gedanke, dass alles real gewesen war. Sie erwartete, sich umzudrehen und die ausgebrannte Kerze auf ihrem Nachttisch zu sehen und festzustellen, dass ihre Schuhe immer noch mit Schlamm und Grasflecken bedeckt waren, nachdem sie die ganze Nacht auf der Weide gelaufen war. Aber es gab keine Kerze und keine schmutzigen Fußabdrücke im Flur. Alles, was passiert war, war, dass sie nach zu viel Wein eingeschlafen war und einen seltsamen, unangemessenen Traum von ihrer Ex-Freundin hatte, und jetzt musste sie sich beeilen, wenn sie nicht zu spät zum Unterricht kommen wollte.

Das war das volle Ausmaß an Geheimnissen und Abenteuern im Leben von Phoebe Chandler. Der Fernseher war immer noch aus. Es gelang ihr, ein paar Sätze aus einer Nachrichtensendung herauszubekommen: „Mindestens 50 Tote und 70 bis 100 weitere Gefangene. Angreifer brannten die anderen Gebäude nieder und fegten die umliegenden Gebäude im Umkreis von fünf Meilen …“ Das Einzige, was sonst noch reinkam, war Noch einmal der gesichtslose, statische religiöse Kanal: „Habe ich nicht euch zwölf ausgewählt, und doch ist einer von euch der Teufel? Gelegenheit zur Hexerei.“ Sie nahm sich gerade genug Zeit, um zuvor Kaffee zu schlucken (der in ihrem leeren Magen brannte) und die Katze zu füttern Rennen, um pünktlich zum Unterricht zu kommen. Der Regen zeigte vorerst Gnade, aber die schwarzen Wolken waren immer noch da.

Sie hatte vorgehabt, Abbie und Ruth heute in der Geschichte besondere Aufmerksamkeit zu schenken, um herauszufinden, ob mit ihnen etwas Seltsames vor sich ging. Aber zu ihrer Überraschung (Erleichterung?) waren beide abwesend. „Komm zur Mittagszeit“, fragte sie.

Niemand hatte Abbie oder Ruth irgendwo gesehen. Tatsächlich waren viele der Oberstufenmädchen an diesem Tag unterwegs; Insgesamt sieben, eine hohe Zahl für eine kleine Schule. „Vielleicht sind sie auf der Suche nach passenden Besen“, sagte Mr. Dane.

Sie lachte. Sie waren in der Cafeteria, er hatte Mittagsdienst und beaufsichtigte die Studenten im zweiten Jahr. „Ich wette, das ist es“, sagte Phoebe. „Mr. Dane, denken Sie jemals …“ Sie hielt inne, suchte nach den richtigen Worten und stellte fest, dass sie nicht ganz da waren.

„Ich meine, ist dir in letzter Zeit etwas Seltsames aufgefallen? Über das Schuljahr? Oder über eines der Mädchen in der Klasse?“ „Bisher haben alle meinen Staatsbürgerkurs bestanden, das ist ziemlich ungewöhnlich. Glaubst du, das ist Magie?“ Er zwinkerte auf eine Weise, von der sie sich ziemlich sicher war, dass erwachsene Lehrer ihren 18-jährigen Schülern das nicht antun sollten, und ohne es wirklich zu wollen, schlug sie die Beine übereinander. Sie beschloss, das Bild für später aufzubewahren. Sie hatte es so eilig gehabt, das Haus zu verlassen, dass sie nichts zum Mittagessen eingepackt hatte. Etwas außerhalb des Campus zu kaufen, war für diese Woche nicht in ihrem Budget enthalten, aber vielleicht konnte sie sich in der Cafeteria ein Gratisgeschenk erbetteln? Sie wartete in der Schlange und lauschte dem Murren ihres Magens.

Bis zum Klingeln waren es nur noch wenige Minuten. Sie fragte sich, ob es der Traum war, der sie erschreckt hatte. Oder war es immer noch nur Ruth? Es war beides, entschied sie. Und noch eine Million anderer Dinge: das Wetter, die Nachrichten, Mama, ihr Unterrichtspensum, alles.

Mach dir keine Sorgen, Phoebe, du drehst einfach durch, dachte sie. Du bist jetzt erwachsen, es ist höchste Zeit, dass du deinen ersten Nervenzusammenbruch erleidest. Sie wollte lachen, kam aber zu dem Schluss, dass es nichts helfen würde, wie eine verrückte Frau in der Schlange vor sich hin zu lachen. Es war der Geruch, der ihr zuerst auffiel, ein süßer, frischer Duft, wie Barbecue, aber verdorben und krank, als wäre das Fleisch schlecht geworden. Es ließ ihre Augen tränen.

Sie schaute hin und versuchte, die Quelle herauszufinden, damit sie darauf achten sollte, nichts zu essen, was auch immer es war. Sie brauchte einen Moment, um wirklich zu begreifen, was sie da sah, und als sie es endlich tat, schnappte sie nach Luft. Abbie stand in der Küche. Außer natürlich, dass es nicht ganz wie sie aussah; Sie war neblig und an den Rändern blass, wie in der vergangenen Nacht, und Phoebe wusste, ohne auch nur nachzusehen, dass niemand sonst im Raum sie sehen konnte. Sie war nackt, stand über einer offenen Flamme und drehte langsam einen Metallspieß in den Angeln.

Auf diesem Spieß aufgespießt, der genauso unwirklich aussah wie Abbie selbst, aber dennoch deutlich erkennbar, war eine menschliche Gestalt, die langsam röstete. Phoebe ließ ihr Tablett fallen. Die Mädchen neben ihr zuckten zusammen, aber sie bemerkte es nicht.

Abbie grinste. Phoebe brach der Schweiß aus. Wenn sie schon etwas gegessen hätte, wäre es jetzt aufgetaucht. Stattdessen spürte sie nur einen aufsteigenden Schrei. Das ist es, dachte sie, es ist endlich passiert.

Ich habe so lange darüber gescherzt, dass ich den Verstand verliere, dass es wahr geworden ist. Sobald ich anfange zu schreien, ist es offiziell. Ich muss nur meinen Mund öffnen… Aber bevor es passieren konnte, ertönte die Glocke und das Gespenst von Abbie und ihrem grausamen Essen verschwand, ohne dass nichts zurückblieb, was darauf hindeutete, dass sie jemals dort gewesen waren.

