Meine Tante. Kapitel.

Mai 191 Eine verwaiste Socialite wird von ihrer 'reichen Tante' in das Erwachsenenalter eingeführt.…

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Mai 191 Ich war im Alter von achtzehn Jahren verwaist, nachdem meine Eltern ertrunken waren, als die Lusitania vor der irischen Küste torpediert wurde. Ich war im Internat und konnte wegen ihres vorzeitigen Todes nicht dort bleiben, bis ihre Finanzen in Ordnung gebracht waren. Die Schulleiterin hatte mich in ihr Büro gerufen und mir die Neuigkeiten so sanft wie möglich mitgeteilt. Sie erklärte die Situation und erzählte mir von einer Freundin meiner Eltern, die in einem großen Haus in Suffolk lebte und die das Haus nie geheiratet und von ihren Eltern geerbt hatte, als sie selbst verstorben waren. Sie hatte zugestimmt, mich aufzunehmen, bis alle rechtlichen Fragen geklärt waren und ich mich beruhigen und unterstützen konnte.

Dies kann nicht sein, bis ich einundzwanzig war, als ich legal ein Erwachsener wurde. Es war eine schwierige Reise. Ich war es nicht gewohnt, alleine zu reisen und musste den Zug von Schottland nach London, einen Omnibus über London von Euston nach Liverpool Street und einen anderen Zug von Liverpool Street nach Ipswich nehmen, wo meine 'Tante' versprochen hatte, jemanden zu organisieren, der mich abholt.

Ich fuhr mit dem Nachtzug aus Schottland und schlief unruhig in dem schwach beleuchteten Abteil. Es war ein langsamer Zug, der viele Male anhielt. Ich hatte nicht das Geld, um mit dem Express zu reisen. Die Schule war sehr mit meiner Lage einverstanden und hatte meine Tickets bezahlt, aber nur die billigsten. Trotzdem war ich ihnen dankbar.

Ich war mit den letzten Worten der Schulleiterin gegangen, die in meinem Kopf herumliefen: "Pass auf dich auf, Victoria, und viel Glück. Du bist eine starke Frau und ich hoffe, dass das, was du hier gelernt hast, dir zugute kommt Zukunft." Ich dankte ihr und versprach, dass ich schreiben würde, wenn ich könnte. Das war gestern Nachmittag, und jetzt fuhr mein Zug langsam durch die Londoner Vororte, als er sich seiner Endhaltestelle in Euston näherte. Es war ein schöner Morgen, und die Sonne schien auf die schmutzigen Straßen und warf lange Schatten, als sie über den Schornsteinen der Reihenhäuser und Rauchfabriken aufstieg.

Allmählich verschwand die Szene, als der Zug in einen Ziegelsteinschnitt und durch Tunnel und Brücken fuhr, bevor er an dem Bahnsteig, an dem ich aussteigen sollte, mit quietschenden Bremsen zum Stehen kam. Euston war schon zu dieser frühen Stunde eine vielbefahrene Station. Rauchig aus dem Auspuff der Dampfmaschinen und laut! Das Klappern von Pferdehufen und Karren mit Eisenrädern hallte durch die Vordächer, Pfeifen ertönten und Zugtüren knallten, zusammen mit den Stimmen von Passagieren und Rufen des Personals, die viel zu beschäftigt waren, um ein einsames, verwirrtes Mädchen zu bemerken.

Ich habe versucht, einen Gepäckträger zu finden, der mir das Tragen meines Kofferraums erleichtert, aber ich war unsichtbar und begann, den schweren Kofferraum über die Plattform zu ziehen, bis ich eine freundliche Stimme über dem Hubub hörte. "Brauchen Sie Hilfe, Miss?" Ich drehte mich um und sah einen jungen Mann in einer Portieruniform, der nicht viel älter war als ich. Seine blauen Augen funkelten unter der Spitze seiner Mütze und seine Zähne leuchteten hinter dem breiten Grinsen. "Oh ja bitte." Ich lächelte ihn an.