Benommen schlurfte Phoebe aus der Cafeteria auf den Flur. Das Geschwätz der anderen Schüler deutete darauf hin, dass niemand sonst etwas gesehen hatte. Vielleicht war es nicht real, dachte sie. Vielleicht war es… was? Noch ein Traum? Mitten am Tag, als sie hellwach war? Dieser Ausrede ging ziemlich schnell die Luft aus.

Wenn sie weitere Beweise brauchte, bekam sie diese in ihrer nächsten Klasse. Abbie war auch da; nicht die echte Abbie, sondern wieder ihr Gespenst, das auf den Dachsparren der Klassenzimmerdecke thront. Gelegentlich schnitt sie dem Lehrer Gesichter oder machte obszöne Gesten.

Einmal sah Phoebe ganz deutlich, wie sie mit etwas spielte, das wie ein gelber Vogel aussah. Immer wenn eine Glocke klingelte, verschwand sie wie eine Rauchwolke, um dann in dem Zimmer, in das Phoebe als nächstes ging, wieder aufzutauchen. Die letzte Glocke schien sie völlig zu verbannen und Phoebe gnädigerweise allein zu lassen. Zumindest hoffte sie, dass sie allein war.

Phoebe wartete, bis der größte Teil der Schule das Gebäude verlassen hatte, bevor sie ihre Sachen in ihrem Schließfach abholte. Sie warf Ruths Spind einen leicht bedauernden Blick zu, aber das gruselige Mädchen war nirgends zu sehen. Das eine Mal, als ich ihr am liebsten über den Weg gelaufen wäre, dachte Phoebe… Auf dem ganzen Weg zur Bibliothek erwartete Phoebe, dass Abbie oder etwas Schlimmeres auftauchen würde, vielleicht direkt vor ihr oder direkt neben ihr. Vielleicht würden alle Lichter flackern und eines nach dem anderen erlöschen, wie in einem Film, und dann wäre sie da, und Phoebe würde versuchen zu fliehen, aber Abbie würde sie auf jeden Fall auffangen, und dann passierte nichts.

Nach dem Schlussläuten war die Bibliothek noch eine Stunde lang geöffnet. Das war genug Zeit für Phoebe. Sie ließ sich auf einem Stuhl in der Ecke nieder und blätterte in einem bestimmten Buch, bis sie den Teil fand, den sie suchte.

Zum Glück dauerte es nicht lange; Es war ein Buch, das sie kürzlich während der Hexenprozessstunde gelesen hatte: „Ann sah einen Mann, der am Spieß aufgespießt war und im Herd ihrer Eltern röstete. ‚Guter Corey‘, rief sie, ‚Du drehst ihn!‘ Das Dienstmädchen schlug an der Stelle zu, die Ann angezeigt hatte. Die Vision verschwand, aber nur vorübergehend. Phoebe notierte sich die Seitenzahl und blätterte dann weitere Seiten um, bis sie den zweiten gewünschten Eintrag fand, in dem es um die hysterischen Mädchen ging, die gespenstische Hexen entdeckten, die auf dem Deckenbalken balancierten. Auch der gelbe Vogel stammte aus den Prozessakten.

Abbie war nie eine besonders gute Schülerin gewesen. Aber es schien, als hätte sie nach all den Jahren endlich ein Fach gefunden, das sie wirklich studieren wollte. Phoebe checkte das Buch aus und ging. Ihr erster Gedanke war, Ruth zu finden. Aber wo könnte das Mädchen sein? Nicht zu Hause, da war sich Phoebe sicher.

Wenn heute nur Ruth gefehlt hätte, würde Phoebe annehmen, dass sie die Schule geschwänzt hätte, um Abbie aus dem Weg zu gehen. Aber die anderen Abwesenheiten deuteten darauf hin, dass etwas anderes vor sich ging. Zuhause angekommen schloss sie alle Türen und Fenster ab. Als dies nicht ausreichend schien, stellte sie einige Stühle und schwere Möbel vor die Hintertür und die Vorderseite. Dann, einer Ahnung folgend, fand sie die Bibel ihrer Großtante (verstaubt, weil sie jahrelang nie aus dem obersten Regal entfernt wurde) und stellte sie auf die Schwelle.

Sie machte sich ein wenig Sorgen darüber, ob das gut genug war, aber was sollte man sonst noch tun? Sie wünschte, Mama wäre hier. Sie dachte darüber nach, sie bei der Arbeit anzurufen, aber was würde sie überhaupt sagen? Mama, es gibt Hexen, komm früh nach Hause und bring jede Menge Schusswaffen mit? Es schien nicht der beste Ton zu sein, eine Nachtschicht zu unterbrechen. Sie verbrachte den Rest des Nachmittags (abzüglich einer Pause, um die immer aufdringlicher werdende Katze zu füttern) damit, das Hexenprozessbuch und alle alten Notizen, die sie zu dieser Aufgabe finden konnte, zu lesen.

Es wurde dunkel, und der Sturm begann von neuem, ein heftiger Sturm, der sich anhörte, als wollte er das Haus und die ganze Welt damit ertränken. Phoebe las weiter: „Ein großer Schwarm Hexen landete auf der Weide. Vielleicht haben Sie kilometerweit die Trompete gehört, die sie rief. Rebecca Nurse saß an der Seite des Teufels und verteilte purpurnen Wein und Brot.

Hobbes erklärte, dass der Wein Blut sei und besser als echter Wein. Der Teufel bot sein großartiges Buch an, das alle signierten. „An diesem Ort würden sie das Königreich Satans errichten, in dem sie in galanter Gleichheit leben würden.

Er würde ihre Schulden bezahlen und Reichtümer anbieten. Warum nicht den Tag des Jüngsten Gerichts absagen, sagte er, und Schande und Sünde beseitigen? Sie alle, der Teufel.“ versprochen, Kronen in der Hölle zu haben. Phoebe konnte sich nicht erinnern, eingeschlafen zu sein. Sie war sich nur bewusst, dass sie plötzlich aufwachte.

Sie lag auf dem Boden vor dem Kamin, wo sie gelesen hatte. Aber das Feuer war inzwischen erloschen, und sechs Mädchen in Schuluniformen standen über ihr. Sie waren alle aus Phoebes Klasse, obwohl sie sich an die Namen von ein oder zwei nicht erinnern konnte. Keiner von ihnen war Abbie. Die letzte von ihnen war Ruth, mit gesenktem Kopf, als würde sie sich weigern, irgendjemanden oder irgendetwas anzusehen.

Die Größte der Gruppe (Miram, Phoebe dachte, sie hieße) streckte eine Hand aus und sagte einfach: „Komm schon.“ Phoebe stellte sie zurück an den Kamin. Die Mädchen standen im Halbkreis um sie herum, flüsterten ab und zu miteinander und kicherten ein- oder zweimal. Phoebe rührte sich nicht. Miram streckte erneut ihre Hand aus (eine Geste, die ebenso befehlend wie einladend wirkte) und wiederholte die Worte: „Komm schon.“ „Ich will nicht.“ „Abbie sagt, du musst es tun“, sagte Miram. Sie fügte hinzu: „Wir können Sie zum Kommen bringen.“ Phoebe streckte ihr Kinn heraus.

„Dann machen Sie weiter.“ Mit einem halben Lächeln zeigte Miram auf sie. Als Phoebe sich umdrehte, sah sie eine seltsame Gestalt am Kamin hocken, ein gedrungenes, haariges Wesen mit Flügeln, das sich scheinbar an der Hitze eines Feuers wärmte, das nicht mehr da war. Als es merkte, dass sie es gesehen hatte, knurrte das Ding und fletschte die Zähne.

Erschrocken kroch Phoebe davon, nur um direkt in eine andere Erscheinung zu rennen, einen großen weißen Hund mit roten Augen, der bellte, als sie näher kam. Und dann war plötzlich das ganze Haus voller seltsamer Kreaturen, die in den Dachbalken und Ecken des Zimmers hin und her huschten, kleine Kobolde und seltsame Tiere und halb flüchtige Gestalten, ein blauer Eber und ein grauer Wolf und der schnappende Kopf eines Bären und ein Vogel mit dem Kopf einer alten Frau, der an der Decke saß und sie auslachte. Flammen explodierten im Kamin, als ein hysterisches Lachen durch den Schornstein dröhnte, und das Haus war erfüllt von den schrecklichsten Geräuschen aus jeder Ecke.

Phoebe hielt sich die Ohren zu, stand auf und rief: „Hör auf!“ Und ganz plötzlich hörte alles auf. Die seltsamen Kreaturen verschwanden und alle ihre Schreie verstummten, als wären sie nie dort gewesen (was sie natürlich auch nie getan hatten). Phoebe stand einen Moment lang zitternd da, ließ dann aber ihre Hände sinken. Sie holte tief Luft und blickte Miram in die Augen.

„Mit diesem Zeug kannst du mich nicht erschrecken“, sagte sie. Miram sah sie einen Moment lang mit unleserlichem Gesichtsausdruck an. Dann zuckte sie mit den Schultern.

„Na gut“, sagte sie. „Wir werden nicht versuchen, dir Angst zu machen. Wir werden Ruth nur verletzen.“ Ruths Augen weiteten sich und sie fiel sofort zu Boden, als die anderen Mädchen sie umringten. Doch bevor noch etwas passieren konnte, sprang Phoebe nach vorne.

"Stoppen!" sagte sie und alle Mädchen drehten sich gleichzeitig um. „Du gewinnst. Ich werde tun, was du willst. Lass sie einfach in Ruhe, okay?“ Miram zuckte erneut mit den Schultern. „Komm schon“, sagte sie.

„Du bringst uns zu spät. Lasst uns beide gehen.“ Die Mädchen führten Phoebe und Ruth zur Hintertür. Alles war immer noch verschlossen und die Möbel standen noch an jedem Ausgang, sodass sie aus dem Weg geräumt werden mussten. Eines der Mädchen hob die Bibel auf der Schwelle auf, und als sie sah, was es war, lachte sie und warf sie über ihre Schulter. Sie gingen wieder auf die Weide, offenbar alle in einer Reihe, mit Phoebe hinten, die Ruth mit ihrem Arm auf der Schulter des anderen Mädchens tröstete.

Sie ließ die anderen Mädchen ein wenig vor sich hergehen und legte dann ihren Mund dicht an Ruths Ohr. „Wir werden rennen“, sagte sie. „Bei drei, sobald sie ein bisschen weiter sind.

Bereit?“ Ruth blieb sofort stehen und rief: „Sie wird rennen!“ Sie sagt mir, ich soll rennen! Lass sie nicht entkommen!“ Phoebe war so geschockt, dass sie sich nicht bewegen konnte. Miram drehte sich um und schlug Phoebe ohne Pause so hart ins Gesicht, dass sie sie auf die Knie warf. „Fotze“, sagte Miram. Dann Sie stieß Phoebe mit der Schuhspitze an.

„Steh auf.“ Sie stapften weiter durch das wilde Gras und über den kaputten alten Zaun und auf die hintere Weide. Ruth umarmte Phoebe und flüsterte. „Es tut mir leid. Sie werden uns noch mehr verletzen, wenn wir versuchen zu fliehen.

Bitte hasse mich nicht.“ „Du hast gestern versucht, mich zu warnen“, sagte Phoebe. „Es tut mir leid, dass ich dir nicht geglaubt habe.“ „Ja“, sagte Ruth. „Ich auch.“ Auf halbem Weg über die Weide waren sie blieb stehen.

Eines der Mädchen zog etwas aus dem Gras; es war eine lange Holzstange, sieben bis acht Fuß lang. Sie begutachtete es einen Moment lang und zeigte dann, offenbar zufrieden, auf Ruth. „Du kommst mit mir“, sagte sie . Ruth schreckte zurück. Ungeduldig packte das andere Mädchen ihr Handgelenk.