"Ich bin noch nie alleine gereist und weiß nicht, wohin ich gehen soll." Der junge Mann hob die Stirn, als er ausrief: "Du bist allein unterwegs? Eine schöne junge Dame wie du selbst! Nun! Das ist nicht richtig!" Ich ließ meine Augen aus seinem Blick fallen. "Meine Eltern sind beide kürzlich verstorben und ich habe niemanden, der mir hilft." "Jetzt, jetzt, Fräulein. Machen Sie sich keine Sorgen.

Tommy Perkins wird Ihr Problem klären!" Ich sah ihn verwirrt an. "Tommy Perkins?" Ich fragte: "Wo werde ich ihn finden?" "Richtig, Miss, ich bin Tommy Perkins!" Er lachte, als er seine Mütze abnahm und sich etwas übertrieben vor mir verbeugte, bevor er sich aufrichtete und seine Mütze wieder auf den Mopp mit den dunklen Locken auf seinem Kopf legte. "Na dann." er machte weiter. "Du wartest richtig, bevor ich einen Barrier für deinen Koffer bekomme." Er drehte sich um und ging pfeifend davon. Ich wartete, wie er es angewiesen hatte und er war, getreu seinem Wort, in kürzester Zeit zurück mit einem eisernen Schubkarre wie einem kleinen flachen Ackerschlepper, mit vier Rädern, die er hinter sich zog, dem langen Griff, mit dem die Vorderräder gesteuert wurden er ging.

Er stoppte den kleinen Wagen neben meinem Koffer und ließ den Griff mit einem lauten Klirren fallen. Dann beugte er sich, um den Koffer mit dem Griff an einem Ende anzuheben. "Cor Blimey!" Er rief aus. "Was du reingekommen bist, ein toter Körper… Oh, es tut mir leid." er sah verlegen weg, als er sich erinnerte, was ich ihm über meine Eltern erzählte.

Ich lächelte traurig. "Mach dir keine Sorgen", sagte ich ihm, "ich muss mich daran gewöhnen." Aber in Wahrheit war mein Herz schwer. Mit viel Schwung und Schubs gelang es ihm, die große Kiste auf den Wagen zu bringen und nach einer kurzen Pause, um wieder zu Atem zu kommen, zu sagen: "Also, Miss, wohin nehme ich sie?" "Ich weiß es nicht." Ich antwortete ihm ehrlich: "Ich glaube, ich muss einen Omnibus von hier zur Liverpool Street nehmen." "Ein Omnibus!" er schrie, "Sie können das auf einem 'Omnibus nicht nehmen!" "Aber ich habe kein Geld für eine Hackney-Kutsche und kann nicht dorthin laufen." Ich war jetzt krank besorgt.

Ich hatte absolut keine Ahnung, wo sich die Liverpool Street befindet oder wie ich dorthin gelangen würde. Ich fing an zu weinen und schämte mich, so schwach zu sein. Tommy Perkins nahm einen schmutzigen Lappen heraus und reichte ihn mir. "Dort, Fräulein, nehmen Sie es nicht so an. Ich habe Ihnen gesagt, Tommy Perkins wird Ihr Aht sortieren." Er holte einen weiteren Lappen aus der Tasche und wischte mit einer Geste den Schmutz vom Rand des Wagens.

"Sie sitzen eine Minute da", sagte er, "ich komme dorthin, fürchten Sie sich nicht." Ich setzte mich auf die Kante und wartete. Diesmal war er länger, aber er kehrte mit einem breiten Lächeln zurück. Er wischte sich mit den schmutzigen Händen über den Lappen und hielt mir dann eine hin, um mich auf die Beine zu bringen. Ich nahm es vorsichtig, aber mit Dankbarkeit und er zog mich sanft hoch. "Vielen Dank." Ich sagte: "Aber wohin gehen wir?" "Der Paketschuppen, Miss." Sein Lächeln wurde noch breiter.

"Ich fürchte, ich konnte Ihnen keine Kutsche besorgen, aber da ist ein Van, der zur Liverpool Street Station fährt. Ich rede mit dem Fahrer und habe es ihm gesagt Nimm dich und deinen Koffer. " "Oh, Mister Perkins, vielen Dank. Ich weiß nicht, was ich ohne Sie getan hätte." Ich holte meinen Geldbeutel heraus, der nur ein paar Cent enthielt. Ich nahm zwei heraus und bot sie ihm an.