„Komm schon“, sagte sie. „Hör auf zu schlagen.“ Wenn du zuschlägst, während wir in der Luft sind, lasse ich dich fallen. Ich will nicht. Das tue ich nicht.

Aber es war zu spät. Es gab ein Geräusch wie ein großer Luftstoß, und ein starker Wind wehte durch die Weide und drehte Phoebes und allen anderen die Haare hin und her. Ruth schrie einmal und dann beide Mädchen, mit der Stange und allem Sie waren verschwunden, Ruths Schrei wehte im Wind. Miram holte einen ähnlichen Stab hervor und bedeutete Phoebe, mit ihr zu kommen, während sie ihn an ihrer Seite hielt.

Phoebe betrachtete den Aufbau zweifelnd. „Das kann nicht dein Ernst sein“, sagte sie. Der Ausdruck auf Mirams Gesicht verriet, dass sie es tat.

Phoebe trat einen Schritt zurück, aber als sie feststellte, dass die anderen Mädchen sich hinter ihr geschlossen hatten, wusste sie nirgendwo hin. Also trat sie neben Miram, ergriff den Schaft mit so viel Mut, wie sie aufbringen konnte, und dann war es, als wäre die ganze Welt weggefallen. Bevor sie wusste, was passiert war, schwebten sie durch den Nachthimmel. Miram saß mit souveränem Selbstvertrauen auf der dünnen Breite der Stange und ließ beide Beine über eine Seite baumeln, als wäre sie im Damensattel. Phoebe klammerte sich mit weißen Knöcheln an das Schwanzende und schrie aus vollem Halse.

Der Wind saugte alle Geräusche von ihr weg. Miram lachte wie ein kleines Kind in einer Achterbahn. „Schau nach unten“, sagte sie. Phoebe lehnte ab und schloss die Augen.

„Schau nach unten, sonst lasse ich dich fallen“, sagte Miram, also öffnete Phoebe ihre Augen. Sie schnappte nach Luft. Unter ihnen ergoss sich ein wogender Ozean aus schwarzen und grauen Gewitterwolken, vergoldet von Mondlicht und blauen Blitzen.

Wolkenfetzen teilten sich und folgten den anderen fünf Mädchen, die ihnen nachflogen. "Es ist wunderschön!" Phoebe weinte. Sie konnte nicht anders.

Miram lächelte und nickte als Antwort, dann warf sie den Kopf zurück und lachte lange und wild. Nachdem sie einige Minuten geflogen waren, wagte Phoebe es zu rufen: „Wohin fliegen wir?“ Miram zeigte. Vor uns durchdrang ein Berggipfel die Wolken.

Als sie näher flogen, erkannte Phoebe Lichter auf dem Gipfel. Ein paar Sekunden später zog sich ihr Magen zusammen, als der Strahl nach unten neigte. „Wir werden landen“, sagte Miram. „Oh nein. Oh nein!“ „Warte“, sagte Miram und lachte immer noch, und Phoebe schrie noch mehr, und sie gingen hinunter.

Die Landung war eine Übung des Schreckens. Wenn sie den ganzen Tag etwas gegessen hätte, hätte Phoebe es sicherlich übergeben. Stattdessen musste sie nichts hochheben, während sie im trockenen Gras und auf Kieselsteinen hockte, ihre Knie und Handflächen waren vom Rutschen im Dreck abgeschürft und zerkratzt.

Miram hingegen landete recht mühelos, ließ die Stange fallen und ging direkt vorbei Phoebe nimmt an den Feierlichkeiten teil. Es war Abbie, die Phoebe auf die Beine half. Abbie, wieder nackt, aber dieses Mal kein Gespenst. Sie zog Phoebe hoch und half ihr, Schmutz und Gras von ihrer Uniform zu wischen. „Da“, sagte Abbie.

„Endlich bist du da. Jetzt komm schon.“ Phoebe stolperte. „Wohin bringst du mich? Ich bin gerade erst angekommen.

Und mir geht es nicht gut. Und mir geht es nicht…“ „Komm schon“, war alles, was Abbie sagte. "Aufleuchten." Hier versammelten sich Dutzende von Frauen, die alle Feuer machten, redeten und lachten und sehr seltsame Dinge taten, die Phoebe nur im Vorbeigehen wahrnahm, als Abbie sie mitzog. Fast alle waren nackt. Nahe dem Rand des Gipfels, wo die Klippe in einen scheinbar endlosen schwarzen Abgrund abfiel, blies jemand lange Töne in ein Horn.

In der Nähe schlug jemand anderes auf eine Trommel. Obwohl sie sie nicht wirklich sehen konnte, hatte Phoebe das Gefühl, dass es sich bei den Musikern nicht um Menschen, sondern um Dinge handelte, und schon beim Anblick ihrer Silhouetten lief ihr eine Gänsehaut über den Rücken. Ruth saß hier auf den Knien am Rand der Klippe, ein Bild des Elends.

Jemand anderes war bei ihr, ein großer, ganz in Schwarz gekleideter Mann, der am Nachthimmel schwer zu erkennen war. Als er Phoebe ansah, flatterte ihr Herz vor Schock. „Herr Dane!“ Sie sagte.

Er antwortete nicht. Stattdessen hielt er mit beiden Händen etwas hin: ein schweres Buch mit rotem Einband. Als er es durchblätterte, entdeckte er Seite für Seite rote Flecken und unordentliches Gekritzel. Als er schließlich an eine leere Stelle gelangte, bot er es ihr an. Sie trat verwirrt einen Schritt zurück.

„Mr. Dane, was machen Sie hier? Was wollen Sie? Warum?“ Dann sah sie dem Mann direkt in die Augen. Er erwiderte ein kleines anerkennendes Nicken. „Sie sind nicht Mr. Dane…“, sagte Phoebe.

Er bot das Buch weiterhin an, aber Phoebe nahm es nicht an. Der Schwarze Mann (wer auch immer er war) schob das Buch schließlich stattdessen Ruth zu. Sie zuckte zurück, als wäre es ein totes Tier. „Oh nein“, sagte sie. „Ich werde es nicht unterschreiben.