"Ich fürchte, ich habe nicht viel zu geben, und es geht nur darum, was der Omnibus gekostet hätte." "Nun, Miss, das ist nicht nötig. Sie behalten Ihr Geld für wichtigere Dinge. "Er schloss meine Hand und schob sie sanft weg. Aber, Herr Perkins, Sie waren so nett…" protestierte ich. "Nicht ein weiteres Wort, Miss.

Kommen Sie mit, Sie wollen diesen Van nicht verpassen, er wird nicht warten, bis Sie es wissen." Ich dankte ihm noch einmal und gab die Münzen in meine Handtasche zurück. Ich nahm meinen Rock auf und folgte ihm, als er den Wagen mit meinem Koffer an Bord durch ein Tor in eine große offene Halle zog, in der Lastwagen und Lieferwagen mit Gütern und Paketen aller Größen und Formen beladen wurden. Tommy Perkins brachte mich zu einem großen, geschlossenen Van, wo er mit dem Fahrer sprach und zwischen ihnen meinen Kofferraum auf das Fahrzeug verlud. Der Fahrer stieg die beiden Stufen in die Kabine und streckte die Hand aus, um mich auf die andere Seite zu unterstützen.

"Wenn ich so kühn sein darf, Miss", sagte Tommy Perkins, als er meine voluminösen Röcke ein wenig anhob, damit ich aufsteigen konnte. Als ich auf der Holzbank saß und der Fahrer den Motor mit dem kleinen Griff vorne angelassen hatte, sah ich nach unten und lächelte meinen tapferen Retter an. "Vielen Dank für alles, Mister Perkins.

Eines Tages werde ich Ihre Güte zurückzahlen." Er lag tiefrot und sah zu mir auf. "Darf ich eine Freiheit fragen, Miss?" "Sie können fragen," sagte ich. "Darf ich Ihren Namen erfahren?" Sein Gesicht leuchtete jetzt. "Sie können", lächelte ich, "mein Name ist Victoria." "Ein schöner Name für eine schöne Dame, wenn ich so sagen darf." Jetzt war ich an der Reihe, und der Van sprang mit knirschenden Gängen und heulendem Getriebe aus der Halle auf die überfüllte Stadtstraße.

Ich war noch nie in der Stadt gewesen und hatte noch nie so viele Menschen an einem Ort gesehen. Es war ein überwältigender Anblick. Ich merkte schnell, dass Tommy Perkins mit dem Omnibus Recht hatte. Es waren viele auf den Straßen.

Sie hatten Stufen zur hinteren Plattform und eine weitere in den Salon. Eine Wendeltreppe nach hinten führt in die offene obere Ebene. Ich konnte mit Sicherheit nicht sehen, wie ich meinen Koffer auf einen hätte setzen können, selbst wenn ich ihn die ersten beiden Stufen hätte anheben können. Der Packwagen klapperte auf den Straßen, das Getriebe heulte, und die Gänge knarrten jedes Mal, wenn der Fahrer sie wechselte. Der Gestank war überwältigend von Pferdeurin und Kot und das Geräusch von Kraftfahrzeughörnern und klappernden Hufen war für meine Ohren ziemlich ohrenbetäubend.

Der Fahrer muss es bemerkt haben, denn er drehte sich grinsend zu mir um und seine schwarzen Zähne sahen aus wie eine Reihe alter Grabsteine ​​in seinem Mund. "Waren Sie vorher noch nie in der Stadt, Miss?" er hat gefragt. "Nein niemals!" Ich schrie zurück, um mich über den Lärm Gehör zu verschaffen.

"Ein bisschen wie ein Augenöffner, also, innit", rief er zurück. "Tatsächlich." Ich antwortete. Danach wurde nichts mehr gesagt und der Fahrer begann eine Melodie zu pfeifen, die ich noch nie zuvor gehört hatte.

Eine Art Musiksaallied, nahm ich an. Die Fahrt dauerte fast eine Stunde, und als wir ankamen, war ich froh, von der harten, unbequemen Sitzbank herunterkommen zu können. Der Fahrer nahm meine Hand und half mir die kleinen Stufen zum Boden hinunter und nahm, wie ich es bei Tommy Perkins getan hatte, meine Handtasche heraus. Noch bevor ich es öffnen konnte, hielt mich der Fahrer an. "Keine Notwendigkeit, Miss.