Ich weiß nicht einmal, um welches Buch es sich handelt. Soweit ich weiß, ist es das Buch des Teufels!“ Ruth wurde hysterisch und der Schwarze wandte sich bald angewidert ab. Abbie stand direkt hinter Phoebe und flüsterte: „Du solltest unterschreiben.“ „Ich…ich weiß es nicht.“ „Du solltest unterschreiben“, sagte Abbie noch einmal, und bevor Phoebe wusste, was sie tat, ergriff Abbie ihre Hand und streckte sie nach vorne.

Der Schwarze Mann präsentierte ihm erneut die leere Seite und Phoebes Fingerspitze berührte sie. Das Papier wurde dunkelrot, als würde es halbmondförmig ausbluten. Er schien zufrieden, als er die Abdeckung schloss. Abbie tat es auch.

"Sehen?" sagte Abbie. "Das war einfach." Sie nahmen Phoebe mit, als sie am Feuer saßen, und platzierten sie an einer scheinbar prominenten Stelle zwischen sich. Sie brachten auch Ruth mit, obwohl sie sie weit weg platzierten und die anderen Frauen sie mit unverhülltem Abscheu ansahen. Abbie drückte Phoebe etwas in die Hand. Es war eine Tasse aus Holz, aus der etwas Dickes und Rotes schwappte.

Es sah mehr oder weniger nach Wein aus, aber es roch nicht richtig. Der Schwarze Mann gab ihr so ​​etwas wie ein Stück Brot, aber es war auch rot, als wäre es befleckt worden, weil es zu lange zu nahe an etwas Unangenehmem gelegen hatte. Im Licht der tosenden orangefarbenen Flammen sah sie, wie die anderen Frauen gierig ihre Tassen zurückkippten, dicken Rotwein über ihre nackten Körper schütteten und sich gegenseitig scharlachrote Häppchen gaben.

Ruth lehnte beides ab und machte viel Lärm. „Das werde ich nicht“, sagte sie. „Das werde ich nicht, das werde ich nicht!“ Als sie versuchten, ihr das Brot in den Mund zu stecken, spuckte sie es aus. Wütend rieben die Frauen es ihr ins Gesicht, und als sie sich bückte, um die Krümel auszuspucken, warfen sie lachend den Becher auf ihren Kopf.

Phoebe runzelte die Stirn. „Versuchen Sie es“, sagte Abbie und nahm die Tasse und das Brot erneut in die Hand. „Das ist dein Körper.

Das ist dein Blut. Verstehst du?“ Phoebe sah es nicht. Doch als der Schwarze Mann das Brot ganz sanft auf ihre Zunge legte und ihr Kinn streichelte, musste sie schlucken. Sie hatte den ganzen Tag nichts gegessen und erinnerte sich plötzlich daran, wie hungrig sie war.

Als man ihr mehr anbot, aß sie mehr und es schmeckte gut. „Jetzt versuchen Sie es“, sagte Abbie und hob die Tasse. Das Getränk war sowohl sauer als auch süß und bedeckte ihre Lippen, so dass der Geschmack nie ganz verblasste. Abbie trank auch ihr Getränk und überraschte Phoebe dann mit einem Kuss. Als sich ihre Lippen berührten, goss Abbie einen Schluck Wein in Phoebes, der in ihren Bauch floss und Teil ihres Blutes wurde.

„Tanz mit mir“, sagte Abbie. Phoebe stand auf (etwas unsicher). Und alle gingen ins Feuer, die nackten Häute aller Frauen wurden von den Flammen rot angemalt. Zwei Frauen, die Phoebe nicht kannte, begannen, ihre Uniform auszuziehen, und sie hielt sie nicht davon ab. Dann drehten sie sich alle wieder im Kreis, sprangen, wanden sich, krochen und schrien, und Phoebe folgte ihnen.

„Das ist mein Körper“, murmelte sie und murmelte die Worte in betrunkenem Dunst. Als sie ihre eigenen nackten Arme und Beine betrachtete, verstand sie. "Das ist mein Körper!" schrie sie, und Abbie schrie mit ihr vor Freude, und beide drehten sich in einem höllischen Freudentanz umher. Ab und zu erhaschte Phoebe einen kurzen Blick auf Ruth, die noch immer dasaß und mit großen Augen alles anstarrte. Aber jedes Mal, wenn Phoebe sie auch nur für eine Sekunde sah, versperrte ihr der Schwarze Mann die Sicht.

Nur sah er jetzt anders aus. Manchmal war er immer noch Frank Dane, aber manchmal war er eine Frau oder ein kleines Mädchen oder ein Bär oder eine Ziege oder ein schwarzer Hund oder ein weißes Pferd. Egal was er war, er beobachtete sie immer.

Phoebe kannte die Frauen nicht, die sie zu küssen begannen. Sie erwiderte den Kuss ohne Frage oder Antwort. Ihre Hände bewegten sich über sie, drei oder vier Paar, streichelten und streichelten und betasteten sie und zogen sie schließlich direkt in einen Haufen Körper auf dem Boden.

Phoebes Kopf neigte sich und ihre Augen rollten zurück, als ein halbes Dutzend aufmerksamer Münder begannen, sie zu erkunden. Der Trommelschlag dröhnte in ihren Ohren, begleitet von kleinen Keuchen und Freudenschreien der versammelten Frauen über sie. Sie streckte ihre Hände aus und berührte alles, was in ihre Nähe kam, streichelte das Gesicht einer fremden Frau, dann die feste Flanke ihres Hinterns und testete dann die Empfindlichkeit einer nackten Brust oder eines entblößten Oberschenkels. Im Feuerschein war alles orange und rot, die Gesichter der Frauen wirkten wie auf einen flackernden Hintergrund gemalte schwarze Linien. Sie schnappte nach Luft, als der Mund der ersten Frau ihren Weg zwischen ihre Schenkel fand.

Sie konnte nichts von dem sehen, wer es war, bis auf einen Kopf voller welliger Haare, den sie packte und nach unten drückte, während sie sich gleichzeitig mit den Hüften nach oben bewegte. Die Frauen lachten. „So eifrig“, sagte einer.

„Du musst dich nicht beeilen.“ „Sag mir nicht, was ich tun soll“, sagte Phoebe. Sie packte die Frau und zog sie für einen Kuss nach unten. Die Zunge bohrte sich tief in ihren Mund, während die Zunge einer anderen Person ihre Rundungen und Falten darunter erkundete. Die Luft war voller Sex, Schweiß und zu vielen Körpern. Kichern, Stöhnen und aufgeregte, bestätigende Geräusche erfüllten die Nacht wie klingende Glocken.

Jemand lag direkt neben Phoebe, ihr nackter Körper war ausgestreckt wie ein Tischgedeck für die anderen. Phoebe rollte sich gerade weit genug herum, um das andere Mädchen zu packen und zu küssen. Ihre Münder öffneten sich, um sich gegenseitig zu überwältigen und in die Hohlräume ihrer Körper zu stöhnen. Der Kreis nackter, sich windender, tanzender, ekstatischer Frauen ging von einem Mädchen zum anderen, tauschte die Plätze zwischen ihren Schenkeln hin und her, leckte ihre nackten Brüste, küsste ihre entblößten Arme, Schultern und Oberschenkel.

Phoebe schwärmte. Sie hatte angenommen, dass das Mädchen neben ihr Ruth war, aber als sie die Augen wieder öffnete, sah sie, dass es jemand war, den sie nicht kannte, eine Frau, die ein paar Jahre älter war. Neugierig stand Phoebe (unsicher) auf und bahnte sich einen Weg durch die Versammlung, bis sie entdeckte, wo Ruth sich versteckte. Das andere Mädchen saß auf einem Felsen, umarmte ihre Knie und starrte voller Angst.

Phoebe streckte ihre Hand aus. „Komm schon“, sagte sie. Ruth schüttelte den Kopf.

„Komm schon“, wiederholte Phoebe. "Du wirst es mögen." Die Flammen stiegen höher und erzeugten ein verdrehtes schwarzes Kaleidoskop aus Schatten auf den Felsen. Ruth schüttelte erneut den Kopf. „Vergiss sie“, sagte Abbie.

Sie lag am Feuer in der Nähe. Phoebe ging zu ihr, ließ sich halb fallen und kroch über das Gras, kam auf Händen und Knien an, als Abbie ihre Beine spreizte und sie hineinzog. Der Duft von nassem Sex umgab Phoebe, als sie sich vorbeugte, um den hübschen rosa Schlitz zwischen Abbies zu küssen und zu lecken Schenkel. Der scharfe, heiße Geschmack ließ ihre Zunge kribbeln.

Phoebe lag bäuchlings auf dem Boden, vergrub ihr Gesicht an Abbie und erkundete jede Kurve an ihr. Abbie schrie oder stöhnte nicht; Ihre einzige Reaktion bestand darin, zwischen den Zähnen zu zischen und sich ermutigend mit den Schenkeln nach oben zu drücken. Phoebe schloss die Augen und beugte sich vor, um fester und tiefer zu küssen und zu saugen, wobei sie den Körper ihrer Klassenkameradin in ihren offenen Mund saugte. Raue Hände packten sie von hinten, packten sie an den Hüften und zogen sie hoch, sodass sich ihr Hintern in die Luft wölbte.

Sie schnappte nach Luft und versuchte hinzuschauen, aber Abbie zwang ihren Kopf wieder nach unten. Als sie spürte, wie der harte Vorsprung die Linie ihres Hinterns nachzeichnete, bis sie die Stelle erreichte, an der sich ihre feuchte Muschi ausbreitete, wusste sie, wer es war: Mr. Dane. Phoebe schnappte erneut nach Luft, als er die Spitze hineinschob, und schrie dann lauter auf. Abbie zog eine Augenbraue hoch.

„Es ist nicht dein erstes, oder?“ „Nein…“, sagte Phoebe. Aber es war sicherlich ihr erstes Mal dieser Art. Es fühlte sich nicht warm und menschlich an; Es war ein kaltes, hartes Ding, wie ein Spielzeug, das niemand geschmiert hatte, aber es erfüllte sie völlig, als er anfing, sie zu ficken. Sie wurde halb schlaff und ließ zu, wie ihr Körper auf dem Boden hin und her schaukelte.

„Diene mir“, sagte der Schwarze. Und noch einmal, als er in sie hinein und aus ihr heraus schaukelte: „Diene mir.“ „Oh…oh…ja!“ Abbie streichelte Phoebes Gesicht und führte sie zurück zur warmen Wiege ihrer Schenkel. Phoebe gab sich dem hin. Das kalte, harte Ding pumpte sie weiter von hinten, bis es bald überschwappte und sie mit dem kühlen, feuchten, spritzenden Nektar seiner uralten Lust erfüllte. Sie wusste, dass es mehr gab, als sie ertragen konnte.

Es war eine Quelle, die niemals versiegen würde und ihren Körper sättigte, bis genau so viel davon vorhanden war wie in ihrem eigenen Körper, tief in ihrem schwarzen Inneren verborgen. Phoebe wachte krank auf. Sie dachte, sie sollte zur Toilette laufen, stellte jedoch fest, dass sie bereits dort war.

Das war Glück. Sie war zurück in ihrem Haus (obwohl sie sich nicht erinnern konnte, wie sie hierher gekommen war), halb bekleidet und mit nackten Beinen. Ihre Waden und Knöchel waren verletzt und bluteten, und während sie mit unbestimmtem Entsetzen zusah, hockte ihre Katze Belladonna über ihr und leckte das Blut von ihren Kratzern. „Hör auf damit“, sagte sie.

Dann lauter: „Stopp!“ Die Katze warf ihr einen gelangweilten Blick zu und kroch mit wedelndem Schwanz aus dem Zimmer. Phoebe sackte zwischen Toilette und Badewanne zusammen. Sie wollte sich zusammenrollen und vergraben, bis ihr Kater verging. Oder vielleicht nur bis sie starb. Was auch immer zuerst geschah.