Tommy hat mir gesagt, dass Sie das wahrscheinlich tun würden und es wirklich nicht notwendig ist." Wieder bin ich ins Bett gegangen und habe ihm gedankt. Er drehte sich um, blieb dann aber stehen und drehte sich um. »Wenn ich Ihnen einen kleinen Rat geben darf, Miss. Sie hatten heute das Glück, dass Tommy Sie gefunden und mich um Hilfe gebeten hat.

London ist kein sicherer Ort für eine hübsche junge Frau wie Sie, um allein zu reisen. Viele Diebe und Vagabunden Streife durch die Straßen, besonders um die Bahnhöfe. Vertraue niemandem, den du nicht kennst, Miss. Finde immer einen Beamten, der dich führt, oder noch besser, finde jemanden, mit dem du reisen kannst. " "Vielen Dank…?" er antwortete nicht: "Nun, trotzdem danke, ich werde deinen Rat befolgen." Wieder drehte er sich um und ging, um einen Gepäckträger zu suchen.

Er kam mit einem großen, dünnen Mann mittleren Alters zurück, mit dem er den Koffer auf einen anderen Wagen hob. Schließlich berührte er seine Kappe mit der Fingerspitze und sagte: "Und versuchen Sie auch nicht, mir ein Trinkgeld zu geben, Miss!" und mit einem Augenzwinkern und einem Lächeln ging weg, um die Pakete von seinem Van zu entladen. Dieser Portier sprach überhaupt nicht mit mir, als er den Karren hinter sich zu den schmiedeeisernen Toren zog, die die Bahnsteige von der Haupthalle trennten. Er blieb an der Schranke stehen und wartete, bis der Fahrkarteninspektor an der Schranke meine Fahrkarte überprüft hatte. Nachdem er mir eine sichere Reise gewünscht hatte, trat er zurück, um mich passieren zu lassen.

Er blieb kurz stehen, um die lackierte Holztür der Kutsche für mich zu öffnen, half mir die Treppe hinauf und berührte dann seine Stirn, als ich ihm dankte. Er sagte: "Gern geschehen, Miss" und verschwand im Rauch in Richtung Gepäckwagen vor dem zug. Der Wagen war fast leer, und ich ließ mich dankbar auf dem ersten Platz nieder, auf dem ich keine anderen Passagiere finden konnte. Ich lehnte mich zurück und atmete erleichtert auf, dass ich bald von diesem schrecklichen Ort weg sein und zu dem Haus gehen würde, das sich in der Nähe befand möglicherweise für die nächsten Jahre mein Zuhause sein.

Allmählich füllte sich der Wagen. Ich sah Passagiere an meinem kleinen Abschnitt vorbeigehen, wahrscheinlich zuerst nach leeren Ausschau halten. Ich hörte draußen ein Pfeifen und jemand schlug die Wagentüren zu.

Es gab einen Ruck und der Zug begann sich zu bewegen. Ich beobachtete den Bahnsteig, als wir langsam an Geschwindigkeit zunahmen. Die Schilder und Sitze blieben zurück, zusammen mit einem Soldaten, der auf dem Bahnsteig lief, aber zu spät war und der Bahnhof verschwand hinter mir, als wir unsere Reise durch die geschäftige Vorstadtlandschaft begannen was bald nachließ, bis wir an Feldern vorbeikamen. Ich schloss die Augen und entspannte mich. Ich wusste, dass ich nicht lange in diesem Zug war, vielleicht eine Stunde, also hatte ich Angst einzuschlafen.

"Ticket bitte Fräulein." Ich öffnete meine Augen. Der Wachmann streckte seine Hand aus und ich reichte ihm mein Ticket. "Danke, Miss", sagte er, als er es betrachtete und ein Loch hinein schlug.

Er setzte seine Mütze auf und ging zum nächsten Sitzblock. Ich schloss die Augen wieder. "Bist du alleine unterwegs?" Ich schlug die Augen auf. Mir gegenüber saß ein Gentleman mittleren Alters in einem eleganten Anzug und einer Melone.

Ich hatte ihn nicht kommen hören und ich antwortete ihm nicht, sondern starrte ihn nervös an. "Ich werde dich nicht beißen." Er sagte: "Name ist Arthur." Er berührte den Rand seines Hutes. "Darf ich so kühn sein, nach deinem Namen zu fragen?" "Warum willst du meinen Namen wissen?" Ich habe gefragt. Die Worte des Van-Fahrers laut in meinem Kopf: "Vertraue niemandem, den du nicht kennst, Miss." "Es tut mir leid", antwortete er, "nur um höflich zu sein. Ich wollte keine Beleidigung verursachen." Ich sagte ihm nicht meinen Namen, sondern beobachtete ihn vorsichtig.

"Keine vergeben, das versichere ich Ihnen, Sir", erwiderte ich und versuchte höflich zu sein, aber kein Gespräch zu eröffnen. "Also", beharrte er, "bist du alleine unterwegs?" Ich sah mich in der Kutsche um. Ich konnte andere Passagiere sehen, die Zeitung lasen, plauderten, aber keiner nahm Notiz von mir. "Das ist meine Sache, Sir", sagte ich ihm. Ich hatte Angst, wollte aber nicht, dass er das sieht.

Vor dem Fenster schoss die Landschaft vorbei, aber für mich passierte sie unbemerkt. Er runzelte die Stirn, bevor er fortfuhr. "Aussehen." Er sagte: "Ich weiß nicht, was Sie denken, aber Sie sind in keiner Gefahr, das versichere ich Ihnen. Ich versuche nur, die Tageszeit zu vertreiben. Wenn Sie nicht glücklich sind, werde ich schweigen." "Nein, es tut mir leid", sagte ich entschuldigend.

"Ich bin nicht an Reisen gewöhnt und etwas nervös." Er lächelte darüber. "Und zu Recht, meine Liebe. Die Welt ist ein gefährlicher Ort, aber Sie können sicher sein, dass ich Ihre Sicherheit nicht gefährde.

Ich habe eine Frau und Kinder in Ipswich, die ich seit fast einer Woche nicht mehr gesehen habe in London arbeiten. " "Dann darf ich fragen, Sir, was Ihre Beschäftigung sein könnte?" Ich begann mich wieder wohl zu fühlen, aber trotzdem konnte ich meine Wache nicht entspannen, als er es sagte. Er lächelte, zog eine Karte aus der Westentasche und gab sie mir.

Ich streckte die Hand aus, nahm es und drehte es um, um es anzusehen. Es hatte ein Wappen darauf. "Sie sind ein Polizist!" Rief ich aus.

"Das ist richtig, Miss, ein Detektiv." Ich sah ihn einen Moment lang an und las dann laut auf der Karte: "Detective Sergeant Arthur Morgan. Suffolk Constabulary." Ich gab ihm die Karte zurück. Er lächelte und hob die Hand.

"Behalte es", sagte er. "Man weiß nie, wann man einen freundlichen Polizisten braucht. Meine Telefonnummer steht drauf." Ich steckte die Karte in meine Handtasche und streckte ihm meine Hand entgegen. "Victoria Harcourt", sagte ich, als er es in einer Handschlag-Geste aufnahm. "Es ist mir eine Ehre, Sie kennenzulernen, Miss Harcourt", erwiderte er und ließ mich los.

"Als Antwort auf Ihre Frage", flüsterte ich fast, ohne dass andere es hörten, "bin ich alleine unterwegs. Ich werde bei meiner Tante in der Nähe von Ipswich bleiben." Ich erzählte ihm von meinen Eltern und wie sie nicht meine echte Tante war und so weiter. er hörte aufmerksam zu. Als ich anhielt, fragte er mich, wie ich zum Haus meiner Tante komme. "Mir wird gesagt, dass sie jemanden schicken wird, der den Zug abholt, wenn ich in Ipswich ankomme", sagte ich zu ihm.