Schließlich kroch sie ins Wohnzimmer. Der Fernseher lief mit seinen trüben Bildern gesichtsloser Minister. Als sie die Stummschaltung aufhob, sagte die Sendung nur eines: „Welchen Vertrag hast du mit dem Teufel geschlossen?“ Phoebe blinzelte. Der Fernseher sprach erneut: „Warum scheinen Sie vor uns mit den Bewegungen Ihres Körpers, die die Betroffenen beeinflusst haben, Hexerei zu begehen?“ „Ich weiß nicht, wovon du redest“, sagte Phoebe und legte ihr Gesicht in ihre Armbeuge.

„Ich weiß nicht einmal, was eine Hexe ist.“ „Wenn du nicht weißt, was eine Hexe ist, woher weißt du dann, dass du keine bist?“ sagte der Fernseher. Dann schaltete sich das Gerät aus. Sie schleppte sich in die Küche und fummelte am Telefonhörer herum. Welchen Job würde Mama heute haben? Oder war sie schon wieder nicht in der Stadt? Phoebe konnte sich nicht erinnern.

Aber das spielte keine Rolle, denn kaum hatte sie das Telefon berührt, klingelte es und erschreckte sie. Sie schnappte es sich und hielt den Hörer an ihr Ohr. "Hallo?" "Hallo?" sagte eine Männerstimme. "Wer ist das?" Phoebes Nackenhaare stellten sich auf.

„Herr Dane?“ „Bist du das, Phoebe?“ „Ja. Mr. Dane, warum rufen Sie mich an? Ich…ich glaube, ich komme zu spät zur Schule, oder?“ „Es ist Samstag, Phoebe. Ich rufe an, weil du mich angerufen hast.“ „Nein, habe ich nicht? Ich kenne nicht einmal deine Telefonnummer?“ „Ich bekam einen seltsamen Anruf von dieser Nummer.

Es hörte sich an, als ob… nun, ich weiß nicht, wie es sich anhörte, aber es klang ziemlich schlimm. Ich wusste nicht, dass du das bist. Du hast mich wirklich nicht angerufen? " „Ich bin mir nicht sicher. Ich glaube, ich habe viele Dinge getan, bei denen ich mir nicht sicher bin.

Ich denke…“ Sie hielt inne und sagte dann, bevor sie die Gelegenheit hatte, es sich anders zu überlegen, alles in allem ein Ansturm: „Herr Dane, können Sie bitte herkommen? Ich habe mich irgendwie verletzt, und niemand ist zu Hause, und ich brauche wirklich Hilfe.“ Es tut mir leid, aber kommen Sie jetzt bitte hierher?“ Er schien zu zögern. Phoebe hielt den Atem an. „Okay“, sagte er schließlich. „Wo wohnen Sie?“ Phoebe ging auf und ab, während sie wartete, und machte einen halbherzigen Versuch beim Aufräumen des Hauses.

Sie entdeckte Mr. Dane durch das Fenster, bevor er klopfte. Sie wollte ihn anlächeln, als sie die Tür öffnete, aber das Beste, was sie schaffte, war ein schwaches Winken.

„Sie sehen schrecklich aus“, sagte er, als er kam drinnen. Sie schloss die Tür und verriegelte sie. „Es ist nicht so schlimm, wie es aussieht.“ „Phoebe…“, sagte er, wandte sich ab und blickte zur Wand. „Du trägst keine Hosen.“ Sie warf einen Blick auf Ihre nackten Beine. Sie trug auch keine Unterwäsche.

Mr. Dane war verrückt, aber Phoebe lachte nur. „Ich schätze, ich sollte mich besser anziehen.“ Komm rein und warte?“ Er schlenderte im Innenraum herum und wusste nicht, was er tun sollte.

„Wo sind deine Eltern?“ „Mama nicht“, rief sie aus der Waschküche. Es sah aus, als hätte sie nichts Sauberes. Sie begnügte sich damit, einfach weiterzuziehen Der Rock einer ihrer Uniformen. Dadurch war sie zumindest einigermaßen anständig bedeckt.

Als sie ins Wohnzimmer schaute, stellte sie fest, dass Mr. Dane neugierig die Bücher der vergangenen Nacht beäugte. Die Katze schnüffelte an seinen Schuhen.

Jetzt gelang es ihr zu lächeln. „Möchten Sie etwas? Etwas zu trinken? Oder etwas anderes?“ „Du hast mir gesagt, dass du verletzt wärst.“ „Das war ich. Aber… ich glaube, mir geht es jetzt viel besser. Ich war durcheinander. Es tut mir leid, dass ich dir Angst gemacht habe.

Es war aber süß von dir, dir Sorgen zu machen.“ Jetzt, wo sie nicht allein war, fühlte sie sich nicht mehr krank. Oder sogar Angst. Plötzlich fühlte sie sich sehr gut.

Er stand da, die Hände in den Jackentaschen, als ob er sich selbst nicht damit trauen würde. „Dann mache ich mich auf den Weg“, sagte er, obwohl sein Gesicht deutlich zeigte, dass er ihr kein Wort glaubte. „Bitte bleiben Sie? Da Sie schon hier sind.“ „Ich kann nicht mit einem Studenten in einem privaten Rahmen allein sein.“ "Warum nicht?" „Es ist unangemessen.“ „Ich habe Schlimmeres getan“, sagte Phoebe. „Ich wette, das hast du auch.“ Sie ging näher an ihn heran und ließ ihre nackten Füße über die Dielen gleiten. Er stand vor der Couch und sie legte ihre Fingerspitzen auf seine Brust.

versuchte, ihn darauf zu drücken. Er rührte sich nicht. „Mach dich locker.

Es ist ein Wochenende, oder? Die Schule ist aus.“ „Ich gehe.“ „Wenn du wirklich willst.“ Abbie stand direkt hinter Mr. Dane. Er schien nicht zu bemerken, dass sie da war, nicht einmal, als sie ihre Hände auf seine Schultern legte und drückte ihn in eine sitzende Position auf der Couch. Phoebe kletterte auf seinen Schoß und spreizte ihre Beine, so dass ihre nackte Fotze sich in seinen Schritt drückte.

Sie fuhr mit ihren Fingern durch sein widerspenstiges Haar. Von hinten leckte Abbie seinen Ohrläppchen, auch wenn er sich dessen wiederum nicht bewusst zu sein schien. „Was ist in dich gefahren?“ sagte er.