"Das ist gut", sagte er, "wohnt sie weit weg von der Stadt?" Ich nahm die Karte mit ihrer Adresse heraus. Meine Schulleiterin hatte es für mich geschrieben, falls etwas mit den Reisevorbereitungen nicht stimmte. "Woolverstone Hall!" er rief aus, "Ihre" Tante ", er betonte das Wort" Tante "," ist Dame Helen Fortesque-Brown? " "Ich glaube schon, ich habe sie nie getroffen." Ich antwortete ehrlich: "Du kennst sie?" "Ich kenne sie. Woolverstone Hall ist in der Tat ein großes Haus. So groß, dass es der Armee als Krankenhaus für in den Schützengräben verwundete Soldaten übergeben wurde.

Lady Helen lebt im Ostflügel, der an sich immer noch groß ist genug, um sie und ihre Mitarbeiter unterzubringen. " Dies war eine Offenbarung für mich. Ich dachte, ich würde nur in ein bescheidenes Stadthaus gehen, wie das, das meine Eltern in Colchester hatten. Der Rest der Reise verging blitzschnell. Sergeant Morgan erzählte mir von den Krankenhausarrangements und wie Lady Helen als eine Art Einsiedlerin bekannt war, aber oft gesehen wurde, wie sie dabei half, die Soldaten zu pflegen, aber darüber hinaus wusste er sehr wenig über sie.

Der Zug wurde langsamer und hielt mit quietschenden Bremsen und klappernden Waggons am Bahnsteig an. Arthur Morgan trat auf den Bahnsteig und drehte sich zurück, um mich durch die Tür zu unterstützen. "Nun, viel Glück, Miss Harcourt.

Ich hoffe, Sie genießen Ihren Aufenthalt in der Halle." Er hob den Hut und sagte: "Sie haben meine Karte. Wenn Sie etwas brauchen, rufen Sie bitte an." "Danke, Sergeant, und dass Sie meine Reise so angenehm gemacht haben." "Bitte schön. Pass auf dich auf. «Er drehte sich um und ging zum Ausgang.

Einige Minuten später löste sich der Zug mit einem Pfeifton und zuschlagenden Türen vom Bahnsteig, und ich sah zu, wie der letzte Wagen in der Ferne verschwand. Mein Kofferraum war in Betrieb Ich sah mich um und plötzlich sah ich einen Soldaten in der Nähe des Bahnsteigausgangs, einen jungen Jungen in meinem Alter, der die stumpfe braune Uniform eines Privatmanns trug Er schien mich ungefähr zur selben Zeit zu sehen, als ich ihn sah. Er lächelte und ging auf mich zu. „Miss 'arcourt?", fragte er und salutierte ungeschickt. „Ja?", antwortete ich verwundert, dass er meinen Namen kannte.

Ich bin geschickt worden, um dich abzuholen und zu allen zu bringen ", sagte er. Als er sich umsah, fragte er, ob ich Gepäck hätte. Ich zeigte auf den Kofferraum." Genau das ", sagte ich." Oh ", antwortete er und schob seinen Hut auf den Hinterkopf. „Sieht eifrig aus!“ „Das ist es!“ Ich lächelte.

„Bist du allein?“ „Mir wurde nichts über einen Koffer gesagt. Ich hätte jemanden mitgebracht, wenn ich es gewesen wäre. "Er zuckte zusammen, als er sprach." Ich bin sicher, wir schaffen es zwischen uns. "Ich lachte." Ich bin nicht so schwach. "Er sah mich unsicher an In Wahrheit war ich leicht gebaut, nur fünf Fuß und drei Zoll groß.

Ich hatte eine kleine Büste und junge Hüften, aber was mir an Statur fehlte, machte ich mit Bereitwilligkeit und Entschlossenheit wieder wett. "Also gut, Miss. Wenn Sie es sagen." Er sah immer noch zweifelnd aus, als er den Griff des Wagens aufnahm und ihn zum Bahnhofsausgang zog.

Ich folgte und, als ich durch das Hauptportal trat und begriff, warum er so zweifelhaft war. Er hatte kein Auto mitgebracht, um mich abzuholen, sondern einen Armeelastwagen, und mein Kofferraum musste auf den Rücken gehoben werden, der sich fast auf Kopfhöhe zu mir befand. „Ich denke, Miss", sagte er langsam und sah mich erst an, dann zu dem Lastwagen und dann wieder zu mir. „Ich sollte versuchen, jemanden zu finden, der hilft, das zu heben." Ich stimmte zu. Er ging und fand einen Gepäckträger, der ihm half, und bald war der Kofferraum an Bord und er hatte den Griff zum Starten des Motors gedreht.

Ich stieg die Stufen in die Kabine, während er beschäftigt war, und bald zogen wir ab Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1996/03/22.html Sergeant Morgan hatte alle vorgefassten Ideen, die ich in meinem Kopf entwickelt hatte, völlig zerstört und war einige Meilen von der Halle entfernt Der Bahnhof und der Lastwagen rumpelten langsam dahin, und das Klaxonhorn warnte in regelmäßigen Abständen die örtliche Bevölkerung vor unserer Annäherung. Eine Stunde später bog der Lastwagen durch die großen Eisentore ein und fuhr die lange Auffahrt zum Haupthaus hinunter Als ich es sah, öffneten sich meine Augen weit Soweit das Auge reicht, sind Felder und Gärten sichtbar. Ich sah Soldaten in Uniform und Männer in Pyjamas, die sich ausruhten oder gingen. Alle trugen Bandagen der einen oder anderen Art.

Viele um den Kopf und bedecken ein oder beide Augen, wobei letztere von einer Krankenschwester oder einem anderen Kameraden geführt werden. Einige hatten fehlende Gliedmaßen, andere in Rollstühlen oder auf Krücken. Es war ein unglaublicher Anblick. Nichts, was der Sergeant mir erzählt hatte, hatte mich darauf vorbereitet. Der Lastwagen hielt nicht an der Vorderseite des Hauses an, sondern fuhr weiter nach hinten und hielt vor einer reich verzierten Eingangshalle vor dem, wie ich vermutete, Ostflügel.

Der Fahrer stellte den Motor ab, sprang flink auf den Boden und ging um das Fahrzeug herum, um mich die Stufen hinunter zu unterstützen. Ich dankte ihm und ging zum Heck des Lastwagens. "Machen Sie sich keine Sorgen um den Kofferraum, Miss. Ich werde das klären.

Ich glaube, Lady Helen wartet drinnen auf Sie." Ich dankte ihm noch einmal und ging durch die Tür, die in eine große Eingangshalle führte. Ich schaute ehrfürchtig auf die verzierten getäfelten Wände und Dekorationen. Es war wie nichts, was ich in meinem Leben gesehen hatte. Es war nicht so großartig wie meine Schulhalle, aber das war anders, das war ein schottisches Schloss. Dies war jemandes Zuhause und ein kleiner Teil davon! "Victoria, willkommen." Ich drehte mich um und sah sie, Lady Helen Fortesque-Brown, eine atemberaubend schöne Frau mit vierzig Dingen.

Ihr rotes Haar war zu einem Knoten zusammengebunden und sie war groß und schlank mit einem überaus hübschen Gesicht. Ihre dunklen, fast schwarzen Augen funkelten, als sie sprach. Ich habe nachgefragt. »Nenn mich Tante Helen, wenn du willst, Victoria, ein bisschen weniger förmlich, findest du nicht?« »Ja, Tante. Das tue ich, danke.

«» Jetzt müssen Sie erschöpft sein. Hast du etwas gegessen? "Ihre Stimme war leise, aber voller Autorität.„ Ich werde die Küche anweisen, etwas für dich vorzubereiten, während du den Schmutz deiner Reise badest und wegwäschst. "Sie machte eine Pause Natürlich warst du nur ein Kind, als ich dich das letzte Mal sah.

«Ich legte mich schlafen, sagte aber nichts.» Komm «, sagte sie nach einer weiteren Pause.» Melissa wird dich ins Badezimmer bringen und dir zeigen, wo alles ist. Heute, Sie entspannen sich und morgen werde ich Sie durch das Haus und das Grundstück führen. "Als ich der Magd folgte, die aus einem Nebenraum aufgetaucht war, legte Tante Helen ihre Hand auf meinen Hintern und schleuderte mich sanft zur Treppe.

Zu der Zeit, als ich nichts davon hielt, war ich zu müde, um mich überhaupt darum zu kümmern. Fortsetzung folgt…..

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