„Alle möglichen Dinge.“ Willst du etwas anderes in mich hineinstecken?“ „Das ist nicht richtig. Ich könnte meinen Job verlieren…“ „Das verrate ich nicht. Ich kann gut mit Geheimnissen umgehen.“ Sie öffnete seinen Gürtel. Sie schob ihre Finger hinein, fand die Beule und rieb sie immer wieder, während sie Mr.

Danes Mund und Kiefer küsste. Er erwiderte den Kuss nicht, aber er tat es auch nicht Halte sie auf. Sie umkreiste mit Daumen und Finger seinen Schwanz und drückte sich durch die Baumwolle seiner Unterhose. Die Oberfläche von Mr. Danes Schwanz fühlte sich seidig und glatt an, als ihre Finger die letzte Kleidungsschicht wegschoben.

Seltsam, dachte sie. Das war es einfaches Fleisch, leicht zu benutzen, aber baumelnd und unglücklich, bis es sich durch ihre Berührung oder die Nähe ihres eigenen Körpers entzündete. Abbie wackelte mit ihren Augenbrauen zu Phoebe und grinste.

Phoebe schob Mr. Danes Beine hoch, sodass er stattdessen auf der Couch lag Sie saß darauf. Sie zog ihm mit einem Zug den Gürtel ab und zog seine Hose herunter. Sie verhedderten sich in seinen Schuhen, die sie ihm nicht ausgezogen hatte, und ließen ihn an den Knöcheln irgendwie gefesselt zurück. Na ja.

Sein Körper roch danach ein heißes Tier. Sie streichelte seinen nackten Schwanz noch mehr, als wollte sie es testen. Dieser Teil schien zumindest bereit fürs Geschäft, trotz der sich windenden Zurückhaltung des Lehrers. Sie küsste die Spitze. Er stöhnte.

„Das wird Ärger bedeuten“, sagte er. „Komm einfach. Willst du nicht?“ sagte Phoebe.

Sie leckte den Schwanz ihres Lehrers mit ihrem roten, roten Mund. „Wolltest du das nicht schon immer?“ „Ja…“ „Also komm schon.“ Phoebe saugte die Spitze seines Schwanzes in ihren Mund, schürzte ihre Lippen dagegen und lächelte ihn an, während er in zitternder Hilflosigkeit zusammenbrach. Sie hatte einen rohen, fleischigen Geschmack erwartet, aber das tatsächliche Gefühl war überraschend steril. Testend schob sie ihn ein wenig in ihren offenen Mund.

Abbie streichelte ihr Haar und überredete sie weiter. Einmal wäre sie fast erstickt, aber nach einem Moment öffneten sich die Muskeln in ihrem Mund und erlaubten ihr, ihn ganz hinunterzuschlucken. Phoebes Mund verkrampfte sich und ihre Kehle kräuselte sich bei einer Schluckbewegung, als sie Mr. Danes Schwanz melkte.

Abbie setzte sich von hinten auf sie und beobachtete alles mit leuchtenden Augen über Phoebes Schulter, während sie ihr aufmunternde Worte ins Ohr flüsterte und hin und wieder die Hand ausstreckte, um Phoebes Titten durch ihr Hemd hindurch zu drücken und zu streicheln. Ihr Körper schmerzte, als sie ihren Kopf auf und ab bewegte. Mr.

Dane schien benommen zu sein und starrte mit offenem Mund und einer Hand, die von der Couch baumelte, an die Decke. Er sah lächerlich aus, dachte Phoebe, halb angezogen und mit heruntergelassener Hose, hilflos gegenüber einem 18-jährigen Mädchen, das außer einem Paar hübscher Lippen nichts gegen ihn zu gebrauchen hatte. Sie keuchte einmal, als ihre Zähne ihn streiften. „Nicht so schwer, du gierige Schlampe“, flüsterte Abbie.

Mr. Dane wand sich stärker und schlug mit seinen Hüften hin und her. Anstatt zu riskieren, dass er sie abstößt, ließ sie ihn noch tiefer in ihre Kehle gleiten. Seine Lippen öffneten sich immer noch zu einem langen, gelähmten Keuchen, als er anfing zu bocken und sich gegen ihren mutwillig saugenden Mund drückte, als sein Orgasmus ihn traf und er dann zu spritzen begann. Phoebes Augen weiteten sich in einem Moment der Überraschung, aber sie unterdrückte den Drang, alles auszuspucken.

Stattdessen schluckte sie und spürte, wie es ihren Hals hinunter und in ihren Bauch lief. Auch wenn ihr Lehrer von seinem eigenen Höhepunkt enttäuscht zu sein schien, fühlte sich Phoebe erfüllter als je zuvor. Sie öffnete den Mund und ließ den letzten Rest, den sie nicht geschluckt hatte, über ihr Kinn tropfen. Abbie küsste sie und dann sagte sie, indem sie Mr. Dane direkt ansah: „Ich denke, das war überhaupt nicht angemessen.

Ich denke, Sie haben möglicherweise das Vertrauen Ihrer Schüler ernsthaft verletzt.“ Mr. Dane sah Abbie zum ersten Mal an. "Oh Gott!" er sagte.

„Das ist nicht das, das bin ich nicht.“ „Oh, sei still“, sagte Phoebe. Sie biss sich auf die Lippe und dann tat er es auch, doch plötzlich schien er nicht mehr sprechen zu können. Als sie an ihren Haaren zog, setzte er sich und konnte dann nicht mehr aufstehen.

Abbie lachte und tätschelte ihm den Kopf. Auch Phoebe lachte. Es war einfach zu lustig. Die Mädchen küssten sich.

"Wie fühlen Sie sich?" sagte Abbie. „Perfekt“, sagte Phoebe, und es stimmte. „Von hier aus wird es nur noch besser“, sagte Abbie.

Sie umarmten sich fest und in Phoebes Ohr flüsterte Abbie jedes Geheimnis, das sie kannte. „Jetzt gehört alles dir“, sagte sie. „Alle Königreiche der Welt, in all ihrer Macht und Pracht.

Mir wurde alles gegeben. Und ich werde es dir geben.“ Und sie sah, wie gut es war.

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